Bab 20 Mutiara Penetral Jiwa

Tak lama kemudian, Zhang Huan kembali ke aula besar dunia bawah. Seorang tokoh besar secara istimewa menyetujui permohonannya, mengizinkan Zhang Huan mengambil benda spiritual yang telah ditukar. Kebetulan, dia juga harus menemui Pendeta Wanita untuk meminta beberapa liang kubur.

Setelah pencarian panjang, dia merasa liang kubur di antara makam kuno sangat banyak, entah mengikuti pola apa. Saat menunggu bersama Pendeta Wanita, lawannya tampak sangat bersemangat, membuat Zhang Huan penasaran siapa tokoh besar itu, mungkinkah salah satu dari para calon Kaisar yang mengatur?

Pendeta Wanita dengan penuh semangat memuji Zhang Huan, namun saat ditanya, jawabannya masih samar-samar. Dia hanya tahu posisi orang tersebut sangat tinggi, bahkan atasannya pun tak berani menentangnya, identitasnya misterius, sisanya tidak diketahui. Berdasarkan itu, Zhang Huan menduga bisa jadi orang itu adalah salah satu penguasa dari tiga cabang utama dunia bawah.

Tak lama kemudian, Zhang Huan merasakan aura kuat mendekat kepadanya. Aura itu tidak membawa niat membunuh, hanya dingin dan suram. Melihat itu, Zhang Huan tidak gegabah, menunggu kedatangan orang tersebut.

Pintu ruangan terbuka lebar, seorang pria paruh baya memasuki ruangan tanpa memperdulikan siapa pun. “Kamu Zhang Huan?” Dia menundukkan kepala menatap tajam, dengan mata dingin dan suram, seperti arwah yang telah mati.

Zhang Huan berdiri, diam-diam mengamati pria itu. Dia merasakan kekuatan lawan tidak main-main, sudah mencapai tingkatan tinggi dalam batas Dewa Agung, mungkin hampir mencapai puncak tertinggi. Namun aura kematian yang melekat sangat kuat, lembap dan membusuk, membuat hati Zhang Huan merinding.

“Itu orang mati yang dihidupkan kembali melalui ritual, seperti benda hidup, tapi masih menyimpan sebagian kesadaran masa lalu!” Dalam tangan pria itu tergenggam bahan yang sebelumnya diberikan, dengan lingkaran merah yang menandakan telah disetujui.

“Aku memang dia.” Sebuah manik-manik dilempar ke tangan Zhang Huan bersama bahan itu, disertai suara pria itu yang seperti jeritan roh jahat. “Kamu tidak buruk, sudah menarik perhatian Tuan. Manik jiwa ini cukup untuk membunuh roh itu. Ketika mayat calon Kaisar tertinggal, Tuan akan memanfaatkannya.”

Setelah itu, pria itu tidak tinggal lama, seolah hanya kurir untuk tuannya di belakang. Sebelum pergi, dia sengaja mengingatkan Zhang Huan, “Jangan sampai mengecewakan Tuan, jika tidak, hidupmu akan lebih buruk dari mati…”

Sikapnya sungguh sombong, hanya seorang pelayan tapi berani bertindak seperti penguasa.

Mengantar pria mati itu pergi, Zhang Huan mengamati dengan cermat. Jika pelayannya saja seperti itu, tentu tuannya tidak jauh berbeda. Bahkan sang tuan tidak muncul sendiri, jelas memperlakukan Zhang Huan setara pelayan. Meremehkan orang lain seperti ini pasti karena kekuasaan besar, bisa memerintah seorang Dewa Agung seenaknya di dunia bawah, tidak banyak yang bisa menandingi.

Orang yang disebut “Tuan” pasti salah satu dari tiga cabang utama dunia bawah. Ancaman kecil itu tidak berarti, tapi sang tuan di baliknya menarik perhatian Zhang Huan. Sudah memesan mayat calon Kaisar terlebih dahulu, pasti ada maksud tertentu. Menurutnya, besar kemungkinan mayat itu akan dijadikan budak tempur.

Ketika Zhang Huan mencapai tingkat calon Kaisar, dia akan mendapatkan budak tempur lain, dengan satu alat yang bisa diambil kembali, bisa mendapatkan dua calon Kaisar secara gratis, keuntungan besar.

“Apakah di antara tiga cabang dunia bawah itu sedang berebut hak mengendalikan budak tempur? Siapa cepat dia dapat?” Zhang Huan menduga kemungkinan besar begitu. Budak tempur setingkat calon Kaisar memang langka, seluruh dunia bawah hanya ada belasan. Budak dan mayat yang menjadi milik mereka sendiri dan yang berpotensi tinggi tidak akan disentuh, mereka dibesarkan di tanah terkutuk untuk menjadi roh penghubung.

Sisa mayat yang ada sangat sedikit. Budak tempur setingkat calon Kaisar tentu barang langka di antara tiga cabang itu, tidak heran mereka begitu serius meminta mayat calon Kaisar itu.

Berbalik bertanya pada Pendeta Wanita, yang saat ini masih belum pulih dari keterkejutannya. Tampaknya dia belum pernah melihat Dewa Agung sebagai kurir sebelumnya.

Zhang Huan menggerakkan tangan di depan matanya ke atas dan ke bawah, lalu bertanya, “Apa sebenarnya manik jiwa ini?”

Dia belum pernah mendengar benda seperti itu, kemungkinan hanya ada di dunia bawah, fungsi dan manfaatnya sama sekali tidak diketahui.

“Manik jiwa, dalam arti tertentu, adalah harta tak ternilai yang khusus untuk menaklukkan roh jahat, musuh utama mayat dan roh jahat,” jelas Pendeta Wanita dengan rinci, setelah melakukan riset.

“Setiap manik memiliki asal-usul besar, sangat berharga. Jika disinari cahaya ilahi dari manik itu, kekuatan lawan langsung berkurang drastis. Bagi musuhmu yang setingkat calon Kaisar, benda ini bagaikan musuh alami.”

Penjelasan Pendeta Wanita sangat lengkap, benar-benar sudah mempersiapkan diri. Zhang Huan membentuk segel dan mengendalikan manik itu, yang segera memancarkan cahaya kuning layu. Sebagai manusia biasa, Zhang Huan tidak merasakan penurunan kekuatan, hanya sedikit kehangatan.

“Apakah benda ini juga dapat memelihara jiwa?” tanya Zhang Huan.

“Benar, Dewa Agung. Manik ini diekstrak dari mayat tertentu yang sangat gelap, menyatu dengan esensi kehidupan dan kematian mereka. Jadi selain memelihara jiwa dan kesadaran, juga sangat baik untuk melatih tubuh.”

Pendeta Wanita melanjutkan, melihat kualitas manik ini, kemungkinan besar diekstrak dari mayat calon Kaisar, sangat langka dan berharga dari zaman dulu hingga sekarang.

“Begitu ampuh, sungguh terima kasih kepada tokoh misterius itu.” Zhang Huan tersenyum, ternyata tebakan awalnya hampir tepat sama dengan orang tersebut. Orang itu sangat licik, memilih benda berharga ini untuk merancang rencana yang menguntungkan dua sisi.

Dia mencatat dalam hati, jika nanti tahu siapa orang itu, pasti akan mencari kesempatan untuk menagih hutang.

“Ada mayat gelap di sini yang bisa saya coba untuk menguji kekuatannya?” tanya Zhang Huan.

Dia ingin melihat langsung apakah efeknya benar sebagaimana yang dikatakan Pendeta Wanita, supaya bisa menguasainya dan mengolah manik itu terlebih dahulu. Saat bertarung dengan mayat calon Kaisar yang menjadi roh penghubung, tidak ada waktu untuk menguji manik ini.

Setelah keluar dari aula besar, Zhang Huan sudah sangat mahir. Dia berhasil menyiksa mayat tingkat suci hingga tersiksa hebat. Efeknya memang sangat kuat seperti yang dikatakan Pendeta Wanita, sangat efektif menekan mayat seperti itu.

Saat memutus proses metamorfosis mayat calon Kaisar, kemudian menggunakan manik jiwa ini, kekuatan mayat tersebut bisa ditekan hingga paling rendah.

“Tuan, tadi saya tidak berani bicara, ternyata manik jiwa ini memiliki mantra khusus yang bisa mengendalikannya,” suara roh dalam kotak ajaib tiba-tiba terdengar.

“Mantra?” Zhang Huan berhenti dan menanyakan detailnya.

“Manik jiwa sangat efektif menekan mayat dan roh jahat yang sangat gelap, tapi itu bukan satu-satunya fungsi. Tuan tadi juga mendengar penjelasan Pendeta Wanita,” jelas roh itu.

“Manik ini bisa membantu seseorang menguatkan jiwa dan melatih tubuh, merupakan harta langka untuk melatih fisik.”

“Tapi agar bisa mengeluarkan potensi sejatinya, dibutuhkan mantra khusus untuk mengendalikan manik agar secara aktif memancarkan energi dari dalamnya. Kalau tidak, hanya menyerap sedikit saja, tanpa mengeluarkan nilai sebenarnya.”

Roh dalam kotak itu melantunkan mantra rahasia. Menurutnya, mantra itu diciptakan oleh seorang Dewa Langit kuno pada zaman legenda, khusus untuk mengeluarkan keajaiban manik jiwa ini dan mengurangi kekuatannya.

Bentuk dan manfaat manik ini semua berasal dari Dewa Langit itu. Pada masa itu, banyak roh jahat mengganggu dunia, Dewa Langit itu kesulitan membasmi mereka.

Suatu saat, dia mendapat inspirasi dan menciptakan cara untuk melemahkan musuh sekaligus meningkatkan kekuatannya sendiri melalui manik yang menyerap dan menguatkan seperti ramuan.

Berkat manik ini, Dewa Langit itu kekuatannya melonjak drastis, mampu menundukkan kekacauan yang disebabkan roh jahat, sehingga mencapai pencerahan dan memimpin satu era.