Bab Sembilan Belas: Versi Baru dari Kesalahan Kecil

Penantang memegang batu hitam dan memulai permainan terlebih dahulu, itu adalah aturan dalam pertandingan sistem arena. Menghadapi lawan tangguh seperti Li Ziyun, Z tidak berani bertindak sembrono seperti dua pertandingan sebelumnya. Gerakan-gerakan indah memang terlihat menarik dan cukup mengintimidasi lawan yang kurang berpengalaman, tetapi ketika melawan lawan dengan kekuatan yang sebanding, cara-cara itu tidak terlalu efektif. Di hadapan Z, ada seorang yang menyandang gelar lima tingkat amatir, penampilannya memang terlihat seperti seorang ahli, setiap gerak-geriknya juga menunjukkan sedikit aura seorang master. Namun, sepasang matanya benar-benar mengganggu, menatap Z lebih lama daripada menatap papan catur, seolah-olah kecantikan Z adalah satu-satunya yang menarik perhatian. Tidak ada alasan untuk berpura-pura seperti itu, bahkan jika Z memang cantik, tidak perlu memperlihatkan sikap seperti lelaki genit. Ia harus memberinya pelajaran.

Setelah mantap dengan keputusannya, Li Ziyun mengeluarkan hasil latihan intensif selama sebulan: pola pembukaan moku kecil yang salah arah.

Pola ini pernah sangat populer pada tahun 1960 dan 1970-an. Banyak contoh nyata yang tercatat, namun seiring berjalannya waktu, beban tambahan dalam permainan meningkat dan teori pembukaan pun berkembang, pola moku kecil yang cenderung lambat mulai ditinggalkan oleh para pemain profesional. Li Ziyun sendiri tidak terlalu menyukai pola ini. Ia adalah anak generasi baru, jarang punya kesempatan berinteraksi langsung dengan pembukaan yang dianggap kuno ini, kebanyakan hanya membaca dari buku. Karakternya yang ekspresif dan energik juga kurang cocok dengan pola permainan yang mengandalkan adu kekuatan seperti moku kecil yang salah arah. Namun, setelah belajar bersama Wang Ziming, pandangannya berubah.

Sejujurnya, Li Ziyun masih punya beberapa pendapat tentang Wang Ziming, guru murah hati itu—ia suka makan, malas, tajam dalam berbicara, kadang pelit. Tetapi pemahamannya tentang catur sungguh mengagumkan.

Tentu saja, kekaguman ini bukan soal kekuatan atau keahlian luar biasa. Kekuatan seperti itu hanya bisa membuat pemain profesional iri dan kagum, tetapi belum tentu membuat mereka tercengang. Sama seperti masalah hidup-mati dalam catur, betapapun sulitnya, jika jawabannya tunggal, para profesional bisa memecahkannya dengan waktu dan kesabaran. Hal yang membuat Li Ziyun terkesima adalah cara Wang Ziming bermain yang penuh imajinasi dan bebas.

Li Ziyun bukanlah orang yang asing dengan para ahli. Dalam dunia catur modern, sistem tingkat sudah lama dihilangkan. Kecuali pada pertandingan khusus, para pemain tingkat tinggi dan rendah harus memulai dari babak pertama dan naik secara bertahap. Kemenangan oleh pemain tidak terkenal melawan pemain tingkat tinggi bukanlah berita besar; selama ada kemampuan, bahkan seorang pemula dapat meraih juara, meski peluangnya sangat kecil, tapi ada preseden—setidaknya Wang Yifei delapan belas tahun lalu berhasil melakukannya. Li Ziyun sudah bertemu banyak pemain, dalam pandangannya, pemain catur bisa dibagi menjadi tiga tipe: tipe keuntungan nyata, yang suka menguasai wilayah, ahli dalam akhir permainan, dan pandai mengelola batu-batu sendiri; tipe kekuatan, yang bermain kokoh, mengutamakan bentuk, dan ahli dalam serangan dan pertahanan; serta tipe keseimbangan, yang memperhatikan harmoni di papan dan memenangkan tanpa bertempur. Namun gaya Wang Ziming adalah anomali; disebut tipe keuntungan nyata, ia sering melakukan serangan besar dan mematikan; disebut tipe kekuatan, ia juga pandai mengelola batu-batu sendiri; disebut tipe keseimbangan, ia kadang memperlihatkan serangan kuat. Singkatnya, permainannya sulit ditebak. Yang aneh, tidak peduli bagaimana gaya Wang Ziming, selisih batu antara Li Ziyun dan Li Ziyin dengan dirinya tidak pernah lebih dari sepuluh mata, artinya tanpa tambahan, ia hanya menang sekitar dua batu. Hal ini membuat kakak beradik Li merasa frustrasi.

Pola moku kecil yang salah arah adalah rekomendasi Wang Ziming kepada mereka. Menurutnya, pola yang sempat populer di abad lalu kini tidak terlalu diperhatikan oleh pemain modern. Pemain sekarang banyak dipengaruhi oleh Korea, sangat mendalami pembukaan di sudut dan tepi, sering mengejar kecepatan. Dengan menggunakan pola ini, bisa jadi akan menghasilkan efek yang tidak terduga. Tentu, jika hanya menggunakan cara-cara lama yang sudah masuk buku pelajaran, kemungkinan hasilnya tidak memuaskan. Kuncinya adalah melangkah dengan cara baru yang belum pernah dilihat orang pada pembukaan yang tampak sederhana.

Awalnya, kakak beradik Li tidak percaya teori besar Wang Ziming. Pola yang sudah dipelajari puluhan tahun oleh banyak ahli, bukanlah perkara mudah untuk menemukan sesuatu yang benar-benar baru. Kalau begitu, lebih baik mendalami pola-pola eksotik seperti moku luar, moku tinggi, atau super tinggi.

Wang Ziming tidak membantah pendapat mereka. Namun ia juga menekankan bahwa pola-pola eksotik bukan hanya sulit dihadapi lawan, bahkan bagi pemain yang memulai dengan pola itu pun sulit menguasai. Pola-pola eksotik memang terlihat megah, tetapi fondasinya tidak kuat, sering berakhir dengan banyak keuntungan posisi tapi sedikit batu. Tidak cocok sebagai cara utama untuk menang; sebagai jurus kejutan boleh, tetapi sebagai andalan terlalu berbahaya. Pola moku kecil yang salah arah memang sudah dikenal, sehingga dalam permainan nyata lawan cenderung menanggapinya dengan cara yang biasa. Maka pihak yang sudah mempersiapkan bisa lebih mudah menguasai permainan dibandingkan menggunakan pola eksotik.

Sejak dulu, tidak ada yang mutlak dalam sastra dan bela diri, para pemain catur membuktikan cara mereka di atas papan. Kakak beradik Li pun akhirnya merasakan apa itu imajinasi, kebebasan, dan frustrasi. Dalam belasan pertandingan, Wang Ziming memperlihatkan lima atau enam cara baru yang menghidupkan pola lama. Permainan-permainan itu kadang terbuka lebar, kadang penuh pertarungan, kadang imajinatif, kadang menyusup dalam-dalam, setiap perubahan membuat mereka terkesima. Untuk hasil akhirnya, mereka tahu dengan jelas—begitu banyak kebetulan, kalau bukan lawan yang sengaja, memang aneh.

Fakta lebih kuat dari argumen. Dengan hasil yang sangat sepihak, mereka pun menerima teori Wang Ziming dan mulai mempelajari pola lama. Ternyata, semakin mereka pelajari langkah-langkah baru Wang Ziming yang tampak tidak masuk akal itu, semakin sulit mereka hadapi. Kakak beradik Li bingung mencari jawabannya, dan ketika bertanya, Wang Ziming hanya menjawab dengan “Belajar dari buku tetap dangkal”, lalu menutup mulutnya rapat-rapat. Bahkan godaan makanan lezat dari Li Ziyin tak bisa membuatnya bicara. Awalnya mereka sangat kesal, namun berkat bujukan sabar Zhao Changting, mereka paham bahwa Wang Ziming sedang melatih mereka berpikir mandiri, akhirnya mereka pun tenang.

Belasan hari berlalu, cara terbaik menghadapi langkah baru belum benar-benar mereka temukan, tetapi mereka sudah punya banyak pengalaman tentang reaksi lawan dan bagaimana mengatasinya. Hari ini, meski lawannya hanya tingkat lima amatir, sebenarnya tidak layak bagi Li Ziyun mengeluarkan jurus rahasia pembukaan, tapi karena ia tidak suka dengan sikap lawan, maka biarlah Qian Shouren merasa beruntung bisa menjadi korban hasil penelitian dua bintang lebih dari dua bulan.

Qian Shouren sendiri tidak berpikir sejauh itu. Bahkan pesan Guan Ping agar ia bermain serius sudah ia lupakan. Dalam matanya hanya ada wajah cantik Li Ziyun, kulit halus yang tampak mudah pecah. Asalkan bisa menarik hati gadis di depannya, menang kalah tidak penting. Soal hadiah empat ratus yuan, ah, di masa lalu para sastrawan rela menghabiskan ribuan emas demi senyum sang pujaan, empat ratus yuan bahkan tak bisa membeli setengah kilogram emas, pengorbanannya hanyalah setitik air. Lagi pula, uang itu milik Guan Ping, kalau mau sayang, itu urusan dia. Qian Shouren tidak perlu berhemat.

Moku kecil yang salah arah? Tidak salah lihat? Gadis secantik dan modern ini ternyata menggunakan pembukaan kuno, sungguh tak terduga.

Meski terkejut, Qian Shouren tidak merasa kesulitan menghadapinya. Bagaimanapun, dia adalah pemain tingkat lima amatir sejati. Pola moku kecil yang salah arah sudah dikenalkan di buku pelajaran kelas catur, tentu ia tahu. Meski belum mendalaminya, ia sangat percaya diri menghadapi pola sederhana seperti itu.

Langkah ketiga dalam pola moku kecil yang salah arah biasanya adalah menjaga sudut kanan atas, tetapi Li Ziyun tidak memilih cara itu, melainkan menggantung tinggi pada moku kecil lawan di kiri atas. Meski jarang, itu juga langkah umum. Teori klasik menyebut sudut adalah prioritas utama, membagi dan menjaga sudut adalah prioritas berikutnya. Jadi, tidak menjaga sudut dan malah membagi, masih masuk akal. Qian Shouren berpikir sejenak lalu menanggapi dengan “menempel”, berniat menyelesaikan pola moku kecil lalu melanjutkan ke sudut kanan atas, sehingga posisi terbuka dan permainan bisa berjalan perlahan.

Namun Li Ziyun tidak berniat bermain perlahan. Batu hitam tidak menekuk seperti yang Qian Shouren duga, melainkan menekan maju.

Ia bersiap memainkan pola “Longsor Besar”. Pola ini adalah salah satu dari tiga pola tersulit dalam catur, penuh dengan variasi, jebakan, langkah rahasia, dan langkah misterius. Bahkan pemain profesional pun bisa terjebak jika tidak hati-hati. Pola ini sangat digemari oleh pemain yang percaya diri dengan kekuatan pertengahan permainan.

Qian Shouren bukan tipe pemain yang suka bertarung, dan ia juga tidak ingin terlalu cepat masuk ke pertarungan. Jika terlalu cepat, posisi menjadi sulit dikendalikan, salah-salah satu batu mati atau lawan kehilangan batu, permainan pun selesai, tidak bisa lagi menatap si gadis cantik di seberang. Itu bukan yang ia inginkan.

Setelah berpikir, Qian Shouren mengikuti rencana awal, memperpanjang dua langkah di baris ketiga untuk menghindari tantangan batu hitam, dalam hati berkata, “Setelah kamu mendapat keuntungan, pasti harus memperkuat posisi, kan? Setelah kamu selesai, baru aku membagi sudut, jangan harap bisa memancing pertarungan sejak awal, aku tidak akan memberikan kesempatan.”

Tidak menanggapi tantangan membuat Li Ziyun sedikit kecewa. Dalam pola moku kecil yang salah arah, ia dan Li Ziyin telah banyak berlatih untuk bagian ini, bekerjasama dengan pola moku kecil di kanan, mereka telah merancang banyak jebakan. Jika yang dihadapi adalah pemain profesional, kebanyakan tidak mau rugi sejak awal dan lebih dari delapan puluh persen akan langsung menghadapi tantangan batu hitam, memberi kesempatan bagi Li Ziyun untuk mengelabui mereka. Sayang, Qian Shouren begitu pengecut, baru bertemu sudah mundur, membuat langkah bagus yang ia siapkan tidak bisa digunakan.

Meski kecewa, pilihan Qian Shouren tetap merupakan salah satu variasi pola yang benar. Meski di bagian itu seolah rugi, tetapi bentuk batu hitam di luar tidak teratur, di masa depan bisa menjadi sasaran serangan batu putih, jadi variasi ini masih seimbang. Variasi normal seperti ini tentu sudah dipelajari oleh kakak beradik Li. Faktanya, dalam pertandingan melawan Wang Ziming, mereka pernah menggunakan langkah ini untuk menghadapi jebakan “Longsor Besar” miliknya, tapi Wang Ziming terlalu licik, jebakan “Longsor Besar” memang terhindari, tetapi langkah berikutnya malah membuat mereka pusing. Karena posisi sekarang persis sama, saatnya membuat Qian Shouren yang pusing.