Bab 1: Mempertaruhkan Nyawa

Saat jemari sang guru abadi menunjuk ke arahnya, secercah harapan sempat muncul di benak Zhang Huan.

Namun, itu hanya berlangsung sekejap.

Gua Surga Yuding.

Salah satu dari enam sekte kultivasi paling ternama di Negara Yan, terletak di tanah suci yang diberkati dengan lingkungan yang luar biasa serta guru-guru abadi yang berlimpah, menjadikannya memiliki kedudukan yang sangat tinggi di dunia kultivasi Negara Yan.

Setelah beberapa tahun berlalu, sekte abadi itu akhirnya kembali membuka pendaftaran murid secara umum.

Seluruh negeri gempar!

Begitu terpilih, nasib seseorang akan berubah drastis, bagaikan ikan koi yang melompati gerbang naga; sejak saat itu mereka akan berada di posisi yang tinggi, menjadi sosok abadi yang sulit dijangkau.

Tak terhitung jumlah orang yang datang mengikuti ujian seperti Zhang Huan.

Bahkan ada yang sengaja datang dari jarak ribuan mil, melewati berbagai kesulitan, hanya demi bisa diterima di Gua Surga Yuding dan mendapatkan jalan hidup yang lebih baik.

Sialnya, Zhang Huan gagal di babak pertama dan kehilangan kesempatan untuk berkultivasi.

"Melintasi dunia ke dunia kultivasi, tapi tidak memiliki bakat untuk berkultivasi, apakah ini masuk akal...!"

Zhang Huan menghela napas panjang dengan perasaan yang campur aduk.

Jika bukan karena memiliki "jari emas" (kemampuan khusus), dia bahkan ingin mengulang hidupnya kembali.

Dalam ingatannya, Gua Surga Yuding adalah salah satu sekte di desa pemula saat Ye Fan pertama kali tiba di Beidou dalam kisah Zhetian; syarat masuknya rendah dan sangat mudah untuk bergabung.

Beberapa bulan lalu, saat pertama kali tiba di Ibukota Yan, Zhang Huan sudah mengincar ujian ini.

Tak disangka, ia justru gagal di pertempuran pertama, bahkan sekte sekecil itu pun tidak meliriknya.

"Sepertinya aku hanya bisa mengandalkan nyawa untuk berkultivasi..."

Sambil menyentuh benda aneh di matanya, Zhang Huan menggelengkan kepala.

Seperti kebanyakan pelintas dunia lainnya, Zhang Huan juga memiliki "jari emas" miliknya sendiri.

Sebuah benda ajaib berada di mata kirinya, yang bisa ia rasakan dengan jelas.

【Nama: Zhang Huan】
【Mengonsumsi masa hidup untuk memproyeksikan avatar tanpa batas ke dalam sejarah kuno guna berkultivasi】
【Titik jangkar saat ini: 1】
【Sisa waktu pendinginan: 4 jam】
【Sisa masa hidup saat ini: 24 tahun】
【Barang ruang: Tidak ada】

Zhang Huan mengangguk sedikit.

Ia telah melakukan dua kali pengalaman nyata. Waktu pendinginan ini akan berakhir pada malam hari ini.

Avatar proyeksi akan pergi ke periode waktu tertentu dalam sejarah kuno, di mana wawasan kultivasi dan ingatan yang didapat akan menjadi miliknya, dan semua pengalaman itu adalah nyata.

Tanpa batasan jumlah, ini berarti setelah berkali-kali mencoba dan gagal, Zhang Huan pasti akan meraih pencapaian kecil, yang kemudian dapat memengaruhi dirinya di masa depan dan membantu tubuh aslinya bangkit dengan cepat.

Bahkan seekor babi pun bisa bangkit setelah melakukan "load game" tanpa batas, Zhang Huan memiliki keyakinan mutlak akan hal itu.

Memikirkan ramuan ajaib dalam karya asli yang mampu mengubah bakat dengan mencuri keberuntungan alam semesta, Zhang Huan merasa perlu untuk menyusun rencana.

Di dunia ini, dengan bantuan "jari emas", hasrat terbesar Zhang Huan adalah berkultivasi, dan bagaimanapun caranya, ia tidak akan menyerah.

Melihat waktu, Zhang Huan menenangkan pikirannya.

Mengantre untuk tes memakan banyak waktu, dan warung dagangannya masih perlu ia urus. Sekarang setelah tes selesai, saatnya untuk kembali.

Ia menyusuri beberapa jalan, berbelok-belok, sambil menyingkirkan pikiran-pikiran yang mengganggu.

"Kakak! Kamu sudah kembali!"

Suara lembut seorang gadis kecil terdengar, diikuti dengan sosoknya yang berlari keluar dari warung, menyambut Zhang Huan dengan wajah penuh sukacita sambil memegang beberapa tusuk permen buah yang dijualnya.

Gadis kecil itu bermanja di kaki Zhang Huan, mengusap pipinya; ia terlihat cerdas dan menggemaskan.

"Kakak, aku beritahu ya, Nannan sangat hebat, aku berhasil menjual banyak permen buah!"

Zhang Huan menggendong Nannan dan memeluknya dengan penuh kasih sayang.

Meskipun ia hidup di jalanan seperti buah pikiran Kaisar Kejam (Hengren Dadi) dan memiliki nama yang sama, Nannan tidak kehilangan ingatan, ia hanya tidak ingat masa lalunya; ia tampak serupa namun berbeda dengan Nannan yang lain.

Setelah sekian lama bersama, Zhang Huan sudah menganggapnya sebagai adik kandungnya sendiri.

Kini mereka memiliki sebuah warung permen buah.

Berkat wajah mereka yang cukup rupawan dan teriakan promosi Nannan yang penuh semangat, permen buah dengan sentuhan "teknologi" ini berhasil menarik pelanggan tetap, dengan pendapatan yang cukup untuk mengisi perut setiap hari.

Anak ini entah bagaimana sangat disukai banyak orang, bahkan pelanggan pun menyukainya. Ia juga memiliki kepribadian yang halus dan cekatan, serta sangat serius saat membuat permen buah.

"Permen buah, resep rahasia turun-temurun, manis dan lezat~"

Mulai berjualan di sore hari, saat matahari terbenam, hanya tersisa beberapa tusuk saja.

Nannan sudah lelah berteriak dan kini berjongkok di kursi sambil menopang dagu untuk tidur siang.

Para pemilik warung di sekitar berkumpul untuk berbincang menghabiskan waktu. Tidak seperti dunia sebelumnya, hiburan di sini sangat minim, sehingga saat senggang mereka hanya bisa mengobrol untuk mengusir bosan.

Zhang Huan pun ikut bergabung, mendengarkan mereka berbicara tentang hal-hal dari berbagai penjuru, menganalisis gosip dengan logis, yang ternyata cukup menarik.

"Sudah dengar belum? Belum lama ini ada seseorang yang disebut 'Adik Kecil' muncul, yang menarik perhatian banyak guru abadi."

Seseorang berkata dengan penuh semangat.

"Tahu, setelah itu terdengar kabar munculnya seseorang yang disebut 'Tubuh Dewa Donghuang', yang katanya bisa menindas Adik Kecil itu dengan tangan kosong."

"Menurutku, itu pasti hanya bualan, kalau tidak, para guru abadi dari berbagai Gua Surga pasti sudah berebut untuk menjadikannya murid."

Paman penjual martabak di samping menganalisis dengan logis.

"Benar, Tubuh Dewa Donghuang apa itu, beraninya menantang Adik Kecil, apa ada guru abadi yang datang untuk menerimanya sebagai murid?"

Para pemilik warung hampir semuanya mendukung si Adik Kecil.

Setelah mendengar sebentar, saat matahari terbenam muncul, para pemilik warung tidak sempat lagi berbincang santai.

Penduduk kota yang sedang senggang biasanya akan datang ke jalanan untuk meramaikan suasana. Pria dan wanita yang berlalu-lalang tidak ada habisnya.

Di ibukota yang dihuni ratusan ribu orang, kerumunan segera terbentuk. Suara jualan terdengar bersahut-sahutan.

Tiba-tiba, seolah ada radar yang mendeteksi sesuatu, Nannan melompat ke tanah, menarik celana Zhang Huan seperti kucing kecil sambil memanyunkan bibirnya.

"Bos, bagaimana harga permen buahnya?"

Saat berikutnya, seorang gadis cantik dengan pakaian mewah dan wajah yang elok datang ke depan warung.

Gadis itu memancarkan aura abadi dan temperamen yang luar biasa. Meskipun tersenyum sopan, tatapan di antara alisnya sedingin es abadi.

Seorang pengolah kultivasi!

Hati Zhang Huan bergetar. Baru saja ia mendengar cerita tentang pengolah kultivasi, sekarang ia langsung bertemu dengan salah satunya.

Dengan hormat ia menjawab: "Tiga koin tembaga per tusuk, sepuluh koin tembaga untuk tiga tusuk."

Ibukota adalah tempat berkumpulnya orang awam, aura duniawi sangat kental, sehingga biasanya jarang terlihat pengolah kultivasi.

"Beri aku tiga tusuk!"

"Baik, segera!"

Zhang Huan tidak berani lalai, ia segera membungkusnya dan menyerahkannya, menerima sepuluh koin tembaga, lalu mengantar kepergiannya dengan pandangan.

Tidak lama kemudian, beberapa pengolah kultivasi lain lewat, tanpa menutupi aura atau pakaian mereka, sangat mencolok di tengah kerumunan.

Zhang Huan mulai berpikir. Tadi saat mengobrol, ada yang mengeluh bahwa warga yang hilang di lingkungan sekitar menjadi semakin sering.

Akhir-akhir ini pengolah kultivasi di ibukota semakin banyak, entah apakah ada hubungannya.

Hampir setiap tiga atau dua hari, ada satu keluarga yang hilang secara misterius tanpa jejak, dan petugas keamanan pun hanya menangani kasus itu dengan asal-asalan tanpa tindak lanjut.

Hal ini membuat tetangga sekitar merasa ketakutan, dan kebanyakan mengira itu adalah perbuatan pengolah kultivasi; jika tidak, pemerintah tidak akan menghindar dan bahkan tidak berani menyelidikinya.

"Ayo Nannan, kita pulang."

Melihat langit mulai gelap, Zhang Huan merasa khawatir. Setelah tinggal di sini selama beberapa bulan, ia juga mendengar beberapa rumor; ibukota ini tidak seaman yang terlihat.

"Hm? Masih ada beberapa permen buah, tidak dijual lagi, Kakak?"

Nannan mengerjapkan matanya, menunjuk wajahnya yang tembam, dan bertanya dengan bingung.

"Tidak dijual lagi, beberapa hari ini kita kurangi produksinya, dan mulai sekarang kita akan pulang jam segini."

Tanpa bicara banyak, Zhang Huan membereskan warungnya dan menarik tangan Nannan kembali ke rumah selagi suasana masih ramai.

Rumor di ibukota semakin banyak, Zhang Huan sangat ingin memiliki kekuatan untuk melindungi diri. Malam ini, bagaimanapun caranya, ia harus memanfaatkan "jari emas" miliknya.

Malam itu ia memasak nasi dengan saus daging yang harum, membangkitkan selera makan.

Tanpa memikirkan kejadian siang tadi, Nannan memeluk mangkuk besar dan makan dengan lahap.

Setelah membersihkan sisa minyak di mulutnya, Nannan meringis, memperlihatkan gigi putihnya dengan senyum bahagia.

"Hari ini makannya enak, kan? Ada dagingnya, lho."

Zhang Huan mengusap wajahnya dan mencubit keningnya yang lembut, membuat Nannan merengek manja dengan suara kecil di dalam ruangan.

Keduanya bercanda sebentar sampai bulan purnama menggantung tinggi di langit.

Waktu malam selalu berlalu dengan cepat, terasa harmonis dan hangat.

Di bawah cahaya bulan yang terang, Zhang Huan menutup pintu rapat-rapat, mengganjalnya dengan benda berat, dan jendela pun sudah dipaku dengan papan kayu.

Setelah Nannan tertidur lelap, suasana di dalam dan di luar rumah menjadi sangat sunyi. Melihat waktu yang tepat, Zhang Huan menyentuh kata-kata tersembunyi di hadapannya dan bergumam dalam hati.

Mencapai Keabadian!

"Konsumsi nyawa!"

【Titik jangkar saat ini: 1】
【Sisa masa hidup saat ini: 24 tahun】

Cahaya berputar, dalam sekejap, pikirannya melayang ke dalam kekacauan.

Dao dan hukum saling menjalin, kekuatan besar yang melampaui imajinasi melonjak, membentuk sungai waktu yang bergejolak.

Masa lalu, masa kini, dan masa depan terpampang di atas riak air; adegan demi adegan, pemandangan demi pemandangan, tersapu di dalam sungai panjang tersebut.

Satu bagian jiwa Zhang Huan terpisah, berubah menjadi cahaya cemerlang, dan terbang ke dalam salah satu riak air.

Ia tidak menjadi teman sekelas Ye Fan untuk menumpang keberuntungan menuju keabadian, juga tidak berlatih sejak dini untuk menjadi penjaga keamanan sambil menunggu biaya parkir Ye Fan.

Ia hanya bisa mengandalkan kemampuan luar biasa ini untuk menutup kekurangannya!