Bab 57: Tubuh Suci? Bukan, Tubuh Sampah.

Zhang Huan menatap dengan mata terbelalak, melihat ke arah sepasang mata gadis itu yang polos tanpa noda, sementara hatinya sulit diredakan.

Bagaimana mungkin Kaisar Agung dari masa lampau memiliki hubungan dengan Nannan? Gadis itu hidup berdampingan dengannya setiap hari, dan kepolosan yang ia tunjukkan tidak berbeda dari seorang gadis belia yang baru menginjak usia dewasa. Bagaimana mungkin ia adalah sosok agung tersebut?

Nama buah Dao miliknya sama persis dengan sang Penguasa Iksvaku, serta memiliki keagungan kaisar dalam dirinya. Berbagai kejanggalan ini membuat Zhang Huan sulit untuk tidak menghubung-hubungkan keduanya.

Ia mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Nannan, dan gadis itu masih bermanja-manja seperti biasa.

"Mungkinkah kau adalah dirinya..."

Zhang Huan menekan pikiran penuh kecurigaan itu, lalu berbalik untuk melihat kultivator sesat yang tersisa.

Menjelajahi kebenarannya bisa dilakukan kapan saja, tetapi yang paling mendesak saat ini adalah memotong rumput hingga ke akar-akarnya.

Mereka telah bertarung hingga ke dalam halaman, dan situasi di dalam rumah untuk sementara masih belum jelas.

Perempuan itu sudah terluka, sehingga tidak akan mampu bertahan lama. Jika kultivator sesat tersebut menyadari tanda-tanda bahwa rekan seperjuangannya telah tewas, bisa jadi ia akan langsung melarikan diri.

Jejak Dao dari Kaisar Qing semasa hidupnya masih belum memudar.

Di era di mana penindasan dari langit dan bumi sangat parah ini, jika manusia biasa ingin berkultivasi, mereka tidak hanya membutuhkan kitab teknik, tetapi juga para sesepuh sekte untuk merawat meridian mereka di tahap awal, serta menguraikan lautan penderitaan sedikit demi sedikit.

Artinya, mereka bukan sekadar kelompok bandit biasa, melainkan memiliki hierarki yang lebih tinggi.

Zhang Huan tidak tahu menahu tentang kekuatan di balik kedua orang itu, tetapi untuk mencegah masalah di mana mengalahkan yang kecil berujung pada datangnya yang tua, membunuh mereka secara langsung adalah cara yang paling menghemat tenaga.

Ia mengangkat tongkatnya dan bersiap untuk keluar, namun setelah berpikir sejenak, ia menarik kembali langkahnya dan menoleh pada Nannan.

"Nannan kecil, bisakah kau mengeluarkan aura seperti barusan lagi? Arahkan kepada kultivator sesat di luar sana, dan hajar dia sekuat tenaga."

Zhang Huan berkata kepadanya dengan nada lembut.

"Kakak..."

Nannan menjawab dengan sedikit rasa bersalah, matanya bergeser ke sana kemari, bahkan tidak berani menatap langsung.

Sambil berbicara terbata-bata, ia memainkan jari-jarinya.

Kecurigaan itu kini terbukti nyata. Hasil seperti ini justru membuat hati Zhang Huan semakin terasa berat.

Dengan kekuatan pelindung yang begitu hebat, apakah ia masih perlu hidup bersama Zhang Huan bagaikan orang biasa?

Kehidupan penuh perjuangan yang dijalaninya bersama Nannan di masa lalu, serta senyuman cerah dan penuh kebahagiaan itu terbayang jelas di lubuk hatinya.

Bukankah itu untuk tujuan lain? Apakah ia sengaja datang demi dirinya, Nannan?

Zhang Huan baru saja hendak menghiburnya, ketika ia mendengar gadis itu berkata.

"Nannan membuat taruhan dengan orang lain. Kalau ketahuan, Nannan harus pulang, huhuhu."

"Nannan tidak mau berpisah dengan Kakak. Padahal sudah susah payah bisa bertemu Kakak lagi, tapi kami sudah membuat perjanjian..."

Belum sempat ia menyelesaikan kata-katanya, suara gemuruh bagaikan langit yang runtuh bergema dan menyebar ke seluruh penjuru cakrawala.

Tanah Terlarang Primordial... Seseorang melangkah keluar, diselimuti cahaya suci yang memancar menerangi seluruh Negara Yan.

Seorang Orang Bijak dari masa kuno, bagaikan dewa yang menjelma, begitu tinggi dan tak terjangkau. Hanya dengan satu langkah, ia melintasi separuh wilayah Negara Yan, tiba di atas ibu kota, menatap rendah ke seluruh makhluk hidup dengan pandangan yang dingin dan mekanis.

Seolah-olah sedang menyelesaikan sebuah tugas, ia berdiri menanti Nannan di langit di atas Kota Yan.

"Taruhan? Dengan siapa? Apakah dengan kekuatanmu kau tidak bisa mengalahkannya?"

"Tidak bisa mengalahkannya, dia sangat hebat. Setiap kali ingin pergi bermain, Nannan hanya bisa menyelinap keluar secara diam-diam saat dia sedang tidur.

Tapi kali ini berbeda. Kami telah membuat janji tiga syarat, namun barusan Nannan tidak bisa menahan diri karena takut Kakak terluka, jadi Nannan menggunakan sedikit saja aura itu, dan itu tidak bisa disembunyikan darinya."

Nannan menundukkan bahunya, menjelaskan keseluruhan cerita kepada Zhang Huan dengan ekspresi tak berdaya.

Ia mengatakannya dengan tulus. Mungkin karena situasinya telah tiba dan tidak ada lagi yang perlu disembunyikan sehingga ia bisa menceritakannya sekaligus, atau mungkin karena ia tidak tega untuk menipu Zhang Huan. Bagaimanapun juga, ia telah mengungkapkan semuanya.

"Siapa dia? Apakah dia Penguasa Iksvaku?"

Zhang Huan terus mengejar dengan pertanyaan, bahkan menyebutkan identitas sang Penguasa Iksvaku.

Namun Nannan sama sekali tidak mengatakan sepatah kata pun tentang identitas orang tersebut, seolah-olah ia sengaja menghindarinya. Ia hanya mengatakan bahwa orang itu sangat baik, merupakan orang terbaik di dunia, dan hal-hal semacam itu.

Ia tidak membenarkan hubungannya sendiri dengan sang Penguasa Iksvaku, namun juga tidak menyangkalnya, menyisakan ruang imajinasi yang tiada akhir bagi orang lain.

Tiba-tiba, ia mengeluarkan seonggok buah-buahan berwarna-warni dari udara kosong. Bentuknya bermacam-macam, dan semuanya diserahkan kepada Zhang Huan.

Memeluk Zhang Huan, ia menggembungkan pipinya dan mengeluh dengan nada tidak senang mengenai orang yang ia sebutkan tadi.

Tidak masalah meskipun ia kalah dalam taruhan. Setelah beberapa waktu berlalu, ia akan bisa menyelinap keluar lagi untuk menemui Zhang Huan secara diam-diam, lagipula itu bukan pertama kalinya ia melakukannya.

"Kita akan segera bertemu lagi, tenang saja Kakak. Kalau merindukan Nannan, datanglah ke Tanah Terlarang Primordial dan panggil nama Nannan. Nannan akan membukakan jalan belakang untukmu.

Dia hanya bilang Nannan tidak boleh keluar, tapi dia tidak bilang Kakak tidak boleh datang. Kalau itu Kakak, dia tidak akan banyak bicara."

Nannan berkata sambil tersenyum cerih, mengangkat dagunya dengan penuh rasa bangga pada diri sendiri. Ia hendak membukakan jalan belakang bagi Zhang Huan.

Seketika kemudian, pipinya terasa dicium, dan sosoknya lenyap dari pelukan, seolah-olah ia merobek celah dimensi dan pergi secara langsung.

Di tangannya hanya tersisa buah-buahan yang beraneka ragam. Buah-buahan itu masih menyisakan kehangatan, menjadi jejak dari keberadaannya yang baru saja memetik buah tersebut.

"Kalau itu aku, lalu bagaimana? Cukup dengan mengandalkan wajahku saja?"

Zhang Huan bergumam pelan, mengenang kembali ucapan Nannan barusan.

Tanah Terlarang Primordial, nama Nannan... Apa hubungannya dengan sang Penguasa Iksvaku? Mungkinkah ia adalah buah Dao itu sendiri?

Terlepas dari benar atau tidaknya, keberadaannya tidak bisa dilepaskan dari sang Penguasa Iksvaku.

Kesamaan nama mungkin bukanlah sebuah kebetulan, melainkan sesuatu yang disengaja. Ia sengaja menyamar sebagai manusia biasa untuk hidup bersamanya...

Jangan-jangan dirinya dan sang Penguasa Iksvaku juga memiliki ikatan di masa lalu, itulah sebabnya ia begitu mendekatinya?

Jika tidak demikian, mustahil ia begitu memerhatikan dirinya. Zhang Huan menduga bahwa gadis itu memiliki hubungan tertentu dengannya yang tidak ia ketahui.

"Tanah Terlarang Primordial... Buah dari Pohon Dewa Sembilan Keajaiban, kelihatannya persis sama."

Zhang Huan menyimpan buah-buah suci tersebut, membungkusnya dalam buntalan kain, lalu menyegel potensi aura yang mungkin bocor menggunakan teknik sumber (Source technique).

Bukannya ia belum pernah melihat buah dari Pohon Dewa di Tanah Terlarang Primordial; ia pernah memetiknya, dan di matanya, buah-buahan ini tidak ada bedanya jika dibandingkan.

Dengan kemampuan yang ditunjukkan oleh Nannan, barang yang ia berikan tentulah bukan benda sembarangan.

Sangat disayangkan bahwa benda-benda keberuntungan untuk membangun fondasi kultivasinya sendiri telah siap. Mengonsumsi buah-buah ini sekarang justru akan menjadi tindakan yang menyimpang dari akar dan mengejar ujungnya, membuat potensinya menjadi lebih rendah dibandingkan jika ia menggunakan cairan obat untuk meletakkan dasar terlebih dahulu.

Zhang Huan tidak langsung memakannya, melainkan menyimpannya untuk mengantisipasi kebutuhan mendesak di masa depan.

Orang suci di langit telah kembali ke Tanah Terlarang Primordial. Tak lama kemudian, malam yang panjang kembali menjadi sunyi, dan semuanya seolah-olah tidak pernah terjadi.

"Tanah terlarang ya... Pergi atau tidak... Pergi pun tidak sekarang, aku harus meningkatkan kekuatan terlebih dahulu baru pergi."

Ketika tingkat kultivasinya sudah cukup, Zhang Huan akan pergi ke Tanah Terlarang Primordial untuk menyelidiki kebenarannya, mencari tahu tentang latar belakang Nannan, serta orang yang ia sebutkan itu...

Meskipun di dalam hatinya ia sudah memiliki dugaan tersendiri.

Dengan ikatan yang begitu mendalam, mungkinkah gadis itu memang sang Penguasa Iksvaku?

Pikiran melayang ke mana-mana, sementara sang perempuan di halaman berlari masuk ke dalam ruangan, datang untuk memberikan bantuan dengan napas tersengal-sengal.

Kultivator sesat yang tadi bertarung sengit dengannya tiba-tiba menghilang begitu saja, membuatnya mengira bahwa musuh telah melarikan diri.

"Kita tinggalkan tempat ini dulu. Kultivator sesat itu sangat mungkin akan datang kembali, dan saat itu aku pun tidak akan mampu menahan mereka."

"Eh, lalu bagaimana dengan kultivator sesat yang ada di dalam rumah? Apakah dia juga kabur?"

Zhang Huan tidak memedulikannya. Kebetulan ia juga memang berniat untuk pergi. Ia merapikan barang-barangnya, membawa buntalan kain, dan naik ke atas kereta kuda bersama perempuan itu.

Ia ingin merenungkan masalah Nannan dengan tenang. Selain itu, tinggal di sini hanya akan mendatangkan lebih banyak masalah.

Tidak hanya ancaman susulan dari para kultivator sesat, interogasi dari pihak pejabat pemerintah juga akan sangat merepotkan. Lebih baik pergi begitu saja lebih awal.

Di atas kereta kuda, perempuan itu membalut lukanya sendiri dalam keheningan. Tiba-tiba, tanpa diduga-duga, Zhang Huan membuka mulut dan bertanya.

"Menurutmu, apakah aku memiliki bakat untuk berkultivasi?"

"Ah."

Perempuan itu mendongak dengan ekspresi tertegun.

"Panggil aku Hualing. Mengenai apakah kau punya bakat atau tidak, aku akan tahu setelah memeriksanya."

Setelah selesai membalut lukanya, ia mengulurkan jari telunjuknya yang putih mulus, menempelkannya di dahi Zhang Huan, lalu memejamkan mata untuk merenung.

Tampak meyakinkan, jauh lebih formal daripada saat Zhang Huan mengikuti ujian masuk Gua Yuding, setidaknya perempuan itu tidak langsung menyatakan bahwa dirinya tidak berbakat hanya dengan melirik sekilas.

Ia memejamkan mata rapat-rapat, sesekali mengerutkan kening, membuat kesabaran Zhang Huan hampir habis.

Setelah beberapa saat, ia membuka matanya dan berkata kepada Zhang Huan dengan ekspresi sungguh-sungguh.

"Kau memiliki garis keturunan Tubuh Suci Primordial."

Hati Zhang Huan berdegup kencang.

"Namun, kau sama sekali tidak memiliki bakat untuk berkultivasi. Garis keturunan itu telah memudar hingga hampir tak tersisa, entah diturunkan mulai dari nenek moyang yang mana."

Zhang Huan menarik napas dalam-dalam lalu meliriknya dengan dingin.