Bab Dua Puluh Empat: Wilayah Pertama! Efek Berlapis!

Benar saja, pada detik-detik terakhir, meski Tim Spurs sempat mendapatkan poin melalui tembakan melayang Parker setelah gagal mencetak tiga angka dan berhasil merebut rebound, hal itu tetap tak mampu menyelamatkan kekalahan mereka.

Skor akhir adalah 114:109, Tim Spurs kalah dengan selisih lima poin dalam pertandingan yang digelar di New Orleans.

Saat pertandingan berakhir, Zhong Yu awalnya berniat langsung pergi, namun tiba-tiba ia mendengar suara seseorang memanggilnya. Saat menoleh, ternyata itu adalah Duncan yang biasanya sangat serius.

Duncan menatap Zhong Yu sejenak, lalu bertanya, “Bro, siapa namamu?”

Zhong Yu benar-benar tak menduga bahwa orang itu akan menanyakan namanya. Sebenarnya, Duncan dan rekan-rekannya memang belum pernah mendengar nama Zhong Yu sebelumnya. Walau pelatih Popovich sempat mempelajari Zhong Yu sebelum pertandingan, fokus utama mereka adalah para pemain bertahan di lini luar. Para pemain dalam biasanya hanya mengenal Zhong Yu sebagai ‘pemain nomor lima’.

Kini, Duncan benar-benar merasa penasaran. Meski kekalahan mereka malam itu tidak sepenuhnya disebabkan oleh Zhong Yu, namun tanpa dirinya, kemenangan Tim Hornets akan sangat sulit diraih.

Karena itulah Duncan bertanya.

“Namaku Zhong Yu,” jawab Zhong Yu dengan sedikit terkejut.

“Baik, aku akan mengingatmu,” kata Duncan singkat, lalu berbalik pergi, menyisakan bayangan punggung nomor 21. Zhong Yu tidak tahu apa maksud Duncan, namun di dalam hatinya mulai tumbuh perasaan aneh yang sulit dijelaskan.

Bukan karena pemain sekelas All-Star menanyakan namanya, melainkan rasa tak puas yang muncul tiba-tiba, seperti dirinya masih belum dianggap.

Untuk sekarang, setidaknya mulai ada orang yang mengenal dirinya… namun proses itu butuh banyak pengorbanan.

Pertandingan hari ini, Tim Hornets berhasil mengalahkan Tim Spurs di kandang sendiri, meningkatkan persentase kemenangan musim ini hingga 70% dan menempati posisi kedua di Wilayah Barat.

“Anak muda, kerja kerasmu luar biasa hari ini!” Dalam pertandingan itu, Zhong Yu mencatat 22 poin dari 15 tembakan dengan 11 keberhasilan. Ini adalah skor tertinggi sepanjang kariernya, sekaligus pertama kalinya ia menembus angka dua puluh poin.

Sesaat setelah pertandingan berakhir, West—yang mencetak 21 poin dan menjadi pencetak poin tertinggi ketiga tim—menghampiri Zhong Yu sambil tersenyum.

Hari ini ia benar-benar merasakan perubahan yang dibawa oleh Zhong Yu, terutama kemampuan mencetak poin yang begitu agresif. Meski gaya bermain Zhong Yu yang sering melakukan tembakan bisa saja mengurangi peluang Paul memberikan assist, bagi pemain yang telah empat tahun lebih berkiprah di liga, kemenangan kadang lebih penting daripada peluang pribadi.

Duet Paul dan Zhong Yu di lini belakang, selama Zhong Yu mampu mempertahankan persentase tembakan seperti saat ini, menjadi kombinasi yang menakutkan dan sulit dihadapi.

Pertandingan ini menjadi bukti nyata, bahkan Tim Spurs pun merasa kewalahan menghadapi kombinasi tersebut.

Setelah pertandingan berakhir, Zhong Yu tak ingin memikirkan hal lain. Ia sudah mulai menenangkan diri.

Sesampainya di kamar, ia segera memusatkan pikirannya pada tanda berbentuk baji.

Pada tanda itu, muncul tampilan lapangan basket biasa dengan dua area berwarna merah terang. Di atasnya tertera informasi—Area Pertama, dibuka; Area Kedua, dibuka; Area Ketiga, 20/100 terbuka.

Di bawahnya, ada informasi lain: Efek tambahan Area Pertama, 20/20 terbuka.

Namun, Zhong Yu menyadari bahwa efek tambahan Area Pertama memang bisa dibuka, tapi belum sepenuhnya aktif, seolah masih ada sesuatu yang kurang.

Ia pun memperdalam pikirannya, masuk ke dalam informasi 20/20 terbuka.

“Efek tambahan Area Pertama, apakah ingin dibuka?” Pesan itu muncul di benaknya. Zhong Yu tanpa ragu menekan pilihan ‘ya’.

Ia merasa heran—pembukaan area sebelumnya hanya butuh satu pikiran, tapi kali ini harus menekan konfirmasi.

Namun, perubahan yang terjadi membuatnya tak sempat berpikir lebih jauh. Sekitar satu detik, lapangan basket di benaknya tampak berubah.

Area pertama yang sebelumnya merah terang, kini memancarkan cahaya biru, lalu berubah menjadi biru sepenuhnya!

“Inikah tampilan efek tambahan Area Pertama?” pikir Zhong Yu, lalu melihat informasi di atas area biru itu: Efek tambahan Area Pertama, terbuka!

Kemampuan yang kini telah terbuka: di dalam Area Pertama, tingkat keberhasilan penetrasi mencapai 85%.

Tingkat keberhasilan penetrasi 85%! Zhong Yu sempat bingung.

Ia tidak menyangka efek tambahan Area Pertama begitu luar biasa, apalagi skill ini sangat dibutuhkannya selain kemampuan menembak.

“Penetrasi! Penetrasi!” Zhong Yu membatin dengan penuh semangat. Namun ia tahu sekarang bukan waktu yang tepat untuk mencoba kemampuan baru, jadi ia memilih tenang dan bersiap tidur.

Besok pagi ia akan mencoba skill baru itu!

Zhong Yu pun tidur, tanpa menyadari bahwa setelah pertandingan hari ini, banyak orang mulai memperhatikannya! Namanya perlahan mulai dikenal.

——————

“Zhong Yu, 15 tembakan dengan 11 keberhasilan, persentase menakjubkan yang layak mendapat penghormatan sebagai guard sejati”

“15 tembakan, 11 keberhasilan, penembak masa depan mulai menonjol”

“Menjaga kehormatan! Bintang Asia yang mulai bersinar!”

………………

Media di Tiongkok benar-benar menunjukkan sisi sensasionalnya, satu demi satu berita yang lebay bermunculan di surat kabar dan internet. Namun, di dunia ini memang semua kejadian ada sebab akibatnya, dan saat ini pun demikian.

Tanpa penampilan Zhong Yu yang menonjol hari ini, tentu tidak akan timbul badai berita sehebat ini.

Pertandingan kali ini memang mengejutkan banyak orang. Catatan 15 tembakan dan 11 keberhasilan membuat Tim Spurs harus mengakui keunggulan Zhong Yu. Kemampuan seperti ini sudah cukup membuat semua orang mengingat namanya.

Pemain asal Tiongkok ini kini semakin banyak memiliki penggemar di negeri sendiri, semakin banyak pujian dan dukungan.

Blog pribadi ‘Zhong Yu’ di platform tertentu, jumlah orang yang menandai ‘suka’ telah menembus lima ratus ribu, dan ini termasuk sepuluh besar di antara semua bintang hiburan maupun olahraga di dalam negeri.

Zhong Yu sedang menunjukkan kekuatan unik miliknya kepada dunia.

Tentu saja, Zhong Yu tidak mengetahui semua ini. Bahkan jika tahu, ia tak terlalu peduli. Setelah melewati masa sulit sebagai pemain cadangan, ia paham bahwa popularitas adalah pedang bermata dua. Jika suatu hari ia tampil buruk, orang-orang yang sekarang memuji bisa saja menjatuhkannya ke jurang keputusasaan.