Bab Ketujuh Puluh Dua: Pertarungan Hidup dan Mati

“Kakak, aku datang…”

Mufeng berlari kencang memasuki tenda Bai An. Biasanya, ia pasti sudah langsung ditangkap oleh para prajurit Bayangan Awan, tetapi kini tidak ada yang sempat berpatroli di barak para ahli sihir.

“Kau ini, kapan kau bisa sedikit tenang?” Bai An berubah menjadi api, melayang langsung ke hadapan Mufeng dan mencekik lehernya.

“Ugh…” Mufeng tercekik sampai matanya berbalik, barulah Bai An melepaskan cekalannya dengan kesal.

“Ayo.” Bai An membasahi tangannya dengan ludah, merapikan rambutnya, lalu melangkah keluar tenda.

“...masih saja menyalahkanku... Dirimu sendiri saja tidak ada wibawa seorang Raja Sihir…” Mufeng membalikkan mata dengan keras di belakang Bai An, mulutnya menggerutu tak berhenti.

“Mulai besok, setiap tengah malam datanglah menemuiku. Latihan siang hari juga sudah kuatur. Jangan nanti kau menangis memanggil ayah dan ibumu…”

Bai An tiba-tiba berhenti melangkah, menyadari sesuatu—sepertinya Mufeng sendiri bahkan tidak tahu siapa orang tuanya…

“Hehe, meski aku menangis memanggil ayah dan ibu, mereka pun tidak tahu di mana aku berada.” Mufeng justru tampak lebih lapang dada. Ada beberapa hal, suatu hari nanti ia pasti akan mengetahuinya.

“Ayo.”

Bai An menggunakan teknik pembentukan wujud untuk membawa Mufeng keluar dari barak latihan ahli sihir, menuju perbatasan.

“Guru, kita mau ke mana?”

“Ada laporan dari penyelidik bahwa sekelompok perampok tampaknya hendak menyeberangi perbatasan, sekarang mereka sedang berkemah tiga li dari sini.”

Di zaman kacau seperti ini, banyak perampok berkeliaran, menjarah ke sana kemari. Saat dua negara saling berperang, pembakaran dan penjarahan semakin merajalela. Meski Negeri Awan Timur memiliki tembok kota yang tinggi, tidak cukup banyak pasukan untuk berjaga setiap saat. Bagi para perampok ini, melompati tembok yang tidak dijaga bukanlah perkara besar.

“Baik, biar aku yang membasmi mereka.”

“Kau? Hahaha…” Bai An menertawakannya tanpa ampun.

“Lalu untuk apa kau membawaku ke sana?” Mufeng sangat tidak terima, mana ada guru seperti ini.

“Bukankah kau sendiri yang menginginkan pengalaman di ambang hidup dan mati? Di sana ada belasan prajurit sihir, puaslah kau bertarung!”

“Aduh, jangan bercanda, Kakak... Tolong kau awasi aku dari dekat, jangan sampai aku mati dicincang!”

Mufeng sudah setengah menangis. Memang, sejak Mata Dewa-nya terbuka, setiap kali menghadapi bahaya, energi sihir ungu selalu muncul. Tapi siapa yang tahu apakah kekuatan itu tiba-tiba mogok?

Bai An tidak menggubris ratapan Mufeng, seperti membawa anak ayam ia kembali membawanya terbang ke udara.

Setelah terbang belasan li, ketika Mufeng masih menikmati sensasi terbang, Bai An tiba-tiba melepaskan genggamannya.

“Kalau sebelum matahari terbit kau belum kembali, jangan pernah kembali lagi.” Bai An tersenyum pada Mufeng lalu menjatuhkannya dari ketinggian puluhan zhang.

“Waa… Guru Feng, tolong aku…” Kini Mufeng baru teringat kebaikan Guru Feng Wannian. Latihan bersama Bai An selalu seperti bertaruh nyawa.

Dug…

“Serangan musuh!”

Lima puluh hingga enam puluh perampok berkuda langsung terbangun oleh suara jatuhnya Mufeng.

“...Delapan belas prajurit sihir… dan puluhan lelaki kekar...” Kaki Mufeng langsung lemas ketakutan.

“Bunuh!”

Para perampok tidak bertanya lagi. Begitu melihat Mufeng jatuh dari langit, mereka langsung menganggapnya musuh.

Reputasi buruk para perampok sudah terkenal, Mufeng pun tidak perlu ragu untuk bertindak tegas.

“Pilar Penembus Langit—Sinergi!”

Delapan tombak batu muncul dari segala arah, itu sudah batas kemampuan Mufeng. Cahaya berkilauan, perampok-perampok itu juga bukan orang sembarangan, berbagai sihir dan teknik yang namanya pun tidak diketahui Mufeng menghantam ke arahnya.

“Aaarrgh…”

Dengan cekatan, energi sihir ungu Mufeng meluap deras.

Ledakan keras mengguncang tempat Mufeng berdiri, debu membubung tinggi.

“Hahaha… Dari mana datangnya bocah tolol ini, prajurit sihir saja berani masuk sendirian.” Para perampok tertawa, mengejek kebodohan Mufeng.

Tiba-tiba, kilatan ungu muncul, dan tinju kanan Mufeng menembus dada salah satu perampok.

“Binatang buas?!”

“Jangan takut, saudara-saudara! Binatang buas itu hanya kulitnya saja yang tebal!” Sang kepala perampok menenangkan anak buahnya. “Kita sudah biasa hidup di ujung pedang, apa lagi yang perlu ditakuti?”

“Serbu! Bantai dia, makan daging binatang buas!” Para perampok nekat itu tak gentar meski salah satu dari mereka baru saja dilubangi dadanya. Mereka berteriak, menyerbu maju.

Asap hitam menguasai kesadaran Mufeng, serangan para perampok terus menerus memicu instingnya untuk melawan, tanpa jeda untuk menahan atau melawan balik hawa hitam itu.

[Kali ini… semakin besar rangsangan dari luar, semakin kuat reaksi Mata Dewa…] Mufeng merasa dirinya tenggelam dalam lautan kesadaran, sekelilingnya dipenuhi asap hitam pekat.

Berbeda dengan sebelumnya, kali ini ia hampir tak berdaya di hadapan asap hitam itu.

“Aaarrgh…”

Energi sihir ungu dari Mata Dewa membalut tubuh Mufeng, membentuk sosok monster bayangan ungu yang ganas, melibas satu per satu perampok yang mendekat.

Mata tunggal di kepalanya makin jelas, bahkan pola-pola di permukaannya mulai terlihat.

“Pedang Matahari Emas!” Sang kepala perampok melompat tinggi, mengerahkan kekuatan prajurit sihir tingkat lanjut, membentuk pedang emas raksasa dan menebaskannya ke arah Mufeng.

Dentuman logam keras terdengar, materi ungu itu membawa tubuh Mufeng, tangan kanannya terangkat dan langsung mencengkeram pedang emas itu dengan kuat.

“Apa?!” Tangan sang kepala perampok sampai retak, sementara lawannya begitu saja menangkap pedangnya. Matanya melotot tak percaya, seumur hidup baru kali ini ia melihat hal yang begitu aneh.

Dengan suara renyah, pedang emas itu remuk dalam genggaman Mufeng.

Pecahan energi sihir emas itu dilemparkan monster ungu seperti senjata rahasia, potongan-potongan cahaya emas menembus tubuh para perampok sebelum sempat menghilang.

“Arrrgh…”

Hasilnya sudah bisa diduga, Mufeng yang berbalut bayangan energi sihir ungu, bahkan serangan api terbang milik Raja Bayangan hari itu pun tak mampu menembusnya.

Anak buah perampok itu, tak sampai setengah jam, semuanya tewas di tangan Mufeng yang mengamuk, tak satu pun sempat melarikan diri.

Dalam lautan kesadarannya, Mufeng memang hampir tumbang, tapi ia menggigit bibir, menunggu asap hitam itu perlahan menghilang.

Asap hitam hanya muncul saat Mufeng dalam bahaya, di waktu biasa tak mengganggunya sama sekali.

Itulah yang membuat Mufeng kini begitu percaya diri.

Saat di sekelilingnya sudah tak ada makhluk hidup yang masuk wilayahnya, asap hitam itu perlahan surut dari benaknya.

“Sekarang waktunya…”

Mufeng mengerahkan seluruh energi sihirnya, mengalirkan ke Mata Dewa tanpa henti.

Ia ingin menembus pola besar itu—di sanalah kunci untuk memancing energi sihir ungu miliknya.

“Ugh…” Meski asap hitam sudah banyak menghilang, masih ada sisa-sisa yang mengganggu kesadarannya.

Begitu asap itu benar-benar lenyap, energi sihir ungu pun akan sirna.

Dug… tiba-tiba Mufeng merasa pusing.

“Kau ini siapa sebenarnya?” Mufeng merasa ada sesuatu yang ingin menerobos masuk ke benaknya, tetapi samar-samar ada semacam penghalang yang melindunginya.

“Bagaimana keadaannya, Mufeng?”

Bai An melayang tiga zhang jauhnya dari Mufeng, takut memicu kembali asap hitam dalam tubuh Mufeng.

“Ta…tak apa…”

Darah ungu menetes dari wajah Mufeng, jatuh di tubuh seorang perampok.

Bai An melihat tubuh perampok itu menghitam dengan kecepatan yang bisa dilihat mata, wajahnya jadi masam.

“Bahkan darah ungu itu sudah tercemar asap hitam…” Bai An merasa lemah. Menjaga sebuah negeri membuatnya sulit melihat dunia luar yang begitu luas, ia merasa seperti katak dalam tempurung.

Semua yang terjadi pada Mufeng serasa kosong baginya, puluhan tahun hidup seakan sia-sia.

Setelah menunggu lama, lautan kesadaran Mufeng tetap tenang, tak ada sesuatu pun yang menjawab pertanyaannya.

Mufeng hanya bisa melanjutkan latihannya. Waktu mendesak, setiap kali mengamati pola Mata Dewa, ia merasa tersiksa.

“Sedikit lagi…sedikit lagi…” Kini ia hanya ingin bisa melihat jelas pola sihir itu, menghafalnya, dan meneliti lebih lanjut setelah belajar tentang formasi.

“Tingkat menengah prajurit sihir… cepat sekali…” Satu-satunya hal yang membuat Bai An puas hanyalah kemajuan pesat kekuatan Mufeng.