Bab 35: Seberapa Panjang Sebuah Kalimat Bisa Jadi?

Zhou Lian menyadari bahwa kemampuan khusus yang digunakan oleh Penjaga Jia telah menyerang kesadarannya, bersifat ofensif. Jika ia tidak melawan, maka tidak akan terjadi apa-apa. Namun, jika ia menentang kemampuan lawan, itu sama saja dengan berduel. Setiap kalimat yang ia ucapkan bagaikan sebuah pukulan dengan kekuatan seribu yuan.

“Sialan, sejak menjalankan tugas sampai kembali, ditambah segala kejadian di dalam gua bawah tanah, bagaimana mungkin bisa dijelaskan hanya dengan satu atau dua kalimat? Zhao Fuguo malah memintaku menjelaskan secara rinci, tapi kalau aku bicara terlalu banyak, sebentar lagi semua asetku akan lenyap karena kata-kataku sendiri.”

“Apa yang harus kulakukan?” Zhou Lian gelisah, berpikir keras mencari cara menghadapi situasi ini.

Namun ia tidak bisa berdiam terlalu lama, karena ia tengah dalam keadaan dikendalikan. Jika terlalu lama tidak menjawab Kepala Zhao, pasti akan menimbulkan kecurigaan dari mereka.

...

Sebenarnya, Zhao Fuguo tidak berniat menanyakan hal ini pada Zhou Lian. Tapi setelah melihat latar belakang Zhou Lian, ia pun terkejut.

Dulu, Zhou Lian adalah salah satu dari tiga petarung tingkat menengah di Kota Huaiyuan, benar-benar figur yang disegani. Dua petarung tingkat menengah lainnya, sebelum perubahan dunia, kini telah menjadi petarung tingkat B. Sedangkan Zhou Lian, setelah menjadi petarung tingkat menengah, tidak lama kemudian menghilang dalam sebuah misi penjelajahan gua bawah tanah, dan baru muncul lagi bersama seseorang setelah enam bulan berlalu.

Di wilayah Jiuzhou, sejak perubahan alam, banyak gua bawah tanah bermunculan. Sebagian luasnya ratusan kilometer, sebagian hanya belasan meter. Meski gua-gua itu adalah ruang independen, umumnya stabil dan orang yang masuk bisa dengan mudah menemukan jalan keluar.

Namun gua yang dimasuki Zhou Lian justru membuatnya lenyap, sehingga Aliansi Petarung pun tidak bisa memastikan kebenaran ceritanya setelah kembali (Jia Yinghao adalah orang biasa, di bawah pengawasan Kantor Kota, bukan Aliansi Petarung).

Menurut laporan Zhou Lian, ia terjebak di hutan purba dalam gua itu, lalu tanpa sengaja bertemu Jia Yinghao, dan akhirnya keluar dengan keberuntungan.

Pengalaman Zhou Lian membuat Zhao Fuguo penasaran, sehingga ia menanyakan langsung.

...

“Saya menerima tugas dari Akademi Petarung, lalu pulang ke rumah, ke kamar kecil, makan, kemudian berjalan-jalan, pulang, bersih-bersih dan tidur, lalu pagi-pagi tiba tepat waktu di tempat kumpul untuk berangkat, lalu...”

Zhou Lian terus bercerita dengan tenang, tapi ekspresi Zhao Fuguo dan yang lainnya berubah semakin menarik.

Sebab cara bicara Zhou Lian berubah, hanya di awal ia menyebut 'saya', selebihnya seluruh rangkaian kejadian dalam tugas hanya dihubungkan dengan kata 'lalu' setiap kali berhenti.

Jika kata-kata Zhou Lian ditulis di atas kertas, akan terlihat bahwa seluruh cerita panjang itu hanya terdiri dari satu kalimat, dari awal hingga akhir, hanya dipisahkan oleh koma, dan baru diakhiri dengan titik.

Zhou Lian merasa puas. Karena sistem membebankan biaya seribu yuan per kalimat, siapa bilang satu kalimat tidak boleh berlangsung setengah jam? Asal tidak mengganti subjek atau menyelipkan penjelasan yang tidak perlu, semuanya tetap satu kalimat.

Untungnya, meski Zhao Fuguo tampak seperti sedang menahan sakit perut, ia tidak memotong cerita Zhou Lian. Jika dipotong, tentu akan dihitung sebagai kalimat baru.

“...lalu saya kembali, ke Akademi Petarung, menerima bonus, menyerahkan laporan, dan tugas pun selesai dengan sempurna!!!”

Saat kata-kata Zhou Lian usai, ia hampir saja bertepuk tangan untuk dirinya sendiri.

Selama beberapa malam belakangan berlatih pukulan, dana habis sangat cepat. Awalnya ia punya lebih dari 150 ribu yuan, kini tinggal 107 ribu. Jika tidak menemukan solusi cerdik dengan satu kalimat, ia bisa keluar dari ruangan ini sebagai orang miskin.

Ding~~

Peringatan: Anda baru saja mengucapkan satu kebohongan, bertentangan dengan kemampuan lawan, dana berkurang seribu yuan~~

Setelah mendengar peringatan itu, Zhou Lian melihat panel sistem:

...

Pemilik: Zhou Lian (terkunci)
Total aset: 125.000 yuan
Pendapatan bulanan: 106.000 yuan
Keahlian:
— Pukulan satu yuan (setiap pukulan satu yuan, dihitung harian, digunakan bersama latihan dasar)
— Pukulan seribu yuan (aktif, setiap pukulan konsumsi seribu yuan, kekuatan tetap, tidak bisa dipecah)
— Pukulan sepuluh ribu yuan (aktif, setiap pukulan konsumsi sepuluh ribu yuan, kekuatan tetap, tidak bisa dipecah)
— Pukulan seratus ribu yuan (tidak aktif, kekurangan dana 144.000 yuan untuk aktivasi)
Toko jurus:
— 1. Sepuluh jurus pukulan dasar (wajib): semua sudah aktif.
— 2. Pukulan pasti dua kali lipat
Toko efek khusus: (dana tidak cukup, tidak aktif)
...

Benar saja, sistem Pukulan Sakti hanya memotong dana seribu yuan.

“Penjaga Jia, silakan hentikan kemampuanmu!” Zhao Fuguo melihat ucapan Zhou Lian sesuai dengan laporan, lalu mengangguk puas.

Penjaga Jia menarik kembali tatapan matanya. Mata Zhou Lian langsung bersinar, ekspresinya pun berubah dari kaku menjadi lebih hidup.

“Tadi... apa yang terjadi? Kenapa aku tidak ingat apapun...?” Zhou Lian mengedipkan mata, bertanya dengan gagap.

“Itulah efek kemampuanku. Mungkin selama beberapa hari ke depan kamu akan mengalami migrain. Tapi tidak akan ada efek samping, beberapa hari lagi gejalanya akan hilang sendiri.”

“Oh...” Zhou Lian mengangguk seolah mengerti, lalu menatap Zhao Fuguo.

...

“Selamat, Zhou Lian. Cerita yang kamu sampaikan sebagian besar sesuai fakta, jadi Zhang Mingshu memang pantas mendapat hukuman. Sebagai Kepala Kota Huaiyuan, aku menyatakan kamu tidak bersalah,” ujar Zhao Fuguo.

“Terima kasih, Kepala Kota! Terima kasih Penjaga Jia! Terima kasih Aliansi Petarung!” Zhou Lian berkata dengan penuh semangat.

“Tapi...” kata-kata Zhao Fuguo berubah.

“Tapi apa?” Zhou Lian tertegun, bertanya.

“Mengenai lamaranmu sebagai pengurus Kota Huaiyuan, meski sebelumnya ada alasan, kamu tidak mengikuti prosedur pengaduan, malah memilih bertindak dengan kekerasan. Aku memang tidak akan menuntutmu, tapi untuk lamaran posisi pengurus, aku terpaksa menolaknya.”

Manajer Wu dan Penjaga Jia juga terkejut melihat Zhao Fuguo, tak paham mengapa ia mengambil keputusan itu.

Secara logika, Zhou Lian awalnya dijebak oleh Zhang Mingshu, lalu memberikan bukti yang menyingkirkan parasit di Aliansi Petarung Kota Huaiyuan; dan Zhang Mingshu memang bunuh diri karena takut dihukum, tidak ada kaitan dengan Zhou Lian.

Dari sisi kemanusiaan maupun aturan, Zhou Lian seharusnya mendapat posisi pengurus.

Di mata Penjaga Jia dan Manajer Wu, keputusan Kepala Zhao tampak terlalu sempit.

Namun keduanya tidak berkata apapun, karena Zhao Fuguo mengumumkan keputusan itu sebagai Kepala Kota, mereka tidak bodoh untuk membantah saat ini.

“Memang disayangkan, tapi itulah keputusan saya!” kata Zhao Fuguo dengan tegas.

Kali ini Zhou Lian benar-benar terkejut; ia tidak menyangka Kepala Zhao mengambil keputusan seperti itu, langsung mengacaukan rencananya.

“...Sebenarnya, Kepala Zhao salah paham,” Zhou Lian berpikir sebentar lalu berkata, “Saya tidak benar-benar ingin melamar sebagai pengurus Aliansi Petarung.”

“Hah?”

“Eh?”

“Maksudmu apa?” Zhao Fuguo dan dua lainnya menatap Zhou Lian dengan bingung; kalau tidak melamar sebagai pengurus, lalu kenapa ia memukul orang dan melaporkan pengkhianat Aliansi? Hanya untuk main-main?

“Sebenarnya tujuan saya adalah bersaing untuk menjadi Penjaga Kota Huaiyuan!”

“Kamu ingin menjadi Penjaga?” Zhao Fuguo terkejut luar biasa!