Bab 46 Kaisar Abadi

Zhang Huan mengamati simbol-simbol Jalan Abadi pada tubuh pagoda.

Ia tidak mengucapkan isi hatinya, agar tidak ternoda oleh sebab akibat yang samar di antara dimensi.

Dewa Pagoda Kuno tidak berniat berkomunikasi, dan tidak bangkit sejak awal hingga akhir.

Mungkin hanya ketika seseorang yang benar-benar memiliki keterikatan dengannya datang, ia tidak akan lagi bersikap acuh tak acuh dan akan menceritakan beberapa rahasia dari era tersebut.

Zhang Huan mengetahui rahasia di baliknya; asal-usulnya sangat mengejutkan, berakar hingga masa Kekacauan Kuno, terkait dengan orang itu.

Jika tidak dapat membawanya pergi, maka ia tidak akan memaksakan diri; meneliti asal-usul Jalan Abadi pun sudah merupakan hasil yang bagus.

Memiliki cheat di tangan, sebelum ia memiliki kekuatan yang cukup kuat, ia tidak akan secara paksa bersentuhan dengan eksistensi yang dapat menembus seluruh rahasianya hanya dalam sekali pandang.

Lebih baik membiarkannya mengalir secara alami, terlalu disengaja justru akan meninggalkan jejak.

Meskipun pihak lain mungkin tidak berniat buruk, tidak ada jaminan makhluk lain tidak akan mengincarnya.

Di era-era setelahnya, Kuasi Kaisar Abadi bertebaran bagaikan anjing, dan Kaisar Abadi berkeliaran di mana-mana...

Di dataran tinggi dan di atas surga tertinggi, terdapat pula makhluk-makhluk di tingkat Pengorbanan Dao, dan tidak sedikit yang tertarik pada sosok Huang yang mengaduk-aduk angin dan awan di berbagai zaman; terlalu banyak mata yang mengawasinya.

Mungkin mereka adalah musuh, atau mungkin faksi lainnya, yang dalam pandangan sekilas saat meneliti Huang, mengarahkan pandangan mereka ke arahnya dan menemukan semut kecil ini.

Hanya dalam satu pikiran, mereka mengurai benang demi benang, menelusuri sumbernya, dan langsung menangkapnya di dalam sungai waktu saat ia belum tumbuh dewasa...

Kekuatan agung seperti itu terlalu tidak masuk akal, tetapi memang ada makhluk yang mampu melakukannya; Kaisar Agung pun tidak lebih dari seekor semut di hadapan mereka, tanpa sedikit pun daya untuk melawan.

Mungkin tidak seorang pun akan menemukannya, dan hal-hal yang ia bayangkan tidak akan terjadi, tetapi Zhang Huan tidak berani mempertaruhkan nyawanya.

Di dunia fantasi, para kultivator tidak mengenal hak asasi manusia; kelemahan adalah dosa asal.

Dalam hal ini, manusia dan makhluk abadi tidak ada bedanya; makhluk abadi hanyalah manusia yang kuat, yang juga memiliki hasrat.

Zhang Huan duduk di sisi Pagoda Kuno, matanya memancarkan kekuatan kaisar, mengerahkan seluruh tenaga untuk menembus asal-usul Pagoda Kuno.

Ia berbeda dari artefak abadi lainnya; hukum Jalan Abadi jauh lebih padat, dengan tekstur yang saling jalin-menjalin, mengandung Dao dan prinsip yang sangat mendalam.

Tiga artefak abadi dan Kuali Pembentuk Abadi yang rusak yang pernah diteliti oleh Zhang Huan tidak memancarkan misteri yang lebih dalam ini; melihatnya memberikan perasaan yang berbeda.

Mungkin rumor tentang menumpas makhluk abadi sampai mati bukanlah isapan jempol belaka; pagoda ini jauh lebih luar biasa dibandingkan artefak abadi lainnya.

Beberapa saat kemudian, Zhang Huan memejamkan mata, dengan cermat mereproduksi prinsip Dao Pagoda Kuno di dalam benaknya.

Pada saat ini, dua makhluk suci mempersembahkan Pohon Buah Persik Abadi, terengah-engah sambil memanggul sejumlah besar bahan dewa dan logam abadi.

Mereka adalah pelayan dari seorang makhluk suci sempurna; reruntuhan dewa tidak hanya didiami oleh para makhluk supreme yang sedang tertidur lelap, tetapi juga beberapa makhluk suci yang sempurna.

Di masa depan, Kaisar Qing, saat "merampas" Pagoda Kuno, menumpas dua makhluk suci sempurna di Reruntuhan Dewa sampai mati.

Setelah mengambil pohon abadi dan benda-benda lainnya, Zhang Huan menjelajahi kedalaman Reruntuhan Dewa tanpa ada seorang pun yang berani campur tangan.

Para makhluk supreme mencapai pemahaman diam-diam; bahkan ketika Zhang Huan bertindak sebagai tuan rumah yang mengambil alih dan mengumpulkan berbagai mata air dewa serta esensi langit dan bumi, mereka tidak marah dan tetap tertidur lelap bagaikan kematian.

Zhang Huan senang melihat hal ini; ia dengan tegas memerintahkan para makhluk suci dan menjarah Reruntuhan Dewa hingga bersih.

Apa pun yang berguna baginya diambil tanpa pilah-pilah, bahkan istana yang rusak pun dibawa pergi, termasuk Gerbang Surga Selatan, semuanya masuk ke dalam kantongnya.

Reruntuhan Dewa seketika menjadi gundul, bulu-bulunya dicabuti bersih, rumput dan pepohonan tidak tumbuh, bagaikan tanah tandus.

Para makhluk suci memasang ekspresi berduka, namun tidak berani menyimpan sedikit pun rasa kesal, dan dengan tangan mereka sendiri mempersembahkan harta pusaka keluarga mereka.

Reruntuhan Dewa menjadi jauh lebih kosong, lingkungannya merosot drastis, bahkan lebih buruk daripada beberapa tanah suci tertentu, hampir menyerupai reruntuhan biasa.

Setelah itu, Zhang Huan meneliti Pagoda Kuno dan duduk bermeditasi selama tiga ratus tahun. Meskipun pagoda tersebut memiliki pemilik, ia masih dapat melihat sedikit jejak Jalan Abadi, dan memperoleh manfaat yang sangat besar.

Suatu hari, hati Zhang Huan bergetar, dan ia bangkit dari meditasi.

Sebelumnya, ia telah meninggalkan persiapan dengan menyembunyikan Harta Karun Underworld di medan perang, sehingga ia dapat langsung mengetahui jika ada pergerakan sekecil apa pun.

Setelah sekian lama berlalu, orang yang bersembunyi itu akhirnya tidak dapat menahan diri lagi dan keluar untuk menyelidiki secara diam-diam.

Ikan telah memakan umpan; itu adalah seekor hiu besar yang memakan para makhluk supreme.

"Aku akan datang berkunjung lagi untuk melihat Pagoda Kuno di masa depan. Kuharap Reruntuhan Dewa tahu bagaimana membaca situasi dan tidak memunculkan pikiran untuk bersembunyi ke dalam kehampaan."

Sebelum pergi, Zhang Huan kembali berpesan kepada para makhluk supreme, memperingatkan mereka untuk bersikap patuh.

Kemana pun mereka melarikan diri, itu hanya akan membuat Zhang Huan membuang sedikit lebih banyak tenaga, dan setelah ditemukan, pertempuran tidak akan bisa dihindari.

Tetap tinggal di sini, meskipun sedikit menyesakkan, setidaknya mereka bisa hidup damai.

Zhang Huan kembali tanpa suara ke tempat di mana ia membunuh kedua makhluk supreme tersebut.

Menyapu pandangannya, sebilah pisau abadi berwarna pancawarna sedang berpatroli secara diam-diam di medan perang, tidak melepaskan sedikit pun detail, menelusuri pertempuran besar yang pernah terjadi di tempat itu.

Ia menyembunyikan auranya, bertindak dengan profil rendah, tidak ingin menarik perhatian siapapun.

Zhang Huan tahu bahwa lelaki tua Undying itu akhirnya tidak mampu menahan godaan dan ingin bertindak terhadapnya.

Saat ini, Pisau Surgawi sedang menyelidiki metodenya dan menilai kekuatannya.

Jika ia mampu mengalahkannya, ia mungkin akan menciptakan jalan menuju keabadian palsu untuk menjebaknya di masa senjanya.

Kaisar Surgawi Undying, salah satu dalang terbesar di dunia ini, sangat pandai bertahan hidup.

Dengan sifat kebangkitan burung phoenix miliknya, ditambah dengan mandi dalam darah kaisar kuno dan kaisar agung, ia telah hidup selama jutaan tahun sejak Era Primordial.

Ia gemar menyergap kaisar agung di masa tua mereka, selalu bersembunyi di balik layar, bertahan hidup dengan cara bersembunyi, dan mencapai status Makhluk Abadi Duniawi.

Mengingat kekuatan yang ditampilkan oleh Zhang Huan, selama ia tidak sedang tertidur, ia kemungkinan besar akan mulai memasang niat buruk.

Zhang Huan menyembunyikan sosoknya dan hanya memperhatikan Pisau Surgawi berputar-putar di medan perang.

Dari waktu ke waktu, ia menangkap jejak-jejak yang belum menghilang, menggunakan teknik rahasia untuk merekonstruksi jalannya pertempuran besar.

Ia hanyalah sebuah artefak, namun dewa di dalamnya mampu bertindak seperti manusia, menggunakan berbagai teknik dan kekuatan magis rahasia.

Ia telah melangkah terlalu jauh di jalur artefak; tidak ada senjata kedua di dunia ini yang sebanding dengannya, tumbuh bersama Kaisar Surgawi Undying, dan memiliki kekuatan gaib yang tak terduga.

Esensinya tidak jauh berbeda dari artefak abadi, hanya kurang selangkah lagi.

Jika bertarung menggunakan sihir, bahkan para makhluk supreme pun tidak akan mampu melawannya secara langsung, kecuali mereka melakukan sublimasi maksimal.

Zhang Huan tidak menyerangnya; saat Pisau Surgawi merobek kehampaan dan menyeberang, ia mengikuti di belakangnya.

Gugus bintang berubah menjadi titik-titik cahaya dan lenyap seketika. Baik manusia maupun pisau tersebut adalah yang tercepat di dunia, seketika melintasi jarak dan tiba di sebuah penghalang tertutup.

Ia tidak mencari Kaisar Surgawi Undying, melainkan datang sendirian ke ujung alam semesta.

Tempat ini disegel oleh formasi susunan, dan tidak dapat ditemukan oleh orang luar.

Yang tampak di mata adalah tumpukan bahan dewa bagaikan gunung.

Lima mata air penciptaan bergolak, dan cahaya ilahi menerangi sebagian alam semesta.

Esensi langit dan bumi yang kaya terus-menerus mengalir ke dalam sebuah telur batu yang memancarkan aura kehidupan yang mencengangkan.

Itu adalah anak kedua dari Undying; saat ini, tingkat kehidupannya saja sudah melampaui sebagian besar makhluk di alam semesta.

Ketika ia menyerap habis esensi mata air dan keluar secara sempurna, potensinya pasti akan mengejutkan dunia.

Undying menaruh harapan besar padanya, melatihnya dengan seluruh tenaga, berharap ia dapat berjalan berdampingan dengan Undying, ayah dan anak pulang bersama dengan gemilang.

Zhang Huan mengamat dari kejauhan sejenak, lalu dengan tegas mengambil tindakan!

Si rubah tua Undying bersembunyi terlalu dalam sehingga tidak ada petunjuk sedikit pun yang bisa ditemukan, dan Zhang Huan tidak berniat mencarinya.

Namun, anak kedua Undying dan kelima mata air penciptaan ini memiliki jejak yang dapat diikuti; mengikutinya secara alami akan memimpin ke sana.

Mata air penciptaan adalah berkah langka di dunia, dan seluruh alam semesta tidak dapat menghasilkan beberapa buah pun.

Jika ia dapat menggunakannya untuk membangun fondasinya, Zhang Huan merasa bahwa menjadi kaisar dalam lima tahun akan semudah meminum air.

Mobek celah spasial, Zhang Huan dengan gagah berani melancarkan telapak tangan, sekujur tubuhnya diselimuti oleh qi kekacauan, menekan Pisau Surgawi bagaikan menutupi langit dan bumi.

Hanya dengan mengandalkan Pisau Surgawi Undying saja, ia yakin bisa melawannya.

"Berani sekali ada yang melanggar keagungan Kaisar Surgawi."

Dewa Pisau Surgawi berteriak, dalam sekejap memancarkan niat membunuh yang mengerikan, memancarkan aura seolah-olah sedang membuka langit dan bumi, logam abadi lima warna memancarkan cahaya menyilaukan tanpa bisa dibedakan.

Ia langsung berupaya melindungi telur tersebut.

Zhang Huan menginjak Seni Menyeluruh, melangkah maju dan membekukan waktu, hampir secara bersamaan bersaing memperebutkan telur abadi tersebut.

Ia bahkan bertarung sengit melawan Pisau Surgawi menggunakan Pedang Abadi Harta Karun Underworld. Di bawah tekanan dua artefak abadi, betapa pun menentang surga Pisau Surgawi itu, ia tidak berdaya untuk melindungi tuan mudanya.

"Rona Dao ini, itu kau!"

Dewa Pisau Surgawi bergetar; ia tidak menyangka bahwa setelah baru saja menyelidiki fondasi pihak lain, ia langsung diikuti dari belakang.

Kaisar di era ini sangat menakutkan; tidak hanya membunuh makhluk supreme bagaikan Kaisar Surgawi, tetapi jejaknya yang dilacak pun sama sekali tidak disadarinya.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ia merasakan krisis, dan rasa urgensi muncul di dalam hatinya.

Pihak lain datang dengan persiapan dan langsung melancarkan serangan mematikan tanpa ampun. Dengan satu pisau melawan empat tangan, ia pada akhirnya akan dikalahkan.

Seorang kaisar agung ditambah dua artefak abadi, tidak ada situasi yang lebih buruk daripada ini.

"Ingin menjatuhkanku? Bermimpilah, ah...."

Dewa Pisau Surgawi meraung, memeras setetes darah esensi. Ini adalah kartu truf yang ditinggalkan oleh Kaisar Surgawi, yang dapat merebut kembali serangan terkuat Kaisar Surgawi.

Kecuali dalam keadaan terpaksa, Pisau Surgawi tidak akan menggunakannya; setelah digunakan, bukan hanya ia akan melemah untuk waktu yang lama, tetapi bahkan Kaisar Surgawi pun akan ikut terpengaruh.

Darah esensi sejati terbakar, melepaskan energi yang mengerikan, fluktuasi yang menggelegar meletus dan menyapu ujung alam semesta.

Dao Undying bangkit kembali; Dao merasakan kehadirannya, auranya memenuhi langit, dan cetakan tak berujung muncul dari dalam darah, untuk sementara menangkis serangan dari dua artefak abadi tersebut.

Dalam sekejap mata yang tak terhitung jumlahnya, Pisau Surgawi membawa sang anak kedua, mati-matian memotong segala hal yang menghalangi jalan.

Cahaya pisau menghancurkan langit dan bumi, seolah-olah membuka kembali kosmos, dan di mana pun ia lewat bahkan Dao pun musnah. Pisau Surgawi melesat lurus menuju hamparan bintang yang jauh.

Zhang Huan bergerak cepat, menggunakan Harta Karun Underworld untuk menekan darah esensi dengan sekuat tenaga, memberlakukan berbagai segel agar tidak terus terbakar.

Harta Karun Underworld bahkan memercikkan bunga api; sang dewa meringis kesakitan, menghabiskan seluruh tenaga sembilan ekor lembu untuk mengisolasinya di dalam tubuhnya.

"Darah esensi Kaisar Surgawi, barang bagus."

Mata Zhang Huan bersinar terang; menukar anak kedua Undying dengan setetes darah esensi adalah keuntungan besar baginya, sungguh kejutan yang menyenangkan.

Jika ia dapat meneliti rahasia Undying menggunakan darah ini, maka Undying tidak akan lagi memiliki keunggulan apa pun di masa depan dan akan terlihat sepenuhnya.

Dan jika ia memberikannya kepada Tambang Kuno Taichu, mungkin tidak lama lagi akan muncul pemandangan mengejutkan di mana selusin makhluk supreme keluar secara bersamaan.

Dao Kaisar Surgawi belum mereda; meskipun hanya sesaat, jejaknya masih bermanifestasi di luar, dan makhluk supreme dapat melihatnya sekilas.

Pada saat ini, beberapa orang mungkin sudah mulai merasa curiga.

Mata air penciptaan tidak sempat dihancurkan; Pisau Surgawi melarikan diri dengan tergesa-gesa, meninggalkan bahan-bahan dewa yang tersisa di tempat ini.

"Apakah ia akan pergi ke Mars? Haruskah aku menyergapnya sekali lagi?"

Zhang Huan menatap langit berbintang, rencana di dalam hatinya terus berputar.

Jika ia bisa mandi dalam darah Undying, bahkan Wushi pun bisa ia habisi!

Mars, di masa lalu yang jauh, dulunya adalah tempat suci kultivasi.

Kemudian, konspirasi Undying menyebabkan Perang Dewa Primordial terjadi di sini, di mana banyak orang tewas, bahkan beberapa artefak supreme hancur berkeping-keping, dan darah kaisar menciprat ke galaksi.

Ia mungkin tidak pergi setelah merebut darah kaisar, dan terus menjalani metamorfosis di tempat ini.

Hingga kemudian Lonceng Wushi datang mencarinya dan menariknya bersama Ye Fan ke dunia aneh.

"Undying telah hidup begitu lama, kehidupan ke berapa ini baginya?"

Zhang Huan tidak bisa memutuskan, merasa bahwa itu setidaknya adalah kehidupan keempat atau kelima.

Mars adalah wilayah asalnya, dan apakah ia mampu mengalahkannya atau tidak adalah satu hal, bagaimanapun Undying sangat memahami seni bertahan hidup.

Yang lebih penting, dengan sengaja mencoba menemukan tempat persembunyiannya mungkin akan mengejutkannya dan membuatnya memindahkan tubuh utamanya, yang akan membuat kerugian lebih besar daripada keuntungan.

Lebih baik membiarkan Wushi terus bermain dengannya, dan ketika ia menjadi Makhluk Abadi Duniawi di masa depan, ia baru akan menuainya kembali.

Kembali ke bukit kecil di samping Tanah Terlarang Primordial Kuno, Zhang Huan memurnikan kelima mata air penciptaan. Cairan abadi itu berkilauan dan hampir menetes, memancarkan aura penciptaan bawaan yang kabur.

"Dua telah disedot kering dan tidak berguna, yang tersisa hanya dua setengah."

Zhang Huan menghela napas, merasa sayang; semua ini seharusnya menjadi miliknya.

Selama bertahun-tahun yang lama, berbagai mata air telah mengalirkan banyak esensi, dan sekarang jika dihitung-hitung, hanya tersisa separuhnya.

Entah kapan Kaisar Surgawi menemukannya dan menggunakannya untuk memurnikan anak kembar abadi burung phoenix tersebut.

Merebus cairan abadi, ia memeras keempat mata air lainnya hingga kering, hanya menyisakan mata air terakhir yang masih memiliki kondisi paling utuh.

Zhang Huan melemparkannya ke dalam kolam abadi yang telah disiapkan sebelumnya, memadukannya dengan obat abadi dan bahan dewa lainnya.

Esensi memenuhi udara, dan menghirup satu tegukan saja sudah cukup bagi manusia fana untuk membuka Laut Roda dan mengembangkan potensi tubuh manusia.

Menggunakan mata air penciptaan sebagai pembawa, memadukan berbagai ciptaan, dan dilengkapi dengan darah esensi dari tokoh tingkat jalur kaisar, obat agung yang disaring akan menjadi cairan abadi paling berharga di dunia.

Zhang Huan menyegel kolam abadi tersebut tanpa terburu-buru merebusnya, karena masih ada satu bahan utama terakhir yang belum dipetik.

Darah makhluk suci dapat digunakan untuk menyaring obat, memiliki efek mencuci sumsum dan membersihkan tulang, dan merupakan esensi langit dan bumi yang menentang surga.

Dan darah makhluk suci yang sempurna bahkan memiliki nilai yang tak ternilai; setetesnya dapat menghidupkan kembali orang mati dan memulihkan daging pada tulang, membuat makhluk fana melepaskan sifat duniawinya dan memiliki bakat sebagai seorang santo.

Sumur Iblis Jalan Kuno, yang berbatasan dengan Kota Kesepuluh Umat Manusia, jejak Dao seorang Yang Mulia masih menekan mulut sumur tersebut.

Di Era Mitologi, seorang Yang Mulia di masa senjanya membunuh makhluk suci menakutkan yang tak terbayangkan untuk menyaring darah esensinya demi memberi berkah kepada generasi mendatang.

Sayangnya, karena sisa usianya yang sedikit, ia tidak memiliki waktu untuk memurnikannya, dan akhirnya hanya bisa menyegelnya di dalam tujuh Sumur Iblis.

Bagaikan menyeduh anggur, makhluk suci itu harus dikikis habis seiring berjalannya waktu yang panjang, hanya menyisakan cairan abadi yang pekat.

Sayangnya, ia tidak sepenuhnya berhasil; beberapa sumur iblis telah menjadi tempat pemakaman, menumbuhkan hantu dan dewa yang mendatangkan pembunuhan tanpa batas di generasi mendatang.

Daripada membiarkannya mendatangkan malapetaka bagi semua makhluk hidup, lebih baik memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkannya dan mengubahnya menjadi obat agung untuk membantu Zhang Huan membangun fondasi abadinya.

Keagungan kaisar bagaikan lautan, membuat para Saint Besar pun merasa ngeri. Zhang Huan mengusir sejumlah kultivator dan mencabut segel sumur iblis tersebut dalam sekali usap.

"Sejarah kuno mencatat bahwa ada roh jahat kuno yang disegel di tempat ini."

"Kaisar Agung turun tahta, jangan-jangan beliau khusus datang untuk menumpas kekacauan."

Para orang bijak dan suci secara serempak mengosongkan suatu wilayah, dengan tegang memerhatikan tempat ini.

Sumur kuno bergetar hebat, memuntahkan kepulan kabut hitam, bercampur dengan raungan yang menggema di langit, sangat mencekam.

Satu demi satu makhluk berbentuk manusia merangkak keluar, dengan zirah compang-camping dan hampir melapuk.

Hantu dan dewa melihat cahaya siang hari, dengan rambut acak-acakan, mata merah menyala, berlari keluar dengan serakah dan tergila-gila.

"Berdengung..."

Suara Dao bergema, menyebar ke enam penjuru dan delapan arah. Hantu dan dewa berhamburan terbawa angin bagaikan gelombang air, pasang surut berganti, menghilang tanpa jejak.

Ia mengangkat setangkai teratai putih, yang membungkus daging dan darah dari makhluk suci masa lalu, yang dapat diubah menjadi cairan abadi.

"Masih ingin melawan?"

Zhang Huan mendengus dingin; tangan daging dan darah di dalam teratai itu menggenggam sebuah token batu, memancarkan kekuatan ilahi pemusnah dunia, berniat melakukan perlawanan terakhir.

Ia masih memiliki kesadaran dan belum lenyap, hanya saja dikurung dan tidak dapat melepaskan diri.

Zhang Huan membalikkan tangan untuk menjungkirbalikkan alam semesta guna menindaknya; bahkan makhluk suci yang sempurna tidak lebih dari makhluk supreme di hadapannya, dan tidak dapat menciptakan gelombang besar apa pun.