Bab Empat Puluh Tiga: Pertemuan Aneh di Kota Kuno (2)

Karena rasa penasaran, Qin Yibai menoleh dan berjalan mendekati kerumunan. Melalui celah di antara orang-orang, ia melihat seorang pria kurus berusia sekitar empat puluh tahun mengenakan pakaian pendeta Tao berdiri di tengah lingkaran. Jelas pendeta Tao itu bukan tipe yang suka bicara, atau mungkin ia punya pertimbangan tertentu. Mendengar ucapan setengah bercanda dari pemuda tadi, ia tak langsung menjawab. Setelah hening sejenak, barulah ia seolah tersadar, lalu mengangkat batu giok di tangan kirinya, dan dengan satu tangan di dada, ia berkata,

“Tuan bergurau saja! Saya hari ini di sini bukan mencari uang atau keuntungan, sekadar mencari seseorang yang berjodoh. Mana mungkin berniat menipu? Lagi pula, Anda hanya perlu memegang giok ini sebentar, tidak ada bahaya apa pun. Jika berjodoh, giok ini menjadi milikmu, jika tidak, tak ada yang hilang. Anggap saja bantu saya, kenapa harus ragu?”

Banyak yang semula menertawakan kini merasa masuk akal. Kalaupun ini penipuan, toh banyak saksi. Bila pendeta itu menuduh seseorang memecahkan atau merusak giok itu, juga ada banyak saksi. Apa yang perlu ditakutkan?

Hanya dengan menekan sedikit mungkin mendapat sepotong batu giok, keuntungan begini membuat orang-orang di sekitar berebut ingin mencoba.

Namun, Qin Yibai merasa semua ini pasti tak sesederhana itu. Jika giok di tangan pendeta itu barang biasa, atau palsu, mungkin saja, tapi dengan mata tajamnya, Qin Yibai dapat memastikan bahwa giok itu adalah batu kuno berusia ribuan tahun yang sangat langka. Bentuk dan motif samar yang terlihat menyiratkan bahwa itu kemungkinan besar berasal dari zaman Dinasti Qin atau Han.

Karena itu, tindakan pendeta itu jadi sangat membingungkan. Apa sebenarnya yang ia inginkan? Qin Yibai memegangi pipi dengan satu tangan, sementara tangan lainnya mengelus dagu, mengamati satu per satu orang yang maju mencoba menyentuh giok, dalam hati penuh tanda tanya.

Pendeta itu memegang ujung giok, dan setiap orang yang mencoba hanya menyentuh sebentar lalu pergi. Dari raut kecewa di wajah pendeta, jelas orang yang ia cari belum juga muncul.

Meski penonton ramai, dalam waktu singkat semua sudah mencoba. Mereka yang berniat serakah tetapi tidak berjodoh pun kecewa dan pergi, meninggalkan tempat itu kosong hampir seketika.

Qin Yibai melihat sampai akhir tak ada kejadian aneh, ia jadi ragu, apakah ia sebenarnya terlalu curiga? Ia pun tertawa getir dan hendak berbalik pergi, namun tiba-tiba pendeta itu memanggil dari belakang,

“Tuan, semua orang sudah mencoba, mengapa hanya Anda yang memilih berdiri di luar kerumunan? Jangan-jangan Anda masih curiga saya punya niat buruk?”

Qin Yibai yang baru melangkah pun tertegun. Ia memang satu-satunya yang tak tergoda. Walau tahu nilai giok itu sangat mahal, ia tak pernah merasa dirinya orang yang berjodoh! Bukan miliknya, tak akan ia ambil. Durian runtuh belum tentu rezeki baik! Qin Yibai sangat memahami hal semacam ini.

Dengan terpaksa ia berbalik, menatap pendeta yang kini sudah berdiri di depannya, dan tak kuasa menahan senyum. Tampaknya ia memang berjodoh dengan para pendeta! Dan setiap bertemu pendeta, pasti ada peristiwa aneh.

Dulu, di jalan barang antik ia bertemu pendeta penjual batu tinta Duan, dan keluarganya pun tertimpa malapetaka, bahkan masih berhutang sepuluh tael emas pada orang itu. Rupanya pendeta aneh itu benar-benar buntung.

Pernah juga di pemakaman keluarga Peng di kaki Gunung Teratai, ia kebetulan bertemu Sun Daoling yang sedang mengusir hantu, yang akhirnya membuatnya mengetahui banyak tentang para pejalan di jalan abadi.

Di Gunung Emei, ia bertemu Guru Tak Bernama, suatu kejadian tak terduga yang membawa manfaat besar. Kakek aneh berambut sanggul itu bukan hanya menjawab banyak tanya yang selama ini membingungkan, tetapi juga memberinya petunjuk tentang jalan latihan setelahnya.

Kini bertemu lagi dengan seorang pendeta, Qin Yibai justru merasa ada keakraban samar yang tak bisa dijelaskan. Maka saat pendeta itu bertanya, ia tersenyum dan berkata terus terang,

“Bukan saya jual mahal, hanya saja saya tak pernah merasa sebagai orang yang disayangi langit, apalagi beruntung. Tahu diri tak berjodoh, untuk apa mencoba? Semua keinginan, jika ada harapan pasti ada kekecewaan, pada akhirnya hanya menambah angan kosong. Lebih baik bersikap tenang.”

Apa yang dikatakan Qin Yibai, meski ada unsur menolak, pada dasarnya memang keluar dari hati.

Tapi pendeta itu justru memandang Qin Yibai dengan sorot mata berbinar. Dalam pandangannya, kebanyakan orang duniawi hidup dalam kebodohan dan keserakahan, baru kali ini ia bertemu pemuda yang bisa melihat dunia dengan jernih dan lapang dada. Karena itu, ia semakin tertarik dan dalam hatinya timbul harapan, semoga yang selama ini ia cari memang pemuda di depannya ini.

Lalu pendeta itu melangkah lebih dekat, mengulurkan giok di depan Qin Yibai dan berkata,

“Bisa bertemu saja sudah jodoh, mengapa di usia muda harus merendahkan diri? Anggap saja membantu saya! Saya berterima kasih padamu.”

Sambil berkata, ia membungkuk hormat.

Qin Yibai melihat itu tak bisa lagi menolak, ia hanya bisa menggeleng pelan dan mengulurkan tangan menerima giok dari pendeta. Saat itu ia bisa melihat jelas, giok itu putih bersih, di ujungnya terukir motif naga gaya kuno, ukirannya halus, jelas bukan barang biasa.

Awalnya, Qin Yibai hanya berniat menyentuh sebentar untuk sekadar formalitas lalu pergi. Namun begitu jari kanannya menyentuh giok, ia tiba-tiba merasakan telapak tangan kanan seperti tertusuk jarum, nyeri dan mati rasa.

Saat itu, hal pertama yang terlintas di benaknya: Celaka, benar-benar dijebak! Seketika ia membenci pendeta itu. Sial, dari sekian banyak orang kenapa aku yang dipilih, apa aku memang sial? Kenapa aku begitu apes!

Walau dalam hati ia mengutuk, tangannya tetap sigap. Begitu merasakan keanehan, ia segera melepaskan giok dari genggaman kanan, hendak membuangnya. Sementara tangan kiri sudah siap, seperti kilat hendak menangkap pendeta itu.

Namun apa yang terjadi selanjutnya membuat Qin Yibai terperangah dan berdiri terpaku seperti bermimpi.

Ketika ia hendak melepaskan giok, tiba-tiba giok itu seolah hidup dan mengeluarkan daya hisap kuat, menempel erat di telapak tangannya. Bersamaan dengan itu, telapak tangannya seperti berubah menjadi lubang tak berdasar, seluruh tenaga dalam yang baru saja ia kerahkan tersedot habis oleh giok, bagaikan air raksa mengalir.

Begitu tenaga tersedot, sekujur tubuh Qin Yibai langsung lemas dan tak bertenaga. Gerakan tangan pun terhenti.

Kali ini benar-benar membuat Qin Yibai ketakutan. Sejak menapaki jalan latihan, inilah kecelakaan paling berbahaya yang dialaminya. Meski dulu di Emei ia nyaris celaka di tangan saudara partai Dang, setidaknya saat itu ia masih waspada meski kurang kuat. Tapi sekarang, benar-benar tanpa pertahanan ia terjerat jebakan orang lain.

Namun siapa sangka, giok di tangan itu tidak terus menerus menyedot tenaganya, hanya sekali hisap langsung berhenti. Sebaliknya, justru ada aliran energi dingin dan lembut mengalir masuk ke tubuh Qin Yibai.

Seolah-olah proses pertukaran informasi telah selesai, giok yang menempel di telapak kanan Qin Yibai bergetar pelan, memancarkan suara “ngung” yang halus. Giok yang semula putih jernih itu dalam sekejap berubah menjadi merah tua. Saat warna putihnya lenyap, permukaan giok itu berkilauan dan bercahaya, semerah darah, sementara tangan kanan Qin Yibai seolah dilumuri darah segar, merah menyala dan berkilau!