Bab Lima Puluh Enam: Sumpah Persaudaraan dan Pewarisan Ilmu

Pada saat itu, Qin Yibai merasa wajahnya memerah mendengar ucapan pemimpin sekte tersebut. “Memangnya, apa salahnya menjadi saudara? Haruskah selalu ada maksud tersembunyi? Nyawa ini saja sudah diselamatkan olehnya, menjadi saudara adalah sebuah kehormatan bagimu!”

Memikirkan hal itu, hati Qin Yibai semakin mantap. Ia menatap lurus pemimpin sekte itu dan dengan tulus berkata, “Jika demikian, izinkan adik ini mengangkatmu sebagai kakak. Sekali memanggil kakak, seumur hidup adalah kakak. Rasa dan pengabdian ini, akan kuingat sampai mati! Qin Yibai memberi hormat kepada kakak.”

Sambil berkata demikian, ia kembali berlutut mengikuti adat kuno. Namun kali ini, sebelum Qin Yibai sempat membungkuk, pemimpin sekte itu sudah mengangkatnya dengan satu gerakan tangan, sambil tertawa lebar, “Bagus sekali! Sekali memanggil saudara, seumur hidup adalah saudara. Rasanya sungguh menyenangkan!”

Saat itu, Pan Tua bersama dua anak kecil maju dengan canggung dan berkata, “Kami mengucapkan selamat kepada pemimpin sekte!”

Pemimpin sekte itu melirik mereka bertiga dengan nada sedikit kecewa, “Yibai telah menerima bantuan darah dan tulangku, ditambah ia memiliki garis keturunan Sembilan Matahari, sekarang bukan lagi manusia biasa. Kelak ia akan menjelajah semesta, menembus ruang dan waktu, mencapai kemuliaan yang bahkan aku tak bisa perkirakan. Suatu hari nanti, mungkin kalian akan membutuhkan bantuannya. Jagalah sikap kalian!”

Kali ini, pemimpin sekte itu mulai mengerutkan dahi, nadanya sedikit mengandung teguran. “Kalian sudah melampaui batas tiga dunia, mengapa pandangan kalian masih begitu dangkal? Jangan meremehkan orang muda yang miskin, jangan menganggap rendah manusia biasa. Kesombongannya tak bisa kalian pandang sebelah mata. Ingatlah baik-baik: dia adalah saudaraku!”

Mendengar ucapan pemimpin sekte, Pan Tua dan dua anak kecil itu terkejut sampai jantung mereka bergetar dan keringat dingin mengucur. Pemimpin sekte itu adalah sosok yang sangat luar biasa! Jika ia mengatakan suatu hari mereka akan membutuhkan Qin Yibai, berarti kelak mereka akan menghadapi kesulitan yang hanya bisa diselesaikan oleh Qin Yibai.

Mengingat sebelumnya mereka sempat merasa tidak puas karena harus mengakui seorang manusia biasa sebagai tuan kedua, kini mereka segera menghormat kepada Qin Yibai, dengan tatapan yang mengandung rasa hormat dan kekaguman.

Qin Yibai sendiri tidak merasa tersinggung. Ia menganggap apa yang dikatakan kakaknya itu hanya untuk memberinya muka. Dengan tubuh manusia biasa, mana mungkin ia punya kemampuan atau kesempatan untuk membantu para dewa dan makhluk sakti seperti mereka?

Karena urusan pengangkatan saudara telah ditetapkan, pemimpin sekte itu tampak sangat gembira dan memerintahkan Pan Tua, “Ambilkan sebuah teko arak, aku ingin minum bersama saudaraku!”

Pan Tua segera mengiyakan, lalu membawa dua anak kecil menghilang ke dalam kehampaan. Dalam sekejap, mereka kembali, masing-masing membawa piring, cawan, dan peralatan makan lainnya. Sebuah meja dan kursi muncul begitu saja di tengah-tengah pelataran, dan setelah semuanya tertata rapi, pemimpin sekte itu menarik Qin Yibai untuk duduk bersamanya.

Pan Tua menuangkan arak ke dalam cawan dari batu giok putih di depan mereka, memberi hormat, lalu mundur. Melihat mereka menggunakan cara-cara yang begitu ajaib dan mengagumkan, Qin Yibai tak kuasa menahan rasa kagum, akhirnya ia bertanya tentang hal yang selama ini dipendamnya.

“Kakak, maafkan adik yang belum tahu bagaimana harus memanggil kakak. Sebelumnya, adik belum pernah melihat hal-hal ajaib seperti ini. Barangkali kakak memang salah satu dari orang-orang sakti yang dipuji manusia?”

Sebenarnya, Qin Yibai sudah pernah menanyakan hal ini kepada Pan Tua, namun jawabannya membingungkan, sehingga ia kembali bertanya. Mendengar pertanyaan itu, pemimpin sekte tersenyum, “Keluargaku bernama Yuan, semua anggota sekte memakai nama keluarga Yuan. Namaku Gu, jadi kau cukup tahu kakakmu bernama Yuan Gu. Soal istilah dewa, itu hanya sebutan orang duniawi, menurutku sebutan itu tidak terlalu penting.”

Sambil berkata demikian, Yuan Gu memutar-mutar jarinya. “Yang kalian sebut dewa, sebenarnya hanya segelintir orang yang menguasai kemampuan tertentu. Mereka demi kepentingan sendiri dan jalan yang diyakini, sudah lama meninggalkan dunia, bahkan tak lagi menganggap dirinya manusia. Tiap hari sibuk dengan urusan yang tak jelas, sungguh lucu! Kau tak perlu menganggap mereka begitu misterius, dewa? Siapa pun bisa menjadi dewa.”

Mendengar itu, Qin Yibai merasa hatinya berbunga-bunga. “Menurut kakak, apakah aku juga bisa berlatih seperti mereka?”

Saat itu, Yuan Gu mengangkat cawan, mengajak Qin Yibai minum bersama, lalu meneguk araknya. Melihat Qin Yibai meminum arak itu dalam satu tegukan, Yuan Gu tersenyum, “Bukankah kau sudah mulai berlatih?”

Qin Yibai merasakan sensasi dingin meluncur di tenggorokan, berlawanan dengan panasnya arak biasa. Begitu arak menyentuh lidah, energi dingin yang sangat kuat hampir membekukan darahnya. Mendengar ucapan Yuan Gu, ia tidak bisa menjawab.

Saat energi dingin itu melewati batas, hendak naik ke kepala, tiba-tiba dalam kesadaran Qin Yibai muncul rangkaian kata-kata misterius, yang cocok dengan teknik aneh yang pernah dia pelajari.

Bersamaan itu, aliran energi dalam tubuhnya mulai bergerak sendiri. Dalam satu putaran napas, energi dingin yang sebelumnya mengamuk seolah lenyap tanpa jejak. Setelah itu, rasa hangat mengalir ke seluruh tubuhnya, membuatnya merasa segar dan nyaman.

Hingga akhirnya, Qin Yibai bisa bernafas lega. Mengingat betapa anehnya teknik yang sebelumnya muncul, ia merasa ada sesuatu yang familiar. Ia menatap Yuan Gu dengan penuh perhatian, “Kakak! Apakah kakak adalah orang yang mengajarkan teknik aneh itu dalam mimpiku?”

Yuan Gu melihat Qin Yibai mampu mengatasi kekuatan dingin dari arak itu dalam sekejap, merasa puas. Mendengar pertanyaan itu, ia tersenyum dan mengangguk.

Sambil memetik sebuah buah beri putih dan memakannya, ia berkata, “Teknik latihan tubuh yang kau pelajari, ya, itulah teknik aneh yang kau sebut, aku ciptakan saat memahami kehidupan alam semesta. Sebelumnya, aku hanya memberimu sebagian kecil. Hari ini, aku akan mengajarkanmu seluruh tekniknya. Tubuh adalah dasar, jiwa adalah tunasnya! Kelak jika kau sudah berlatih lama, kau akan memahami sendiri keajaiban di dalamnya.”

Setelah berkata begitu, ia menembakkan dua biji bercahaya ke arah Qin Yibai; dalam sekejap, biji-biji itu masuk ke dahi Qin Yibai dan lenyap.

“Itu adalah dua benih jiwa, berasal dari kesadaranku. Satu berisi seluruh teknik latihan tubuh, yang lain adalah catatan pengalaman hidupku. Saat waktunya tiba, benih jiwa itu akan menyatu dengan kesadaranmu.”

Setelah dua benih jiwa masuk ke tubuh, Qin Yibai merasa kepalanya berputar dan seolah-olah banyak informasi masuk ke otaknya. Setelah memeriksa dengan pikirannya, ia hanya menemukan teknik latihan tubuh yang berlipat ganda, sedangkan catatan pengalaman Yuan Gu belum terlihat. Ia sadar, dengan kemampuannya saat ini, ia belum bisa memahami isi benih jiwa yang satu lagi.

“Arak dingin yang baru kau minum mengandung es murni dari mata air dingin di Alam Dapan. Manfaatnya besar untuk latihan tubuhmu sekarang. Dengan kekuatanmu saat ini, kau hanya boleh minum tiga cawan sehari, lebih dari itu tidak berguna. Setiap hari kau perlu minum, tapi jangan berlebihan!”

“Kakak tenang saja, adik paham. Tapi aku pernah dengar dari Pan Tua, bahwa perjalanan hidupku, sebelum dan sesudah, mengandung misteri. Tapi dia juga tidak tahu pasti. Kakak, apakah kau tahu apa rahasia di baliknya? Dan Alam Dapan itu sebenarnya tempat apa, apakah benar bukan di bumi? Bagaimana aku bisa kembali?”