Bagian 61: Menjinakkan Binatang Ilahi yang Sulit Dirawat

“Boom!”

Tiba-tiba terdengar ledakan nyaring di udara, kehampaan seakan meledak, aliran udara bergelora, raungan menggema dan merambat ke segala penjuru. Tangan yang tampak lemah dan pucat bak seorang cendekiawan, meski hanya melayangkan satu pukulan sembarangan, namun terkandung kekuatan yang luar biasa, sama sekali tanpa campuran tenaga dalam, inilah kekuatan murni yang sejati!

Perlahan ia menarik kembali tangannya, seulas senyum tipis muncul di wajah Duan Yue, khasiat Pil Penguat Tingkat Tinggi benar-benar luar biasa. Saat ini, ia bisa merasakan jelas di tubuhnya, kekuatan besar yang menggebu-gebu, kekuatan murni yang cukup untuk menghancurkan siapa pun di tingkat Bao Dan!

Inilah kedahsyatan Ruang Pemanggilan, hanya dengan satu pil penguat, tubuhnya telah diperkuat hingga setara dengan ahli luar puncak tingkat Bao Dan, sungguh luar biasa melampaui nalar.

Latihan luar menekankan pada tubuh, latihan dalam pada tenaga dalam, pada akhirnya semua pengamal hanya mengejar kekuatan, dan yang menentukan kemenangan atau kekalahan pun tetaplah kekuatan.

Umumnya, perbedaan antara ahli luar dan ahli dalam di tingkat Bao Dan terletak pada kemampuan ahli dalam untuk terbang di udara, sementara ahli luar tidak bisa.

Namun, hal ini tampaknya tak berlaku bagi Duan Yue, karena ia bisa dibilang pengamal ganda luar-dalam, walaupun versinya masih tiruan, kekuatannya sama sekali tak kalah.

“Teng!”

Terdengar raungan rendah dari mulut gua, lalu seekor makhluk aneh setinggi dada orang dewasa, panjang dua meter lebih, menggigit seekor binatang liar seperti rusa, berhenti di mulut gua.

Kepala naga, tanduk rusa, mata singa, punggung harimau, pinggang beruang, sisik ular, ekor sapi, seluruh tubuhnya seperti diselimuti api yang menyala-nyala, memancarkan cahaya merah menyilaukan. Inilah Kirin Api yang sebelumnya dipanggil oleh Duan Yue, meski masih kecil, namun sebagai makhluk pemanggilan keturunan makhluk suci, kekuatan Kirin Api sama sekali tak kalah dari siapa pun di tingkat Bao Dan.

“Kakak, aku sudah pulang, kapan kita makan?”

Dengan suara “gedebuk”, ia melempar buruannya ke tanah, suara polos pun menyusul.

Binatang buas biasa baru bisa perlahan mengembangkan kecerdasan setelah mencapai tingkat tiga, apalagi Kirin Api yang merupakan makhluk suci. Meski belum bisa bicara secara langsung karena tingkatnya masih rendah, berkomunikasi secara mental dengan Duan Yue sebagai tuannya sangatlah mudah. Duan Yue pun sudah tak terkejut dengan hal ini.

“Makan lagi? Bukankah baru satu jam yang lalu kamu makan?” Duan Yue benar-benar kehabisan kata-kata, siapa sebenarnya yang jadi tuan di sini? Kenapa ia malah jadi pengasuh makhluk suci?

Setelah mengeluh, Duan Yue tak tahan berkata, “Xiao Huo, bisakah kita buat kesepakatan? Bisakah kamu makan lebih sedikit dalam sehari? Seperti aku, tiga kali sehari, atau maksimal kutambah camilan malam?”

Kirin Api mengaum pelan, lesu berkata, “Tapi aku masih kecil, aku butuh banyak energi untuk tumbuh besar.”

“Menyerap energi?” Ucapan itu tak disengaja, tapi Duan Yue langsung teringat sesuatu. Ia mengeluarkan sebutir inti binatang buas dari Cincin Etereal, lalu bertanya, “Bagaimana kalau ini?”

Kirin Api mendekat, mengendus inti itu, lalu matanya memancarkan rasa jijik, berkata dengan nada meremehkan, “Inti serendah ini, energinya sedikit dan tidak murni, aku tidak mau!”

“Serendah itu? Ini inti binatang tingkat tiga, loh!” Duan Yue menatap Kirin Api dengan sedih, lalu menyimpan kembali inti itu dengan pasrah. Ia lalu mengeluarkan beberapa butir Pil Penambah Energi dari Cincin Etereal.

Kirin Api kembali mendekat, mengendusnya, lalu menjulurkan lidah dan melahap pil-pil itu dari tangan Duan Yue. Ia berseru gembira, “Meski energinya kurang banyak, tapi sangat murni. Kalau aku makan lebih banyak, nanti aku tak perlu makan sebanyak ini setiap hari.”

Untunglah, bukan makhluk yang pilih-pilih makanan, Duan Yue pun lega. Meski Pil Penambah Energi adalah pil kelas dua dan sangat berharga bagi para pendekar tingkat menengah hingga tingkat Bao Dan, baginya itu barang biasa. Kini, dengan adanya Mesin Sintesis Pil, tak ada yang perlu ia risaukan.

Selama bisa menyediakan cukup energi untuk pertumbuhan Kirin Api, Duan Yue takkan ragu untuk memberinya tanpa batas. Jika makhluk suci sudah cukup kuat, meski waktu tunggu memanggil Dewa Pedang Ximen Chuixue butuh tiga bulan, ia tak perlu cemas lagi.

Ia menghitung-hitung, sejak mengejar Lian Yun hingga ke Pegunungan Lian Yun, memanggil Dewa Pedang Ximen Chuixue menghancurkan Sekte Lian Yun, dan kemudian menembus ke tingkat Bao Dan, sudah lebih dari tiga hari berlalu. Sudah saatnya kembali ke Kota Batu Hitam, apalagi ia pernah berjanji pada ibu, hanya berlatih di luar selama sebulan. Kini, semuanya sudah hampir setengah bulan, jika tak segera pulang, pasti akan terlambat.

Saat ini, satu-satunya hal di dunia yang selalu ia pikirkan hanyalah ibunya, Duan Yun, yang jauh di Kota Batu Hitam. Bagaimanapun juga, ia tak ingin membuat ibunya khawatir meski hanya sedikit saja.

Ia mengambil beberapa lembar kulit binatang dari Cincin Etereal, menutupi tubuhnya seadanya, lalu menunggang Kirin Api dan berjalan santai keluar hutan. Saat ini, yang paling mendesak adalah mencari tempat yang ramai untuk mendapatkan pakaian, sekaligus mencari tahu jalan pulang.

Saat datang, ia punya Lian Yun sebagai penunjuk jalan, tapi saat pulang tidak seberuntung itu, jadi mau tak mau ia harus bertanya pada orang.

Hutan ini berada di bagian luar Pegunungan Lian Yun, tak terlalu luas, hanya membentang puluhan li. Meski berada di bagian dalam, berjalan menunggang Kirin Api sejauh tiga puluh li lebih, akhirnya ia mencapai tepi hutan, dari kejauhan samar terlihat sebuah jalan pegunungan.

“Syukurlah, akhirnya ketemu jalan!” seru Duan Yue, menghela napas lega begitu ia tiba di jalan pegunungan. Ia hendak mengeluh, tapi tiba-tiba alisnya berkerut, dan dengan cepat mendorong Kirin Api bersembunyi di balik semak lebat.

Sebagai pendekar tingkat Bao Dan, kekuatan mental Duan Yue sangat kuat. Sementara Kirin Api, meski makhluk suci, karena peringatan sebelumnya dari Duan Yue, tidak melepaskan aura ilahi, sehingga tidak menyadari ada bahaya. Ia pun menggeram pelan, sedikit kesal, “Kakak, kenapa...”

“Diam! Jangan bersuara, ada orang ke mari.” Meski sangat percaya diri pada kekuatannya, Duan Yue tetap memberi isyarat agar Kirin Api diam. Gila, dengan penampilan pakaian seadanya begini, mana bisa ia bertemu orang?

Satu manusia satu binatang bersembunyi di semak-semak. Setelah sekitar sepuluh menit, sebuah rombongan kereta muncul di kejauhan, melaju cepat di jalan pegunungan.

Dua pendekar yang berjalan di depan menemukan jejak Kirin Api tadi, segera memberi isyarat tangan agar rombongan di belakang berhenti.

Duan Yue menahan gelombang energi tubuhnya serendah mungkin, kekuatan mentalnya pun ia tekan. Ia menatap rombongan itu dengan alis berkerut.

Rombongan itu terdiri dari sekitar dua puluh orang, empat kereta kuda. Semua yang tampak oleh mata Duan Yue adalah pendekar, bahkan empat kusir dengan kekuatan paling rendah pun sudah mencapai tingkat tujuh pasca-lahir. Sisanya, belasan orang berada di tingkat sembilan hingga sepuluh, ada lima orang ahli tingkat bawaan, dan satu orang tertinggi sudah hampir mencapai puncak tingkat sepuluh, tinggal selangkah lagi menembus ke tingkat Bao Dan.

Namun, perhatian Duan Yue justru tertarik pada kereta kedua, di mana dua ahli tingkat bawaan berjaga di kedua sisinya.

Harus diketahui, ahli tingkat bawaan dalam keluarga Duan saja setara dengan pengurus cabang, pelindung, atau bahkan tetua. Tapi kini, mereka hanya jadi pengawal seseorang, menandakan orang dalam kereta itu memiliki status yang luar biasa.

Saat Duan Yue masih bertanya-tanya, jendela kereta di tengah tiba-tiba terbuka, menampakkan wajah mungil dan manis. Ia menatap seorang pendekar berkuda di depan dengan penasaran, bertanya,

“Kakak Yuan Huang, kenapa kita berhenti?”