Bab Empat Puluh Satu: Orang Ini Murah Sekali

16 Februari, popularitas Zhang Feiyu sebenarnya sudah mulai menurun, namun seiring dengan penayangan drama web pertamanya, popularitasnya kembali melonjak. Untungnya, kali ini para bintang di halaman utama berita bisa sedikit bernapas lega. Popularitas Zhang Feiyu dan “Kembali Menjadi Tujuh Belas” akhirnya tidak masuk sepuluh besar, hanya bertengger di peringkat sekitar kelima belas.

Kecuali lagu tema “Angin Bertiup” yang dengan pesat masuk lima besar di berbagai platform musik, namun hal itu tidak berpengaruh pada media sosial. Meski begitu, Wang Feng yang masih bertahan di peringkat sepuluh besar trending tetap merasa cemas. Ia memerintahkan manajernya untuk mencari lebih banyak buzzer agar peringkatnya terdongkrak naik, kalau bisa sampai posisi kelima.

Tidak heran, posisi sepuluh besar memang sangat tidak nyaman. Sembilan orang di atasnya sudah membeli buzzer yang ramai bersorak. Dua puluh orang di bawah pun siap siaga, sewaktu-waktu bisa maju ke depan. Di peringkat ke sepuluh, jika kurang waspada, bisa saja disalip oleh pendatang baru dan terlempar ke belakang. Bisa-bisa terpuruk dan sulit bangkit lagi.

Untungnya, Wang Feng kali ini terlalu khawatir. Sebelumnya, Zhang Feiyu menyalipnya karena masih menjadi artis di bawah Century Bahagia. Liu Yuhua pun, demi mendukung Zhang Feiyu, mengerahkan buzzer untuk meningkatkan popularitasnya. Namun kali ini, Zhang Feiyu sudah memutus kontrak dengan Century Bahagia dan menjadi freelancer secara terang-terangan. Century Bahagia jelas tak akan membelikan trending untuknya lagi. Studio Hiburan Feitian yang baru didirikan Zhang Feiyu dan Mo Xiangwan pun masih kekurangan tenaga dan dana.

Jadi, topik tentang Zhang Feiyu tak lagi didorong buzzer, hanya mengandalkan penonton drama yang secara organik membicarakan. Selain itu, “Kembali Menjadi Tujuh Belas” sudah dijual Century Bahagia ke platform Kiwi, sehingga mereka tidak tertarik melakukan promosi tambahan. Sebaliknya, kini Century Bahagia mengerahkan sebagian besar tenaga untuk proyek besar yang mereka siapkan tahun lalu, melibatkan artis unggulan dalam “Pedang Kuno Kisah Legenda” dan “Empat Penangkap Muda”.

Dalam “Pedang Kuno Kisah Legenda”, Century Bahagia menurunkan calon aktor utama perusahaan, Li Yifeng, serta aktris utama yang baru bergabung, Yang Mi. “Empat Penangkap Muda” menghadirkan aktor lain yang bersaing dengan Li Yifeng, Yang Yang. Dua harimau tidak bisa hidup dalam satu gunung, kecuali satu jantan dan satu betina. Dua aktor pria dalam satu perusahaan yang sama, jika sama-sama dijadikan andalan, pasti akan bersaing sengit.

Tentu saja, semua itu sudah tak ada sangkut-pautnya dengan Zhang Feiyu yang telah meninggalkan Century Bahagia. “Kembali Menjadi Tujuh Belas” sebagai karya pertamanya setelah bereinkarnasi, tetap membuatnya menantikan hasilnya. Di masa depan, standar drama web yang sukses adalah menembus seratus juta penonton dalam dua puluh empat jam. Bahkan, yang benar-benar hebat bisa mencapainya dalam delapan jam saja.

Namun, syarat itu jelas didukung oleh industri drama web yang sudah sangat berkembang. Drama-drama itu biasanya melibatkan banyak artis populer yang memiliki daya tarik penonton besar. Bahkan sebelum penayangan atau saat baru selesai syuting, sudah banyak orang yang menantikan.

Era ini berbeda, karena masih masa awal drama web. Serial ini hanya drama web berbiaya rendah, pemeran utamanya semua pendatang baru dan tidak punya daya tarik penonton yang cukup. Jadi, tidak mungkin berharap bisa menembus seratus juta penonton di hari pertama, itu tidak realistis.

Menurut pandangan Zhang Feiyu, drama ini dibandingkan karya lain di masa yang sama, kelebihan dan kekurangannya sangat jelas. Keuntungan drama ini adalah tema yang baru, karena ini drama remaja pertama di negeri ini tentang kembali ke masa muda. Kekurangannya, drama ini tidak terlalu dalam, masih terjebak pada persoalan keluarga dan cinta.

Andai naskah drama ini diubah menjadi novel online, dengan tokoh utama kembali muda lalu membangun usaha di kampus, seperti kisah kebangkitan kembali, pasti akan jadi drama besar tahun ini. Penonton sudah terlalu lama merindukan drama yang membangkitkan semangat, sangat membutuhkan serial seperti itu.

Namun untuk sekarang, dengan kualitas ide seperti ini, Zhang Feiyu memperkirakan untuk menembus seratus juta penonton butuh waktu paling tidak satu minggu.

Drama pertama Zhang Feiyu sebagai pemeran utama sudah tayang, dan tanpa diragukan menarik perhatian banyak orang yang penasaran padanya. Selain kebanyakan netizen yang datang karena reputasi “sang reinkarnasi”, ada juga beberapa orang yang punya maksud lain.

Misalnya, saat ini di sebuah kantor, Hou Hongliang sedang diam-diam membaca komentar di komputer. Secara jujur, ketika mendapat penolakan halus dari Zhang Feiyu, Hou Hongliang benar-benar terkejut. Anak ini kenapa begitu percaya diri menolak bergabung dengan Cahaya Tengah Hari?

Memang, Cahaya Tengah Hari sekarang masih biasa saja di industri, belum terkenal. Tapi popularitasmu juga tidak tinggi-tinggi amat, meski ada traffic, itu hanya sementara. Bukannya cepat-cepat membintangi beberapa karya klasik untuk memperkuat popularitas, malah menolak Cahaya Tengah Hari?

Ini aneh, kalau Zhang Feiyu memutus kontrak dengan Century Bahagia, jelas ada masalah antara artis dan perusahaan. Tapi konflik utama pasti karena rencana pengembangan perusahaan tidak sesuai dengan prinsip artisnya.

Misalnya, seseorang ingin jadi aktor tapi dipaksa belajar menyanyi dan menari, siapa yang tidak merasa risih? Century Bahagia memang dikenal di industri sebagai produsen drama idol penuh intrik. Jadi, menurut Hou Hongliang, Zhang Feiyu berpisah jalan dengan Century Bahagia karena ingin menempuh jalur berbeda.

Kalau drama idol penuh intrik tidak cocok, drama Cahaya Tengah Hari pasti bisa diterima. Meski timnya kebanyakan sutradara drama era, mereka semua adalah elite di industri. Kini, mereka sudah lepas dari Bayangan Gunung dan mendirikan perusahaan sendiri, siap memproduksi drama besar bertema kostum dan perang rahasia zaman Republik.

Tidak diragukan, Cahaya Tengah Hari sangat ambisius, punya kemampuan dan percaya diri untuk membuka jalan sendiri.

Jadi, menurut Hou Hongliang, mengundang Zhang Feiyu hanyalah proses alami, cepat atau lambat anak ini pasti jadi orang Cahaya Tengah Hari. Namun, setelah menunggu lama, ternyata jawaban Zhang Feiyu adalah penolakan.

Ia tidak mau bergabung. Hou Hongliang pun tercengang. Karena itulah, ia mulai memperhatikan Zhang Feiyu. Ia ingin melihat, apakah kemampuan akting Zhang Feiyu benar-benar sehebat yang dikatakan temannya.

Setelah menonton belasan episode, ia mulai terpikat. Terlepas dari kekurangan alur cerita, akting Zhang Feiyu memang luar biasa. Ia menghidupkan sosok remaja yang kembali muda namun masih membawa sifat dewasa dengan sangat pas, baik dari tatapan mata, gerak tangan, maupun kebiasaan.

Bahkan, bagi Hou Hongliang yang sudah sering bekerja dengan aktor senior, sulit menemukan kekurangan aktingnya. Mengingat dirinya sedang ragu memilih pemeran untuk dua drama besar, “Daftar Langya” dan “Penyamar”, Hou Hongliang pun mulai bimbang.

Untuk “Daftar Langya”, setelah diskusi internal perusahaan, ia sudah menetapkan Hu Ge sebagai pemeran utama Mei Changsu, dan artis Cahaya Tengah Hari lainnya seperti Jin Dong dan Wang Kai sebagai pemeran pendukung. Tidak ada artis di Cahaya Tengah Hari yang cocok untuk memerankan Ming Tai pada “Penyamar”.

Awalnya, ia ingin Hu Ge, Jin Dong, dan Wang Kai kembali bertiga memerankan “Penyamar”. Namun, bayaran Hu Ge yang tinggi membuatnya ragu. Status Hu Ge sebagai aktor utama dari Dinasti Tang jelas membuat bayarannya tak mungkin rendah.

“Penyamar” adalah drama perang rahasia era Republik, yang berarti butuh banyak properti seperti kendaraan dan senjata. Jika memilih Hu Ge sebagai pemeran utama, setelah dikurangi bayaran Hu Ge, dana tim akan sangat terbatas. Dana yang minim pasti memaksa memangkas biaya di bidang lain, dan itu tentu akan mempengaruhi kualitas drama, baik dari sisi properti maupun setting, semuanya penting untuk drama klasik.

Selain itu, usia dan penampilan Hu Ge juga sedikit lebih tua, tidak sepenuhnya cocok dengan karakter Ming Tai yang masih mahasiswa. Bahkan, sutradara Li Xue menyarankan, kalau tetap ingin Hu Ge dan kekurangan dana, lebih baik cari investor, misalnya dari kalangan pengusaha batu bara. Pengusaha batu bara hanya akan menitipkan pemeran wanita utama, urusan lain tak mereka campuri.

Hmm, kiri dan kanan sama-sama mengundang artis perusahaan lain. Kenapa tidak coba anak ini saja? Penampilan cocok, akting bagus. Paling penting, sekarang dia sangat murah!