Bab Dua Puluh Delapan: Para Penjahat Gunung Harus Mati! (Bagian Dua)

Para perampok gunung harus mati!

Sejak dulu, Ye Bai sangat membenci makhluk tak berperikemanusiaan semacam itu. Membunuh, merampok, dan menculik adalah hal yang biasa bagi para bajingan ini, bahkan bayi dalam gendongan pun bisa mereka habisi tanpa belas kasihan.

Selain merampok kafilah dagang yang melintas, beberapa organisasi perampok gunung besar kerap mengganggu desa-desa. Bila mereka menemukan desa yang pertahanannya lemah, maka pembantaian yang mengerikan akan menimpa tempat itu.

Ye Bai pernah menyaksikan beberapa desa yang dibantai hingga tak tersisa seorang pun. Salah satu desa itu bahkan pernah ia kunjungi beberapa kali. Pemandangan mengerikan yang ia lihat saat itu membuat sang mantan mesin pembunuh itu termangu cukup lama.

Ye Bai membunuh hanya dengan mengayunkan pedang atau menekan pelatuk pistol. Baik itu serangga atau manusia, mereka akan terkapar dan mati begitu saja. Di kehidupan sebelumnya, ia tak punya perasaan, membunuh tanpa beban, dan jelas tidak pernah menyiksa mayat demi kepuasan batin yang menjijikkan.

Namun, apakah yang dilakukan para perampok itu masih pantas disebut perbuatan manusia? Para lelaki dipotong tangan dan kakinya lalu ditancapkan ke batang kayu tajam, menjerit kesakitan sampai mati. Anak laki-laki kecil bahkan dilucuti pakaiannya, tangan dan kaki dipaku di atas meja, tubuhnya rusak penuh darah, lalu diperkosa sampai mati. Para wanita tua di desa, semua perutnya dibelah dan isi perutnya keluar. Ye Bai melihat bekas kejadian itu, hampir semua orang mati karena sakit yang luar biasa, memegang usus sendiri sampai menghembuskan napas terakhir.

Alasan Ye Bai merasa beberapa hari lalu adalah kali pertama ia membunuh manusia, karena di hatinya, para perampok gunung sudah berubah menjadi makhluk lain, makhluk rendah yang bahkan lebih buruk dari binatang.

Membunuh makhluk rendah ini, apakah bisa disebut membunuh manusia?

Setidaknya Ye Bai merasa tidak. Membunuh mereka tidak menimbulkan beban di hatinya, bahkan ada kebahagiaan yang sulit diungkapkan.

Setiap seekor makhluk busuk seperti itu mati, dunia ini menjadi lebih damai.

Dengan begitu, Ye Bai yang baru berusia dua belas tahun melacak jejak para perampok gunung selama tiga hari hingga menemukan sarang mereka. Saat ia tiba, para wanita yang diculik telah diperkosa hingga mati dan dijadikan dendeng manusia. Maka Ye Bai menguliti semua perampok gunung itu, lalu menempelkan kulit mereka satu per satu di dinding gua sarang mereka.

Untuk dendeng manusia itu, Ye Bai sudah tak bisa mengenali siapa siapa, ia hanya membakar semuanya hingga menjadi abu, lalu membawa abu itu kembali ke desa dan menguburkannya bersama para korban.

Sejak hari itu, Ye Bai selalu mencari sarang perampok gunung atau benteng besar mereka dalam radius seratus li. Setiap kali ia menemukan, ia akan menguliti semua perampok lalu menempelkan kulit mereka di tempat paling mencolok. Hingga Ye Bai berusia lima belas tahun dan mengaktifkan Tanda Jiwa, jumlah perampok gunung yang mati di tangannya sudah mendekati sepuluh ribu.

Para perampok gunung pun memberi julukan kepada pembunuh yang misterius ini—Pejalan Pengulitan. Berdasarkan kesaksian seorang perampok yang selamat bersembunyi di celah dinding, semua perampok paham satu hal: jika di hutan bertemu pria berambut hitam membawa tongkat abu-abu, berpura-puralah jadi pemburu polos, jika tidak, siapkanlah kulitmu!

Para perampok gunung harus mati!

Ye Bai tentu tak akan berlama-lama, semakin cepat ia membereskan makhluk rendah ini, semakin sedikit korban di kafilah dagang. Itu berarti seorang istri tak kehilangan suaminya, seorang anak tak kehilangan ayahnya, seorang orang tua tak kehilangan anak satu-satunya karena makhluk rendah itu, dan keluarga mereka tak akan dipisahkan selamanya.

Tongkat emas itu dihentakkan ke tanah, tangan kirinya seketika menggambar ratusan garis misterius di udara. Mantra yang ia ucapkan hanya butuh satu detik untuk selesai. Energi sihir besar langsung terkondensasi di udara, lalu mengalir ke tongkat emas dan masuk ke tanah.

Terdengar suara menyayat.

Puluhan paku tanah tajam muncul dari bawah kaki Ye Bai, menyebar secara spiral ke segala arah, menembus tubuh para perampok gunung hingga memancarkan gelombang darah. Terdengar teriakan mengerikan dari kerumunan, lingkaran yang semula utuh kini penuh celah berdarah.

Dalam sekejap, hampir seratus perampok tumbang di genangan darah. Yang membuat mereka ngeri, perampok yang terkena paku tanah tidak langsung mati, melainkan kaki atau paha mereka tertusuk, kehilangan kemampuan bergerak.

Sihir tingkat dua—Paku Tanah Spiral!

Ye Bai sengaja melemahkan efek sihir. Paku tanah yang seharusnya dua meter ia kecilkan menjadi enam puluh sentimeter, hanya melukai, tidak membunuh. Area serangan pun menjadi lebih luas. Bukan karena ia merasa kasihan, tapi membunuh makhluk rendah itu begitu saja terasa terlalu murah bagi mereka.

Usai melepaskan sihir, Ye Bai maju menerjang, tongkat panjang di tangannya bergerak cepat seperti badai, seolah-olah ribuan bintang muncul di depan mata. Suara tulang patah dan teriakan mengerikan langsung menyusul, belasan perampok gunung yang sial kakinya terpelintir tak wajar, berguling-guling kesakitan di tanah.

Akhirnya, ada perampok yang sadar sesuatu. Tongkat abu-abu, rambut hitam, mata hitam, dan senyum menakutkan di wajahnya.

“Pejalan Pengulitan! Dia Pejalan Pengulitan!”

Seorang perampok tiba-tiba menangis histeris hampir kehilangan akal, bau busuk tercium dari bawahnya, tubuhnya lemas tergeletak, berusaha merangkak keluar dari lingkaran.

Semua perampok langsung terhenti mendengar teriakan itu, bahkan mereka yang sedang menyerang kafilah pun berhenti, leher mereka kaku berputar perlahan, menatap Ye Bai dengan ketakutan yang luar biasa.

Dalam kondisi terjepit, manusia selalu mengeluarkan kekuatan luar biasa. Bahkan para perampok yang dicap makhluk rendah pun demikian. Selain yang lumpuh, ada belasan perampok yang mati ketakutan di tempat, sisanya seperti kerasukan, melarikan diri dalam sekejap.

Angin dingin bertiup, menerbangkan daun-daun kering di tepi jalan, berputar di sekitar kafilah yang kini kosong.

Ye Bai menatap dingin para makhluk rendah yang gemetar seperti ditiup angin, tongkat emas ditancapkan ke tanah, kedua tangannya mulai menggambar cepat di udara. Mantra yang ia ucapkan terdengar seperti bisikan iblis di telinga para perampok. Mereka yang kakinya patah menjerit, berusaha merangkak menjauh.

Kali ini Ye Bai mengucap mantra selama lebih dari dua puluh detik. Bola-bola cahaya perak perlahan muncul di sekitarnya, hingga lebih dari seratus buah. Mata dinginnya mencari target, bola cahaya satu per satu terbang ke tubuh para perampok. Seketika semua perampok menjerit tak tahan, berguling-guling di tanah. Kulit mereka seakan ada tikus berlari di dalamnya, bergerak ke seluruh tubuh, tak peduli seberapa keras mereka berjuang, tikus tak berhenti. Tak lama, tikus itu muncul di kepala mereka, lalu muncul gelembung darah besar bercahaya merah yang membuat merinding. Tiba-tiba gelembung itu meledak, darah muncrat ke mana-mana, mewarnai sekitar dengan merah pekat.

Para perampok terus meronta, tiba-tiba kulit mereka di kepala pecah mengikuti gelembung darah, terdengar suara robekan kain yang mengerikan, lalu sebuah celah muncul di kulit, dan seluruh kulit tubuh terbelah dari dalam. Satu per satu manusia berdarah-darah merangkak keluar dari kulit sendiri, dan tubuh yang tak lagi dilindungi segera bercampur dengan tanah.

Dari kafilah terdengar suara muntah, beberapa orang tak tahan melihat pemandangan berdarah itu, mengeluarkan isi perut. Para penjaga yang tegang pun mengangkat senjata, gemetar mengarahkan ke Ye Bai di kejauhan.

Dalam sekejap, lebih dari seratus kulit manusia terlepas. Inilah sihir ciptaan Ye Bai sendiri untuk memudahkan pekerjaannya—Sihir Pengulitan Massal Ye Bai!

Teriakan mulai mereda, tak lama kemudian benar-benar hilang. Ye Bai bahkan malas menoleh ke mayat tanpa kulit yang masih bergetar di tanah, ia justru menoleh ke belakang karena mendengar suara langkah hewan beban. Ia melihat Bonat berdiri melongo di samping hewan beban yang ketakutan, menatap pemandangan berdarah itu di tanah.

Ye Bai mengira Bonat ketakutan sampai bodoh, hendak menenangkan, tapi Bonat malah menunjukkan wajah bahagia, bertanya dengan bersemangat, “Ye, Tuan Ye, apakah Anda Pejalan Pengulitan yang legendaris itu?”

Ye Bai tercengang. Apa artinya ini? Apakah ia punya penggemar? Tapi ia tetap mengangguk secara refleks.

Bonat langsung gemetar kegirangan, menjerit keras lalu berlari ke sisi Ye Bai, membungkuk berkali-kali. Ye Bai sampai terkejut mundur.

“Tunggu, tunggu, memang benar aku punya julukan itu, tapi kenapa reaksimu begini?”

“Berhenti! Aku tidak suka pria, jangan sentuh aku, kalau terus aku akan marah!”

Bonat akhirnya berhenti berusaha menyentuh Ye Bai, dengan penuh semangat berkata, “Anda yang menyelamatkan ayah saya! Anda yang menyelamatkan ayah saya! Saya pikir dia sudah mati...” Air mata Bonat mulai mengalir di pipinya.

“Ayah saya dulu seorang pedagang, keluarga kami cukup mapan. Saya dari kecil suka bermain, tidak berminat berdagang, ayah mendukung saya, menghabiskan banyak uang agar saya belajar ilmu pedang pada seorang pendekar. Awalnya semua baik-baik saja, lalu setelah saya bergabung dengan kelompok tentara bayaran, tiba-tiba dapat kabar kafilah ayah diserang perampok gunung dan semua orang hilang.”

Bonat menghela napas, penuh rasa syukur, “Saya hampir hancur, benar-benar merasa tidak akan bertemu ayah lagi. Saya menyembunyikan kabar ini dari ibu, ia sakit-sakitan, kalau tahu ayah diculik perampok, entah apa yang terjadi. Saya pernah membasmi perampok, saya tahu nasib orang yang diculik. Saat itu saya benar-benar putus asa.”

“Tapi tiba-tiba ayah muncul, meski kehilangan satu tangan, ia tetap hidup dan muncul di depan saya. Saya hampir tak percaya mata sendiri. Ayah bilang ia diselamatkan seorang Pejalan Pengulitan berambut hitam bermata hitam. Saat di desa, saya sudah curiga Anda orangnya, tapi tak berani bertanya, sekarang akhirnya tahu. Tolong, Anda harus bertamu ke rumah saya! Ayah pasti sangat senang jika melihat Anda!”

Bonat begitu gembira hingga hampir melonjak, kedua tangannya mencengkeram bahu Ye Bai, seakan takut Ye Bai menghilang jika ia melepasnya.

Ye Bai tiba-tiba merasa seluruh aksi membasmi perampok gunung selama bertahun-tahun terbayar sudah. Ia memang pernah menyelamatkan sekelompok orang dari sarang perampok besar, dan mengantarkan mereka keluar gunung. Orang-orang itu juga membantu menempelkan kulit perampok di luar sarang.

Namun, Ye Bai tak pernah menyangka ia telah menyelamatkan sebuah keluarga biasa. Meski hanya seorang pedagang, hanya seorang tentara bayaran kecil, setiap orang punya kebahagiaan yang layak dipertahankan. Kebahagiaan itu layak mereka jaga dengan nyawa, dan Ye Bai pun memiliki kebahagiaan berharga itu.

Siapa pun yang berani menginjak kebahagiaan mereka, harus mati!

Bab ini dipersembahkan untuk mengenang kehidupan kecil yang tragis di Changchun. Mengingat putri tercinta sendiri, rasanya kebahagiaan sangat sulit didapat. Makhluk keji yang kehilangan kemanusiaan harus dihadapkan pada ibu bayi yang mati, agar mereka merasakan sendiri sakitnya dicekik hidup-hidup! Makhluk rendah semacam itu harus mati untuk menuntaskan amarah rakyat, untuk menegakkan hukum negara, untuk membersihkan tata moral!

Binatang keji harus mati!