Bab 32: Turnamen Besar Arena Pertarungan

...

Pintu kamar roboh dengan suara keras, dan Bai Jiang menerjang masuk laksana singa mengamuk. Belum sempat Lu Xiong bereaksi, ia sudah ditangkap kerah bajunya dan ditekan kuat-kuat ke dinding.

“Apa yang sebenarnya terjadi semalam?!”

Melihat wajah di depannya yang tampak begitu kalap, Lu Xiong tak berani menatap langsung, ia menundukkan suara.

“Aku juga tidak tahu. Setelah mengantar Xu Rui masuk, aku menunggu di depan pintu. Akhirnya dia keluar dengan selamat, bahkan Tetua Chen sendiri yang mengantarnya sampai pintu.”

“Mustahil!!”

“Aku berkata apa adanya. Lagipula, kau pun sudah melihatnya barusan.”

Bai Jiang tertegun sesaat, cengkeramannya pun tanpa sadar mengendur, membuat Lu Xiong bisa melepaskan diri dan berlari keluar.

Beberapa orang di sekitar yang menyaksikan kejadian itu mengira Lu Xiong sedang berkelahi dengan Bai Jiang, mereka pun diam-diam mengagumi keberaniannya.

Dari lebih seratus lima puluh murid, kecuali Xu Rui, Ma Chang'an, dan Tu Feng, belum ada yang berani menantang Bai Jiang.

‘Tit... tit...!’

Diiringi suara peluit nyaring, semua murid buru-buru berlari ke tengah lapangan latihan.

Guru Chen dikenal sebagai pelatih yang tegas, dan siapa pun yang terlambat saat absen pasti akan menerima hukuman.

Bai Jiang seperti baru sadar dari lamunan. Meski pikirannya kacau, ia tak berani menunda.

Orang-orang berkumpul, Guru Chen mulai memanggil nama, lalu memimpin semua berdiri dalam sikap kuda-kuda.

Bai Jiang berdiri tegap dengan wajah muram.

“Si Tua Chen itu tamak dan licik, dia tidak melakukan apa-apa, bahkan mengantar Xu Rui keluar, pasti ada imbalan yang diterimanya.”

Semakin dipikir, semakin masuk akal.

“Sialan, si Xu itu tidak punya latar belakang, mustahil dia punya benda berharga melebihi Mata Elang dan ginseng seratus tahun. Atau jangan-jangan Chen Si Tua yang membantunya?”

“Tidak mungkin. Chen Si Tua memang memandangnya, tapi mana mungkin dia rela memberikan benda berharga seperti itu pada Si Tua licik itu? Lagipula, dengan kedudukannya, dia pun tak takut pada Si Tua Chen.”

Beragam pikiran berkecamuk, namun ia tetap tak bisa menebak apa yang sebenarnya terjadi.

Xu Rui tidak mempedulikan Bai Jiang, dan ia pun belum berniat bertindak pada saat itu.

Yang terpenting sekarang adalah merebut posisi tiga besar dalam turnamen.

Ia berdiri kokoh dalam sikap kuda-kuda, merasakan setiap perubahan kecil dalam tubuhnya.

Guru Chen tidak menyadari perubahannya, sebab ia sendiri pun baru mencapai tahap memperkuat tulang.

Hari-hari berlalu, dan dalam sekejap, setengah bulan pun berlalu.

Selama itu, dengan mengendalikan Si Tua Chen melalui jimat boneka, Xu Rui tetap muncul di hadapan semua orang setiap hari, sehingga tak ada yang tahu kalau ia sebenarnya sudah mati.

...

Xu Rui duduk bersila, larut dalam latihan.

Saat itu, di lautan kesadarannya, selain adanya jimat inti boneka yang sudah lama ada, kini muncul satu lagi jimat inti yang melambangkan ‘Mata Elang’.

Keduanya berwarna merah, namun jimat boneka tampak jauh lebih nyata.

Kelopak matanya bergetar pelan, lalu ia membuka mata perlahan.

Sekilas, pupil matanya melebar tajam, bagaikan kaca pembesar. Segala sesuatu di kamar, bahkan debu paling kecil di sudut yang paling jauh, terlihat sangat jelas.

Sedikit pun kegelapan tipis di sekitar tak mampu menghalangi penglihatannya.

Setelah mematikan Mata Elang, ia menghela napas puas sekaligus menyesal.

“Sayang, kalau saja bisa tembus pandang, pasti akan sempurna.”

Ia membuka panel.

Pemilik: Xu Rui.

Bakat: Tubuh Spiritual Alamiah (1%)

Teknik Nafas: Tidak ada.

Teknik Tubuh: Tinju Gunung Mei (Teknik Tubuh Menengah Tingkat Sembilan / Tahap Ganti Darah / Progres 69%)

Mantra: Teknik Boneka Harta Spiritual (Mantra Tinggi Tingkat Delapan / Tahap Fondasi / Progres 7%)

Mata Elang (Mantra Tinggi Tingkat Sembilan / Tahap Fondasi / Progres 3%)

Poin Pembersihan Sumsum: 0,5 poin.

Dengan peningkatan bakat, pemahamannya pun melonjak. Dalam setengah bulan, ia sudah menguasai Mata Elang dan juga meningkatkan Teknik Boneka Harta Spiritual sebesar satu persen. Bahkan Tinju Gunung Mei pun bertambah pesat.

Dibandingkan hasil latihan selama setahun sebelumnya, ini benar-benar luar biasa cepat.

“Tubuh spiritual memang layak jadi tubuh para pengamal Tao, kekuatannya jauh melampaui tubuh biasa.”

Melihat waktu yang sudah berjalan, ia pun beranjak, merapikan diri, lalu membuka pintu dan keluar.

Hari ini adalah hari turnamen, hari yang menentukan masa depan semua orang.

Walau ia sangat percaya diri, ia tetap tak berani lengah.

Saat tiba di lapangan latihan, kini sudah ada tiga arena. Arena utama di tengah terbuat dari tumpukan batu bata, sementara dua arena di sisi kiri dan kanan terbuat dari kayu gelondongan yang dirakit kokoh.

Setiap orang yang masuk ke lapangan latihan, pasti tanpa sadar akan melirik ke arah arena.

Lalu, mereka berdiri diam-diam di barisan yang sudah mereka tempati selama setahun terakhir.

Guru Chen tampak tenang, suaranya perlahan saat memanggil satu per satu nama murid.

Setelah selesai, ia menatap satu per satu wajah mereka dengan pandangan yang dalam.

Melihat wajah-wajah muda yang penuh semangat itu, tiba-tiba ia berseru lantang.

“Hari ini adalah kali terakhir kalian berdiri di sini, dipimpin olehku. Setelah sarapan nanti, kalian akan bertanding di tiga arena itu, menunjukkan semua yang telah kalian pelajari selama setahun lebih ini.”

“Aku berharap kalian bisa menunjukkan kemampuan terbaik. Hasilnya akan menentukan posisi kalian di Unjuk Gunung.”

“Sudah dengar semuanya?”

“Sudah!” jawab semua murid dengan suara bulat.

“Bagus.”

“Sekarang, mulai berdiri kuda-kuda.”

...

Hampir seratus orang membuka kaki dengan serentak, lalu berjongkok dalam posisi duduk Tinju Gunung Mei.

Setahun penuh latihan intensif dan tertutup, membuat semua orang benar-benar menguasai inti dari tiga sikap dasar Tinju Gunung Mei, hingga meresap ke tulang mereka.

Dalam setiap gerak-gerik pun, aura Tinju Gunung Mei terasa jelas.

Setelah menjalani latihan kuda-kuda terakhir di lapangan itu, semua murid pun bubar.

Guru Chen melambaikan tangan, memanggil Xu Rui yang lalu melangkah mendekat.

“Ke ruanganku saja. Aku sudah minta orang menyiapkan makanan, pasti cukup untukmu.”

“Haha, kalau begitu aku makan dengan tenang saja.”

“Dasar bocah.”

Di bawah tatapan iri murid-murid lain, Xu Rui masuk ke ruangan guru.

Di atas meja sudah penuh dengan hidangan.

Nasi, lauk-pauk, dan bubur dalam porsi besar.

Terutama sepanci besar daging sapi rebus di tengah yang tampak sangat menggugah selera.

“Bagaimana, cukup kan untukmu?”

“Lebih dari cukup.”

Setelah Guru Chen duduk di kursi utama, barulah Xu Rui duduk.

“Makanlah cepat. Kau harus kenyang biar kuat saat bertanding nanti.”

Xu Rui mengangguk. Selama lebih dari setahun bersama, ia sudah paham benar sifat gurunya—lembut, ramah, dan berhati baja, namun pada saat penting bisa sangat tegas.

Satu-satunya kekurangan gurunya adalah bakat bela diri yang tidak tinggi. Meski berlatih tanpa lelah selama bertahun-tahun, tetap sulit mencapai tahap ganti darah.

“Guru tidak makan?”

“Aku sudah sarapan tadi pagi. Semua ini memang khusus kusuruh koki buat untukmu.”

“Kalau begitu, aku tak sungkan lagi.”

Mengangkat mangkuk nasi, ia makan dengan lahap, hampir menghabiskan semua makanan di atas meja.

“Nampaknya kau sudah meningkat lagi.”

Dalam latihan bela diri, tanda paling nyata dari kemajuan adalah nafsu makan. Sebelum mencapai tahap tertinggi, makin banyak makan, makin tinggi pula kemampuannya.

“Itu semua berkat bimbingan guru.”

“Dasar bocah manis.” Guru Chen tertawa kecil. “Tapi justru karena itu aku jadi lebih tenang.”

“Guru tak perlu cemas. Juara pertama turnamen ini pasti muridmu.”

Raut wajahnya penuh percaya diri, nada bicaranya pun penuh semangat.

“Punya kepercayaan diri memang bagus, tapi jangan sampai lengah.” Setelah memberi nasihat, ia menambahkan, “Ada satu hal penting yang harus kau tahu. Turnamen kali ini bukan satu lawan satu, tapi sistem bertahan di arena.”

“Sistem bertahan?”

Xu Rui langsung teringat pada tiga arena itu.