Bab Sembilan Belas: Countess Vampir-Perjalanan Mencari Kehidupan Masa Lalu(Maaf, saya memerlukan teks sumber untuk dapat menerjemahkan ke dalam bahasa Indonesia. Silakan berikan bagian novel yang ingin diterjemahkan.)

Siyin sangat marah karena aku diam-diam memanggil roh jahat; sepulangnya, ia tidak bicara sepatah kata pun denganku selama seminggu penuh. Aku juga agak tidak puas dengan sikapnya yang tak berperasaan, dan akibatnya Burung Terbang harus berusaha menenangkan kami berdua.

Baru pada hari kedelapan Siyin akhirnya berkata dingin, “Xiaoyin, sepertinya pekerjaan ini tidak cocok untukmu.”

Aku hanya meliriknya tanpa menjawab.

Burung Terbang pun tersenyum dan berkata, “Aku setuju dengan itu, Xiaoyin, kau terlalu terbawa perasaan.”

“Burung Terbang, apa selama di banyak ruang dan waktu itu kau tak pernah bertemu seseorang atau mengalami sesuatu yang layak dikenang?” tanyaku padanya dengan tajam.

“Layak dikenang?” Burung Terbang mengangkat sudut bibirnya dengan santai, “Selain wanita cantik, aku tak ingat apa-apa lagi. Tapi wanita cantik pun hanya hiburan sesaat. Segala sesuatu harus demi menyelesaikan tugas.”

“Seperti memainkan musik untuk sapi!” Aku berpaling dan tak mau memandangnya lagi.

“Xiaoyin,” tiba-tiba Burung Terbang meredakan tawanya, menatapku dengan mata biru itu, “kalau kau terlalu larut, yang terluka nanti adalah dirimu sendiri, paham?”

“Tidak, itu bukan luka. Aku tidak menyesal terlalu larut, setidaknya aku sungguh merasakan suka, duka, marah, dan bahagia mereka. Aku menyaksikan sisi mereka yang paling nyata.” Aku menggeleng pelan, teringat lagi pada senyum lembut Zongsi.

“Bodoh,” Burung Terbang menepuk pundakku pelan, “tak peduli seberapa luar biasanya orang yang kau temui, satu hal harus kau ingat—mereka sudah lama lenyap dalam arus sejarah. Kita dan mereka tak akan pernah benar-benar bersinggungan karena kita memang berasal dari dunia yang berbeda.”

“Sudah, kalau ini terulang lagi, aku benar-benar harus mempertimbangkan apakah kau masih bisa lanjut. Ingat baik-baik apa kata Burung Terbang tadi,” Siyin berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Dan ingat, selain terhadap si pemberi tugas, jangan pernah berusaha mengubah nasib orang lain.”

Melihat ia keluar kamar, aku menatap tajam ke arah pintu dengan rasa tidak puas.

“Jangan ngambek, ayo, aku traktir makan enak. Aku tahu di zaman itu tak banyak yang bisa dimakan,” katanya riang, merangkulku sambil memijat pundakku, “Tapi kok rasanya tidak berubah, bahkan makin berisi, Xiaoyin, jangan-jangan kau…”

“Jangan-jangan apa?” Aku menimpali sekenanya.

“Jangan-jangan kau itu makhluk yang katanya minum air saja langsung jadi gemuk?” ujarnya dengan senyum menggoda.

“Oh ya?” Aku membalas dengan senyum licik, tiba-tiba tangan menyambar pinggangnya—itu kelemahan Burung Terbang. Benar saja, ia langsung terpingkal-pingkal, berlari ke sana kemari sebelum akhirnya kabur keluar ruangan dengan panik…

Aku menepuk-nepuk tangan dengan puas, suasana hatiku pun jauh membaik…

==================================

Dua hari kemudian, Burung Terbang menerima satu tugas dan segera berangkat ke masa Raja Arthur di abad ke-6. Kebetulan, malam itu juga, pemberi tugas berikutnya datang di hari yang sama. Ini hal yang tidak pernah terjadi sebelumnya; biasanya, dua tugas tidak akan berdekatan waktunya.

Yang datang adalah seorang gadis muda yang sangat cantik, hanya saja wajahnya pucat sekali sehingga tampak tak sehat.

Aku berdiri, menuangkan segelas jus tomat untuknya. Begitu gelas kutaruh di depannya, ia menatap warna jus itu, menjerit pelan, lalu pingsan begitu saja.

Aku langsung panik, buru-buru menjepit hidungnya, benar-benar tidak mengerti apa yang terjadi.

Beberapa saat kemudian ia sadar, tak berani menatap jus itu lagi, bergumam dengan suara gemetar, “Warna itu… warna itu seperti darah, menakutkan sekali…”

Aku menatapnya penuh tanya; gadis ini tampak sangat gugup. Ia terdiam sejenak lalu berkata, “Aku… aku sejak kecil kalau lihat darah pasti pingsan, sekarang malah makin parah, asal warnanya mirip darah pun aku bisa pingsan. Rasanya aku pernah mengalami sesuatu yang sangat menakutkan…”

“Wah, berarti kau sering pingsan dong!” kataku prihatin, soalnya benda berwarna seperti darah itu kan banyak sekali.

Ia menggigit bibir, “Iya, makanya waktu ketiga kali aku bermimpi tentang tempat ini, aku pun memutuskan datang mencoba.”

Saat Siyin meletakkan jari di keningnya, aku kembali melihat deretan tulisan asing. Sepertinya tujuan misi kali ini juga di luar negeri.

Namun setelah menarik tangannya, Siyin sama sekali tidak berkata apa-apa, hanya berkata, “Aku mengerti, kau boleh pulang dulu.”

Setelah gadis itu pergi, aku menatap Siyin dengan penuh rasa ingin tahu, “Guru, kenapa tadi tidak bicara?”

Siyin menatap jauh ke depan seolah berpikir, “Xiaoyin, kau tahu kisah Nyonya Bathory, kan?”

Aku mengangguk, “Tahu. Guru pernah mengajarkan tentang perempuan itu waktu kami belajar ilmu pemanggil roh yang berhubungan dengan vampir.”

Tiba-tiba aku menarik napas dalam-dalam, “Jangan-jangan tugas kali ini ada hubungannya dengan dia?”

Kalau bicara Nyonya Bathory, wanita itu memang setan yang mengerikan. Pada tahun 1560, seorang bangsawan Hongaria bernama Elisabeth Bathory lahir di keluarga paling kuno dan kaya di Transylvania. Dia keponakan Raja Polandia, Stefan Bathory.

Ia menikah dengan seorang bangsawan yang sangat berjasa di medan perang, namun tak lama kemudian suaminya gugur di medan laga. Setelah suaminya wafat, Elisabeth menjadi semakin sombong dan takut penuaan akan merenggut kecantikannya. Suatu hari, saat seorang pelayan perempuan menyisir rambutnya, tanpa sengaja pelayan itu menarik rambutnya. Elisabeth marah besar dan memukul tangan gadis itu hingga berdarah. Ketika darah gadis itu menetes di tangannya, ia merasa seolah memperoleh kembali semangat dan kecantikan muda pelayannya. Ia pun percaya telah menemukan rahasia awet muda.

Elisabeth kemudian memerintahkan pengurus dan pelayan laki-lakinya menelanjangi pelayan itu, melukai kulitnya, mengumpulkan darahnya dalam tong besar, lalu mandi dengan darah itu. Sejak saat itu, ia mulai menculik atau memancing gadis-gadis muda desa sekitar, menyiksa mereka seperti binatang di rumah jagal, mengalirkan darah mereka hingga mati, meminum darah mereka, bahkan mandi dengan darah itu, percaya bahwa cara itu bisa membuatnya tetap cantik dan awet muda.

Catatan sejarah menyebutkan korban Bathory sekitar 300 hingga 600 orang. Akhirnya, sepupunya sendiri, Pangeran Thurzo, menyerbu kastil dan membongkar kejahatan mengerikan itu.

Sejak saat itu, Nyonya Bathory dianggap sebagai anggota bangsa vampir.

Siyin mengangguk, “Pada kehidupan sebelumnya, gadis tadi adalah salah satu korban, namanya Dora. Mungkin karena ia disiksa dengan kejam lalu mati mengenaskan, di lubuk hatinya selalu tersimpan ketakutan pada darah.”

“Jadi, satu-satunya cara adalah kembali ke masa itu dan menyelamatkan gadis bernama Dora itu, benar?” suara aku mulai bergetar, soalnya Eropa Timur pada Abad Pertengahan adalah masa kejayaan vampir…

Siyin berpikir sejenak lalu menatapku, “Kalau kau ragu, tunggu Burung Terbang pulang saja, lalu serahkan tugas ini padanya.”

“Biar aku saja yang pergi.” Aku hanya ragu beberapa detik sebelum akhirnya mengangguk tegas. “Ilmu pemanggil roh itu kan sudah kupelajari, vampir bukan masalah. Kalau berani macam-macam, akan kuperangkap semuanya!”

“Vampir biasa tidak masalah, tapi waspadalah pada klan Tremere dan Setites. Kalau bertemu dua klan itu, segera menghindar, mengerti?”

Aku mengangguk. Bangsa vampir terdiri dari tiga belas klan. Tremere adalah klan unik dalam bangsa vampir. Karena garis keturunan mereka berbeda jauh, anggota awalnya adalah sekelompok penyihir yang menemukan mantra tertentu sehingga bisa menyerap kekuatan vampir. Mereka menjadi klan vampir yang menguasai banyak sihir.

Setites lebih mengerikan lagi. Mereka berasal dari dewa malam dan kegelapan Mesir, Set. Klan Setites selalu berusaha menyeret dunia ke dalam kegelapan untuk membangkitkan Set. Mereka menggunakan berbagai cara, termasuk narkoba, untuk menjerumuskan manusia dan vampir lain. Faktanya, beberapa kelompok mafia Haiti modern dan organisasi teroris di Timur Tengah dikendalikan oleh Setites.

Bangsa vampir masih eksis hingga hari ini.

“Tenang saja, Guru. Aku pasti bisa menyelesaikan tugas ini. Asalkan bisa menyelamatkan gadis bernama Dora itu, bukan?” kataku sambil tersenyum, meski di hati lebih banyak rasa penasaran. Walau kadang pernah melihat bangsa vampir berkeliaran di tengah keramaian malam kota modern, aku belum tahu bedanya dengan bangsa vampir kuno…

Sebenarnya, vampir juga bisa dianggap semacam roh. Bedanya dengan hantu, hantu adalah entitas rohani tanpa tubuh, sedangkan vampir adalah roh yang merasuki tubuh, dikuasai oleh arwah jahat dari dunia terbuang. Itulah sebabnya mereka disebut makhluk gaib yang jahat.

“Jujur saja, aku masih agak khawatir,” mata Siyin memancarkan kelembutan.

“Jangan remehkan aku, Guru. Lihat saja waktu itu, aku panggil roh jahat keluar, akhirnya aku juga yang mengurungnya lagi,” jawabku sambil tersenyum.

“Masih berani bilang begitu,” Siyin menepuk pelan dahiku. Mata ungunya menunjukkan kelembutan samar, tapi sorot peraknya tetap tegas.

“Xiaoyin, selain menyelamatkan si korban, jangan coba-coba ikut campur urusan lain,” katanya serius.

“Aku tahu, tapi bagaimana dengan para gadis korban lainnya?” aku tak tahan bertanya.

“Itu takdir mereka, kita tak berhak mengubahnya. Yang bisa kita lakukan hanya satu: mengubah nasib si pemberi tugas. Orang lain, bukan urusan kita,” nada Siyin kembali dingin.

“Mengerti…” jawabku setengah hati.

Keesokan harinya, aku kembali memeriksa perlengkapan yang akan kubawa. Untuk berjaga-jaga, aku membawa sejumlah bilah kayu dari pohon poplar, dibuat setipis sumpit, ujungnya runcing. Tusukkan ke jantung vampir, bisa membunuh mereka. Tapi kalau tidak terpaksa, aku enggan menggunakannya.

Sorot mata Siyin sempat memancarkan kekhawatiran, hanya sedetik, lalu ia kembali biasa saja dan mulai mengirimku ke Hongaria abad ke-17.

==========================

Begitu membuka mata, aku langsung mengeluh, kenapa Siyin selalu memilih waktu malam untuk mengirimku ke sini? Di tempat lain tidak masalah, tapi di Eropa Timur Abad Pertengahan yang penuh vampir ini, lain soal. Lain kali harus kusuruh dia memperhitungkan selisih waktu dulu.

Aku mengamati sekeliling. Sepertinya aku berada di tengah hutan. Angin berhembus, dedaunan bergetar menimbulkan suara berdesir, serasa banyak orang menggoyang-goyangkan dahan secara bersamaan. Dari jauh, suara burung hantu terdengar melengking memilukan. Setelah angin lewat, hutan mendadak kembali sunyi, menakutkan.

Aku berjalan pelan, hati masih agak was-was. Setelah sepuluh menit, tampaknya aku hampir keluar dari hutan. Ternyata hutan ini tidak sedalam bayanganku. Ruang antar pohon mulai lebar. Aku menyingkap dahan, memandang ke depan. Tak jauh dari situ, dikelilingi semak berduri dan mawar, berdiri sebuah kastil bergaya gotik, berdinding putih, beratap merah, puncaknya menjulang menembus awan. Sinar bulan jatuh membanjiri kastil, menambah aura perak yang indah bagai mimpi. Dari jauh, seolah-olah aku tersesat ke negeri dongeng, ke kastil sang putri.

Namun—jika aku tidak salah, inilah Kastil Seyit milik Nyonya Bathory, vampir perempuan itu.

Aku menatap kastil itu, hati penuh pergolakan. Di balik kemegahan ini, entah berapa jasad gadis cantik yang tersembunyi di bawahnya…