Bab Dua Puluh Satu: Orang dari Klan Darah

“Tuan Muda Seth!” Pelayan tua itu segera membungkuk dengan penuh hormat. Seth bahkan tidak meliriknya sedikit pun, hanya memandang tajam kepada Nyonya Countess dengan dingin.

Tatapan Nyonya Countess tampak samar tak bisa ditebak, tapi ia tersenyum dan berkata, “Tentu saja boleh, selama kau menyukainya.” Seth menoleh padaku tanpa ekspresi, lalu berbalik dan pergi begitu saja.

“Cepat, jangan bengong, ikuti dia!” Pelayan tua mendorongku dengan keras. Aku hampir tersungkur ke lantai. Sungguh perempuan gemuk—tenaganya luar biasa besar...

Begitu keluar dari ruangan, aku melihat bayangan punggung Seth dari kejauhan dan buru-buru mengejarnya. Jika tidak, di kastil sebesar ini, aku bisa saja tersesat dan kehilangan jejaknya.

Aku mengikutinya sampai ke dalam sebuah kamar. Kamarnya sangat luas dan remang-remang. Tirai beludru merah tebal menutup rapat cahaya matahari dari luar. Tak ada lampu minyak atau lilin yang menyala.

Tiba-tiba ia berbalik dan berkata dengan dingin, “Bukankah sudah kukatakan agar kau pergi dari sini?”

Walau aku tak bisa melihat jelas ekspresi wajahnya, aku bisa merasakan dua tatapan dingin menembus tubuhku. Aku mengangkat kepala dan berkata, “Apa salahnya menjadi pelayan di sini? Bisa mendapat uang dan melihat banyak hal yang sebelumnya belum pernah kulihat.”

Ia mendengus pelan, suaranya mengandung nada yang membuat bulu kuduk merinding. “Pada akhirnya, kau akan menyesal.”

Entah mengapa, aku merasa suara itu membawa ancaman yang samar. Apakah dia tahu sesuatu tentang rencana Nyonya Countess...?

“Lalu, kenapa kau memilihku menjadi pelayanmu?” Aku tak tahan untuk tidak bertanya.

“Karena aku mau.” Jawabnya dingin dan singkat.

“Kalau begitu, apa yang harus kulakukan sekarang?”

“Layani aku makan malam.”

“...Baik.” Tak ada pilihan lain, aku pun menunduk, bersikap serendah mungkin. Anak muda ini memang rupawan, tapi entah kenapa aku merasa dia seperti penderita autisme ringan.

Makanan keluarga bangsawan di abad pertengahan ternyata tidak begitu istimewa, hanya roti, daging asap, keju, telur, dan sedikit sayuran. Tak ada lada, cengkeh, pala, atau rempah-rempah lainnya. Pantas saja daging asapnya tidak begitu enak. Tanpa sadar, aku jadi rindu pada kekayaan kuliner negeri sendiri yang telah berumur lima ribu tahun...

Ruang makan begitu luas dan mewah. Lampu gantung kristal memancarkan cahaya berkilauan. Meja panjang dari kayu ceri dihiasi lilin-lilin putih ramping di atas tempat lilin perak berukir. Peralatan makan dari perak berukir lambang keluarga: mawar.

Nyonya Countess duduk di kursi utama. Api di perapian marmer mengeluarkan suara gemeretak, seolah-olah itu jeritan dari kobaran api yang kesakitan.

Torquay dan Seth duduk di sisi kiri dan kanan Nyonya Countess. Torquay sempat tertegun saat melihatku, lalu langsung tersenyum ramah.

Nyonya Countess tampak tidak berselera, hanya menyantap sedikit sayuran lalu meninggalkan meja. Begitu ia pergi, Torquay langsung berseri-seri menyapaku, “Yin, kenapa kau bisa ada di sini?”

Aku ikut tersenyum, “Mulai sekarang aku adalah pelayan di sini.” Kenapa setiap kali terlempar ke dunia lain, aku selalu jadi pelayan atau pembantu? Tak bisakah sekali saja aku mendapat peran yang lebih baik...

“Bagus sekali, Yin!” Ia tampak sangat senang, lalu menatapku dan berkata, “Pakaian itu sangat cocok untukmu.”

Aku tertawa kaku, menunduk menatap pakaian pelayan wanita warna merah muda yang kukenakan. Entah kenapa aku jadi teringat film dewasa Jepang.

“Pelayan di sini untuk bekerja, bukan mengobrol.” Seth tiba-tiba menyela dengan nada dingin. Aku menatapnya tajam. Ia sedang memasukkan potongan kecil daging asap ke mulutnya. Walaupun agak kesal, aku harus mengakui, dia memang seorang bangsawan sejati; cara duduk, cara memotong daging, hingga penggunaan serbet begitu anggun dan menawan.

“Ganti,” katanya pelan.

“Ganti apa?” Aku bengong bertanya. Ia menatapku seperti menilai orang bodoh.

“Ganti serbet! Di sana,” Torquay berbaik hati mengingatkanku, menunjuk ke ujung meja yang jauh sekali.

“Oh, iya.” Aku buru-buru berlari ke ujung meja, mengambil serbet bersih. Dalam hati mengeluh, kenapa meja ini panjang sekali! Saat kembali, aku ingin mengganti serbet Seth. Karena terburu-buru, lenganku tak sengaja menyentuh gelas anggur kristal. Suara pecah terdengar, gelas terbalik, dan anggur merah mengalir ke baju putih Seth.

“Ah! Maaf!” Secara refleks, aku meraih sepotong kain di samping hendak mengelap noda anggur di bajunya. Tapi yang terdengar malah suara gaduh. Sial! Aku menoleh pelan, bibirku berkedut hebat. Semua piring dan gelas di meja ikut jatuh berantakan. Kulihat kain di tanganku—hampir saja aku lompat kaget—astaga, ternyata itu taplak meja...

“Aku sudah selesai,” Seth bangkit berdiri. Sungguh, pengendalian dirinya luar biasa. Sedikit pun ia tidak marah, justru Torquay yang melongo menatapku tak percaya.

“Aku...” Aku hanya bisa membuka mulut tanpa tahu harus berkata apa.

Ia menatapku dengan dingin dan berkata, “Sebelum semuanya kembali seperti semula, jangan harap kau bisa tidur.” Lalu ia menoleh pada gadis-gadis lain, “Kalian juga tidak boleh membantu.”

Baiklah, kau menang kali ini.

Setelah selesai membereskan semuanya, punggungku terasa pegal dan lelah. Hari yang benar-benar sial. Menjadi pelayan sungguh bukan pekerjaan yang mudah. Kendati mengantuk, memikirkan tugasku kali ini yang masih gelap, aku jadi semakin gusar. Mengintip ke luar jendela, langit sudah gelap. Di lorong yang sepi, patung-patung ksatria di kedua sisi tampak makin menyeramkan di bawah cahaya lilin yang redup. Selagi malam semakin larut, lebih baik aku memanfaatkan kesempatan ini untuk menyelidiki kastil.

Demi keamanan, seharusnya aku menggunakan mantra penyamaran. Tapi saat tanganku merogoh dalam pakaian, aku terkejut—celaka! Aku lupa membawa jimat penyamaran! Bagaimana bisa aku melupakan benda sepenting itu! Sambil mengeluh, aku mulai merasa mungkin aku memang tidak cocok untuk pekerjaan ini...

Setelah menenangkan diri, akhirnya aku memutuskan: sudah sampai sejauh ini, bagaimanapun aku harus menyelesaikan tugas dan kembali. Tidak boleh membiarkan Sion dan Asuka menertawaiku. Walau tak bisa memakai mantra penyamaran, masih ada sihir lain; lagipula, saat ini juga tidak banyak orang. Aku hanya perlu ekstra hati-hati.

Bermodalkan sebatang lilin, aku berkeliling dalam kastil. Memang tak ada satu bayangan manusia pun. Aku terus memperhatikan lorong-lorong yang kulewati agar tidak tersesat. Entah sudah berapa lama berputar-putar, tetap saja tak kutemukan tanda-tanda mencurigakan. Aneh, ke mana gadis-gadis yang diculik atau ditipu Nyonya Countess itu disembunyikan? Apakah ada ruang rahasia lain di dalam kastil ini?

Sedang aku bingung, mendadak kulihat bayangan seseorang melintas di depan. Samar-samar kulihat itu adalah seorang gadis berpakaian pelayan seperti aku. Malam-malam begini, mau ke mana dia? Aku segera meniup lilin, lalu diam-diam mengikutinya.

Ia berjalan cepat melewati lorong, menyeberangi aula, membuka pintu, dan masuk ke taman. Ia terus berjalan hingga berhenti di depan sebuah pohon besar. Dalam cahaya bulan, aku bisa melihat wajahnya—bukankah dia salah satu dari tiga gadis yang kutemui hari ini? Raut wajahnya kosong, matanya terpejam rapat seperti orang yang sedang berjalan dalam tidur. Sekitar kami hening, hanya sesekali terdengar suara burung hantu. Tempat ini terasa aneh, aku seperti merasakan kehadiran makhluk lain.

Tiba-tiba terdengar suara berdesir dari semak-semak. Aku langsung waspada. Seekor makhluk kecil, mirip monyet, meloncat keluar. Kupandangi dengan saksama: telinga runcing, mata hijau, wajah jelek, namun masih ada bentuk manusianya. Ia memutar bola matanya, menampakkan dua taring runcing. Jari-jarinya berubah jadi cakar keras dan langsung menerkam gadis itu.

Vampir! Aku segera melompat dan membuat lingkaran pelindung di sekitar gadis itu. Vampir tersebut terpental keluar, meraung rendah, matanya bersinar gelap, menatapku dengan marah.

Berani-beraninya menyerang di depan mataku, jangan salahkan aku kalau harus bertindak keras. Aku pun membuat lingkaran pelindung di sekitarku, mengeluarkan jimat, dan mulai membaca mantra penyegel vampir. Cahaya biru pun muncul dari tanganku. Aku berteriak, “Pergi!” Jimat itu melesat bersama cahaya biru menghantam vampir, menelannya hingga perlahan menghilang, lalu hanya tersisa selembar jimat yang melayang jatuh ke tanah.

Vampir sejelek ini pasti berasal dari klan Nosferatu, golongan yang bahkan dikucilkan oleh vampir lainnya. Mereka dianggap menjijikkan dan biasanya dihindari kecuali terpaksa. Tapi anggota Nosferatu dikenal sangat kompak—menjadi musuh satu anggota berarti memusuhi seluruh klan, dan itu sangat berbahaya.

Aku menoleh ke sekitar, waspada kalau-kalau ada rekannya di dekat sini.

“Bentukmu jelek bukan salahmu, tapi kalau sudah jelek masih juga menakut-nakuti dan mencelakai orang, itu salah besar,” gumamku sambil memungut jimat dari tanah.

Tiba-tiba, suara tawa ringan terdengar dari atas kepalaku.

Tubuhku menegang. Di atas pohon—ada seseorang, atau mungkin bukan manusia.

Untung saja aku belum membubarkan lingkaran pelindung. Malam ini, siapa pun yang datang akan langsung aku hadapi! Aku menengadah ke arah suara.

Begitu menengadah, mataku disilaukan oleh kilauan perak—rambut panjang berkilau turun bak air terjun menutupi wajah seseorang. Posturnya tinggi, dada bidang terlihat dari balik pakaian bangsawan hitam terbuka. Jelas dia seorang pria.

“Kau siapa? Atau, lebih tepatnya, dari klan vampir mana kau berasal?” tanyaku dingin.

Ia terkekeh pelan, menyingkap rambut panjangnya, menatapku dan menjawab, “Tremere.”

Aku tertegun tak bisa bicara. Bukan hanya karena Tremere adalah klan yang kata Sion harus sangat diwaspadai—mereka ahli sihir—tapi karena aku bisa melihat jelas wajahnya.

Selama ini, aku mengira Sion adalah pria paling tampan yang pernah kulihat. Ternyata pria di depanku ini bahkan lebih memesona.

Ia memiliki sepasang mata biru es, biru yang sangat muda dan samar, memancarkan sinar lembut yang memesona. Cahaya bulan menyorot wajahnya, menegaskan garis-garis sempurna.

“Kau punya kemampuan hebat. Sihir dari Timur, ya?” Ia duduk santai di atas dahan pohon, tersenyum padaku. Rambut peraknya berkilauan di antara ranting, melambai tertiup angin. Cara ia menyibak rambut begitu anggun dan menawan.

Ada pria setampan ini di kalangan vampir? Sulit dipercaya...

Meski sempat terpesona, aku segera sadar kembali dan mengancam, “Sebaiknya kau pergi sekarang juga, kalau tidak, nasibmu akan sama seperti vampir tadi.”

“Oh?” Ada kilatan aneh di matanya. Ia menatapku penuh minat. “Mau juga menyegelku?”

“Tentu! Walau wajahmu jauh lebih bagus, tetap saja kau vampir. Kalau sampai kulihat kau mencelakai orang, jangan harap aku akan memaafkan!” Aku berharap dalam hati ia segera pergi. Kekuatan sihir Tremere, aku belum pernah merasakannya, tapi dari auranya saja, pria ini jelas bukan lawan sepele.

“Kalau begitu, biar kulihat kemampuanmu.” Sebuah senyum misterius muncul di bibirnya.

Aku ragu sejenak. Sejujurnya, pria secantik ini kalau harus disegel dalam jimat, sungguh sayang. Tapi sorot sinis di matanya membakar semangatku.

“Jangan menyesal nanti!” Sekarang bukan waktunya berlemah hati. Dalam benakku terlintas kutipan Saito Hajime, ‘Jika jahat, harus segera dihabisi’. Aku mengulangi lagi proses penyegelan tadi. Jimat melesat secepat kilat ke arahnya. Tapi baru beberapa senti dari wajahnya, ia mengulurkan jari dan langsung membakar jimat itu menjadi asap putih.

Dada terasa seperti dipukul keras, nyeri menusuk. Aku mundur beberapa langkah sambil menahan dada. Dalam hati bergumam, celaka... Pria ini benar-benar kuat...

Sorot biru es di matanya menyiratkan sesuatu yang tak bisa kutebak. Ia melayang turun dari pohon—benar, melayang. Memang ada vampir yang bisa terbang.

“Sihir kecilmu cukup untuk vampir biasa, tapi sayang, kau berhadapan dengan aku—pemimpin Tremere, Thanatos.” Ia menembus lingkaran pelindungku dengan mudah, mendekat sambil tersenyum samar.

Aku menatapnya tajam. Benakku kalut—Tremere saja sudah sulit, apalagi dia pemimpin klan. Wajahnya tampak muda, sekitar dua puluhan, tapi dengan kekuatan seperti itu, minimal ia sudah hidup seribu tahun... Dalam situasi begini, jangan-jangan ia ingin menghisap darahku? Kalau memang tak sanggup melawan, lebih baik aku kabur saja...

“Aku penasaran, seperti apa rasa darah orang Timur?” Senyumnya begitu licik.

“Sama saja rasanya,” balasku ketus.

Ia tertawa pelan, “Oh? Kau tahu? Pernah mencicipi darah juga?”

“Tentu!” sahutku mantap. “Jangan kira hanya kau yang pernah merasakan darah, aku juga pernah!”

Ia tampak terkejut, tapi setelah mendengar lanjutanku, ia malah tertawa terbahak-bahak. “Meski itu cuma darah ayam dan bebek...” Kataku membuatnya terdiam sejenak, lalu ia tertawa makin keras.

Setelah puas tertawa, ia menatapku dengan pandangan aneh.

“Kau, ya kau.” Tiba-tiba ia berkata sesuatu yang tak kumengerti.

“Apa maksudmu?” refleks aku bertanya, “Kau ingin menghisap darahku?”

“Menghisap darah? Benar. Tapi—yang kuserahkan padamu adalah darahku.” Jawabannya membuatku terdiam, tak tahu harus bereaksi bagaimana. Rasa penasaran membuatku bertahan, ingin tahu apa sebenarnya niatnya.

“Jumlah klan Tremere makin sedikit. Karena itu aku mencari orang yang tepat untuk meneruskan garis keturunan. Kau—adalah orang yang tepat.” Ia tersenyum, menatapku seperti melihat mangsa. “Jadi, kita harus melakukan inisiasi. Setelah kau meminum darahku, barulah kau menjadi bagian dari klanku.”

Setelah itu, aku bahkan tak mendengar apa yang ia katakan. Di kepalaku, hanya satu kata yang berputar—‘meneruskan keturunan’. Dengan pria tua ribuan tahun ini? Tidak mungkin!

“Aku tidak berminat menjadi pasangan monster kuno...” kataku geram.

Ia terkekeh, “Memiliki gadis sepertimu di sisiku, mungkin hari-hari panjang ke depan akan lebih menarik.”

“Tapi... kenapa harus aku?” Aku masih tak bisa percaya punya ‘keberuntungan’ seperti ini.

Ia menunduk, menatap mataku dalam-dalam. Napas dinginnya menerpa wajahku, menimbulkan hawa sejuk. Ia tersenyum, “Karena aku menyukai sihirmu dari Timur. Dan...” Ia mencubit pipiku, “Kau juga menarik.”

Sungguh alasan yang menjengkelkan! Kalau saja dia bilang karena aku cantik atau manis, masih mending! Ini alasan macam apa!

Tapi, ini bukan saatnya memikirkan hal itu. Yang penting adalah segera kabur.

“Sudah cukup permainannya, ikut aku kembali sekarang,” ujarnya, senyumnya di bawah cahaya bulan tampak menggoda.

“Baiklah, perlu kau tahu, sihirku dari Timur bukan cuma ini.” Aku dengan cepat membaca mantra kabut. Dalam sekejap, kabut putih tebal menyelimuti kami, membatasi pandangan. Inilah saatnya! Aku melebur dalam kabut, menembus taman, dan mendarat dengan selamat di aula kastil. Setelah memastikan situasi aman, aku baru bernapas lega. Sepertinya dia tak akan mengejar ke dalam kastil.

Kenapa nasibku begini? Baru saja dilirik Nyonya Countess, sekarang datang lagi vampir kuno yang luar biasa tampan ingin mengajakku meneruskan garis keturunan. Di kepalaku langsung terbayang bayi-bayi vampir bertaring. Astaga, memikirkannya saja aku sudah berkeringat dingin...

Aku—Yin—sekali lagi...