Bagian 62: Memiliki Permata Berharga

"Abang Yuanhuang, kenapa berhenti?" Suara itu lembut sekali, bagaikan burung kenari yang berkicau di pagi hari, jernih dan nyaring. Duan Yue tanpa sadar menoleh ke arah gadis itu. Ia tampak berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, rambut hitam legamnya terurai lurus di depan dada, wajahnya halus bak porselen dengan mata yang indah dan berseri seperti permata, bening dan murni, sangat mempesona. Bahkan para bintang besar di dunia sebelumnya pun mungkin akan tampak suram di hadapannya! Bisa dibayangkan, jika ia mau, beberapa tahun lagi saat ia lebih dewasa, segala gelar wanita tercantik dan paling memesona pun bukanlah hal yang sulit baginya.

Pria muda yang dipanggilnya, Yuanhuang, duduk di atas kuda. Meski kelihatan baru berusia dua puluh lima atau dua puluh enam tahun, ilmunya sudah mencapai tingkat kedua dunia Xiantian, bab ke-62: Puncak Menyimpan Batu Berharga. Bakatnya sangat tinggi, nyaris tak kalah dari sang jenius keluarga Duan yang bernama Duan Yan dalam ingatan si tokoh utama. Duan Yue menatapnya, melihat wajah tampan yang juga menyiratkan ketegasan, kemudian pria itu memalingkan muka yang tampak sedikit serius, "Yueyao, barusan Guru Liuyan merasakan ada aura binatang iblis tingkat tinggi di sekitar sini, dan para pengintai juga menemukan beberapa jejak. Kalau nanti terjadi sesuatu, kau jangan keluar sama sekali!"

Nada suara Yuanhuang cukup lantang. Di sampingnya, seorang pria paruh baya berusia sekitar lima puluhan mendengar itu, lalu mengangguk pada gadis di dalam kereta. Sepertinya, inilah yang disebut 'Guru Liuyan'.

Duan Yue memusatkan perhatiannya pada pria paruh baya itu dan diam-diam terkejut. Meski si Qilin Api tidak berusaha menyembunyikan auranya, namun sebagai makhluk suci, ia memang bisa menutupi jejaknya dari penelusuran orang lain. Umumnya, pendekar Xiantian biasa saja tak akan mampu merasakan kehadirannya. Guru Liuyan ternyata mampu mencium sedikit auranya, benar-benar bukan orang sembarangan! Setelah memperhatikan lebih saksama, Duan Yue pun mengernyitkan dahi.

"Tadi aku tidak terlalu memperhatikan, baru sadar sekarang, pria bernama Liuyan ini sudah mencapai puncak tingkat Xiantian dan bisa saja kapan saja menembus ke tahap Guru Baodan."

Seorang pendekar Xiantian yang berada di ambang terobosan seperti itu telah memiliki beberapa ciri khas seorang guru tingkat Baodan, terutama kepekaan spiritual yang sangat kuat, jauh melampaui pendekar Xiantian biasa. Maka, tidak aneh jika ia bisa mendeteksi sedikit aura Qilin Api.

Namun, di sisi lain, umumnya mereka yang sudah hampir mencapai tingkat Guru Baodan adalah orang dengan bakat luar biasa dan kerja keras tanpa henti. Setiap pendekar puncak Xiantian punya harga diri yang sangat tinggi. Dalam rombongan ini ternyata ada seorang pendekar di ambang puncak Baodan, bisa dibayangkan betapa pentingnya orang yang mereka lindungi!

Senyum tipis tak kuasa menyembul di wajah Duan Yue. Daerah ini, secara keseluruhan, memang sudah tidak terlalu jauh dari Hutan Batu Hitam, bisa dibilang merupakan wilayah pinggiran Kekaisaran Naga Tersembunyi. Biasanya, para tokoh besar tak akan datang ke tempat seperti ini. Kalau pun ada, pasti untuk urusan yang sangat penting. Maka, Duan Yue pun semakin penasaran dengan tujuan rombongan ini.

Karena mereka sudah mampu merasakan kehadiran Qilin Api, menemukan dirinya tinggal masalah waktu, tentu saja, asalkan ia sendiri memang tidak ingin pergi.

Kebetulan, saat ini Duan Yue memang tidak berniat untuk menyingkir.

Setelah berpikir sejenak, ia pun sedikit mendongak, namun sudah mengambil keputusan. Selama mereka tidak mencari masalah dengannya, ia pun takkan bertindak. Namun jika berani mengganggu, jangan salahkan dirinya yang bertindak kejam tanpa ampun.

Membunuh orang? Itu bukan hal baru baginya!

Setelah menetapkan keputusan, Duan Yue menuntun Qilin Api keluar dari balik semak.

Orang-orang dalam rombongan itu mendadak terkejut melihat seorang pria aneh yang mengenakan kulit binatang menunggangi makhluk buas keluar dari hutan. Mereka langsung memperketat barisan, melindungi Yuanhuang dan gadis bernama "Yueling" di dalam kereta, bersikap waspada.

Guru Liuyan, pendekar puncak tingkat sepuluh Xiantian, juga segera melompat turun dari kudanya, naik ke atap kereta, menatap tajam dan serius pada sosok satu manusia dan satu binatang itu. Ia tak tahu seberapa kuat Duan Yue, tapi ia bisa merasakan ancaman besar dari Qilin Api.

Dengan kepekaan istimewa seorang pendekar, ia sangat yakin bahwa makhluk ini pasti binatang iblis tingkat tinggi!

Melihat sikap mereka yang siap siaga, Duan Yue tersenyum sinis, sedikit menggeleng, "Tidak perlu seperti ini, kami tidak punya niat buruk, hanya kebetulan lewat saja!"

"Lewat? Kau bercanda!" jelas seorang pemuda berbaju abu-abu yang langsung meletakkan tangan pada gagang pedang di pinggangnya, "Lagi pula, mengapa di sisimu ada binatang iblis tingkat tinggi?"

"Bos, orang ini cuma pendekar tingkat pertama Xiantian, kenapa lagaknya begitu sombong?!"

Terdengar suara Qilin Api yang meremehkan dalam benak Duan Yue. Sebagai keturunan makhluk suci, setelah dewasa ia memiliki kekuatan yang hampir setara dewa. Bagi mereka, pendekar Xiantian hanyalah remah.

Namun, dari sudut pandang Duan Yue, pria di depan usianya hampir sama dengan Yuanhuang. Mampu menembus ke tingkat Xiantian saja sudah membuktikan bakatnya luar biasa.

Walaupun orang-orang itu tidak terlalu dihiraukannya, namun daripada mencari masalah, Duan Yue mengernyit lalu menanggapi dengan datar, "Ini hewan peliharaanku."

"Hewan peliharaan?!"

Semua orang terperangah, lalu mata-mata mereka berubah menjadi sorot penuh nafsu.

Di Benua Daya Sakti, menjinakkan binatang iblis tingkat tinggi sebagai peliharaan adalah impian setiap pendekar. Sebab, kemampuan istimewa binatang iblis tingkat tinggi sangat membantu bagi para pendekar. Tapi, mana mungkin binatang seperti itu mudah dijinakkan? Setiap binatang iblis tingkat tinggi amat kuat, bahkan pendekar tangguh pun jarang bisa mengalahkannya, apalagi menaklukkannya? Maka, mereka yang mampu memiliki binatang iblis tingkat tinggi sebagai peliharaan biasanya adalah para pendekar kelas satu!

Tentu ada pengecualian, beberapa pendekar lemah pun kadang punya peliharaan semacam itu, biasanya karena ada anggota keluarga yang menangkap anak binatang iblis tingkat tinggi dan sejak kecil menjinakkannya. Tapi, menangkap anak binatang iblis tingkat tinggi juga bukan perkara mudah.

Binatang iblis tingkat tinggi sangat jarang melahirkan keturunan, dan mereka pun sangat cerdas, tak kalah dari manusia. Para induk binatang iblis tingkat tinggi akan melindungi anaknya mati-matian, mana mungkin membiarkan manusia menangkapnya!

Karena berbagai sebab itulah, mereka yang berhasil menangkap dan menjinakkan binatang seperti itu di seluruh wilayah luar benua bisa dihitung dengan jari. Hampir semuanya adalah tokoh ternama dan berilmu sangat tinggi.

"Itu ternyata anak binatang iblis tingkat tinggi!"

Entah siapa yang berseru, suara itu menggema seperti petir di tengah keramaian, seketika mengguncang semua orang. Pandangan mereka pun membara.

"Anak binatang iblis tingkat tinggi? Jadi maksudmu..."

Untuk bisa sepenuhnya menjinakkan binatang iblis tingkat tinggi, harus membesarkannya sejak kecil. Artinya, cukup dengan membunuh pemuda berkulit binatang itu, mereka bisa mendapatkan anak binatang iblis tingkat tinggi itu!

Tak disangka, sekadar lewat di sini bisa mendapat keuntungan sebesar ini, benar-benar beruntung. Melihat itu, mata semua orang semakin penuh nafsu, seolah-olah Qilin Api sudah menjadi milik mereka.

Duan Yue spontan mengernyit. Sebagai pendekar tingkat Guru Baodan, kepekaan spiritualnya sangat tajam. Begitu niat jahat muncul dari mereka, ia langsung menyadarinya. Melihat ekspresi mereka, ia pun menjadi waspada. Sepasang matanya memancarkan cahaya tajam, dan niat membunuh pun timbul dalam hatinya.

"Saudara kecil, bagaimana kalau kau serahkan anak binatang iblis itu padaku?"

Yang bicara adalah pemuda berbaju abu-abu tadi. Ia melangkah ke depan dan tersenyum pada Duan Yue, "Asal kau mau menyerahkannya, aku jamin keselamatanmu!"

"Menjamin keselamatanku?"

Nada suara Duan Yue langsung menjadi dingin. Rupanya belakangan ia memang sedang sial, masalah datang bertubi-tubi.

Seolah tidak menyadari kemarahan Duan Yue, pemuda itu tertawa, "Benar. Kau cuma pendekar tingkat bawah, mana pantas punya peliharaan sehebat itu? Serahkan saja padaku. Aku bukan hanya menjamin keselamatanmu, tapi juga akan memberimu seribu tael emas. Bagaimana?"

Dengan kemampuan mereka, tentu tak bisa melihat kedalaman ilmu Duan Yue. Mereka hanya bisa menebak dari aura yang sengaja ia bocorkan, seolah ia hanyalah pendekar tingkat bawah.

Seorang pendekar tingkat bawah, dikelilingi orang-orang yang mengincarnya, jelas tak ada alasan untuk bisa selamat.

Seperti pepatah, "Orang yang membawa harta akan jadi sasaran kejahatan." Kini, ia bagaikan seorang sarjana lemah yang bertemu perampok di tengah hutan belantara. Tak berniat membunuh dan merampok pun orang tak akan percaya.

"Seribu tael emas, harga yang tinggi juga!"

Duan Yue tak tahan lagi, mendengus dingin. Kedua matanya kini sepenuhnya memperlihatkan niat membunuh yang tak lagi ia sembunyikan, langsung membara!

---