Bab Tiga Puluh Delapan: Zhao Hu Melawan Pedang Kehidupan

Begitu peringatan dari Jia Yinghao baru saja selesai, alam semesta tiba-tiba terbenam dalam keheningan. Suara gemuruh badai petir dan desingan angin puting beliung semuanya lenyap.

Cahaya petir di depan Zhou Lian, serta kilauan cahaya dari gesekan pasir, seakan tertarik oleh suatu kekuatan misterius dan mulai berkumpul ke satu titik, membentuk sebuah bola cahaya berwarna-warni di tengah udara.

Bola cahaya itu sebesar bola kaki, di permukaannya cahaya mengalir lembut, menebar aura misterius yang luar biasa. Tiba-tiba, bola itu berputar dan berubah bentuk, makin lama makin panjang dan besar, hingga akhirnya menjelma menjadi seekor naga pelangi sepanjang belasan meter.

Dengan raungan nyaring, naga pelangi itu mengibaskan ekornya dan melesat ke angkasa, lalu dalam sekejap berubah menjadi titik cahaya dan menghilang tanpa jejak.

...

"Petir langit menjelma jadi naga?"

Zhou Lian terpaku menatap tempat naga pelangi itu lenyap, hatinya bergejolak lama tak kunjung tenang.

"Jangan-jangan gua bawah tanah ini menyimpan kekayaan luar biasa? Mungkin di bawah hamparan pasir kuning ini terkubur harta karun yang belum terjamah siapa pun."

"Walaupun di bawah sana hanya ada batangan emas dan permata, bagi kita tempat ini tetap saja tanah terkutuk," ujar Jia Yinghao dengan tawa getir. "Entah ada harta atau tidak aku tak tahu, tapi yang pasti di bawah pasir kuning itu berserakan ratusan kerangka manusia."

Mendengar perkataan Jia Yinghao, Zhou Lian pun kehilangan minat untuk mengenang keperkasaan naga pelangi itu, ia hanya menghela napas, meraba-raba jalan kembali ke gua lalu tidur.

...

Sementara itu, di perkemahan “Pisau Bertahan Hidup”, malam itu justru dihiasi kobaran api.

Dengan bertambahnya persediaan makanan, kehadiran pemimpin baru yang lebih kuat dari tiga bersaudara Yan, serta makanan lezat yang mengenyangkan, suasana hangat dan meriah kembali memenuhi seluruh perkemahan, sesuatu yang sudah lama tak mereka rasakan.

Namun suasana itu sama sekali tak menyentuh Zheng Chengcai, yang duduk menyendiri di pojokan, seolah dirinya benar-benar asing di antara mereka.

Orang-orang “Pisau Bertahan Hidup” pun tampak mengabaikannya, memperlakukannya seakan ia tak ada.

Feng Tengda yang pergi hingga kini tak kunjung kembali. Malam telah turun sepenuhnya, dan firasat buruk Zheng Chengcai semakin menguat.

Feng Tengda telah mengambil makanan dari ranselnya, lalu pergi sendirian untuk menyembunyikannya. Hal ini membuat Zheng Chengcai bertanya-tanya, apakah Feng Tengda berniat pergi meninggalkan dirinya dengan membawa seluruh bekal, dan membiarkannya terlantar sendiri di tempat ini.

Jika benar demikian, maka Zheng Chengcai tinggal di sini sama saja dengan bergaul bersama serigala; akibatnya pasti akan sangat mengerikan.

“Tidak mungkin. Sesuai aturan, dua kekuatan besar tidak boleh membunuh, kecuali dalam ‘Permainan Perburuan’,” batin Zheng Chengcai, namun saat teringat tatapan sinis orang-orang itu ke arahnya, ia mulai ragu apakah aturan itu benar-benar bisa mengikat mereka.

“Mungkin lebih baik, selagi malam gelap dan tak ada yang memperhatikan, aku kabur saja!”

Zheng Chengcai sudah tahu cara mendapatkan air di gua bawah tanah, meskipun kini tidak punya makanan, dengan pasokan air cukup ia setidaknya bisa bertahan seminggu. Setelah itu baru melihat situasi, toh lebih baik daripada tetap di sini.

Mengingat nasib tiga bersaudara Yan, Zheng Chengcai pun bergidik ngeri.

Saat Zhou Lian hendak menyelinap pergi, tiba-tiba terdengar langkah kaki pelan di luar perkemahan.

“Jangan-jangan Feng Tengda sudah kembali?” Hati Zheng Chengcai langsung berbunga, ia naik ke tumpukan pasir dan melongok keluar.

Dibantu cahaya api, Zheng Chengcai melihat beberapa bayangan manusia bergerak-gerak dalam gelap, perlahan mendekati perkemahan.

“Ada orang! Musuh! Serangan musuh!”

Zheng Chengcai segera berteriak memperingatkan orang-orang di perkemahan.

Mendengar teriakannya, tanpa memedulikan percaya atau tidak, orang-orang di dalam perkemahan seketika meraih senjata mereka, dan bersiap siaga penuh.

Teriakan Zheng Chengcai membuat para sosok asing itu tak lagi bersembunyi. Mereka menghunus senjata tajam, berjalan masuk satu per satu ke perkemahan “Pisau Bertahan Hidup”, lalu mengepung para penghuni di sana.

“Sialan, kalian mau apa?”

“Berani-beraninya menerobos perkemahan kami, cari mati ya?!”

“Brengsek, mau menyerang kami diam-diam!”

“...”

Tujuh hingga delapan orang “Pisau Bertahan Hidup” mengacungkan senjata dan berteriak marah.

“Dasar anjing busuk, tutup mulut kalian semua! Siapa yang mau mati, berdiri ke depan!”

Seorang pria bertubuh kekar melangkah maju dua langkah dan berseru lantang.

Zheng Chengcai yang bersembunyi di kejauhan, terbelalak tak percaya begitu melihat siapa yang bicara.

Orang yang dulu melemparkannya ke gua bawah tanah itu, Zhao Hu, kini muncul di sini. Dan dari situasi yang terlihat, Zhao Hu justru menjadi pemimpin dari kelompok penyerang itu.

“Kami ‘Pisau Bertahan Hidup’ sudah membuat perjanjian dengan kalian, saling tidak mengganggu. Kini kalian malah berani menyergap perkemahan kami, apa kalian tidak takut benar-benar berperang dengan kami?”

“Perang? Dengan modal seperti kalian?”

Zhao Hu memandang rendah. Sebagai seorang manusia luar biasa, mana mungkin ia menganggap para manusia biasa yang kekurangan gizi ini sebagai lawan. Meski tujuh delapan orang di depannya menyerang bersama, ia yakin bisa menghabisi semuanya dalam waktu kurang dari setengah menit.

“Saudara Zheng, kemarin aku masih berbaik hati melepaskanmu, tak sampai hati membunuh, hanya membuangmu ke gua bawah tanah. Siapa sangka kau tak tahu berterima kasih, malah merusak rencana kami. Hari ini aku takkan melepaskanmu lagi.”

Jelas Zhao Hu sudah melihat Zheng Chengcai, ia menyilangkan tangan di dada sambil menyeringai dingin.

“Kau, Zhao, sebelumnya aku memang bodoh, tak menyangka kau ternyata berhati binatang, lebih hina dari babi dan anjing!” balas Zheng Chengcai dengan berani. “Kalau aku masih bisa bertahan hidup, kelak kau akan menyesal dan hidupmu takkan tenang!”

“Huh, tak berguna, hanya bisa mengumbar mulut!” Zhao Hu membentak garang. “Besok pagi, lidahmu akan kumasak jadi sup!”

“Kau kira kau mampu?” Meski tahu malam ini mungkin jadi malam terakhirnya, Zheng Chengcai tak mau kehilangan wibawa, tetap membalas dengan suara lantang.

Zhao Hu tak menggubris Zheng Chengcai lagi. Dalam pandangannya, Zheng Chengcai sudah tak punya kemungkinan untuk selamat. Setelah semua orang “Pisau Bertahan Hidup” ini dibereskan, giliran Zheng Chengcai yang akan mati.

“Mana tiga bersaudara Yan? Suruh mereka keluar!” bentak Zhao Hu pada orang-orang di depannya.

Menurut Zhao Hu, hanya tiga bersaudara Yan yang bertubuh kekar yang mungkin bisa memberikan sedikit perlawanan. Namun mereka juga tetap manusia biasa, akhirnya pasti dihancurkan oleh pukulan luar biasa miliknya.

“Jadi kau mencari mereka bertiga? Itu, lihat saja di pojok sana,” jawab salah seorang “Pisau Bertahan Hidup”, menunjuk acuh pada satu tumpukan di sudut.

“Apa? Kalian main-main denganku?” alis Zhao Hu langsung terangkat. “Kalau tidak panggil ketua kalian keluar sekarang juga, kalian semua akan kubinasakan!”

“Oh? Jadi kau memang berniat melanggar kesepakatan antara dua kelompok kita?” Salah satu dari mereka melangkah maju, wajahnya gelap. “Mau memusnahkan kami ‘Pisau Bertahan Hidup’? Aku khawatir kalian tak punya kemampuan itu.”

Zhao Hu menyadari orang di depannya punya wibawa di kelompok itu, mungkin yang mengambil alih pimpinan saat tiga bersaudara Yan tiada.

“Hmph, tak perlu banyak bicara. Malam ini kalian hanya punya dua pilihan: bergabung dengan kami, atau dimusnahkan!” Suara Zhao Hu tegas dan penuh tekanan.

“Kau pasti pemimpin baru mereka, ya?” Orang itu menyeringai, menampakkan gigi layaknya binatang buas. “Bagaimana kalau aku yang jadi lawanmu, tunjukkan pada semua orang di sini, bagaimana kau membinasakan kami. Bagaimana menurutmu?”

“Kau?” Zhao Hu menatap tajam lawannya, matanya menyala garang. “Baik, aku akan melayanimu!”

Begitu kata-kata itu selesai, Zhao Hu segera menerjang ke depan, kedua tinjunya menghantam bagaikan naga mengamuk.