Bab 38: Kelahiran Pedang Abadi, Menyerbu Alam Baka

Meninggalkan medan perang, duduk sendirian di puncak Kunlun, Zhang Huan menggenggam harta karun dunia bawah.

"Bagaimana kau bisa begitu kuat? Tidak mungkin, dunia ini mustahil melahirkan orang seperti dirimu lagi. Kekuatan ini... apakah kau sudah mencapai keabadian?!"

Dewa tersebut, yang dihajar hingga tak berdaya, merasa ngeri dan mengira Zhang Huan telah menjadi makhluk abadi, bukan lagi kaisar atau raja yang ia kenal.

"Tidak, ini... kau sedang menapaki jalan yang belum pernah ada sebelumnya, menggali asal-muasal kekuatan keabadian."

Baginya, tiga puluh kaisar dan raja sepanjang zaman tidak pernah dianggap serius. Selain Kaisar Zun dan Kaisar Abadi di masa lalu, siapa lagi yang mampu melukainya? Namun hari ini, pandangannya berubah. Orang di hadapannya memiliki kekuatan tempur yang jahat dan bahkan telah menyentuh sebagian jalan keabadian. Meski belum menjadi makhluk abadi, ia mampu menggunakan kekuatan keabadian. Sungguh mencengangkan.

Pancaran kesadaran ketuhanan yang lemah keluar dari dewa tersebut. Meski enggan tunduk, ia sudah berada di tangan Zhang Huan. Zhang Huan secara paksa menanamkan rune tak terbatas ke dalam harta karun tersebut, meninggalkan jejak jauh di dalam esensi keabadiannya. Dengan begitu, ia bisa dianggap sebagai setengah pemiliknya, tanpa perlu khawatir dewa itu akan berontak dan menyerang tuannya.

Pandangannya beralih ke kolam keabadian, Zhang Huan bergumam sendiri.
"Kekacauan melahirkan segala sesuatu, penciptaan yang tak terbatas, ini setara dengan material keabadian selama ribuan tahun."

Obat agung yang dimurnikan dari tubuh kekacauan yang tak sempurna adalah barang langka di dunia. Zhang Huan tidak menyimpannya, melainkan melemparkannya ke dalam kolam keabadian, yang langsung menyerapnya hingga bersih. Pedang keabadian hanya kurang sedikit esensi bawaan untuk mencapai kesempurnaan. Setelah diinkubasi selama tiga puluh ribu tahun di Gunung Sembilan Puluh Sembilan Naga, jalan dan metodenya telah lengkap, hanya menunggu napas terakhir untuk memecahkan plasenta dan lahir ke dunia.

Duduk bersila di Kunlun, mempelajari dasar-dasar harta karun tersebut, ia menanti dengan tenang kelahiran pedang keabadian yang sempurna. Dibandingkan ketenangannya, alam semesta untuk pertama kalinya setelah sepuluh ribu tahun kembali bergejolak. Seorang tokoh jalan raja yang hancur di masa tua mampu menekan senjata keabadian; ini adalah peristiwa besar yang akan menjadi topik abadi dan tercatat sebagai mitos dalam kitab-kitab masa depan.

Putra Dewa mendorong di balik layar, kisah dan pengalaman Kaisar yang bertahta kembali disebarkan. Orang-orang bijak dari berbagai ras berlarian menyebarkan berita. Zhang Huan sudah tidak peduli pada urusan duniawi, ia menutup telinga terhadap badai yang terjadi di alam semesta. Berbagai zona terlarang menjadi sunyi senyap sejak ia membunuh monster kekacauan; kekuatan tempur Zhang Huan membuat para penguasa tertinggi terdiam. Neraka (Difu) adalah yang pertama melarikan diri, bersembunyi ke dalam kehampaan karena takut didatangi untuk dimintai pertanggungjawaban.

Sepuluh tahun kemudian, miliaran untaian energi keabadian turun ke dunia manusia. Begitu muncul, ia mengguncang seluruh senjata kaisar melintasi kehampaan yang tak terbatas. Cahaya keabadian menyembur ke atas, menyebarkan kemegahan suci yang tak terukur, aturan-aturan cemerlang bersinar ke segala arah. Makhluk di seluruh alam semesta bisa melihatnya, terpancar dari Kunlun dan tak kunjung padam dalam waktu lama. Langit menurunkan bunga keabadian, tanah memunculkan teratai emas, tanda-tanda keberuntungan yang melimpah memenuhi cakrawala seolah tak ada habisnya. Surga dan bumi seolah mendoakan pedang keabadian ini.

Zhang Huan menggenggam pedang itu. Sang dewa di dalamnya sangat kooperatif, membuat Zhang Huan merasakan hubungan batin yang dalam, mampu mengeluarkan kekuatan yang tak terukur.

"Tuan."

Suara lembut dan kekanak-kanakan terhubung ke kesadaran Zhang Huan. Dewa itu sangat senang, akhirnya ia bisa benar-benar berada di sisi tuannya. Ini adalah senjata keabadian sejati, dan hanya menjadi miliknya seorang. Berkat tanah keabadian yang ditinggalkan oleh Pengadilan Surgawi kuno, ia menghemat waktu ratusan ribu tahun untuk melahirkan pedang keabadian ini. Zhang Huan tertawa lepas; ia merasa inilah saat paling bahagia dalam hidupnya. Sukacita panen melengkungkan sudut bibirnya.

Pemandangan keabadian di Kunlun perlahan memudar, Gunung Sembilan Puluh Sembilan Naga berhenti bernapas, esensi langit dan bumi menurun drastis. Tempat ini tak lagi semegah sebelumnya. Menyempurnakan senjata keabadian telah menghabiskan fondasi Kunlun. Meski merupakan tempat untuk menjadi abadi, saat ini energinya menjadi tipis.

Zhang Huan mengeluarkan harta naga yang terkumpul kembali di gunung, menarik tren besar langit dan bumi melalui seribu urat naga, memelihara energi dengan teknik sumber. Kelak, Kunlun akan pulih menjadi tanah keabadian kembali. Mungkin ia akan menjadi lebih dekat dengan keabadian. Gunung Naga pernah dihancurkan oleh orang kejam di masa lalu, melalui pemulihannya, energi keabadian yang dikeluarkan cepat atau lambat akan mengalami perubahan kualitas. Formasi kaisar yang menyelimuti Kunlun tidak ditarik, menutupi formasi kaisar Pengadilan Surgawi kuno di dalamnya untuk menyembunyikan semua pergerakan di tempat ini.

"Pedang keabadian telah lahir, mari kita bunuh beberapa penguasa tertinggi untuk mengasah mata pedang yang tiada tara ini."

Zhang Huan seketika memiliki semangat bertarung yang tinggi. Ia mengancam harta karun dunia bawah untuk mengungkapkan lokasi Neraka; ia ingin menyerbu Neraka untuk menuntut balas. Menurut pengakuan harta itu, seharusnya ada tiga penguasa tertinggi yang akan bergerak, dengan monster kekacauan sebagai ujung tombak dan mereka yang menjaga posisi. Namun, setelah melihat kekuatan Zhang Huan, mereka semua secara serempak kembali tidur, tak ada yang berani mengganggunya lagi. Gejolak yang disebut-sebut itu terselesaikan tanpa bentuk, hanya satu monster kekacauan yang mati.

Dengan petunjuk harta karun dan deduksi Zhang Huan, Neraka tidak akan bisa bersembunyi di mana pun. Pedang putih yang memancarkan cahaya keabadian menunjukkan kekuatannya. Zhang Huan kembali membuka pintu Neraka, menginjakkan kaki di tanah terkutuk itu dan melakukan pembantaian.

"Anak muda, tindakanmu terlalu kejam. Apakah kau benar-benar ingin bertarung sampai mati dengan sebuah zona terlarang?"

Di kedalaman tanah terkutuk, seorang penguasa tertinggi terbangun dan memaki, menuduh Zhang Huan terlalu berlebihan dan tidak mau memaafkan setelah menang. Melangkah satu langkah lagi berarti menyatakan perang terbuka dengan Neraka. Saat itu, beberapa penguasa tertinggi akan keluar bersamaan, bahkan kaisar yang sedang bertahta pun tidak akan bisa keluar dengan selamat.

Zhang Huan menembus segalanya dengan pandangannya, langsung menuju tempat persembunyian penguasa itu. Ia melihat monster berbentuk manusia dengan rambut merah, tampak seperti hantu ganas dengan rambut yang terurai di sekujur tubuhnya.

"Siapa kau, berani-beraninya menceramahiku?!"

Zhang Huan mencemooh, menebaskan pedang sekali. Tanah terkutuk yang tak terbatas terbelah membentuk parit yang dalam dan tak berujung, langsung mengarah ke kedalaman.

"BOOM!"

Suara ledakan bergema di Neraka, meledakkan aura. Hantu berambut merah keluar dari sumbernya untuk menghadapi Zhang Huan. Aura penguasa tertinggi lainnya menyembur; ada dua monster berambut panjang dan lebat.

Dewa Sumber dan Hantu Sumber!

Mereka menyerang bersamaan. Teknik sumber mereka mencapai puncak, menguasai keunggulan geografis, menggunakan energi kematian pekat yang terbentuk dari tanah terkutuk selama bertahun-tahun untuk membentuk formasi alami. Energi kematian menembus langit. Jalan dan hukum bergejolak, suara gemuruh terdengar ke seluruh Neraka, membentuk malapetaka pembantaian yang tiada tara bersama formasi tersebut.

"Di antara tiga orang itu, pastilah kalian berdua, bukan?"

Zhang Huan mencibir dingin. Kedua monster ini dan monster kekacauan itu adalah sejenis, hubungan mereka sangat erat. Kini mereka begitu terburu-buru melompat, kemungkinan besar karena ketakutan dan ingin menyeret seluruh Neraka untuk memberi mereka keberanian. Ia tidak menahan diri, satu tangan memegang harta karun dunia bawah untuk membentuk perisai guna menahan energi kematian Neraka, sementara cahaya pedang menebas, membuat kedua hantu itu terengah-engah. Di Neraka ini, ia tidak takut melukai makhluk lain, ia melepaskan seluruh kekuatannya untuk membantai.

Kedua hantu itu mundur bersamaan. Setiap kali terkena cahaya pedang, aura mereka jatuh setengahnya. Dalam beberapa tarikan napas, mereka bahkan sulit mempertahankan ranah kaisar, sulit untuk terus melawan Zhang Huan.

"Menyerah! Kami menyerah! Ampuni kami!"

Dewa Sumber berteriak dengan suara serak. Ia memiliki firasat yang samar bahwa jika pertarungan ini terus berlanjut, ia benar-benar akan kehilangan nyawa. Jalan yang ditempuh kaisar ini terlalu misterius dan jahat, bahkan umur bisa dipotong, benar-benar menekannya hingga tak berkutik. Ia tak lagi punya niat untuk bertarung. Pantas saja monster kekacauan mati begitu cepat, jika ia yang di posisi itu, nasibnya pasti sama!

"Kau bilang menyerah, maka aku menyerah? Bukankah aku lelah memukulmu sia-sia?"

Zhang Huan memasang wajah dingin, tidak berniat berhenti.

"Aku mahir dalam teknik sumber, telah menemukan banyak harta langka yang jarang terlihat selama ribuan tahun. Aku bersedia menyerahkan semuanya, hanya memohon Kaisar menghentikan pertempuran."

Wajah Dewa Sumber menunjukkan rasa sakit hati. Ia menjangkau ke kedalaman Neraka, dan seketika harta karun yang melimpah melayang keluar, jatuh di depan Zhang Huan, berkilauan dengan berbagai warna. Harta benda itu memancarkan cahaya yang mengalahkan matahari, bersinar terang seperti bintang-bintang.

"Nyawamu sepertinya terlalu murah. Lagipula, jika aku membunuhmu, bukankah benda-benda ini tetap menjadi milikku?"

Zhang Huan tidak tertarik pada benda-benda itu. Meskipun barang-barang yang dikeluarkan Dewa Sumber sangat langka, ia tidak tertarik; semuanya bahkan tidak sebanding dengan darah penguasa tertinggi.

"Ini..."

Dewa Sumber bingung. Saat ia ragu-ragu, Hantu Sumber berkata, "Kami bisa mengeluarkan satu obat keabadian, ditambah material tingkat kaisar, semoga bisa meredakan kemarahan Kaisar."

Ia sangat tegas, menguras habis kekayaan kedua hantu itu untuk memohon pengampunan, membuat Dewa Sumber merasa sangat sakit hati. Kali ini benar-benar memotong daging sendiri. Setiap benda yang dikeluarkan memiliki latar belakang yang besar, hasil akumulasi kedua hantu selama bertahun-tahun, yang kini harus diberikan begitu saja. Saat itu, beberapa penguasa tertinggi lainnya maju membela, mengucapkan kata-kata manis dan menjanjikan berbagai syarat, memohon Zhang Huan untuk melepaskan mereka. Pada akhirnya, mereka adalah orang-orang dalam satu sarang, tidak mungkin membiarkan satu sama lain mati.

"Mereka pernah mencoba menyerangku, meski gagal, mereka pernah memiliki niat itu."

Zhang Huan tetap tidak berniat melepaskan mereka. Jika punya nyali, biarkan penguasa tertinggi Neraka keluar bersamaan, ia ingin mandi darah kaisar. Kedua hantu itu gemetar ketakutan. Dengan kekuatan yang ditunjukkan Zhang Huan, ia tidak sedang menggertak. Jika ia benar-benar ingin membantai, maka Neraka dalam bahaya. Memikirkan hal itu, mereka menyesal. Seandainya mereka tahu, mereka tidak akan ikut-ikutan monster kekacauan itu. Sekarang mereka seperti binatang yang terperangkap.

Kaisar Zhenyu merenung sejenak, lalu perlahan berkata, "Masalah ini adalah kesalahan Neraka. Kami tidak hanya akan memberi kompensasi, kami juga bisa menyerang bersama untuk membuka hukum tertinggi bagi keturunanmu. Semua makhluk di Neraka, terlepas dari tingkat atau senioritas, akan menghormati garis keturunanmu. Siapa pun murid langsungmu akan duduk sejajar dengan tokoh-tokoh jalan raja, bisa memerintahkan seratus hantu, menikmati keberuntungan Neraka yang tak terbatas, dan dianugerahi gelar Kaisar Mingji."

"Dengan begitu, apakah kau puas?" kata Kaisar Zhenyu. Ia sedang menyerang mental. Biasanya, kaisar di masa tua memikirkan cara untuk memberikan perlindungan bagi keturunan mereka. Ia yakin Zhang Huan tidak terkecuali. Lagi pula, ia sendiri pernah mengalami hal serupa, membawa banyak orang masuk ke Neraka, sementara Zhang Huan memiliki organisasinya sendiri, Pengadilan Iblis.

Mereka benar-benar mengeluarkan modal besar. Sejak zaman kuno, belum pernah ada orang yang mendapatkan kehormatan seperti itu. Siapa pun keturunan Zhang Huan, mereka bisa duduk sejajar dengan kaisar dan memerintah Neraka bersama. Itu bisa menjaga kedamaian garis keturunannya selama ribuan tahun. Selama Neraka tidak hancur, garis keturunan ini akan tetap ada. Itu jauh lebih tinggi dari sumber daya dan standar yang dinikmati oleh putra-putra kaisar dari kekuatan tingkat ekstrem.

"Perintah yang kalian buat, apakah berlaku untuk diri sendiri? Apa yang terjadi jika di masa depan dicabut? Beranikah kalian bersumpah berat dan bersedia terikat?"

Zhang Huan sedikit tertarik. Syarat yang diajukan Neraka memang melimpah. Tanah segala benda, material kekacauan, obat keabadian... mereka benar-benar mengeluarkan semua asetnya.

"Di antara penguasa tertinggi akan dibuat sumpah pengikat. Kami tidak akan mengganggu garis keturunanmu. Jika melanggar, hukum jalan raja akan berbalik menghukum."

"Aku tidak percaya. Aku harus ikut serta untuk memastikan kalian punya kekuatan yang cukup untuk terikat, dan Dewa Sumber serta Hantu Sumber harus diukir batasan. Mereka pernah berniat membunuhku, setelah pertempuran ini, sulit untuk tidak memendam dendam. Aku perlu meninggalkan batasan di atas jiwa mereka untuk mencegah hal yang tidak diinginkan."

"Bisa, tapi tidak boleh berupa batasan perbudakan. Hanya bisa memengaruhi aktivitas mereka, paling banyak membuat mereka tidak bisa melawan."

Zhang Huan sangat puas. Batasan seperti itu sudah cukup. Ia mendatangi kedua hantu itu dan meraih jiwa mereka. Meskipun kedua hantu itu kesal, mereka terpaksa menahan diri tanpa melawan. Kekuatan mereka tidak memadai, bahkan tidak punya hak untuk menentukan nasib sendiri, hanya bisa mengikuti pengaturan Kaisar Zhenyu dan Zhang Huan. Setidaknya nyawa mereka terselamatkan. Kedua hantu itu merasa lega di dalam hati.

Kemudian, semua penguasa tertinggi di Neraka terbangun dan membuat dekrit bersama Zhang Huan dengan memadatkan hukum jalan raja. Dekrit itu memancarkan cahaya emas, mengikat isinya bersama-sama, dan penyegelan dilakukan di bawah pengawasan Zhang Huan. Ikatan ini bukan sekadar tulisan di atas kertas, tetapi benar-benar memiliki efek jalan raja, tidak bisa dibohongi.

Dengan jalan sebagai pembawa, terhubung ke kedalaman jiwa setiap orang, Zhang Huan juga ikut serta, meninggalkan langkah cadangan, dan langsung mengambil dekrit tersebut. Jika penguasa tertinggi tidak menepati janji, Zhang Huan punya cara untuk membuat mereka setidaknya terluka parah akibat serangan balik.

Ia bertanya kepada kedua hantu itu, siapa orang tersisa yang juga mencoba melakukan gejolak. Mereka menunjuk ke arah Reruntuhan Dewa. Umur orang itu sudah tidak lama lagi, ia perlu melakukan gejolak untuk menutupi esensi kehidupan, jika tidak, dalam beberapa ribu tahun ia akan mati di zona terlarang. Mereka sangat jujur, sudah menyerah karena dipukul, dan karena jiwa mereka sudah terkendali, mereka mengungkapkan semua rahasia orang itu.

"Begitu rupanya. Umur sudah habis, pantas saja begitu tidak sabar, menyusun teknik iblis dan merencanakan darah kaisar."

Zhang Huan mengangguk, melirik ke arah mereka, memberi isyarat bahwa ia mengampuni nyawa mereka. Kedua hantu itu berterima kasih berkali-kali dan segera melarikan diri tanpa jejak. Ia mengampuni nyawa kedua hantu itu bukan karena tergerak oleh Neraka, tetapi berencana membiarkan mereka tetap ada untuk panen berkelanjutan di masa depan. Ia masih ingat rambut merah yang ia lihat saat memotong sumber di masa lalu; sebuah harta keabadian yang memiliki pemandangan terbang ke keabadian telah dicuri oleh mereka tanpa disadari. Kedua hantu itu memiliki pendalaman teknik sumber yang sangat dalam, suka mencari harta karun di dunia, dan merupakan pencari harta terbaik.

Membiarkan mereka bekerja untuk Zhang Huan, di masa depan akan ada kejutan panen yang melimpah. Jejak yang ia terapkan tidak mudah dihilangkan. Selama batasan itu masih ada satu hari saja, kedua hantu itu tidak akan bisa lepas dari kendalinya.

Zhang Huan menyimpan pedang keabadiannya. Berbagai penguasa tertinggi merasa tenang dan kembali tidur. Dewa Sumber dan Hantu Sumber juga menutup diri satu per satu. Penguasa yang masih bangun di Neraka kini hanya tinggal Zhang Huan sendiri. Mereka menjanjikan banyak keuntungan kepada Zhang Huan, menyerahkan lebih dari satu kitab suci tingkat tinggi yang berkaitan dengan kaisar. Semuanya ada di kedalaman Neraka, dibiarkan bagi Zhang Huan untuk dipelajari sendiri.

Saat ini, ia juga memiliki gelar di Neraka, memerintah Neraka bersama kaisar kuno, dan berjalan dengan sah di kedalaman tanah terkutuk. Para penguasa tertinggi ini memiliki perhitungan yang cerdik, ingin menarik garis keturunan Zhang Huan ke dalam Neraka untuk mengubah musuh menjadi teman. Namun, mereka tidak pernah bermimpi bahwa "keturunan" Zhang Huan bukanlah orang lain, melainkan Zhang Huan sendiri.

Sekarang memakan permen manis yang diberikan Neraka, di masa depan akan menguasai aset Neraka. Peluru yang dibungkus gula itu akan dikembalikan sepenuhnya. Perkembangan seperti ini pasti akan membuat penguasa tertinggi Neraka memuntahkan darah, menelan kerugian pahit yang tak bisa diucapkan.

Memerintahkan penguasa Neraka untuk memimpin jalan, Zhang Huan berjalan di antara prasasti kuno, memeriksanya satu per satu. Ia sudah lama ingin menyelidiki rahasia di sini. Prasasti kuno tidak hanya berisi banyak warisan dan wawasan orang bijak terdahulu, tetapi juga berbagai rahasia sejarah kuno. Hanya tempat seperti Neraka yang bertahan sepanjang zaman yang bisa menyimpan semua ini secara utuh.

"Bunga Penyatuan Jalan, pernah muncul di zaman kuno! Membantu seseorang yang tidak dikenal menjadi Kaisar!"
......