Bab Dua Belas: Enam Keluarga Besar

Melihat kehadiran Cui Wentao, Zhou Rui harus mengakui bahwa putra pertama Kota Ganyang ini memang tampan dan berwibawa, tidak mengherankan kalau ia berhasil menikahi putri tertua keluarga Liu yang juga merupakan wanita tercantik di Kota Ganyang—Liu Yiqiu.

Oh, benar, saat ini Liu Yiqiu rupanya belum menikah dengan Cui Wentao!

Pada kehidupan sebelumnya, setelah Zhou Rui bersembunyi di sebuah arena pertarungan hewan di Kota Xiushui, ia terus berusaha mengumpulkan informasi tentang Wei Jie dan keluarga-keluarga besar di Kota Ganyang, berharap suatu hari nanti bisa membalas dendam atas kematian orang tua dan adiknya.

Keluarga Cui di Ganyang kemudian bergabung dengan Wei Jie, dan Cui Wentao bahkan menjadi salah satu jenderal utama di bawah komando Wei Jie.

Namun Zhou Rui pernah mendengar, demi membuat Wei Jie menerima keluarga Cui, Cui Wentao rela menyerahkan istrinya sendiri kepada Wei Jie, meskipun kebenarannya belum pasti.

Padahal perempuan itu adalah Liu Yiqiu, yang kecantikannya tiada tara di Kota Ganyang. Cui Wentao benar-benar rela!

“Putra Cui, Anda tampaknya sangat familiar dengan tiga kapal perang yang dibeli keluarga Zhou!” Zhou Rui berkata sambil tersenyum ramah.

Cui Wentao tampaknya tidak menangkap maksud tersirat dalam ucapan Zhou Rui, tetap tersenyum sambil berkata, “Kelak, dengan adanya tiga kapal perang berkekuatan besar ini, Kota Ganyang akan semakin aman.

Seluruh warga Kota Ganyang seharusnya berterima kasih kepada adik Zhou!”

Seorang pemuda lain yang mengikuti Shen Zhi kemudian berkata sambil tersenyum, “Xiao Rui, kali ini kamu benar-benar memberi kejutan besar pada Kota Ganyang. Kalau ada waktu, ajak Chen Bin, kita kumpul bersama.”

Pemuda yang berbicara itu adalah Chen Kai, putra sulung Chen Xian, komandan Divisi Kelima Pasukan Fengwu, sekaligus kakak Chen Bin.

Karena hubungan dengan Chen Bin, Zhou Rui sebenarnya cukup akrab dengan Chen Kai, namun pada kehidupan sebelumnya, pasukan Divisi Kelima Fengwu yang memburu keluarga Zhou Rui dipimpin langsung oleh Chen Kai.

Yang menembak mati ibu Zhou Rui, Wen Yu, juga merupakan prajurit di bawah komando Chen Kai.

“Kak Kai juga datang.” Zhou Rui berkata dengan nada datar.

Chen Kai pun masuk dalam daftar orang yang harus dibunuh oleh Zhou Rui, hanya saja Zhou Rui tahu, saat ini belum waktunya untuk membalas dendam.

Selain Cui Wentao dan Chen Kai, ada pula Pang Bo dari keluarga Pang, Dong Bixin dari keluarga Dong, dan Kong Youpeng dari keluarga Kong, yang semuanya mengikuti Shen Zhi.

Saat ini, keluarga Cui, Chen, Pang, Dong, Kong, dan Zhou di Kota Ganyang, karena memiliki kekuatan militer, dikenal sebagai Enam Keluarga Besar Ganyang.

Selain enam keluarga besar, di Kota Ganyang hanya Shen Zhi yang mewakili Kantor Panglima Fengwu, serta Sun Quan sang Wali Kota yang masih memiliki satu unit pertahanan kota bertugas menjaga keamanan.

Zhou Rui berbincang sejenak dengan mereka, lalu berpura-pura ada urusan militer agar bisa mengusir mereka pergi.

Harus diketahui, pada kehidupan sebelumnya, selain Shen Zhi yang mewakili Kantor Panglima Fengwu, lima keluarga besar lainnya adalah penyebab kehancuran keluarga Zhou.

Andai bukan karena hidup di lapisan terbawah masyarakat selama belasan tahun dan belajar menahan diri, Zhou Rui pasti sudah mengangkat senapan mesin dan menembaki para musuhnya itu.

Mendengar alasan Zhou Rui, Shen Zhi tersenyum dan berkata, “Baru saja menerima tiga kapal perang, tentu banyak urusan yang harus kamu tangani, jadi kami tidak akan mengganggu lebih lama.

Ada satu hal yang jangan lupa, lusa pukul sembilan pagi, Wali Kota Sun akan mengadakan rapat di kantor wali kota, membahas rotasi pasukan di titik node ruang-waktu di Gunung Panlong untuk semester kedua tahun ini.

Para kepala keluarga besar Ganyang harus hadir langsung, tapi dengan kondisi ayahmu sekarang, kamu boleh mewakili keluarga Zhou.”

Sekitar dua ratus tahun yang lalu, di berbagai wilayah dunia tiba-tiba muncul banyak node ruang-waktu.

Tak terhitung jumlah manusia-binatang dan monster ganas yang melewati node tersebut, menyerbu dunia ini seperti pintu ruang-waktu, sehingga perang brutal antara manusia, manusia-binatang, dan monster pun meletus.

Untungnya, di Kekaisaran Han-Tang, delapan puluh delapan node ruang-waktu yang muncul hanya mengeluarkan monster ganas.

Negara-negara manusia yang node ruang-waktunya mengeluarkan manusia-binatang akhirnya kebanyakan hancur dan digantikan oleh enam negara besar manusia-binatang.

Kekaisaran Han-Tang yang mengandalkan kekuatan bela diri, diakui sebagai negara terkuat di dunia saat itu, dengan wilayah lebih dari enam belas juta kilometer persegi.

Kekuatan Han-Tang bahkan membuat negara lain terpaksa menggunakan kalender Tianyuan milik Han-Tang.

Namun, kemunculan monster ganas dalam jumlah besar tetap membuat Kekaisaran Han-Tang yang memiliki lebih dari dua juta tentara elit dan puluhan juta pendekar kewalahan.

Akhirnya, pemerintah Kekaisaran Han-Tang terpaksa mengangkat lebih dari seratus panglima daerah untuk mengatur urusan militer, keuangan, dan sumber daya manusia di berbagai wilayah demi menghadapi krisis monster ini.

Wilayah yang dikuasai para panglima daerah kemudian disebut sebagai “Provinsi Militer”.

Namun, melepaskan kekuasaan itu mudah, mengambilnya kembali sangat sulit.

Saat aliran monster dari delapan puluh delapan node ruang-waktu di dalam negeri berkurang dan monster yang sudah masuk berhasil ditekan, Kekaisaran Han-Tang sudah terpecah menjadi provinsi-provinsi militer yang saling bersaing.

Sampai hari ini, dari ratusan provinsi militer di Kekaisaran Han-Tang, setelah perang dan penaklukan, kini hanya tersisa dua puluh empat.

Selain ibu kota Kekaisaran Han-Tang—Kota Tian Sheng—serta beberapa desa dan empat kota penjaga di sekitarnya, semua masih dikuasai pemerintah pusat.

Ratusan kota lain dan puluhan ribu desa kini berada di bawah kendali dua puluh empat provinsi militer.

Saat ini, di delapan puluh delapan node ruang-waktu di Kekaisaran Han-Tang, masing-masing dijaga oleh pasukan provinsi militer untuk mencegah monster yang tiba-tiba muncul.

Di Gunung Panlong, sekitar seratus kilometer di sebelah barat Kota Ganyang, terdapat satu node ruang-waktu, yang dulu dijaga secara bergantian oleh pasukan Kota Ganyang.

Pada kehidupan sebelumnya, Zhou Rui hanya sibuk bersenang-senang dan tidak ikut rapat seperti ini, biasanya pamannya Zhou Xiaorong yang mewakili keluarga Zhou.

Namun kini Zhou Rui tiba-tiba teringat, seharusnya pada semester kedua belum jadwal keluarga Zhou mengirim pasukan untuk menjaga node ruang-waktu Gunung Panlong.

Tapi setelah rapat itu, entah karena apa, brigade pertahanan yang baru saja mengalami kerugian besar malah mengirim resimen ketiga untuk menjaga node itu.

Akibatnya, pada akhir September, terjadi gelombang monster di node Gunung Panlong, bahkan muncul beberapa monster tingkat pemimpin.

Dalam gelombang mendadak itu, Resimen Ketiga brigade pertahanan mengalami kerugian besar dan garis pertahanan node ruang-waktu pun jebol, menyebabkan banyak desa di sekitar Gunung Panlong dihancurkan monster, korban jiwa mencapai puluhan ribu.

Keluarga Zhou juga terkena dampak negatif karena pasukan brigade pertahanan gagal menahan gelombang monster, bahkan pangkat ayah Zhou Rui, Zhou Xiaozheng, diturunkan dari mayor jenderal menjadi kolonel oleh Kantor Panglima Fengwu.

Kelak Zhou Rui sempat menanyakan pada pamannya Zhou Xiaorong, mengapa brigade pertahanan melakukan rotasi lebih awal untuk menjaga node Gunung Panlong?

Zhou Xiaorong hanya menghela napas panjang dan tidak pernah mengungkapkan alasan sebenarnya pada Zhou Rui.

“Jenderal Shen, lusa pukul sembilan pagi, saya akan mewakili ayah saya menghadiri rapat di kantor wali kota.”

Malam harinya, di sebuah ruang kerja di kediaman keluarga Cui, Cui Wentao berkata dengan suara berat kepada ayahnya, Cui Hong, “Ayah, armada pertahanan laut keluarga Zhou sudah menerima tiga kapal perang itu.

Jika kelak armada pertahanan laut keluarga Zhou benar-benar mampu membuat satu kapal perang baja dan dua kapal penjelajah lapis baja menjadi kekuatan tempur, menjatuhkan keluarga Zhou akan sangat sulit.”

Cui Hong mengangguk pelan, “Masalah itu tak perlu kau urusi, ayah akan mencari cara.

Yang terpenting sekarang adalah segera menikahi gadis keluarga Liu!

Kini Liu Dongsheng sedang sakit parah, dan ia hanya punya satu anak perempuan. Jika kau berhasil menikahi gadis keluarga Liu, seluruh kekayaan keluarga Liu yang bernilai miliaran akan menjadi milikmu!”

Cui Wentao tersenyum penuh percaya diri, “Ayah tenang saja, Liu Yiqiu sangat menyukai saya. Kekayaan miliaran keluarga Liu pasti akan menjadi kekuatan bagi keluarga Cui.”