Bab Tiga Puluh Enam: Mencari Jalan di Pegunungan Shu

Sulitnya Jalan ke Shu bukanlah sekadar kata-kata belaka.

Dahulu, bait abadi dari Sang Dewa Puisi telah membuat bahaya memasuki wilayah Shu terkenal di seluruh negeri, dan kemudian kisah itu bahkan semakin dibesar-besarkan hingga terasa mistis. Namun, sejak pembangunan besar-besaran dalam beberapa tahun terakhir, jaringan transportasi telah berubah total, tak lagi seperti dahulu kala.

Kini, untuk masuk lebih dalam ke jantung wilayah Sichuan, meski masih harus berkelok-kelok di pegunungan dan menembus terowongan, kondisi jalan telah jauh lebih baik; tak lagi seberat burung pun sulit terbang dan kera pun enggan memanjat. Tentu saja, jika langsung terbang ke sana, semuanya akan terasa lebih mudah lagi.

Pegunungan Shu, secara umum, adalah sebutan untuk gunung-gunung terkenal di wilayah Sichuan. Namun menurut analisa Qin Yibai, asal-usul legenda pendekar pedang dewa-dewi seakan semuanya menunjuk pada gunung nomor satu di Sichuan, yaitu Gunung Emei.

Gunung Emei, dengan puncak-puncaknya yang curam dan pemandangan indah serta makhluk-makhluknya yang penuh keistimewaan, sejak lama dikenal sebagai “yang terindah di dunia.” Karena itulah Qin Yibai meyakini, tempat yang paling mungkin menjadi pilihan para makhluk abadi adalah Gunung Emei. Bahkan manusia biasa pun tahu memilih tempat indah di tepi gunung dan air untuk beristirahat, apalagi mereka yang merasa dirinya luar biasa!

***

Berdiri di kaki Gunung Emei yang megah, Qin Yibai tidak langsung berniat mendaki. Ia sama sekali tak tertarik pada hal-hal seperti menikmati pemandangan, hanya memandangi empat puncak penyusun Emei dari bawah dan mulai merenung.

Keempat puncak Emei—Emei Besar, Emei Kedua, Emei Ketiga, dan Emei Keempat—semuanya indah dan luar biasa. Yang biasa disebut Gunung Emei oleh kebanyakan orang adalah Puncak Utama Emei Besar, dan itu pula tujuan utama para pelancong dan peziarah, salah satu dari Empat Gunung Buddha terkenal di Tiongkok.

Sekarang, Puncak Utama Emei Besar sepenuhnya dikuasai kalangan Buddha, sedangkan bagi Taoisme sepertinya tak punya tempat di sana.

Tampaknya bahkan para tokoh abadi pun, andai hidup di Gunung Emei, mungkin tidak akan memilih puncak utama itu! Melihat ramainya asap dupa di puncak utama, Qin Yibai pun diam-diam membayangkan.

Nampak dalam bawah sadarnya, Qin Yibai sama sekali tidak mengaitkan makhluk abadi dengan agama Buddha yang merupakan ajaran dari luar. Kalau dipikir-pikir, memang benar demikian; saat leluhur Taoisme kita, Laozi, menulis Dao De Jing, Siddhartha, pendiri Buddha, tampaknya baru saja terpikir untuk meninggalkan dunia, bahkan mungkin belum sepenuhnya merumuskan ajarannya.

Karena itu, Qin Yibai sepenuhnya mengabaikan Puncak Utama Emei Besar, dan langsung menargetkan Emei Kedua yang letaknya berhadapan dengan puncak utama.

Saat mendaki lewat celah bebatuan dan pepohonan di punggung Emei Kedua, barulah Qin Yibai benar-benar menyaksikan keindahan alam Gunung Emei yang tiada duanya.

Di tengah hutan, sesekali tampak bunga dan rumput aneh, bahkan ada burung-burung yang belum pernah dilihatnya hinggap dan terbang di antara semak pegunungan.

Menapaki jalur hutan yang jarang dilalui manusia, rasanya seolah masuk ke dunia lain yang kuno dan berbeda. Keindahan alami, lembah yang berliku-liku, di kejauhan pohon-pohon kuno menyatu dengan langit, satwa langka tidur di rerumputan, panorama alam yang luar biasa membuat Qin Yibai sejenak melupakan segala masalah duniawi, larut dalam keindahan yang menggoda.

Sampai di sini, Qin Yibai tak bisa menahan diri untuk bersyukur telah meninggalkan jalur pendakian yang biasa dan memilih mendaki sisi gunung yang belum ada jalannya. Andai ia naik lewat jalur yang biasa dilalui orang, mana mungkin bisa melihat pemandangan seindah ini!

Mungkin karena terpesona oleh keindahan itu, langkah Qin Yibai menjadi sangat lambat. Ia tak tergesa-gesa karena keinginan mencari makhluk abadi, tapi menikmati pengalaman langka yang disuguhkan alam.

***

Sayangnya, suasana hati yang indah itu akhirnya terusik oleh sebuah tebing terjal yang menghalangi jalan di depan.

Tebing itu seperti penghalang buatan manusia, muncul tiba-tiba di tengah lereng, memisahkan tubuh gunung yang semula menyatu. Tebing itu setinggi lima-enam puluh meter, membentang ke kiri dan kanan tanpa ujung yang terlihat.

Yang lebih menggetarkan, pada tebing itu tak tumbuh sehelai rumput pun, dan makin ke atas makin miring keluar, sehingga orang biasa pun tak tahu harus mulai memanjat dari mana.

Qin Yibai yang sudah menghabiskan hampir setengah hari untuk sampai di sini, jelas tidak berminat mencari jalan memutar dari samping.

Sekarang sudah senja, setidaknya ia harus mencari tempat nyaman untuk bermalam. Dengan kemampuannya saat ini, ia memang tak terlalu khawatir diserang binatang buas, tapi jika bisa tidur nyaman, siapa yang mau dikejar-kejar oleh hewan liar?

Maka, setelah mengamati dan mencari titik yang mudah dipanjat, Qin Yibai memutuskan langsung mendaki tebing itu secara vertikal.

Ia memeriksa seluruh tubuhnya, memastikan tidak ada yang mengganggu gerak, lalu saat hendak memulai, ia tiba-tiba berhenti, mengeluarkan kantung kain hitam yang tergantung di leher, memencetnya pelan, lalu mengikatnya di pinggang.

Dalam kantung itu tidak ada barang lain, kecuali sebutir mutiara hitam dan sepotong besi hitam yang ia dapatkan di pemakaman keluarga Peng di kaki Gunung Teratai, yang diberikan Peng Tua padanya.

Sepulangnya dari sana, Qin Yibai sempat meneliti kedua benda itu, tapi tanpa hasil dan akhirnya ia simpan. Namun, ia juga tidak berani sembarangan meninggalkan barang-barang aneh itu di rumah. Siapa tahu ada rahasia atau bahaya di dalamnya? Kalau sampai terjadi sesuatu di rumah, yang jadi korban pertama pasti kakaknya sendiri. Karena itu, setelah berpikir panjang, ia memilih membawa kantung itu ke mana-mana.

Baru saja ia memindahkan letaknya dari dada ke pinggang karena merasa mengganggu saat memanjat.

Setelah semuanya siap, Qin Yibai pun melompat dan mulai memanjat tebing terjal itu dengan sigap. Dengan tangan dan kaki, ia berhasil naik melewati sebagian besar tebing tanpa masalah.

Namun, makin ke atas, kemiringan tebing makin keluar, sehingga sulit untuk berpijak. Sering kali ia harus mencari cukup lama untuk menemukan tempat yang bisa dipakai tangan dan kaki sekaligus. Hingga akhirnya, ia benar-benar seperti laba-laba besar yang bergelantungan terbalik di dinding tebing, hanya mengandalkan kekuatan tangan dan kaki untuk menahan tubuh, perlahan bergerak ke atas.

Akhirnya, dengan satu teriakan keras, Qin Yibai yang basah oleh keringat berhasil membalik tubuh dan naik ke atas tebing. Ia berbaring seperti kadal di atas batu, terengah-engah cukup lama, baru kemudian duduk tegak. Meski ia punya cara memulihkan tenaga yang ia pelajari dari latihan aneh, kali ini pun tubuhnya tetap terasa sangat lelah, otot-ototnya bergetar halus.

Kini, jika dibandingkan, tempat seperti Gunung Teratai dengan tebing kecilnya tak sebanding sama sekali dengan Gunung Emei yang megah ini.

Di atas tebing ini, batu-batu berserakan dengan lebar sekitar tiga puluh meter, cukup rata di atasnya, hanya saja sulit dibayangkan bagaimana tebing raksasa ini bisa terbentuk.

Saat itu langit sudah benar-benar gelap. Qin Yibai melihat tempat itu cukup bersih, setidaknya ia tak perlu khawatir diganggu ular dan serangga, maka ia memutuskan bermalam di sana. Naik lebih jauh pun belum tahu seperti apa medannya. Di kaki Gunung Emei yang curam dan penuh misteri ini, Qin Yibai tak berani gegabah. Kalau sampai mati sia-sia di pegunungan, bukankah sangat disayangkan?

Setelah mengunyah sedikit daging kering yang ia bawa dan berlatih beberapa kali jurus aneh untuk memulihkan tenaga, Qin Yibai pun meringkuk di celah batu yang terlindung dari angin, merenungkan kejadian-kejadian terbaru, mencoba mencari tahu apakah ada sesuatu yang luput dari perhatiannya.

***

Ia kini berada di lereng tengah Emei Kedua. Dari ketinggian lebih dari seribu meter ini, lembah di bawah tampak gelap seperti mulut raksasa yang menganga, sunyi dan menakutkan; di kejauhan, di antara bayangan pegunungan, angin merambat di hutan, samar-samar terdengar suara ombak yang aneh, memberi kesan segar dan asing. Sesekali, tampak cahaya berpendar yang cepat menghilang—entah mata binatang buas yang mengintai mangsa atau serangga langka yang menggoda lawan jenisnya.

Perlahan, bulan sabit merangkak melewati bayang-bayang gunung, menumpahkan sinar lembut ke dalam lembah dan hutan, menambah aura misterius Gunung Emei di malam hari dengan pesona yang menggoda.

Satu kehidupan, dua kehidupan, tiga kehidupan,
Setiap kehidupan, dua sayap yang serasi;
Tak meminta kebahagiaan seratus tahun,
Hanya mencintai satu hati dalam satu waktu.

"Weiwei, di mana kamu sekarang? Apakah kamu baik-baik saja?"

Membaca bait puisi cinta yang dulu ia tulis untuk istrinya itu di bawah cahaya bulan yang remang, Qin Yibai tiba-tiba teringat pada istrinya di kehidupan sebelumnya, He Wei.

Sejak terlahir kembali, ia sudah berkali-kali memikirkan satu hal: jika ia bisa hidup kembali, maka istri dan anaknya, juga kedua mertuanya yang sudah seperti orangtua sendiri, pasti juga kembali ke masa ini.

Qin Yibai bahkan pernah beberapa kali tergoda untuk langsung mendatangi mereka dan merebut kembali istrinya, hanya saja ia takut akan merusak keindahan alami yang ada. Ia sangat ingin bertemu mereka, tapi lebih takut kehilangan perasaan keluarga yang ia miliki dulu.

Ada lagi satu pertanyaan yang mengganjal di hatinya: jika ia bisa membawa ingatan masa lalu, bagaimana dengan istrinya, juga kedua mertuanya?

Dan yang paling membuatnya tak mampu membayangkan adalah putra kecilnya yang baru berusia empat tahun. Semua orang bisa kembali, tapi putranya tidak. Karena di masa ini, anaknya itu bahkan belum lahir! Di masa ini, tak pernah ada jejak keberadaannya!

Lalu, di manakah ia? Di manakah anakku?

Hampir gila memikirkan pertanyaan itu, Qin Yibai meremas rambutnya sendiri, menengadah ke langit hendak melolongkan seluruh kegundahan hatinya!