Bab Dua Puluh: Pemula Menunjukkan Keperkasaannya

Langkah berikutnya dari bidak hitam benar-benar di luar dugaan Qian Shouren, karena ia belum pernah melihat jurus seperti itu sebelumnya: bidak hitam diletakkan di satu langkah di atas titik bintang tengah atas. Jika titik itu dipindahkan ke kanan satu langkah, maka bisa membentuk pola China mini dengan pojok kanan atas, jika ke kiri satu langkah, bisa menyambung dengan beberapa bidak hitam di kiri atas. Namun, ia justru ditempatkan tepat di tengah-tengah, tidak condong ke kiri ataupun ke kanan!

Qian Shouren pun kebingungan. Pola bidak hitam di atas memiliki ruang kosong besar di kiri dan kanan, masuk dari arah mana pun tidak sulit untuk dihadapi. Namun begitu pula, dari mana pun putih masuk, hitam dapat memanfaatkan serangan terhadap putih untuk secara alami membentuk wilayah nyata di sisi lain.

Setelah berpikir keras, putih akhirnya memilih masuk dari sisi kiri. Sudut kiri atas adalah bagian terkuat dari putih, jika bisa memancing beberapa bidak hitam yang baru saja menggantung di sudut untuk melarikan diri ke tengah bersama, mungkin saja bisa merebut giliran dan kemudian menghancurkan formasi di kanan.

Sayangnya, Li Ziyun tidak menjalankan langkah seperti yang diharapkan Qian Shouren. Sebenarnya, alasan hitam menempatkan bidaknya satu langkah dari titik bintang adalah memang untuk memancing putih masuk di titik itu. Langkah Qian Shouren ini justru masuk ke dalam jebakan. Empat bidak hitam di kiri atas tidak meloloskan diri, Li Ziyun malah menempelkan diri ke bidak putih yang masuk, putih mencoba memutus, hitam langsung memanjang ke atas, dalam sekejap pola kuat hitam pun terbentuk. Qian Shouren sangat terkejut, ia tak menyangka lawannya akan dengan begitu murah hati membuang bidak yang jelas bisa diselamatkan, namun kini anak panah sudah terlepas, tak bisa ditarik kembali. Hitam sudah membangun posisi yang kokoh, jika sekarang putih masuk ke kanan atas dan hitam berhasil menyelamatkan bidak yang tersisa, ia akan kehilangan segalanya. Tak ada pilihan lain, Qian Shouren pun harus memastikan beberapa bidak hitam benar-benar tertangkap. Sementara itu, setelah mendapatkan giliran, Li Ziyun kembali tidak menjaga sudut, tapi malah membangun sisi kanan. Dengan menjadikan sudut kanan atas sebagai pusat, pola hitam menjadi sangat luas, membentang ke dua sayap. Sebaliknya, beberapa bidak putih yang dimakan terasa seperti daging ayam yang hambar, dan Qian Shouren sejak awal permainan sudah masuk ke posisi sulit.

Menghadapi formasi hitam yang besar menguasai sisi dan sudut, Qian Shouren terpaksa harus masuk lebih cepat. Walaupun ia tidak terlalu memperhatikan menang-kalah dalam pertandingan ini, setidaknya ia seorang amatir tingkat lima, jika kalah terlalu parah bisa-bisa ia dipandang rendah oleh gadis di depannya. Lalu bagaimana bisa menarik perhatiannya?

Bagi pemain amatir, pembukaan memang biasanya adalah kelemahan, sehingga kekuatan bertarung mereka di tengah permainan justru sangat kuat. Bahkan pemain profesional pun kadang harus mengaku kalah dalam hal ketajaman. Qian Shouren adalah salah satu pemain amatir terbaik, meski bukan terkenal karena gaya permainan agresif, kekuatan bertarungnya tetap tak bisa diremehkan. Untuk sesaat, suasana di papan catur pun memanas, kedua belah pihak bertarung sengit, saling serang tak terpisahkan.

Namun, meskipun kekuatan Qian Shouren di tengah permainan besar, Li Ziyun pun tidak lemah. Qian Shouren sudah habis-habisan berpikir, tapi ketertinggalannya dari awal terlalu besar, keuntungan kecil saja tak cukup membalikkan keadaan. Akhirnya, meski dengan berat hati, permainan pun memasuki tahap akhir.

Melihat selisih yang terlalu jauh dan tidak mungkin menyusul, Qian Shouren pun menyerah. Jika tetap melanjutkan dalam kekalahan yang begitu nyata, itu justru akan merusak martabat seorang pemain hebat.

“Nona, kemampuan main caturnya sungguh luar biasa.” Sambil membereskan bidak, Qian Shouren menyapa.

“Biasa saja, ketiga terbaik di dunia.” Menang tentu membuat hati bahagia, Zhao Ziyun kini tidak lagi merasa keberatan melihat lawannya.

“Hehe, kamu cukup rendah hati. Babak ini sudah lewat, berminat lanjut ke babak terakhir? Ketua kami, Guan Ping, adalah salah satu pemain terbaik di Beijing, kalian bisa mencoba bertanding.” Qian Shouren melihat lawannya tampak hendak pergi, ia pun bertanya.

“Apa? Ketua kalian itu Guan Ping? Berarti kalian dari Perkumpulan Santai, ya?” Li Ziyun yang menonton dari samping terkejut, tadi ia terlalu fokus pada hadiah dan catur sehingga sampai melupakan siapa yang mengadakan acara ini. Sekarang kemampuannya sendiri belum cukup, jika gara-gara ini memicu konflik antara Perkumpulan Santai dan Perkumpulan Burung Gagak terlalu dini, itu sama sekali bukan hal yang diinginkan.

“Betul, aku Qian Shouren dari Perkumpulan Santai, ketua cabang Lugu.” Qian Shouren akhirnya mendapat kesempatan memperkenalkan dirinya.

“Oh, pantas saja hebat, ternyata ketua cabang.” Li Ziyun menanggapi.

“Hehe, biasa saja, buktinya aku tetap kalah. Bagaimana, ingin bertanding dengan ketua kami?” tanya Qian Shouren.

“Tidak, kami hari ini cuma ingin bersenang-senang di taman hiburan. Sudah sore, di rumah masih ada yang menunggu makan malam, lain kali saja.” Sebelum Zhao Ziyun sempat menjawab, Li Ziyun langsung memutuskan. Tidak boleh membiarkan gadis kecil ini mengambil keputusan, kalau sampai ia mengiyakan, maka persaingan terselubung dengan Perkumpulan Santai pun dimulai hari ini, dan itu bukan sesuatu yang mampu ditanggung Perkumpulan Burung Gagak saat ini.

“Wah, sayang sekali.” Ucapan Qian Shouren memang tulus.

“Hehe, Xiao Yun, ambil hadiahnya dan kita pulang, sudah hampir jam empat, Paman Zhao pasti sudah menunggu,” Li Ziyun pun buru-buru mengajak.

“Iya, Kak, kenapa sih buru-buru.” Zhao Ziyun yang sudah tahu ini acara Perkumpulan Santai juga sadar tak baik berlama-lama, hanya saja menang lalu pergi begitu saja membuatnya merasa kurang puas.

Setelah mereka bertiga pergi, Guan Ping berjalan mendekat dari bawah payung di kejauhan.

“Shouren, jangan melamun, nanti jiwamu benar-benar hilang,” Guan Ping menegur sambil tertawa melihat Qian Shouren yang menatap kosong ke kejauhan.

“Hehe, Kak Ping, wanita cantik memang idaman setiap lelaki, mana bisa disebut hilang jiwa?” Qian Shouren tertawa malu.

“Sudahlah, kau sendiri yang tahu. Bagaimana menurutmu kekuatan Zhao Ziyun itu?” Guan Ping langsung bertanya tanpa basa-basi.

“Sangat bagus, kekuatan di tengah permainan setara denganku, tapi pembukaannya lebih kuat. Perbandingan kekuatan kami kira-kira tiga banding tujuh, dia lebih kuat, tapi aku masih punya peluang,” jawab Qian Shouren setelah berpikir.

“Kau tidak bilang bagaimana permainannya di tahap akhir?” Ini juga sangat penting.

“Hehe, selesai tengah permainan aku sudah ketinggalan terlalu banyak, langsung menyerah, jadi belum sempat ke tahap akhir, aku juga tak tahu,” jawab Qian Shouren malu-malu.

“Hah, masih berani bilang jiwamu tidak hilang! Aku suruh kau cari tahu kekuatan mereka, eh malah sia-siakan kesempatan! Baiklah, empat ratus yuan itu akan aku potong dari gajimu bulan ini.” Guan Ping hampir saja meledak mendengar penjelasannya.

“Ah! Jangan, Kak Ping, aku khilaf, tolong maklumi kali ini!” Qian Shouren langsung berteriak, menyesal tidak menahan permainan lebih lama sebelum menyerah.

“Hmph, jangan ribut. Nanti malam setel ulang posisi caturnya di rumah, lihat hasil kerjamu. Kalau aku tidak puas, jangan harap lolos.” Tak ingin mempermalukan anggota di depan umum, Guan Ping akhirnya menahan diri.

“Terima kasih, Kak Ping!” Qian Shouren pun bersyukur bisa lolos.

Keluar dari lapak catur Perkumpulan Santai, ketiganya merasa sangat puas. Sore itu benar-benar bermanfaat, bukan hanya berhasil mempraktikkan hasil penelitian selama ini, tapi juga mendapat keuntungan bersih lima ratus enam puluh yuan, hampir menyamai pendapatan sehari Perkumpulan Burung Gagak. Memegang lembaran uang seratus di tangan sungguh terasa nikmat.

Tentu ada juga rasa menyesal. Zhao Ziyun merasa andai saja tidak kalah cepat dari sang kakak mengambil keputusan, ia bisa bertemu Guan Ping. Mendengar pamannya memuji Guan Ping begitu hebat, ia pun penasaran ingin mencobanya.

Li Ziyun menyesal karena tidak bisa turun tangan sendiri. Walau kemenangan Zhao Ziyun atas Qian Shouren sebagian besar berkat hasil latihan bersama, tetap saja akan lebih membanggakan jika ia sendiri yang bertanding.

Wang Zipeng menyesal karena Qian Shouren ternyata begitu mudah dikalahkan. Ia pikir dengan kemampuannya, catur bisa berlangsung satu dua jam, sehingga taman hiburan hampir tutup dan ia tak perlu menemani dua gadis itu naik bianglala. Bayangan ketinggian itu saja sudah membuat kepalanya pusing.

Secara keseluruhan, dunia ini masih cukup adil, tak mungkin semua kebaikan jatuh pada satu orang. Kalau tidak, dunia ini sudah lama dipenuhi keserakahan manusia.

Benar kata pepatah, datang mudah pergi pun cepat. Ketika Wang Ziming yang kelelahan dan dua gadis yang puas pulang ke Perkumpulan Burung Gagak, mereka bertiga hanya menyisakan kurang dari enam puluh yuan di kantong, itu pun karena Wang Ziming mengingatkan untuk berjaga-jaga. Melihat kedua gadis itu menghamburkan hasil kemenangan, Wang Ziming makin kagum pada ketajaman Li Chenglong yang tidak menyerahkan keuangan perkumpulan pada kedua nona itu. Kalau tidak, dalam tiga bulan saja, tanpa pesaing pun, perkumpulan sudah pasti bangkrut.

Selama libur panjang Mei, jumlah orang yang datang main catur meningkat tajam. Aula lantai satu penuh sesak, Zhao Changting yang menjaga harus menambah beberapa meja di luar agar keramaian tetap terkendali. Sebenarnya, banyaknya pengunjung adalah pertanda bisnis bagus, para pengelola Perkumpulan Burung Gagak seharusnya gembira. Tapi entah kenapa, saat melihat mereka kembali, wajah Zhao Changting justru tampak tidak bahagia.

“Paman Zhao, Anda sakit? Wajah Anda terlihat pucat, apa terlalu lelah?” tanya Li Ziyun dengan perhatian.

“Paman Zhao, istirahatlah di atas, di sini biar kami yang urus,” timpal Zhao Ziyun.

“Tidak, aku baik-baik saja. Ayo naik ke atas, ada yang ingin kusampaikan,” kata Zhao Changting sambil berbalik menaiki tangga. Ketiganya saling berpandangan, tak bisa menebak apa yang terjadi, lalu mengikuti Zhao Changting ke atas.