Bab dua puluh tiga: Para Pahlawan Berkumpul

Jumlah orang yang datang ke Klub Wuluh untuk menonton pertandingan catur jauh melebihi perkiraan semua orang. Aula utama yang luasnya lebih dari seratus lima puluh meter persegi penuh sesak tanpa kursi kosong. Meskipun Zhao Changting sudah bersiap-siap dengan memindahkan semua meja catur dan menggantinya dengan kursi, tetap saja masih banyak orang yang hanya bisa berdiri di belakang. Pak Zhang, penjaga pintu, tersenyum lebar hingga mulutnya nyaris tak bisa tertutup. Hanya dalam setengah hari, mengumpulkan uang tiket saja sudah membuat tangannya pegal.

Zhao Dongfang dan Guan Ping, seolah sudah berjanjian, hampir bersamaan tiba di pintu gerbang Klub Wuluh. Bersama Zhao Dongfang datang dua pelatih dari Gedung Seratus Pertempuran, sementara yang menemani Guan Ping adalah kakak-beradik keluarga Qian.

“Zhao, kau datang lebih awal!” sapa Guan Ping lebih dulu.

“Saudara Guan, kau juga tak terlambat. Kenapa hari ini tidak ke taman bermain mengadakan acara? Kudengar beberapa hari lalu kalian sangat meriah. Kalau ada acara seperti itu, kenapa tidak memberitahuku? Aku juga bisa datang meramaikan,” tanya Zhao Dongfang pura-pura kecewa.

“Ah, mana berani merepotkanmu, Kak Zhao. Hanya beberapa orang iseng ke taman bermain, tak ada apa-apanya,” jawab Guan Ping santai.

“Benarkah? Kebetulan aku juga sedang tak ada kerjaan belakangan ini. Kalau hanya sekadar bermain, aku juga bisa ikut meramaikan.” Zhao Dongfang tampak serius.

“Haha, kalau orang lain nganggur aku percaya, tapi kalau Ketua Zhao tak ada kerjaan, aku tak percaya meski dibunuh. Jujur saja, urusan Yan Beitian kali ini, itu ulahmu, kan?” tanya Guan Ping mendekat dan berbisik.

“Tanya langsung pada Yan Beitian saja, pasti jelas,” jawab Zhao Dongfang sambil tersenyum.

“Kedatangan dua ketua klub sungguh kehormatan besar, maaf tak bisa menyambut lebih awal!” Zhao Changting menyambut mereka di pintu. Tugasnya memang menyambut tamu-tamu penting yang datang menonton, dan begitu Zhao Dongfang serta Guan Ping muncul, ada yang langsung memberitahunya.

“Mana berani, Paman Zhao, Anda senior, kami mana layak disambut begini.” Keduanya segera memberi salam hormat. Di dunia catur, status Zhao Changting cukup tinggi, dan usianya jauh lebih tua dari mereka, tak ada yang berani bersikap kurang sopan padanya.

“Sudahlah, jangan sungkan, jangan berdiri di sini, ayo masuk. Di dalam sudah disiapkan teh, duduklah dan ngobrol pelan-pelan.” Zhao Changting mengundang mereka masuk.

“Baik, kebetulan ada beberapa hal yang ingin kutanyakan pada Anda.” jawab Zhao Dongfang.

“Ah, tanya apa saja, aku pasti jawab sebisaku.” Zhao Changting tertawa lebar.

Dengan suasana akrab, mereka pun masuk ke aula.

“Paman Zhao, hari ini Anda pasti untung besar ya, lihat saja satu ruangan penuh begini, minimal ada dua-tiga ratus orang?” Ramainya aula membuat kedua ketua klub itu terkejut. Mereka tadinya mengira, paling banyak seratusan orang sudah luar biasa, tak menyangka bisa seramai ini. Kalau acara semacam ini selalu seramai ini, mungkin mereka juga perlu mengadakan, sekali acara bisa dapat satu-dua ribu, jelas lebih cepat dapat uang daripada operasional biasa.

“Mana semudah itu dapat untung, setengahnya ini anggota tetap Klub Wuluh, kalau bisa impas saja sudah bagus.” Zhao Changting tertawa menutupi kenyataan, mana mungkin ia berkata jujur pada pesaing yang punya niat tersembunyi.

“Itu dua gadis di sana siapa, apa mereka ketua baru?” tanya Zhao Dongfang sambil menunjuk dua gadis muda yang sedang menyiapkan papan catur.

“Benar, itulah mereka. Yin kecil, Yun kecil!” Zhao Changting memanggil kedua gadis itu.

“Ada apa, Paman Zhao?” tanya Li Ziyin. Mereka sedang melakukan persiapan terakhir sebelum memulai penjelasan catur, lalu menghentikan pekerjaannya dan berjalan mendekat.

“Kemarilah, aku ingin memperkenalkan dua orang padamu. Ini ketua Gedung Seratus Pertempuran, Zhao Dongfang, dan ini ketua Kedai Santai, Guan Ping.” Zhao Changting memperkenalkan keduanya.

“Salam, Ketua Zhao, Ketua Guan. Saya Li Ziyin, pelaksana tugas ketua Klub Wuluh, ini adik saya Li Ziyun.” sapa Li Ziyin dengan sopan.

“Dua nona sungguh muda dan berbakat, mengelola klub sebesar ini dengan sangat rapi, luar biasa.” puji Zhao Dongfang. Ia sudah tahu pengelola Klub Wuluh masih sangat muda, tapi hari ini melihat langsung, ternyata lebih muda dari yang ia bayangkan, benar-benar seperti dua gadis baru lulus sekolah.

“Bukan hanya muda dan berbakat, menurutku mereka benar-benar jenius. Di usia semuda ini bisa mencapai level seperti ini, tak ada kata yang cukup untuk menggambarkannya.” Puji-pujian seperti ini memang enak didengar, dan tak perlu modal, Guan Ping paling suka investasi tanpa biaya macam ini.

“Ketua Guan, Anda terlalu memuji. Masih banyak yang lebih hebat dari kami di usia ini. Kalau benar-benar jenius, kami sudah masuk liga profesional, mana sempat kenal dua ketua seperti Anda.” Li Ziyin tahu ini hanya basa-basi dan menjawab sambil tersenyum.

“Betul, orang lain aku tak tahu, tapi Ketua Guan itu sendiri adalah orang luar biasa, naga di antara manusia. Kami ini di hadapan Anda, bahkan jadi pembawa sepatu pun belum layak.” Li Ziyun ikut menimpali. Ke mana pun, dia memang bukan tipe yang suka jadi figuran.

“Saudara Guan, tak kusangka namamu sudah begitu besar, bahkan orang baru di sini pun sudah tahu. Sungguh membuat iri,” ucap Zhao Dongfang tersenyum, namun di telinga Guan Ping terasa agak dingin.

“Haha, Nona Li, Anda terlalu berlebihan. Kemampuanku hanya cukup untuk bertahan hidup di Jalan Yuquan. Jangan bandingkan dengan Paman Li, bahkan di hadapan Ketua Zhao saja aku tak berani sembarangan. Soal naga di antara manusia, itu cuma mimpi.” Guan Ping tertawa, walau senang dalam hati, di depan Zhao Dongfang tetap saja harus merendah.

“Saudara Guan, kau terlalu merendah, nanti dua nona ini mengira aku ini orang kasar yang tak tahu sopan!” Mendengar itu, Zhao Dongfang jadi lebih nyaman.

“Mana mungkin Ketua Zhao orang kasar? Lihat saja, tampilannya halus seperti profesor universitas, siapa juga yang percaya Anda tak tahu sopan?” Li Ziyin berkata sambil melirik adiknya dengan tajam. Gadis kecil satu ini tahu hubungan antar klub sangat sensitif, tapi tetap saja bicara sembarangan, benar-benar pembuat masalah.

“Haha, profesor universitas, baru kali ini aku dengar aku dipanggil begitu. Hari ini kalian yang akan menjelaskan catur?” Zhao Dongfang tertawa puas, pujian dari gadis cantik membuat hatinya senang.

“Mau bagaimana lagi, pegawai klub kami terlalu sedikit, kami pun terpaksa maju sendiri.” jawab Li Ziyin pasrah.

“Nona Li terlalu merendah. Yang mampu memang harus lebih banyak bekerja. Menjelaskan pertandingan besar itu butuh kemampuan. Kalau aku yang berdiri di hadapan sebanyak ini orang, jangankan menjelaskan catur, bisa buka mulut saja sudah hebat.” kata Guan Ping.

“Tentu saja, waktu belajar catur, kami selalu harus menjelaskan pertandingan sendiri di depan umum. Lama-lama jadi terbiasa. Anda yang belum pernah latihan pasti grogi kalau harus menjelaskan di papan besar. Nanti coba-coba, gampang kok.” Li Ziyun mengedipkan mata besar.

“Jangan bicara sembarangan, ketua klub mana mungkin grogi, dia cuma bercanda, kau jangan anggap serius,” tegur Li Ziyin pada adiknya. Gadis kecil satu ini memang tak bisa membedakan mana kata baik dan buruk.

“Sudahlah, kalian berhenti dulu ngobrolnya, nanti setelah pertandingan selesai masih banyak waktu. Pertandingan akan segera dimulai, Ketua Zhao, Ketua Guan, ayo naik ke atas.” sela Zhao Changting. Lokasi mereka memang di lorong dan sudah menyebabkan kemacetan.

“Baik, ikut kata Paman Zhao, sudah lama kita tak duduk bersama santai. Hari ini kesempatan langka, nanti setelah pertandingan selesai aku traktir, kita duduk bersama.” kata Guan Ping. Untuk mendapatkan informasi akurat memang harus bertemu langsung.

“Haha, jarang-jarang kau sebaik ini, tentu aku tak akan menolak.” Zhao Dongfang, siapa yang tak mau kesempatan seperti ini?

“Kalau begitu kami berterima kasih atas kebaikan Ketua Guan. Silakan Anda semua ke ruang diskusi dulu, setelah urusan di sini selesai kami menyusul.” Li Ziyin bertukar pandang dengan Zhao Changting dan Li Ziyun, lalu berkata. Orang lain ingin tahu tentang dirinya, dirinya pun ingin tahu tentang orang lain.

Waktu sudah menunjukkan pukul dua belas lima puluh. Yan Beitian memasuki Klub Wuluh, ditemani Huang San serta dua saudara angkatnya, Dao Liao Ziming dan Kong Fusi.

Mereka disambut oleh Zhao Changting. Mereka sudah saling mengenal lebih dari dua puluh tahun.

“Beitian, sudah beberapa tahun tak bertemu, tetap sehat saja, kelihatannya hidupmu cukup baik,” sapa Zhao Changting lebih dulu.

“Berkat doa, hidup seadanya. Kau juga tampak sehat, akhir-akhir ini suasana hati pasti baik,” jawab Yan Beitian.

“Ketemu sahabat lama, mana mungkin hati tidak senang? Liao, Kong, sudah lama tak jumpa, aku kira kalian sudah menetap di Amerika,” sambut Zhao Changting pada dua orang di belakang Yan Beitian.

“Haha, kalau kami punya kemampuan dapat kartu hijau, pasti kami juga buatkan satu untukmu, Kak Zhao. Kalau pergi ke luar negeri, lebih seru kalau bareng-bareng.” jawab Kong Fang yang bertubuh tinggi.

“Kau mau? Asal nanti jangan pura-pura tak kenal aku saja sudah syukur. Sudah dua tahun lebih kita tidak bertemu, ya?” Zhao Changting berjalan mengajak mereka masuk ke dalam klub.

“Benar, waktu rasanya cepat sekali berlalu, tahu-tahu rambut sudah mulai memutih.” sahut Liao Ziming. Usia mereka memang tak beda jauh, tapi rambut putih Liao Ziming paling banyak.

“Mau bagaimana lagi, lahir, tua, sakit, mati, bahkan dewa pun tak bisa mengubahnya. Oh ya, Beitian, kenapa tiba-tiba kau mau bertaruh dengan junior? Jangan bilang gara-gara Huang San, aku tahu benar gayamu.”

“Kalau kau sudah tahu, coba tebak saja.” Yan Beitian menjawab tenang.

“Kau sungguh yakin Wang kecil itu pemain catur judi? Dia penulis, penghasilannya bagus, tak perlu cari uang dari catur.” ujar Zhao Changting mencoba menebak.

“Oh, menurutmu begitu? Aku tak berpikir seperti itu. Dari caranya menjerat Huang San pelan-pelan, kalau dibilang dia bukan ahli catur judi, siapa yang percaya?” jawab Yan Beitian percaya diri.

“Wah, sudah sampai tahap ini aku tahu kau tak akan percaya apa pun kataku. Tapi sebagai teman lama, aku harus mengingatkan, catur Wang kecil itu sangat kuat, hati-hati jangan sampai nama baikmu rusak.” ingat Zhao Changting. Meski kini mereka di kubu berbeda, namun perhatian tetap ada.

“Terima kasih peringatannya. Aku tahu dia hebat, kalau tidak, aku tak akan turun langsung. Aku, Yan Beitian, sudah setengah hidup main catur, kalau tak yakin, tak akan maju.” jawab Yan Beitian santai. Meski ia tahu peluang menangnya kecil, tetap saja ia tak mungkin mundur sekarang. Kalau mundur, reputasi yang ia bangun seumur hidup akan hancur.

Melihat ekspresi Yan Beitian yang tampak tak peduli pada ucapannya, Zhao Changting hanya bisa menghela napas dan terus memimpin mereka naik ke lantai dua.