Bab Empat Puluh Dua: Rutinitas di Dalam Gua Bawah Tanah

Setelah kurang lebih memastikan arah, Jaya membawa Rehan menuju ke tempat di mana ia memasang perangkap. Sebenarnya, sebagian besar perangkap itu dipasang tak jauh dari tepi batas penghalang.

Awalnya Rehan mengira perangkap yang dipasang Jaya hanyalah lubang di tanah yang ditutup kain atau semacamnya, lalu ditaburi pasir di atasnya. Namun setelah benar-benar melihat perangkap milik Jaya, ia baru tahu bahwa semuanya tidak sesederhana itu.

Untuk memasang perangkap, pertama-tama harus memastikan di mana jejak hewan berada. Berdasarkan jejak kaki dan tanda-tanda lain yang ditinggalkan, baru diketahui jenis hewan apa yang lewat, lalu disesuaikan dengan kebiasaan dan jenis hewan, dibuatlah perangkap yang sesuai.

Misalnya untuk tikus, jika hanya menggali lubang dan menunggu tikus jatuh ke dalam, itu hanya buang-buang tenaga saja—tikus bisa dengan mudah menggali lubang lain dan kabur. Atau jika hewannya berukuran besar, seperti babi hutan, perangkap biasa jelas tak akan mampu menahan, setidaknya lubangnya harus sedalam dua meter atau lebih.

Setelah semua hal dipertimbangkan, sisanya benar-benar tergantung pada keberuntungan.

...

Selain itu, hal yang paling penting adalah perangkap yang dipasang tidak boleh mudah ditemukan orang lain. Jika sampai perangkapnya ketahuan, bukan hanya hewan buruan yang hilang, bisa-bisa malah timbul bahaya yang lebih besar.

Menurut cerita Jaya, buruan terbesar yang pernah ia dapatkan adalah seekor sapi tua, beratnya sekitar tiga ratus kilogram. Jika saja daging itu tidak direbut orang lain karena ia terlambat mengurusnya, maka daging itu bisa mencukupi kebutuhan makannya selama setahun.

Tak lama, mereka berdua tiba di dekat perangkap pertama.

Meski di permukaan tanah tidak ada tanda-tanda yang mencolok, Jaya tetap dengan cepat menemukan letak perangkap pertamanya.

“Tidak ada lagi jejak baru kelinci di sini, kemungkinan besar sudah ditangkap orang lain atau lari ke tempat lain. Perangkap ini sudah tidak ada artinya lagi,” kata Jaya.

Setelah berkata begitu, Jaya tak lagi mempedulikan perangkap itu, melainkan tetap berada di sana. Tugas utama mereka hari ini memang patroli, jika menemukan jejak hewan baru barulah perangkap lama dibongkar dan diganti dengan perangkap baru.

Mereka berdua tidak berkecil hati, dan melanjutkan perjalanan ke perangkap kedua.

Perangkap kedua, ketiga, keempat...

Sepanjang pagi itu, mereka tidak bertemu satu pun hewan buruan.

Rehan tahu ini hal yang wajar. Kalau setiap hari bisa menangkap hewan, meski hanya tikus, kemarin pun Jaya tidak akan sampai hampir mati kelaparan.

Sepanjang pagi itu, mereka berdua telah memeriksa sekitar dua puluh perangkap. Masih ada tiga atau empat puluh lainnya di tempat yang lebih jauh, yang harus diperiksa sore ini atau besok.

Setelah makan seadanya dan beristirahat sebentar di tanah, mereka pun melanjutkan perjalanan lagi.

Namun ketika mereka sedang berjalan, tiba-tiba saja di depan tampak dua sosok manusia.

Meskipun Rehan dan Jaya mengenakan pakaian yang warnanya mirip dengan tanah dan telah mengamati dengan teropong, tetap saja mereka tidak bisa lebih dulu menemukan dua orang itu. Kini jarak mereka hanya sekitar dua puluh meter, dan dua orang itu sedang memperhatikan mereka dengan senjata tajam di tangan.

“Eh? Kenapa mereka tidak langsung menyerang?” tanya Rehan heran.

“Mereka sedang menilai kekuatan kita,” jawab Jaya sambil menatap ke arah lawan. “Pertama, mereka harus yakin bisa mengalahkan kita. Kedua, kalau memang bisa, mereka harus yakin juga bisa mengejar kita. Kalau dua hal itu sudah yakin, pasti mereka akan langsung menyerang.”

“Bagaimana cara mereka menilai kekuatan kita?”

“Tentu saja dengan mengamati,” jelas Jaya. “Dari ekspresi, postur, ukuran tubuh, senjata, semua itu jadi pertimbangan apakah mereka akan bertindak atau tidak.”

“Paham!”

Rehan tersenyum tipis, lalu mengeluarkan beberapa bagian dari ranselnya, merakit dengan cepat, dan dalam sekejap berubah menjadi sebuah ketapel tangan.

“Jangkauan tiga puluh meter, akurasi biasa saja, kekuatan juga tak seberapa. Tapi untuk menakuti orang, sudah cukup...”

Belum selesai Rehan bicara, dua orang di seberang sudah lebih dulu berbalik dan melarikan diri, dalam sekejap lenyap dari pandangan.

Jaya sudah tahu soal alat itu, makanya tadi bisa berbicara dengan santai pada Rehan. Melihat dua orang itu lari ketakutan, ia pun berdecak kagum, “Andai sebelum masuk sini aku membawa alat itu, mana mungkin masih takut buruan direbut orang?”

Mereka melanjutkan perjalanan. Saat hampir tiba di lokasi perangkap berikutnya, tiba-tiba Jaya menarik tangan Rehan dengan wajah serius.

“Ada apa?” tanya Rehan.

“Ada penyergapan!” Jaya menunjuk ke depan. “Lihat tanah di sana, dibanding sekelilingnya sangat tidak wajar, jelas ada yang mengutak-atiknya. Untuk menuju ke perangkap yang kupasang, kita harus lewat situ. Kemungkinan besar ada yang sedang memasang jebakan di sana, ingin mengambil untung dari jerih payah kita.”

“Lihat dua batang kecil yang tampak sedikit muncul dari pasir, sepertinya itu semacam pipa napas. Ada orang yang bersembunyi di bawah pasir, menunggu kita jatuh ke dalam lubang, lalu mereka akan serempak menyerang dan menghabisi kita. Bahkan bisa jadi di dasar lubang sudah dipasang pisau atau benda tajam, kalau kita jatuh ke bawah, tamatlah kita.”

Rehan baru pertama kali melihat cara seperti ini, ia pun merasa ngeri.

Mereka berdiskusi pelan, akhirnya memutuskan untuk tidak peduli lagi dengan perangkap itu dan berbalik menuju tempat lain.

Beberapa orang yang bersembunyi di bawah pasir rupanya mendengar langkah kaki mereka menjauh, tiba-tiba meloncat keluar dari tanah, memandang mereka berdua dengan wajah garang.

Rehan mengangkat tangan, memperlihatkan ketapel di tangannya.

Melihat senjata di tangan Rehan, lawan sempat tertegun, tapi tetap tidak mundur.

“Itu pasti orang-orang yang sudah putus asa karena kelaparan, lari saja!” Jaya langsung berlari cepat.

Mendengar itu, Rehan pun segera mengikuti Jaya berlalu dengan cepat.

Terdengar suara geraman aneh dari mulut lawan, lalu mereka pun menerjang ke arah Rehan dan Jaya. Mungkin memang mereka berdua adalah satu-satunya harapan hidup bagi kelompok itu, mana mungkin dilepaskan begitu saja.

Empat sosok, dua mengejar dan dua melarikan diri.

Awalnya, para pengejar masih bisa sedikit memperkecil jarak karena dorongan hidup-mati. Namun, Rehan dan Jaya masih memiliki tenaga karena makan cukup, sehingga lama-lama jaraknya makin jauh.

Melihat sasarannya makin lama makin jauh, dua orang di belakang itu pun sadar kesempatan mereka telah hilang, mata mereka dipenuhi keputusasaan.

Tiba-tiba, salah seorang mengangkat tangan, mengarahkan ujung pisau ke temannya.

...

Menjelang sore, keberuntungan Rehan dan Jaya cukup baik. Salah satu perangkap mereka berhasil menangkap seekor kelinci abu-abu besar, beratnya sekitar tiga kilogram. Melihat Jaya yang cekatan menguliti dan mengolah daging kelinci, Rehan tiba-tiba merasa bahwa bertemu Jaya adalah keberuntungan besar baginya.

Sekarang Rehan benar-benar yakin, Jaya pastilah bukan orang yang pernah melakukan kebengisan terhadap orang lain. Kalau iya, dengan kemampuan berburu seperti itu, mana mungkin ia sampai hampir mati kelaparan.

...

Waktu di dunia bawah tanah itu pun berlalu perlahan.

Setiap hari, tugas utama Rehan dan Jaya adalah mencari jejak hewan baru, memasang perangkap, dan memeriksa perangkap-perangkap. Dalam proses ini, tak jarang mereka bertemu orang lain. Namun, sebagian besar akan mundur begitu melihat senjata jarak jauh di tangan Rehan. Kalaupun ada yang nekat dan berbahaya, mereka tetap tidak mampu mengejar dua orang yang selalu cukup makan dan minum, sehingga sejauh ini mereka selalu selamat.

Satu-satunya hal yang membuat Rehan khawatir adalah, hewan buruan yang bisa didapat sangatlah sedikit. Bahkan yang sedikit itu pun kadang sudah diambil orang lain lebih dulu, sehingga mereka berdua tetap tak bisa mencukupi kebutuhan sehari-hari. Persediaan makanan dalam ransel Rehan pun perlahan-lahan terus berkurang.