Bab Sebelas: Mampukah Bertahan di Saat-saat Genting?

“Oh, benar-benar luar biasa anak itu.” Pada saat itu, entah berapa banyak penggemar yang merasakan gejolak emosi di hati mereka.

Zhong Yu benar-benar berani mengambil tembakan, padahal ia baru saja bangkit dari bangku cadangan. Tindakannya benar-benar sulit ditebak, bahkan terasa gila sampai ke batasnya.

Orang Tiongkok ini, memang berbeda dari yang lain.

Seperti tembakan tadi, ia melakukannya dengan tekad seolah-olah seekor ngengat yang rela terbakar dalam api. Dalam sekejap yang secepat kilat, Zhong Yu mengambil keputusan gila yang bisa membawanya ke surga atau menjatuhkannya ke neraka.

“Brengsek…” Dari sudut bibir David West keluar umpatan itu, lalu ia terdiam cukup lama. Setelah beberapa saat, ia menepuk bahu Paul. “Hei, Chris, kurasa saatnya kita mulai memberinya bola.”

“Aku juga berpikir begitu,” Paul menggeleng pelan, merasa semuanya terasa begitu absurd.

Saat itu, total poin Zhong Yu dari pertandingan sebelumnya dan laga ini sudah mencapai 25 angka, tepat terpaut 25 angka dari target untuk memasuki zona berikutnya.

Zhong Yu diam-diam mengepalkan tinjunya sendiri, menatap Brewer yang menjaga di depannya dengan mata melotot, sensasi kepuasan yang luar biasa meledak dalam pikirannya, seolah-olah otaknya dihantam ledakan kenikmatan.

Betapa nikmatnya perasaan ini.

Namun Brewer sudah mulai tak tahan lagi.

Awalnya, melihat wajah Zhong Yu yang bersih dan tampan, Brewer masih punya sedikit rasa simpati. Namun setelah Zhong Yu berkali-kali memasukkan bola di atas kepalanya, simpati itu sudah lama menghilang tanpa jejak.

Ia nyaris tak mampu lagi menjaga Zhong Yu, tembakan anak ini benar-benar aneh dan sulit diantisipasi. Apa pun cara bertahan yang ia lakukan, Zhong Yu selalu bisa menemukan celah, dan sentuhan tangannya selalu saja ajaib.

“Anak muda, kau sebenarnya dari planet mana?” Brewer sangat ingin bertanya seperti itu, tapi tampaknya di mata Zhong Yu hanya ada bola basket.

Serangan kembali dimulai, serangan Utah Jazz gagal, bola direbut oleh Hornets, Paul menggiring melewati garis tengah.

Pemain Jazz segera mundur bertahan, Paul sadar tak ada peluang, lalu menahan bola untuk membangun serangan set play.

“Hei, Zhong Yu!” Paul tiba-tiba menusuk ke dalam, lalu mengirim umpan dengan sudut aneh, bola langsung sampai ke tangan Zhong Yu.

Zhong Yu masih berada di tempat yang menjadi wilayah kehormatannya.

Ia kembali melompat, kali ini Brewer sudah bersiaga, melompat dengan penuh amarah seperti binatang buas yang mengerikan, naik dengan ganas hingga melampaui kepala Zhong Yu.

“Kali ini, kau pasti tak bisa memasukkan lagi kan?” Wajah Brewer tampak ganas, dengan tangan besar yang seolah hendak menutupi langit.

Menghadapi Zhong Yu yang tingginya 2 cm lebih pendek darinya, ia harus menunjukkan kekuatannya.

“Anak kecil, mampuslah kau!” gumam Brewer dengan suara kejam, sementara para penonton di sekitarnya juga menahan napas.

Pikiran mereka sama seperti Brewer—kali ini, apa pun yang terjadi, kau takkan bisa melakukannya lagi.

Namun, dalam bidikan kamera berdefinisi tinggi, sudut bibir Zhong Yu justru terlihat menampilkan senyuman tipis. Tubuhnya kembali melakukan gerakan fade away yang tak terduga!

“Lagi-lagi fade away…” Rekan-rekan Hornets melihat gerakan fade away Zhong Yu, mereka merasa iri—tak peduli bagaimana penampilannya sebelumnya, anak ini memang tampan, dan gayanya bermain juga keren.

“Zhong Yu melakukan fade away jump shot!” Komentator teks di dalam negeri pun berkata demikian.

“Swish…” Bola basket kembali meluncur mulus ke dalam ring.

Di hadapan semua orang, bola basket sekali lagi dengan mudah menembus jaring, para pemain Jazz di bawah ring hanya bisa melongo. Brewer jatuh ke lantai dengan napas terengah-engah, dadanya naik turun seperti alat pompa angin.

“Hoo…” Di pinggir lapangan, penonton seolah baru saja menaiki roller coaster dan terjun bebas, mereka mengembuskan napas keras-keras.

Lalu, mereka melihat jaring putih berayun, wajah Zhong Yu yang tampan diterangi lampu, tampak bersih dan suci bak totem.

“Bola masuk lagi…” Komentator teks dalam negeri pun menuliskan kalimat itu dengan sedikit linglung.

…………

Akhirnya, kuarter ketiga pun berakhir.

Setelah kuarter ini, total poin yang dikumpulkan Zhong Yu sudah mencapai 14 angka.

Ia sekali lagi memecahkan rekor poin terbaik dalam kariernya.

Dan Brewer, yang di NBA sudah mulai menonjol, hingga akhir kuarter ketiga hanya mampu mencetak 7 poin.

Bagi para penggemar Zhong Yu, pertandingan ini adalah momen pembuktian diri yang sesungguhnya. Lihat saja, para pembenci Zhong Yu entah sudah ke mana, sementara penggemarnya merajalela di forum, memamerkan kemenangan.

Hornets di kuarter ketiga juga tetap menjaga keunggulan mereka, wajah Paul pun terlihat jauh lebih cerah. Ia bukan tipe yang kekurangan semangat juang, yang diinginkannya adalah kemenangan, mengalahkan lawan.

Namun, di kuarter keempat, Hornets mulai melakukan kesalahan.

Pada kuarter ini, Jazz mulai membalas. Dengan screen and roll sederhana namun sangat efektif, pertahanan Hornets mulai berantakan. Walau tidak sampai bocor total, tetap saja mereka kecolongan beberapa kali.

Saat waktu pertandingan tersisa lima menit, Jazz berhasil membalik keadaan dan memimpin atas Hornets di kandang sendiri.

Pelatih Scott segera meminta time out, Zhong Yu duduk di bangku cadangan dengan firasat kalau Scott akan memanggilnya masuk.

Benar saja, Scott berkata pada Zhong Yu, “Zhong Yu, masuklah. Ingat, jangan ragu untuk menembak, jika ada kesempatan, langsung tembak saja, jangan ragu.”

Maka, Zhong Yu kembali masuk ke lapangan.

Seketika, di kolom komentar siaran langsung dalam negeri, banyak yang mulai bergosip:

“Zhong Yu sudah mulai mendapat kepercayaan dari Scott? Sepertinya anak ini benar-benar akan membalikkan nasibnya…”

“Hanya saja, apakah Zhong Yu mampu memikul kepercayaan pelatih di saat-saat krusial?”

Apa pun yang mereka katakan, Zhong Yu tetap melangkah ke lapangan. Di momen genting seperti ini, suara cemooh penonton terasa sangat nyata, udara seakan membeku, setiap langkah ke depan seperti menerobos ombak ke lautan.

“Mampukah aku menanggung beban sebesar ini?” Zhong Yu bertanya pada dirinya sendiri, lalu tersenyum tipis, mengesampingkan keraguan itu—ini seharusnya bukan masalah, karena ia adalah shooting guard yang tak kenal takut.

Melihat Zhong Yu kembali masuk, Brewer justru merasa sedih yang sulit diungkapkan, tampaknya ia akan kembali menghadapi masa-masa sulit.

Dalam sekejap, Zhong Yu menjadi sangat tenang—ketenangan yang menjadi ciri khasnya. Dalam waktu singkat, ia telah berubah menjadi seekor ular berbisa yang tengah bersembunyi, siap menerkam.

Saat tim membutuhkan ular berbisa ini, ia bisa seketika mengeluarkan lidah merahnya lalu menaklukkan lawan tanpa ampun.