Bab Dua Puluh Enam: Meski Kalah, Tiada Penyesalan

“Kakak, kenapa Anda begitu cepat menyerah?” Begitu keluar dari ruang pertandingan khusus dan belum sempat duduk, Huang San sudah buru-buru bertanya.

“Kalau tidak menyerah, mau bagaimana lagi? Kau masih merasa aku kalahnya kurang telak?” Walaupun kalah, suasana hati Yan Beitian tampaknya tidak terlalu buruk, bahkan masih sempat bercanda dengan Huang San.

“Aku masih berharap Kakak bisa membalaskan dendamku, tapi kenapa justru Anda yang kalah lebih cepat dariku? Setidaknya aku masih bertahan sampai babak akhir,” Huang San mengeluh.

“Apa maksudmu kalah lebih cepat darimu? Itu karena aku tak setebal mukamu! Aku menyerah karena strategi awalku gagal, tak ada yang memalukan. Kau sendiri, sejak awal sampai akhir hanya dipermainkan lawan, bagaimana bisa dibandingkan denganku?” jawab Yan Beitian dengan nada tak sabar.

“Kalah ya kalah saja, cuma beda tipis, kenapa masih ngotot,” gumam Huang San pelan, tidak terima.

“Lihat itu, menang bisa, kalah tak mau, pantas kemampuanmu tak pernah berkembang,” Yan Beitian menanggapi santai sambil tersenyum.

“Yan tua, sudah kalah tapi masih bisa bahagia begini, sungguh luar biasa sikapmu,” puji Zhao Changting, terkejut dengan reaksi Yan Beitian.

“Kalau tidak bahagia, mau diapakan lagi? Haruskah sengsara baru membuatmu puas?” Yan Beitian balik bertanya.

“Bukan seperti dirimu yang dulu. Biasanya kalau kalah, paling tidak satu dua hari kau tidak mau bicara dengan siapa pun. Baru dua tahun tak bertemu, kau sudah bisa melepaskan urusan menang-kalah, hebat sekali!”

“Hehe, aku mana bisa setransenden itu. Alasanku masih merasa baik-baik saja kali ini karena kekalahan ini tidak meninggalkan penyesalan. Strategi awal sudah sesuai rencana, variasi juga aku yang ciptakan, pertempuran juga aku yang mulai, semuanya berjalan seperti yang kurencanakan. Tapi lawan menemukan celah dan membalikkan keadaan, itu karena dia terlalu kuat, bukan karena aku terlalu lemah, jadi tak ada alasan untuk kecewa,” jelas Yan Beitian.

“San tua, waktu bidak hitam keluar dari kepungan, kalau saat itu kau memperkuat bagian yang bisa diputus, bukankah pertandingan masih bisa berlanjut?” tanya Liao Ziming. Masalah teknis begini memang jadi perhatian para ahli; inilah yang disebut orang dalam melihat inti, orang luar hanya melihat permukaan.

“Aku juga baru sadar soal itu setelah dia melangkah. Saat itu aku hanya menghitung cara mempertahankan kelompok catur, sama sekali tak terpikir bidak hitam berani melawan balik padahal posisinya belum stabil. Dengan situasi saat itu, asal bisa bertahan hidup saja sudah baik baginya, jadi aku tak terlalu waspada. Tapi, andai pun aku menutup celah itu, sepertinya juga tak banyak membantu. Kepala bidak hitam memang sudah keluar separuh, kalau dia maju satu langkah lagi, bisa-bisa dia langsung menekan akar bidak putih di kiri. Selanjutnya, dengan menekan beberapa bidak putih, dia bisa menguasai posisi strategis utama, tempat lain yang bisa diperebutkan juga habis, cepat atau lambat tetap kalah,” jawab Yan Beitian setelah berpikir sejenak.

“Tapi pertandingan toh masih bisa berlanjut, siapa tahu ada kesempatan lain,” kata Liao Ziming, sedikit menyesal Yan Beitian tak mengambil langkah terbaik.

“Itu betul, tapi dengan kekuatan lawan seperti itu, menurutmu peluangnya berapa? Satu persen pun rasanya tidak sampai,” ujar Yan Beitian.

“Intinya memang pada variasi itu. Kalau tidak memainkan langkah itu, pertandingan masih panjang, ketegangannya terlalu tajam,” sambung Kong Fang.

“Ah, semua ini hanya omongan setelah kejadian. Padahal kita sudah meneliti begitu lama pun tak menemukan kemungkinan variasi seperti itu, mana mungkin bisa menghindarinya saat bertanding. Urutan langkah bidak hitam sangat brilian, bahkan kalau aku merasa ada yang tak beres pun, tak ada kesempatan untuk memperbaikinya. Dalam waktu sesingkat itu, menemukan solusi selain mengakui kehebatan lawan memang tidak ada yang bisa dikatakan lagi.”

“Jadi, setelah bidak putih salah langkah, tak ada lagi kesempatan?” gumam Kong Fang.

“Mungkin ada, tapi aku sendiri tak bisa menemukannya,” Yan Beitian menggeleng.

“Sudahlah, ayo ke aula, Xiao Wang sudah menunggu. Siapa tahu dia punya jawabannya,” saran Zhao Changting.

“Benar juga, yang bertanding di sini pasti paling paham,” ujar Guan Ping, ingin segera mengenal jagoan tak terduga itu.

“Kakak Wang, kenapa kau begitu cepat menyelesaikan pertandingan? Aku baru saja menjelaskan bagian seru, eh sudah selesai. Jangan-jangan kau sengaja?” Begitu bertemu, Li Ziyun langsung berteriak keras, tak peduli masih ada dua-tiga ratus penonton di sana.

“Hehe, langkah putih terlalu kuat, kalau aku tak cari solusi, aku sendiri yang bakal rugi. Masa kau ingin lihat aku kalah?” balas Wang Ziming.

“Siapa bilang! Jangan berandai-andai! Maksudku, kau mainnya terlalu cepat, satu jam pun belum habis, padahal yang duduk di sini semuanya sudah bayar. Belum sempat duduk nyaman, pertandingan sudah selesai. Nanti orang bilang kita serakah!” Li Ziyun protes tak henti.

“Wah, ternyata urusannya bisa dijelaskan seperti ini juga! Hari ini aku benar-benar dapat pelajaran baru,” Wang Ziming menanggapi pasrah.

“Kakak Wang, tak usah dengarkan omongan anehnya. Permainanmu kali ini sungguh indah. Terus terang, waktu bidak putih mengeluarkan variasi, kami semua khawatir padamu. Langkah itu baru pertama kali kami lihat. Apa kau pernah melihat langkah seperti itu?” tanya Li Ziyin, memotong ocehan adiknya.

“Belum pernah, setidaknya dalam ‘Ensiklopedia Strategi’ tak ada,” jawab Wang Ziming. ‘Ensiklopedia Strategi’ adalah karya dari Akademi Catur Tiongkok, memuat puluhan ribu strategi klasik dan modern, menjadi referensi strategi paling otoritatif di dunia.

“Lalu, apa yang kau pikirkan saat itu? Tak takut langkahmu justru merusak posisi?” lanjut Li Ziyin.

“Tak terpikirkan hal seperti itu. Langkah-langkah sebelumnya semua normal, tak alasan bidak hitam tiba-tiba jadi lemah. Memang langkah putih sangat agresif, tapi dari segi pertandingan justru agak tergesa-gesa, terbukti dari jalannya permainan. Lagipula, tekanan putih terlalu kuat, kalau aku abaikan dan ambil posisi besar, membiarkan putih menyerang, bisa jadi justru putih yang kerepotan,” jawab Wang Ziming, membuat Yan Beitian dan lainnya yang baru turun tangga terperanjat.

“Benarkah? Hitam setipis itu, kau tak takut habis semua?” tanya Li Ziyun ragu.

“Memang tipis, tapi putih juga tidak tebal. Itulah mengapa langkah putih dianggap terlalu cepat, karena persiapan belum matang. Jika hitam buru-buru bertahan atau lari, putih bisa mengambil keuntungan, tapi kalau hitam tak bereaksi dan membiarkan putih menyerang, apa yang bisa dilakukan? Saat ini hitam masih ringan, kalau serangan terlalu keras, bisa dikorbankan dan berbalik arah, kalau serangan lambat, hitam bisa bertahan di tempat karena sudah mengamankan satu langkah di luar, wilayah luar putih jadi terbatasi dan sulit berkembang. Jadi, bisa dibilang langkah putih itu kuat secara lokal, tapi lamban secara global,” jelas Wang Ziming sambil menunjukkan beberapa variasi di papan demonstrasi.

“San tua, ternyata kita memang naif, tak terpikirkan ternyata hal yang kita teliti lama bisa dipatahkan lawan dengan cara paling sederhana. Kita benar-benar terlalu berputar-putar,” Liao Ziming tersenyum pahit pada Yan Beitian.

“Kata orang, yang bertanding sering tersesat, tak disangka dalam situasi setegang itu dia bisa sedingin es, sungguh patut dikagumi,” Yan Beitian pun mengangguk setuju.

“Jadi menurutmu, langkah itu tidak valid?” tanya Li Ziyin heran.

“Tidak begitu, langkah itu tetap sangat brilian. Hanya saja, kalau sebelumnya putih menambah satu langkah persiapan di luar, hitam mungkin sudah tak mudah mengatasinya,” jawab Wang Ziming.

“Benarkah? Kalau hitam justru melangkah dulu, bagaimana?”

“Hehe, kalau memang begitu, meski aku tak tahu putih akan melangkah ke sana, tujuannya pasti bagian itu. Cukup perkuat saja. Walau putih menekan sampai garis ketiga, karena bagian tengah sudah kuat, wilayah putih tetap terbatas, jadi pertandingan tetap seimbang,” Wang Ziming menjelaskan.

“Luar biasa, Pak Wang benar-benar punya pandangan luas. Saya benar-benar mengakui keunggulan Anda,” puji Yan Beitian sambil naik ke podium.

“Ah, Pak Yan hanya kurang teliti sesaat, kalau tidak, pertandingan masih akan panjang,” Wang Ziming merendah.

“Hehe, aku tahu diri, kau tak perlu memuji. Aku hanya ingin tahu, saat kau menutup langkah itu, kalau aku menguatkan bagian yang bisa diputus, apa yang akan kau lakukan?” tanya Yan Beitian, mewakili banyak pemain ahli.

“Oh, kalau begitu, aku akan menutup di sini untuk menahan beberapa bidak putih. Pilihan terbaik putih mungkin hanya bertukar posisi. Meski secara lokal untung-rugi tak jauh beda, tapi hitam sudah lebih dulu menyambung, lalu menyerang sisi lain, kemungkinan kelompok putih itu akan bermasalah,” Wang Ziming menjawab sambil tetap menjaga kehormatan Yan Beitian. Dengan kekuatan amatir tingkat enam seperti Yan Beitian, sebenarnya ia pasti tahu bahwa bidak putih sudah benar-benar kalah.

“Sungguh langkah hebat, pantas saja bukan langkah kecil atau keluar satu titik, tapi satu langkah dua sasaran, putih tak bisa menangani dua sisi sekaligus. Ternyata membiarkan hitam keluar memang kesalahan,” gumam Yan Beitian.

“Yan tua, jangan terlalu menyalahkan diri. Langkah itu memang titik buta, bukan hanya kau, kami semua di ruangan ini juga tak melihatnya,” hibur Zhao Dongfang.

“Ah, ombak Sungai Panjang menyorong ombak lama, generasi baru menggantikan yang lama, aku memang sudah tua,” Yan Beitian menghela napas panjang, tak peduli bujukan teman-temannya, langsung meninggalkan Persatuan Burung Gagak, diikuti Liao Ziming, Kong Fang, dan Huang San. Dengan demikian, tantangan Yan Beitian terhadap Wang Ziming pun berakhir sampai di sini.