Bab Dua Puluh Delapan: Berani Kau Mencapai Terobosan di Depanku?

"Anak Timur yang sombong, aku akan membuatmu membayar harganya." Barbosa sangat kesal, namun setelah itu, keduanya tidak mendapatkan lebih banyak kesempatan. Pertandingan kuarter pertama berakhir setelah sesi saling ejek di antara mereka. Pada kuarter pertama, Zhong Yu mencetak dua poin lewat tembakan melompat. Meski Zhong Yu berhasil mencetak angka, pilihannya tetap tembakan melompat, bukan penetrasi yang diharapkan banyak orang untuk membuktikan keunggulannya.

Sebenarnya, di NBA, cara seseorang mencetak angka tidak selalu ditentukan sendiri; sering kali harus mengikuti arahan pelatih utama. Saat ini, posisi taktis Zhong Yu di tim adalah mencetak poin secepatnya untuk mengurangi tekanan tim, sekaligus terus bergerak agar operan dari Paul selalu tepat sasaran.

Duduk di bangku cadangan, Zhong Yu menerima instruksi dari Scott, "Pada kuarter kedua, kamu harus berjuang maksimal. Ini sangat penting untuk tim kita." Setelah Scott berlalu, Paul juga menghampiri, "Hei, Zhong Yu, di kuarter selanjutnya, usahakan untuk menemukan posisi yang pas untukmu. Aku dan Mike (James) akan menyerahkan bola kepadamu, tapi kamu tahu, sebelum itu, kamu harus menemukan posisi terbaik."

"Aku mengerti, Chris," Zhong Yu mengangguk pelan, "Aku akan berusaha menemukan posisi yang cocok untukku."

Paul menepuk pundaknya, lalu beralih memberi instruksi kepada pemain lain. Zhong Yu duduk di bangku cadangan, mulai memikirkan bagaimana memanfaatkan efek zona pertama untuk menambah poinnya.

Kini ia samar-samar membayangkan kemungkinan lain—jika ia seperti Kobe, memiliki hak penuh untuk melakukan tembakan di tim. Tidak perlu berlebihan, cukup 25 kali kesempatan menembak setiap pertandingan, ia bisa mencetak sekitar 17 kali... Dengan begitu, tak butuh waktu lama, ia akan menjadi bintang besar liga.

Namun, kepercayaan yang didapatnya di tim masih terbatas, dan jika ia benar-benar mendapatkan banyak kesempatan menembak, 'taktik potong Zhong' mungkin akan menantinya. Para superstar liga seperti Kobe, James, Wade, semua lahir dari tempaan keras pelatih-pelatih lawan.

Apalagi Allen Iverson, pada masa tak terkalahkan, dengan tinggi 183 cm, membuat orang tak bisa menahan langkahnya—benar-benar penuh wibawa.

Jadi, sekarang ia harus mengembangkan keunggulannya melalui tempaan lawan, menunggu saat-saat gemilang yang mungkin datang kemudian.

Zhong Yu menenggelamkan pikirannya ke tanda baji miliknya, di sana tertulis: 2/100 untuk membuka zona ketiga. Ya, efek tumpukan zona pertama telah menyerap 20 poin yang ia dapatkan pada pertandingan sebelumnya, kini untuk membuka zona ketiga, ia harus lebih banyak mencetak angka.

"Masih butuh lebih banyak poin..." Zhong Yu merenungkan hal itu, lalu merapikan seragamnya, memasukkan ke dalam celana panjang—pertandingan akan dimulai lagi.

"Zhong Yu, Zhong Yu, Zhong Yu!" Seruan para gadis semakin serempak, suara dukungan mereka benar-benar menyenangkan hati.

Barbosa masih berada di lapangan, kali ini ia harus menjadi penentu arah tim di pertandingan.

"Hei, anak Timur, kita bertemu lagi."

"Ya." Zhong Yu enggan banyak bicara. Sebenarnya, meski orang lain melempar ejekan padanya, ia selalu membalas tanpa peduli siapa lawannya, tapi jika harus memulai ejekan sendiri, ia tidak terlalu suka. Ia lebih suka menyalakan semangat lewat teknik basket dan duel satu per satu.

"Sudah siap menerima tendangan dariku?" Barbosa bersiap menyerang sambil bertanya pada Zhong Yu. Saat itu, ia menerima operan dari point guard.

"Aku sudah siap membalasmu," Zhong Yu tak mau kalah, membuat Barbosa semakin marah. Dengan satu akselerasi di kaki, Barbosa memaksa menembus pertahanan Zhong Yu.

Zhong Yu agak kesulitan mengikutinya; kecepatannya kalah dari Barbosa, dan tingginya 8 cm lebih tinggi dari lawannya, membuatnya sedikit kerepotan saat bertahan. Barbosa kembali masuk ke area dalam, bergerak ke kiri dan ke kanan, akhirnya mencetak dua poin. Meski dua poin itu membuat napasnya tak teratur, ia tetap menegakkan kepala pada Zhong Yu, "Kau lihat? Kau tidak bisa menahan langkahku, kau juga tidak bisa mencetak angka. Bertanding denganku adalah malapetaka bagimu."

Zhong Yu mengerutkan kening, kembali ke lapangan tengah, menuju posisi favoritnya, lalu meminta bola pada Mike James. Kini, Zhong Yu sudah cukup layak meminta bola; baru saja ia melambaikan tangan, bola pun sampai ke tangannya.

Menghadapi Barbosa, Zhong Yu sedikit membungkuk, menipu Barbosa dengan kaki kanannya, lalu tiba-tiba melompat.

"Kau pikir gerakan palsu amatiran seperti itu bisa membuatku tertipu?" Dalam hati Barbosa hanya ada rasa meremehkan; gerakan palsu Zhong Yu memang tidak terlalu bagus, tidak berhasil menggoyahkan pertahanan. Namun, yang tidak ia duga, ia melompat sedikit setelah Zhong Yu, tapi sudah terlambat!

Karena, Zhong Yu 8 cm lebih tinggi darinya.

"Sialan!" Barbosa seakan melihat sorot mata Zhong Yu yang mengejek, membuatnya semakin tidak puas, tapi ia benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa, bola Zhong Yu sudah terlepas.

"Swish!" Zhong Yu mencetak tembakan melompat keduanya di pertandingan ini!

"Wah... tembakan melompat Zhong Yu memang luar biasa. Pemuda ajaib ini hadir di tim Lebah, itu keberuntungan bagi kita," demikian komentar beberapa orang asing di program olahraga lokal New Orleans.

Ya, tembakan melompatnya tetap seindah biasanya, seakan mengendalikan angin kencang.

Barbosa kesal karena Zhong Yu memanfaatkan keunggulan tinggi badan, tapi memang, selisih tinggi seperti itu sulit diatasi, banyak pemain yang merana karena hal itu tapi bisa apa?

Sorak-sorai untuk Zhong Yu di pinggir lapangan terdengar tanpa henti, penampilan Zhong Yu akhir-akhir ini benar-benar mengesankan mereka.

Pada pertandingan ini, ia juga mencetak dua tembakan dari dua percobaan, akurasi tembakan melompatnya tetap memukau.

Barbosa menahan amarahnya, akhirnya ia menemukan cara untuk membalas Zhong Yu.

"Hei, anak Timur yang sombong, kalau kau merasa tak terkalahkan... berani tidak menembus pertahananku?" Senyum licik menghiasi wajah Barbosa, seolah ia mendapat kemenangan kecil.

Pertanyaan ini memang tajam, ia paham cara Zhong Yu mencetak angka, jadi ia sengaja mengatakannya untuk membuat Zhong Yu kerepotan.

"Menembus?" Sudut bibir Zhong Yu tersungging senyum nakal, lalu berkata, "Bisa saja..."

——————————

Melihat komentar pembaca, aku malu! Akan berbenah! Mulai hari ini, aku akan rajin memperbarui dan menukar suara!