Bab Sembilan Puluh Satu: Seni Naga dan Gajah

“Jika kalian yang baru keluar dari Akademi Ilmu menghadapi kesulitan apa pun, jangan ragu mencariku. Aku, Sikong, takkan menolak meski harus menempuh api dan air.”

“Tentu, pasti. Semoga nanti kau tak menolak bantuannya, Saudara Sikong.”

Setelah berhasil mengantar kepergian Sikong Fufeng, Mufeng dan Yang Zhu menghela napas lega.

“Benar-benar melelahkan, lebih berat dari belajar,” keluh Yang Zhu sambil menjatuhkan diri di ranjang tanah kasar dalam tenda.

“Qin Yu, baru kusadari kau pandai sekali berbasa-basi,” Mufeng menggeleng, memutuskan dengan tegas bahwa mulai sekarang urusan diplomasi kelompok akan diserahkan pada Qin Yu.

“Itu semua soal tata krama. Mereka memperlakukan kita dengan hormat, tentu kita tak boleh bersikap kurang ajar.”

“Hehe, selama kita cukup kuat, seberapapun kurang ajarnya tetap saja dianggap wajar.”

Ucapan Yang Zhu memang ada benarnya, Qin Yu pun tak membantah. Hari itu, mereka berempat diremehkan oleh keluarga Gongsun hanya karena dalam waktu singkat membiarkan musuh lolos.

Qin Yu lalu mengutarakan isi hatinya, “Dia sudah setingkat Perwira Ilmu, tapi bicara dengan kita setara. Kurasa dia berniat merekrut kita ke dalam keluarga Sikong!”

“Tak akan terjadi!” Mufeng juga menyadarinya, dan langsung menepis kemungkinan itu.

Ia sangat yakin, meski suatu hari nanti harus bertempur di Negeri Longwu, ia takkan menerima undangan para bangsawan.

“Ayo, kita keluar lihat-lihat. Dua hari ini, para rekrutan baru seperti kita bisa bersantai, semuanya pada berlatih tanding di lapangan utama. Kita juga perlu meregangkan otot, bukan?”

Dua hari belakangan, Mufeng merenungkan puluhan pertempuran yang telah dilaluinya, menutupi kekurangannya, dan mendapatkan pemahaman baru tentang ilmu gaibnya, yang harus diuji langsung di medan laga.

“Aku sudah bilang pada Guru Bai soal rencanaku mengukir formasi tubuh, hari ini juga kristal inti bakal dikirim, cairan obat untuk pengukiran juga akan datang. Aku mau latihan dulu, kalian saja yang pergi,” ujar Qin Yu sambil memijat pelipisnya. Demi ilmu Empat Dewa Awan, ia sudah banyak berpikir keras.

“Secepat itu? Baiklah, kalian berdua saja yang ke sana? Aku bersama Qin Yu ingin meneliti lagi.”

Ilmu Empat Dewa Awan terlalu penting, sama sekali tak bisa dibandingkan dengan jurus angin tajam biasa. Karena itu, Mufeng sangat memperhatikannya.

Jika ilmu itu harus dinilai, setidaknya sudah di atas kategori tinggi, cukup untuk menahan serangan ahli dua tingkat di atasnya.

“Baiklah, lihat saja nanti, aku akan unjuk gigi di sana. Ayo, Huang Ling!” Dengan langkah mantap, Yang Zhu keluar dari tenda.

[Huang Ling, awasi dia, jangan sampai si tolol itu bikin masalah.] Mufeng diam-diam menggunakan Ilmu Mata Mudah agar Huang Ling memantau Yang Zhu yang berwatak panas.

“Di sini harus diperhatikan, sisakan ruang kosong. Nanti setelah aku menembus tingkat kedua Mata Ilahi, kalau ada ilmu baru yang bangkit, bisa kuberikan pada kalian...”

Mufeng menjelaskan dengan rinci pada Qin Yu, membayangkan betapa dahsyatnya saat ilmu Empat Dewa Awan benar-benar terwujud.

“Ada lagi? Anak-anak Akademi Ilmu tak kuat bertanding rupanya?”

Di lapangan, para peserta terbagi dua kelompok: satu kelompok berisi belasan rekan seangkatan Mufeng dari Akademi Ilmu, dan sisanya adalah anak-anak keluarga kultivator yang jumlahnya beberapa kali lipat lebih banyak.

Karena insiden Wu Ming, belasan orang terlibat dan diusir dari akademi, menyebabkan generasi kali ini kekurangan talenta.

Meski Wu Ming dan Liu Huai berakhlak buruk, kemampuan mereka tak bisa dianggap remeh. Kalau tidak, mana mungkin bisa menindas para prajurit magis yang lemah?

“Aku maju.”

Dari kejauhan, Yang Zhu mendengar ejekan itu, api amarahnya langsung menyala.

Belasan tahun di Akademi Ilmu, meski sering tak suka dengan doktrin para guru, namun tempat itu adalah tanah kelahirannya, tak bisa dibiarkan dihina orang lain.

Semua yang hadir masih remaja belasan tahun, penuh semangat juang.

“Yang Zhu.” Ia naik ke arena, menyebutkan namanya sebagai bentuk tata krama dalam tantangan duel.

“Keluarga Pang, namaku Pang Guang.” Lawannya, seorang pemuda kekar yang lebih tinggi satu kepala darinya, menggulung lengan. Ia baru saja memenangkan tiga duel berturut-turut melawan murid Akademi Ilmu dengan keunggulan telak, hingga berani mengeluarkan kata-kata sombong.

“Bertanding hanya sampai di sini saja, jangan mencelakai lawan,” seorang ahli magis duduk bersila di atas batu, memejamkan mata. Ia tampaknya ditugaskan mencegah perkelahian brutal.

“Negara sedang genting, masih sempat-sempatnya beradu otot di sini,” Liuxia mengamati dari kejauhan, menggeleng penuh iba.

Sebenarnya, negara hanya sebidang wilayah yang dikuasai keluarga besar dan mengatur pembagian sumber daya.

Karena itu, beberapa anak keluarga besar tak terlalu peduli pada negara. Perseteruan antarnegara hanya persaingan dua keluarga besar.

Siapapun yang menguasai wilayah ini, mereka hanya mengganti siapa yang harus dipersembahi.

Alasan keluarga besar mengirim anak-anaknya menjaga negara, selain demi keamanan bisnis, juga untuk melatih mereka dan memenuhi tekanan sang penguasa.

“Lengan Baja!” Kedua lengan Yang Zhu memancarkan cahaya keemasan, ia menerjang ke arah Pang Guang dengan teriakan keras.

“Hmph, ahli magis tentu bertarung dengan ilmu gaib. Ilmu Naga Gajah!”

Itu adalah ilmu warisan keluarga Pang. Konon, kepala keluarga mereka pernah mengerahkan Ilmu Naga Gajah dengan kekuatan angin, memanggil tiga naga dan tiga gajah hingga meratakan sebuah gunung untuk dijadikan arena bertarung keluarga.

Jika telah mencapai tingkat Raja Magis, Ilmu Naga Gajah bisa dimaksimalkan, sekali sembilan naga dan sembilan gajah muncul, bahkan penguasa negeri saat ini pun akan gentar menghadapinya.

Untungnya, keluarga Pang tak punya ambisi merebut kekuasaan, dan sang penguasa negeri pun hanya ingin menjaga kedamaian. Kalau tidak, hanya karena ilmu itu saja sudah cukup menimbulkan banyak pertikaian.

Sejak memiliki ilmu itu, keluarga Pang selalu hidup damai di sudut negeri dan tak pernah ikut campur urusan lain kecuali perang negeri Awan.

Meski begitu, mereka tetap berkali-kali jadi sasaran pembunuh bayaran. Bahkan pernah beberapa keluarga lain serempak menyerang keluarga Pang, namun akhirnya semua musuh lenyap tanpa jejak, seolah tak pernah ada di dunia ini.

Hanya penguasa negeri Awan yang tahu sebab musababnya.

Raungan menggema... Pang Guang yang hanya selevel prajurit magis tahap akhir, baru mampu memanggil seekor gajah raksasa. Ia memiliki tiga tipe bakat inti magis, dan sekarang sedang melatih tipe air dan tanah.

Gajah air itu menerjang lurus ke arah Yang Zhu.

Yang Zhu mengira kekuatan gajah itu tak jauh beda dengan Naga Air milik Huang Ling, tapi tak disangka, pukulan Lengan Baja yang penuh kekuatan logam justru terpental, hanya membuat gelombang kecil di permukaan gajah air itu lalu menghilang.

“Kak Zhu!” Huang Ling menjerit kaget.

Pang Guang tak memberi kesempatan. Gajah air melompat, hendak menindih Yang Zhu dari udara.

“Ilmu Naga Gajah itu bukan sesuatu yang bisa kau bayangkan!” Pang Guang tersenyum sombong. Dengan ilmu ini, ia dan empat pengikutnya di medan perang telah membantai dua regu prajurit magis yang sudah bertahun-tahun berlatih.

“Paling-paling hanya mengandalkan warisan keluarga, apa yang perlu disombongkan?”

Ilmu-ilmu di Akademi Ilmu kebanyakan mudah dipelajari tapi tak berkelas, selebihnya hanya karya ciptaan sendiri.

“Tameng Logam Suci!”

Suara ledakan terdengar, Yang Zhu mengerahkan tameng pelindung dan langsung terbenam ke tanah.

“Ilmu yang kuat, untung saja ada pelindung yang menahan sebagian besar kekuatan gajah itu.” Di balik debu, Yang Zhu terbatuk keras. Meski tak terluka langsung, tubuhnya tetap terguncang hebat.

“Celaka, Kak Zhu tak akan menang.” Huang Ling yang juga seorang ahli air, bisa merasakan ilmu Naga Gajah itu sungguh berbeda dengan Naga Air ciptaannya.

Aliran inti magis yang rumit membuat baik pelaku maupun penonton tak tahu bagaimana cara menaklukkan ilmu gaib itu.