Bagian 69: Penculikan Sang Putri

"Ciut!"

Pedang Es Hitam membelah udara, aura pedang yang tajam meraung, gelombang hawa dingin bergetar hingga seolah-olah udara pun hendak membeku. Meski pedang ini juga hanya sebuah senjata kelas menengah, namun di tangan ahli seperti Duan Yue, kekuatannya jelas jauh lebih menakutkan daripada ketika dipegang oleh Xue Renjie si bocah itu.

Tie Kuang, meski telah mencapai puncak tingkat sepuluh pasca kelahiran, bahkan menguasai teknik dalam dan luar sekaligus, kekuatannya cukup untuk menandingi ahli tingkat awal kelahiran sejati. Namun di hadapan satu tebasan pedang ini, ia sama sekali tak mampu membangkitkan keberanian untuk melawan. Saat itu, ia merasa kematian begitu dekat, lebih dari sebelumnya.

Akhirnya, apakah aku akan mati seperti ini? Tie Kuang menutup matanya, namun hatinya masih berteriak penuh penyesalan!

Tiba-tiba, kekuatan luar biasa meletup dari dalam dirinya. Langit dan bumi seolah merespons; aura spiritual yang tak berujung membanjiri tubuhnya, membentuk pusaran samar di sekitarnya. Sebuah cahaya terang menembus langit.

Kelahiran sejati! Pada saat antara hidup dan mati, Tie Kuang secara tak terduga menembus batas dan mencapai tahap yang diimpikan banyak orang. Sayangnya, lawan yang ia hadapi terlalu kuat. Meski telah menembus tingkat kelahiran sejati, ia tetap tak mampu membalikkan kekalahan yang sudah ditakdirkan.

Pedang yang meraung itu, aura tajam yang dingin membekukan, dengan mudah menembus pelindung aura kelahiran sejati. Tie Kuang yang baru saja melangkah ke tahap itu pun tak sempat bereaksi, ujung pedang dingin sudah menempel di tenggorokannya. Sedikit saja tenaga dilepaskan, nyawanya akan melayang. Namun anehnya, Duan Yue tidak melanjutkan serangannya.

Sebagai seorang guru besar tingkat Buah Inti, membunuh siapa pun di bawah tingkat itu sangatlah mudah baginya. Bukan hanya seorang pemula kelahiran sejati, bahkan puncak kelahiran sejati sekalipun, baginya sama mudahnya dengan membunuh seekor semut.

Namun akhirnya ia menahan diri. Ya, di saat paling krusial, ia menarik kembali serangannya. Menatap Tie Kuang yang berdiri menghadang di depan Li Yuanhuang, dengan tekad pantang mundur, kemudian melihat wajah-wajah di sekitarnya yang diliputi ketakutan sekaligus kegilaan, ia pun menahan diri. Mungkin, dirinya memang belum sepenuhnya terbiasa dengan dunia yang sekejam ini.

"Heh, seru juga? Kalian ini benar-benar tolol," ucap Duan Yue dengan senyum dingin penuh ejekan. Pedangnya kembali ke sarung. "Aku tidak ingin membunuh siapa pun. Lebih baik jangan paksa aku untuk bergerak."

Rasa bahaya yang seolah menjerumuskan ke jurang tak berujung itu lenyap seketika. Bahkan Tie Kuang yang baru saja menembus kelahiran sejati pun tak mampu menahan tubuhnya yang gemetar. Ia pun jatuh terduduk sambil terengah-engah, wajahnya seketika pucat pasi.

"Jadi, apa sebenarnya yang kau inginkan?"

Sebagai pemimpin, Pangeran Kedua Li Yuanhuang akhirnya terpaksa membuka suara lagi. Dari awal yang hanya ingin merebut harta, lalu berubah menjadi niat membunuh, hingga akhirnya berusaha menarik simpati, kini ia benar-benar kehilangan wibawa seorang pangeran. Wajahnya kini suram, hampir meneteskan air mata.

Bisa dipastikan, jika tatapannya benar-benar dapat membunuh seperti jurus pedang gaib Simen, Duan Yue pasti sudah dicabik-cabik hingga lenyap tak bersisa.

"Hmph," Duan Yue mendengus dingin, melangkah maju, menyandarkan pedang di bahunya, dan berkata keras, "Aku tidak ingin apa-apa, hanya saja uangku sedang menipis. Aku ingin meminjam sedikit dari Yang Mulia Pangeran Kedua. Harapannya kau bisa membantuku, bukan?"

"Uang?" Li Yuanhuang sedikit terkejut, tapi segera merasa lega. Selama dia masih punya keinginan, urusan bisa diatur. Jika hanya soal uang, itu perkara mudah. Ia pun berusaha tenang dan bertanya, "Berapa yang kau inginkan?"

Dalam hati Duan Yue tertawa sinis. Ia mengangkat tangan, menunjukkan tiga jari. "Tiga puluh juta tael emas!"

"Apa?! Tiga puluh juta tael emas!" Meski sebagai Pangeran Kedua Kekaisaran Naga Tersembunyi, Li Yuanhuang tetap saja terkejut. "Kenapa tidak sekalian merampok saja!"

"Haha," Duan Yue tertawa aneh, "Bukankah aku memang sedang merampok?"

"Eh..." Li Yuanhuang terdiam, baru sadar memang begitulah kenyataannya. Ia pun memaksakan senyum getir, "Bisa kurang sedikit? Terus terang, harga yang kau minta terlalu tinggi!"

"Tiga puluh juta tael emas, menurutmu itu mahal?" Senyum sinis muncul di wajah Duan Yue. "Jangan kira aku tak tahu apa-apa. Kekaisaran Naga Tersembunyi memungut pajak setidaknya tiga ratus juta tael emas setiap tahun. Kalian, seorang pangeran dan seorang putri, aku hanya minta sepersepuluhnya, masih bilang mahal? Kalau kalian tak seharga itu, lebih baik langsung kubunuh saja." Sambil berkata, ia menghunuskan pedangnya.

"Jangan! Jangan! Jangan!" Li Yuanhuang buru-buru berseru. Lawan jelas sudah mencapai tingkat tertinggi. Jika benar-benar menyerang, tak seorang pun dari mereka akan selamat.

Senyum kejam muncul di wajah Duan Yue. Pedangnya perlahan terhunus, aura tajamnya langsung menyebar. "Bagaimana sekarang, apa kau setuju?"

"Tidak bisa kurang sedikit?" tanya Li Yuanhuang memelas.

"Tidak bisa." Sebagai perampok dadakan, Duan Yue punya prinsip sendiri. Dari mana pernah terdengar sandera menawar dengan penculik? Meremehkan aku yang tak pernah nonton film polisi dan penjahat, ya! Ia pun mendengus, "Tiga puluh juta tael emas, kurang satu tael pun tak bisa!"

"Baiklah, tiga puluh juta tael, tiga puluh juta tael." Li Yuanhuang akhirnya mengalah. Tak ada pilihan lain. Meski jumlah itu sangat besar baginya, tapi kalau nyawa melayang, sebanyak apa pun uang jadi tak berarti.

"Benar-benar ada?" Kini giliran Duan Yue terkejut. Memang benar, pangeran itu orang kaya, ternyata membawa tiga puluh juta tael emas ke mana-mana, sungguh tak terbayangkan!

"Tapi," wajah Li Yuanhuang berubah getir, "jumlah sebesar itu sulit kukumpulkan dalam waktu singkat. Bisakah kau beri aku waktu?"

"Waktu?" Wajah Duan Yue kembali masam. Ternyata hanya cek kosong. Ia mendengus, cahaya dingin berkilat, pedangnya pun terhunus. "Ternyata kau hanya mempermainkanku!"

"Tidak! Tidak! Tidak!" Li Yuanhuang buru-buru berkata, "Aku benar-benar tidak bermaksud begitu. Hanya saja, tiga puluh juta tael emas terlalu banyak. Beri aku waktu sebulan saja, aku pasti bisa mengumpulkannya."

"Aku bisa memberimu waktu, tapi sekarang berikan dulu yang kau punya." Wajah Duan Yue sedikit melunak. "Sekarang, berapa yang kau bawa?"

"Baru lima juta tael emas," jawab Li Yuanhuang dengan jujur.

"Lima juta tael emas?!" Duan Yue pun terkejut. Pangeran tetap saja pangeran, membawa lima juta tael emas ke mana-mana. Mungkin di seluruh Kekaisaran Naga Tersembunyi pun hanya segelintir yang bisa seperti ini. Tadinya ia kira paling banyak hanya puluhan ribu, tak disangka ternyata luar biasa banyak!

Melihat ekspresi Duan Yue, Li Yuanhuang mengira ia kurang puas. Ia buru-buru menambahkan, "Aku juga membawa beberapa senjata dan baju zirah terbaik, semuanya setidaknya bernilai satu juta tael emas."

"Tambah satu juta tael emas lagi!" Mata Duan Yue langsung berbinar, dengan tajam mengamati pangeran di depannya.

Li Yuanhuang makin terdesak, buru-buru berkata, "Aku juga punya peta harta karun, katanya nilainya minimal lima puluh juta tael emas."

"Ah, kamu pikir aku mudah dibohongi? Peta harta karun sebelum ditemukan isinya, paling-paling aku hitung sepersepuluhnya, dua juta tael saja!" Sekarang ia paham, pangeran itu benar-benar ladang emas. Berapa pun yang bisa diperas, itu tergantung kemampuannya.

"Hanya itu yang aku punya. Sisanya, dua puluh juta tael lagi, beri aku waktu, aku pasti akan mengumpulkannya secepatnya." Li Yuanhuang benar-benar getir. Sebagai Pangeran Kedua Kekaisaran Naga Tersembunyi, kapan ia pernah semalang ini? Di lubuk hatinya yang terdalam, benih dendam mulai tumbuh.

"Baik, kuberi dua bulan," kata Duan Yue, maklum ini pasti semua yang ia punya. Ia tak memaksa lagi. "Serahkan alat penyimpan ruangmu padaku."

Li Yuanhuang sedikit ragu, secara refleks menyentuh cincin ruang di jari telunjuk kirinya. Untuk harta sebesar ini, biasanya ia takkan pernah menyerahkannya. Tapi di saat hidup dan mati, ia tak bisa memilih lagi. Ia pun menggigit bibir dan melepaskannya.

Uang memang menggoda, tapi jika nyawa melayang, sebanyak apa pun tak ada gunanya.

Duan Yue menerima cincin ruang itu. Dengan kekuatan pikirannya ia memeriksa isinya, memastikan kekayaan besar di dalamnya. Sekilas wajahnya berseri, lalu kembali tegas, "Kalau begitu, kali ini aku biarkan kalian pergi. Dua bulan dari sekarang, bawa uang tebusan ke Kota Batu Hitam!"

"Tebusan?!" Li Yuanhuang terkejut, namun ia melihat Duan Yue telah merangkul pinggang Li Yueyao, melompat ke atas punggung Qilin Api. Dengan kilatan api, Qilin Api itu melompat dan melesat jauh.

[Rekomendasi karya sahabat: "Dewa Mengerakkan Delapan Penjuru", penuh kejutan, pantas dinantikan. Bab kedua dari ledakan Skarlet! Masih berjuang di puncak, mohon hadiah, klik, rekomendasi, koleksi, dan dukungan. Skarlet memenuhi janjinya, kembali meledak, mohon dukungan dari kalian! Yang suka novel ini, bisa gabung grup 245806487, atau 57440663, atau 126743112, lalu kirim screenshot voting sebagai verifikasi!]