Bab Empat Puluh Tiga: Guru Para Tiga Raja dan Lima Kaisar?

Mendengar kisah itu, sang lelaki tua tak kuasa menahan rasa sesal yang mendalam. Ia memandang dua bocah kecil yang mendengarkan dengan penuh perhatian, lalu melanjutkan ceritanya:

“Tepat saat mereka semua sedang merayakan berakhirnya perang besar, sebuah batu bintang yang tak terduga melayang dari angkasa dan menghantam planet leluhur mereka. Kejadiannya sangat mengerikan! Gunung-gunung runtuh, lautan bergemuruh, tanah terbelah, dan langit seolah berputar. Meski tabrakan itu tidak langsung menghancurkan planet leluhur, perubahan iklim yang terjadi sesudahnya sangat besar. Ada dataran yang berubah menjadi lautan, ada lautan yang menjulang menjadi pegunungan, dan hampir semua sumber daya planet leluhur pun hancur. Mereka yang beruntung selamat, terpaksa bertarung lagi demi kelangsungan hidup, dan pada akhirnya, di bawah dua bencana besar itu, seluruh suku mereka pun musnah!”

Setelah selesai bercerita, sang lelaki tua tampak sangat terharu. Ia memegangi dagunya dan menghela nafas pelan:

“Bangsa yang cerdas sebenarnya tak akan benar-benar musnah hanya karena kejadian yang disebut sebagai ‘kemalangan’. Senjata mematikan yang mengubur makhluk-makhluk bijak itu, sejatinya ada di tangan mereka sendiri!”

Dua bocah kecil jelas sulit menerima akhir kisah itu. Mereka terdiam lama tanpa sepatah kata pun.

Sementara Qin Yibai merasa kisah itu sangat aneh. Menurutnya, lelaki tua itu seperti sedang membicarakan kepunahan dinosaurus di bumi. Lagipula, istilah ‘planet leluhur’ dan ‘kau pernah ke sana’ terasa seperti bualan, seolah-olah lelaki tua itu bukan berasal dari bumi. Qin Yibai merasa lelaki tua itu benar-benar pandai mengarang cerita.

Setelah beberapa saat, kedua bocah kecil tampak mulai pulih dari keterkejutan. Mereka bersemangat bertanya pada lelaki tua:

“Kakek, lalu bagaimana? Apakah planet leluhur benar-benar menjadi tandus selamanya?”

Lelaki tua itu telah menghentikan pekerjaannya. Mendengar pertanyaan mereka berdua, ia perlahan menjawab:

“Memang, planet itu sempat tandus untuk beberapa waktu. Namun, dunia ini penuh misteri dan keajaiban yang tak terduga! Ketika aku kembali ke planet leluhur, di sana telah tumbuh kehidupan yang melimpah.”

Kali ini, nada bicara lelaki tua penuh keharuan.

“Kali ini, planet leluhur justru melahirkan makhluk yang lebih cerdas—yaitu manusia, seperti kita. Meski begitu, saat itu mereka hidup sangat sulit: lapar dan haus, hanya bisa makan daging mentah, berlindung dari dingin menggunakan kulit pohon dan daun, sakit hanya pasrah pada nasib. Mereka belum mengenal api, belum bisa menjahit pakaian, apalagi mengobati penyakit.”

Jelas, kedua bocah kecil kini merasa sangat iba pada manusia purba. Dengan penuh semangat mereka berseru:

“Kakek, kau jahat sekali! Makhluk-makhluk besar tadi bukan sejenis dengan kami, jadi kau boleh saja tak peduli. Tapi kali ini, mereka kan sama seperti kami, kenapa kau cuma melihat saja tanpa membantu?”

Menghadapi pertanyaan itu, lelaki tua hanya bisa menggeleng tak berdaya, tersenyum pahit:

“Siapa bilang aku tidak membantu? Saat aku mengembara di planet leluhur, aku bertemu banyak penduduk asli. Di antara mereka, ada yang bentuknya mirip dengan kita; ada pula yang matanya cekung dan hidungnya tinggi, mungkin berbeda suku. Aku memilih suku yang paling mirip dengan kita, lalu memilih beberapa anak muda yang berbakat, mengajarkan mereka keterampilan hidup, dan sedikit pengetahuan tentang lima unsur. Mereka belajar membuat api untuk memasak, membuat pakaian untuk hangat, dan memakai obat untuk mengobati penyakit. Dari sanalah suku mereka berkembang jauh lebih cepat.”

Mendengar manusia mendapatkan bantuan dari lelaki tua, kedua bocah kecil langsung bersorak gembira, sama sekali tidak mempertanyakan kebenaran ceritanya. Seolah-olah mereka percaya sepenuhnya pada kata-kata lelaki tua itu!

Tetapi Qin Yibai benar-benar tak tahan lagi.

Apa-apaan ini! Jadi semua tokoh seperti Manusia Api, Manusia Sarang, Fuxi, dan Shennong itu muridmu, semua keahlian mereka belajar darimu, dan hanya mendapat secuil pengetahuan? Ini bukan sekadar membual, tapi benar-benar menyesatkan anak-anak!

Walau Qin Yibai sangat tidak setuju dan merasa sangat kesal, ia tetap menjaga sopan santun. Ia maju dan menundukkan kepala dengan lembut:

“Orang tua, sebaiknya jangan terlalu berlebihan saat berbicara dengan anak-anak. Cara bicara Anda bisa memengaruhi kemampuan mereka mengenali dunia. Jika kebiasaan seperti ini terus dilakukan, akan sangat merugikan pertumbuhan mereka nanti.”

Kedua bocah kecil tampak tidak terkejut dengan kehadiran Qin Yibai, seolah-olah sudah tahu ia akan datang. Namun mereka terkesima dan agak bersemangat mendengar Qin Yibai mempertanyakan cerita lelaki tua itu.

Lelaki tua mendengar ucapan itu tanpa menunjukkan reaksi aneh, ia hanya berkata dengan tenang:

“Anak muda, apakah ada saran untuk cerita yang aku sampaikan?”

Qin Yibai membersihkan tenggorokan, lalu berkata:

“Saya tidak berani memberi saran, hanya punya pandangan yang berbeda.” Sambil berkata, ia membungkuk hormat.

“Tadi Anda bilang, makhluk besar itu mungkin adalah dinosaurus yang hidup di bumi sekitar enam puluh juta tahun lalu. Sampai sekarang, ilmu pengetahuan belum bisa memastikan penyebab kepunahan mereka, jadi penghakiman Anda terlalu terburu-buru. Apalagi Anda mengaku melihat sendiri, padahal dengan kemajuan ilmu kedokteran, manusia berusia seratus tahun saja sudah sangat tua, belum pernah dengar siapa pun bisa hidup dua ratus tahun, apalagi ribuan atau puluhan ribu tahun!”

Qin Yibai menoleh pada dua bocah kecil di sampingnya, lalu berkata:

“Sesekali berkata demikian boleh saja, anggap saja sebagai cerita lucu. Tapi harus dijelaskan pada anak-anak agar mereka tidak salah paham. Mengenai Manusia Api, Manusia Sarang, Fuxi, dan Shennong, mereka semua adalah leluhur bangsa kita! Merekalah yang membuka peradaban gemilang bangsa kita, memberi manfaat besar bagi keturunan kita selama ribuan tahun, dan berkontribusi luar biasa untuk kejayaan manusia. Kita semua patut menghormati mereka!”

Qin Yibai merasa dirinya sudah sangat sopan. Kalau bicara pada orang yang lebih muda, mungkin ia akan berkata: jangan membual dan menipu anak-anak! Kau saja belum tentu bisa hidup seratus tahun, apalagi jutaan tahun, itu menipu setan saja! Dengan cara seperti ini, bahkan leluhur pun kau ajari, apa yang tidak berani kau lakukan?

Namun, lelaki tua hanya tertawa dingin mendengar ucapan Qin Yibai, lalu berkata sinis:

“Bangsa luhur! Keturunan langit! Mengapa otak para penerusnya kini jadi kaku dan bebal? Haha, jika tidak dipahami, berarti bukan benar; jika tidak terbukti, berarti palsu. Dunia luas dan alam semesta penuh keajaiban, banyak hal yang belum pernah kau lihat atau dengar! Tidak mengerti boleh saja, tapi harus berpikir; tidak paham boleh saja, tapi harus sungguh-sungguh mencari jawaban! Apakah para leluhurmu lahir sudah tahu segalanya tanpa diajari? Sungguh menggelikan! Tak pantas menolak hal yang sulit dipahami dengan begitu tegas. Jika terus begini, apa harapan dan masa depan kalian?”

Sampai di sini, lelaki tua tampak semakin tidak puas, ia berkata pada Qin Yibai:

“Sungguh konyol! Tidak perlu bicara yang lain, cukup tentang dirimu saja! Siapa sebenarnya kau? Bagaimana kau sampai di sini?”

Kemudian, ia menunjuk sebuah pot bunga yang terlihat setelah dua bocah kecil menggeser diri, lalu berkata dengan nada mengejek:

“Haruskah aku memanggilmu Tuan Qin, atau menyapa sebagai siswa Qin Yibai?”