Bab 0075 Markas Cabang Wilayah Tanah

Begitu terjadi peristiwa perwujudan iblis, reaksi resmi dari kota mana pun selalu sangat cepat. Kali ini pun demikian. Tiga rekan dari lelaki besar yang berubah menjadi iblis itu segera diamankan. Kakak beradik Ling Xun Ye juga langsung ditahan. Jika Ling Xun Ye tidak segera menelan Pil Penawar Iblis, mungkin nasibnya tak akan jauh berbeda dari yang tewas di tempat kejadian.

Kota Batu Hitam menanggapi insiden perwujudan iblis dengan sangat ketat. Semua orang yang berada di lokasi diwajibkan menjalani observasi selama satu jam. Rombongan Ren Cang Qiong yang tidak menjadi korban serangan boneka iblis, paling-paling hanya harus menunggu satu jam. Namun bagi Ling Xun Ye, waktu satu jam terasa sangat menegangkan.

Untungnya, efek Pil Penawar Iblis pemberian Ren Cang Qiong sungguh luar biasa. Satu jam berlalu, alarm pun dicabut. Ling Xun Ye menghela napas panjang dan mengumpat, “Tampaknya Raja Akhirat belum ingin menjemputku.”

Ia bangkit berdiri, menatap Ren Cang Qiong sambil menyunggingkan senyum pahit. “Tampaknya kali ini aku benar-benar berhutang budi kepadamu.”

Ren Cang Qiong tentu saja menolong bukan demi mendapatkan balas jasa. Ia tersenyum santai, “Sudahlah, kalau aku ingin kau membalas budi, aku takkan memberimu Pil Penawar Iblis itu.”

Ling Xun Ye menegaskan, “Mau kau terima atau tidak, bagiku tetap hutang budi. Sepanjang hidup, yang paling kutakutkan adalah berhutang budi pada orang lain.”

Ren Cang Qiong tertawa ringan lalu berkata pada Ren Xing He, “Ayo, kita pergi.”

Munculnya boneka iblis membuat suasana Kota Batu Hitam jadi mencekam. Dua bersaudara itu mengendarai kuda perlahan menuju markas cabang Tian Ge di wilayah Di Zhou. Kekuatan Tian Ge memang merajalela, setiap cabangnya adalah raksasa yang menancapkan pengaruh mendalam di segala bidang.

Ling Xun Ye justru berlari kecil mengejar. “Saudara, tunggu sebentar!”

Ren Cang Qiong menarik tali kekang. “Saudara Ling, kita hanya kebetulan bertemu. Kenapa harus mengejar sedemikian rupa?”

Ling Xun Ye terkekeh, “Aku bilang akan membalas budimu. Kalau kau pergi sekarang, bagaimana aku bisa membalas? Bagaimana kalau kuberikan sebuah informasi penting sebagai ganti budi?”

Ren Cang Qiong menolak halus, “Sementara ini kami berdua tak membutuhkan informasi.”

“Wah, kau benar-benar keras kepala.” Ling Xun Ye mengeluh. “Begini saja, aku memang tak punya keahlian lain, tapi telingaku tajam di dunia persilatan. Kalian pasti ke cabang Tian Ge untuk mengambil tugas, kan?”

“Lalu kenapa?” sahut Ren Cang Qiong datar.

“Kalau begitu, tak ada informan yang lebih cocok dariku. Di Kota Batu Hitam dan sekitarnya, aku ini bak ensiklopedia hidup, peta berjalan.” Ling Xun Ye membusungkan dada.

Sementara Ling Xun Ye bicara besar, adiknya, Ling Xun Ye, justru tampak malu dan terus menarik-narik lengan kakaknya, jelas ingin menghentikannya. Ling Xun Ye terkekeh, “Adikku ini memang suka rendah hati. Eh, Saudara, jangan begitu dong. Kalau demi Pil Penawar Iblis saja, aku rela membantumu gratis…”

Namun dua bersaudara Ren tetap tak menggubris, mereka memacu kuda meninggalkan Ling Xun Ye bersaudara jauh di belakang. Ling Xun Ye menatap penuh kesal, bergumam, “Aneh benar orang itu. Tapi jangan kira kau bisa membuatku berhutang budi begitu saja!”

Ia menoleh, “Xiao Ye, ayo kita ke cabang Di Zhou.”

Ling Xun Ye berkata pelan, “Kak, sepertinya mereka tidak suka kita mengikuti. Bagaimana kalau…”

“Apa yang kau tahu? Keempat penguasa Dong Ling itu sangat pendendam. Sekarang satu mati, pasti dua bersaudara itu jadi sasaran. Begitu tiga rekan mereka lolos, mereka pasti akan memburu kedua saudara itu. Kalau kita tidak ke sana, aku jamin mereka tak bakal hidup-hidup keluar dari Kota Batu Hitam. Keempat penguasa Dong Ling memang punya pengaruh di kota ini.”

Ling Xun Ye menatap kaget, “Kalau begitu, kita harus memberi peringatan. Jangan sampai mereka celaka!”

Ling Xun Ye tiba-tiba bersikap serius, “Xiao Ye, dengar baik-baik. Yang berhutang budi itu aku, bukan kau. Jangan sampai kau jatuh hati pada salah satu dari mereka.”

Wajah Ling Xun Ye langsung memerah, suaranya lirih, “Kak, apa-apaan sih? Aku… aku mana mungkin suka pada dia…”

“Bagus kalau memang tidak.” Ling Xun Ye bersikap seperti kakak yang overprotektif. “Pokoknya sebelum usiamu dua puluh, jangan pikirkan soal laki-laki atau perempuan.”

“Iya, Kak.” Ling Xun Ye sampai tak tahu di mana harus meletakkan muka, menunduk dan mengikuti kakaknya dari belakang, merasa seolah semua orang di sekitarnya sedang memperhatikannya, hingga ia semakin malu.

…

“Adik, kurasa kakak beradik itu tak ada niat buruk,” ujar Ren Xing He sambil memperlambat kudanya dan berjalan sejajar dengan Ren Cang Qiong, tersenyum.

“Aku juga tak bilang mereka berniat buruk,” balas Ren Cang Qiong sambil tersenyum.

“Lalu kenapa kau seperti menghindari wabah, menjauh dari mereka?” Ren Xing He heran. Lagi pula mereka sudah berbuat baik, sebutir Pil Penawar Iblis harganya enam tujuh ribu tael perak. Kalau pun tak dibalas, setidaknya namamu harus diingat, siapa tahu ada gunanya di kemudian hari.

“Walau mereka tak berniat buruk, kita hanya kebetulan bertemu. Tak perlu hanya karena menolong sedikit, lalu harus jadi dekat. Kita ke sini untuk berlatih, lebih baik jangan terlalu banyak terlibat urusan.”

Ren Xing He menghela napas, “Tapi, rasanya kita sudah terlibat. Kau lihat sendiri tatapan tiga rekan mereka, seolah ingin memangsa kita hidup-hidup.”

Ren Cang Qiong hanya tersenyum tipis, “Kuharap mereka memang punya kemampuan itu.”

Ren Xing He menghela napas. Sambil berbincang, mereka sudah sampai di cabang Di Zhou. Bangunan megah itu tersusun dari balok-balok batu hitam raksasa. Masing-masing batu lebarnya sekitar tiga meter, dengan tinggi dan tebal sekitar satu meter lebih.

Batu hitam raksasa ini adalah kekhasan Kota Batu Hitam, sekaligus menjadi simbol kota itu. Cabang Di Zhou mengelola banyak usaha di berbagai bidang. Dua bersaudara itu menitipkan kuda mereka, lalu memesan dua kamar di penginapan. Meski biayanya tak murah, bagi Ren Cang Qiong hal itu sepele.

Begitu masuk ke cabang Di Zhou, mereka bertemu banyak wajah yang sudah dikenali—para petualang yang tadi berkumpul di bawah tembok kota. Melihat kedatangan dua bersaudara itu, ada yang tersenyum ramah, ada yang hanya melirik tanpa ekspresi, dan ada yang bahkan memutar bola mata, enggan menoleh sekalipun.

Ren Cang Qiong tidak peduli, ia langsung menuju aula utama cabang Di Zhou. Pagi itu suasana sedang ramai, banyak orang membicarakan insiden di gerbang kota. Melihat Ren Cang Qiong, salah satu tokoh utama insiden itu, beberapa orang tak bisa menahan keingintahuan mereka.

Ren Xing He menggaruk hidung, tersenyum kecut, “Adik, tampaknya kita memang tak bisa menghindari ketenaran.”

Mereka memilih meja yang tidak terlalu mencolok. Seorang pelayan segera datang menyapa, “Tuan berdua, ingin minum apa?”

“Pilihkan arak terbaik, bawa lima kati. Makanan pendamping juga, cepat ya,” kata Ren Xing He dengan gaya anak muda kaya, melambaikan tangan mengusir pelayan itu.

Baru saja hendak bicara lagi, tiba-tiba tiga sosok masuk dari luar. Mereka adalah sisa dari keempat penguasa Dong Ling. Ketiganya masuk dengan aura menyeramkan, menatap tajam ke arah Ren Cang Qiong, gelombang niat membunuh jelas menguar dari tubuh mereka.

(Siang ini jam 14.00 ganti peringkat, kisah ini akan mendapat rekomendasi utama. Ini juga kesempatan terakhir novel ini. Malam akan ada satu bab tambahan, dan Senin dini hari pukul 00.00, tambah satu bab lagi untuk mengejar peringkat. Sekalian kabar gembira, hari ini penulis pindahan rumah dan mengadakan syukuran, jadi bab ini terjadwal. Karena sedang sibuk, jumlah kata sedikit lebih sedikit, mohon maklum! Setelah dua hari ini, penulis akan kembali menulis satu bab 3000 kata per hari!)