Bab Empat Belas: Persiapan Ujian Kelulusan

Ucapan Hua Zhu membuat Tsunade dan Shizune terdiam cukup lama, sementara Hua Zhu menatap keduanya dengan wajah tegang.

Setelah beberapa waktu, Tsunade perlahan berkata, “Bocah, meskipun aku tidak tahu kenapa kau punya pemikiran seperti ini, atau siapa yang mengajarkanmu, tapi aku sangat menghargainya. Kau sudah belajar bersamaku selama tiga tahun, dan sejujurnya, aku sudah tak punya banyak hal lagi untuk diajarkan padamu. Bahkan jika kau tidak mengatakannya, aku tetap akan pergi di waktu yang tepat. Hanya saja, tak kusangka kau yang lebih dulu mengusulkan. Selama ini memang aku tak pernah mengatakannya, tapi aku percaya pencapaianmu kelak pasti luar biasa. Sejauh mana, aku sendiri tak tahu, tapi setidaknya tak akan jauh berbeda denganku. Bakatmu memang bukan yang terbaik yang pernah kulihat, tapi ada sesuatu yang berbeda dalam dirimu, sesuatu yang membuatmu menonjol di antara para jenius lain yang pernah kutemui. Aku tahu, kau menyimpan banyak rahasia, kau adalah bocah paling aneh yang pernah kutemui. Jujur saja, jika aku tidak menyaksikan sendiri pertumbuhanmu, aku pasti tidak akan percaya kau hanya seorang anak berumur sepuluh tahun lebih. Kau benar, jika terus berada di bawah perlindungan kami, mungkin kau takkan pernah benar-benar teruji. Keluar dan berkelanalah. Soal aku, apa menurutmu, seorang putri Tsunade, salah satu dari Tiga Legenda Shinobi, masih butuh perlindungan bocah sepertimu? Lakukan saja apa yang harus kau lakukan.”

Setelah berkata demikian, Tsunade berdiri dan pergi. Namun, saat hendak keluar, ia berhenti sejenak, “Tiga bulan lagi, aku akan memeriksa hasil belajarmu selama tiga tahun ini. Bocah, bersiaplah untuk ujian kelulusan. Kalau tidak lulus, siap-siap mengulang tahun.”

Dengan keren, Tsunade pun pergi, meninggalkan Shizune dan Hua Zhu di dalam ruangan. Shizune memandang Hua Zhu dan berkata, “Hua Zhu, sebenarnya Tsunade-sama sangat menyayangimu...” “Shizune.” Belum selesai bicara, terdengar suara Tsunade membentak dari luar. Shizune langsung terdiam dan berkata, “Hua Zhu, hati-hati saat berkelana nanti. Tsunade-sama akan aku jaga di sini, kau tak perlu khawatir. Kalau ingin pulang, kapan saja temui kami, jangan sungkan.”

“Ya.” Hua Zhu mengangguk, “Aku sudah bukan anak kecil lagi, tak akan bersikap kekanak-kanakan hanya karena harga diri.” Shizune tersenyum, lalu bertanya, “Sudah tahu mau ke mana?” Hua Zhu menggeleng, “Aku sudah memilih beberapa tempat, tapi masih belum pasti.”

“Tak apa. Masih ada tiga bulan, kau bisa merencanakannya.” Shizune berdiri, “Kau coba saja biasakan diri dengan perlengkapan ninja barumu, aku akan menemui Tsunade-sama.” Setelah berkata demikian, ia pun buru-buru pergi.

Hua Zhu mengenakan pelindung dahi dan pelindung lengan, lalu memasukkan beberapa kunai dan shuriken ke kantong di pinggang, mengambil sepasang senjata panjang dan pendek, lalu keluar rumah.

Seorang diri ia menuju hutan di tepi sungai, duduk merenung sejenak, akhirnya memutuskan meniru Sasuke dengan meletakkan pedang di punggung bawah, sementara belati tiga sisi digantungkan di paha kanan. Dengan cara ini, gerak tubuhnya tidak terganggu, hanya saja jubahnya jadi kurang nyaman dipakai.

Hua Zhu mencabut pedang, mengalirkan chakra ke telapak tangan hingga memenuhi seluruh bilah pedang. Lalu, dengan jurus perpindahan sekejap, ia menghilang. Sesaat kemudian, sebuah batu di kejauhan terbelah dua dengan permukaan sangat halus, dan Hua Zhu sama sekali tidak merasakan hambatan, jelas itu adalah efek dari chakra petir.

Ia menghilang lagi, kali ini muncul di balik pohon dan menusukkan pedang panjang dari bawah ke atas hingga menembus batang pohon. Sekeliling pohon itu tampak gosong, bekas terbakar petir. Setelah mencabut pedang, Hua Zhu sangat puas, lalu menyarungkan kembali pedangnya, menonaktifkan chakra, dan mulai memainkan serangkaian jurus pedang.

Jurus Pedang Gerbang Xuanmen Taiyi dari Wudang adalah salah satu dari sedikit jurus pedang yang dikuasai Hua Zhu. Saat dulu mempelajari jurus ini, ia rela bersusah payah, sebab tak ingin dihukum rotan oleh gurunya di Wudang—hukuman yang sangat menyakitkan.

Di kehidupan ini, dengan chakra sebagai pengganti tenaga, kecepatan gerak pedangnya jadi sangat cepat, gerakannya terus berubah, seluruh teknik seperti mencangkuk, menggantung, menotok, mencongkel, menusuk, menebas, dan mengayun, semuanya dipraktikkan, persis seperti pendekar sakti dalam film silat. Faktanya, semasa SMP di kehidupan sebelumnya, nama Hua Zhu cukup terkenal karena sering berkelahi. Ia sudah belajar bela diri sejak kecil, tubuhnya kuat, reaksi cepat, tenaga besar, bahkan sering melawan empat atau lima orang sekaligus tanpa kesulitan. Begitu ia memegang senjata, tak ada lagi yang mau melawannya. Suatu ketika, ia pernah dikepung dua puluhan orang di depan gerbang sekolah, ia mengambil sebatang kayu, mengalahkan beberapa pemimpin mereka, lalu bertarung melawan para preman bersenjata, menjatuhkan enam belas orang hingga akhirnya lolos tanpa satu pun luka. Sejak saat itu, teman-temannya sadar, keahlian utamanya bukanlah bela diri tangan kosong yang sering ia banggakan, melainkan senjata.

Setelah tiba di dunia ini, Hua Zhu jarang berlatih pedang. Pertama karena sulit menemukan pedang, sementara katana sangat mudah didapat. Kedua, usianya masih kecil, belum bisa benar-benar mempraktikkan ilmunya. Bayangkan saja, anak kecil seukuran pedang memegang pedang besar, mana bisa leluasa bergerak.

Setelah menyelesaikan tujuh puluh empat jurus Gerbang Xuanmen Taiyi, Hua Zhu pun menghentikan latihannya. Ia menimbang-nimbang pedang di tangan, merasa puas karena meski sudah belasan tahun tidak berlatih, teknik pedangnya masih ia ingat, hanya saja sedikit kaku.

Yang penting tidak lupa, kalau kaku tinggal sering-sering latihan.

Ia menyarungkan pedang panjang, lalu mengambil belati tiga sisi, menusukkannya kuat-kuat ke batang pohon hingga sepertiga masuk. Setelah mencabutnya, ia kembali menyalurkan chakra, dan sekali tusuk, seluruh belati menancap, bagian sekitar luka tampak hangus. Setelah dicabut, terlihat jelas luka berbentuk segitiga khas belati itu.

Hua Zhu menyimpan belati, lalu mengambil dua buah kunai. Ia mengalirkan sedikit chakra, melemparkan keduanya, lalu dengan satu gerakan tangan, kunai yang dilempar tiba-tiba berbelok, kunai di tangan kanan menancap di belakang pohon, sementara kunai di tangan kiri berputar mengelilingi pohon dan menancap di sisi kanannya.

Setelah menyalurkan chakra lagi, benang chakra langsung tertarik kembali ke dalam pelindung lengan. Hua Zhu mendekati pohon, mencabut kedua kunai, lalu memasukkannya kembali ke kantong pinggang.

“Kali ini, dengan alat ini, seharusnya aku bisa berhasil,” gumam Hua Zhu sambil menatap telapak tangannya.

“Seribu Burung!” Setelah membentuk segel tangan dan berteriak pelan, chakra mulai terkumpul di tangan kanannya. Tak lama kemudian, suara kicau burung memenuhi hutan, cahaya putih menyala terang di antara pepohonan, lalu perlahan meredup.

“Berhasil!” Hua Zhu menarik tangannya dengan penuh semangat dari dalam batu. Setelah bertahun-tahun, akhirnya ia bisa menggunakan teknik petir tingkat S, "Seribu Burung". Meskipun kali ini ia memanfaatkan bantuan alat, tapi setelah percobaan pertama ini, Hua Zhu yakin ia akan segera bisa menguasainya dengan sempurna.

Selama ini, Hua Zhu terus melatih Seribu Burung dan Pedang Petir. Yang pertama adalah versi sederhana, tapi jika sudah berhasil, itu sudah cukup untuk masuk ke tingkat berikutnya, sebab keduanya berasal dari dasar teknik yang sama. Hanya saja, tingkat kesulitan teknik ini jauh di luar dugaannya. Setelah bertahun-tahun perlahan meneliti, ia tetap belum bisa menemukan kuncinya. Akhirnya, setahun lalu, setelah ia mampu menyediakan cukup banyak chakra petir, barulah perlahan-lahan ia mulai memahami rahasianya.

Saat itu, Hua Zhu menghadapi dua masalah dalam mempelajari Seribu Burung. Pertama adalah chakra. Teknik ini membutuhkan jumlah chakra yang sangat besar, sekitar dua pertiga dari total chakra yang ia miliki, dan harus beratribut petir. Jadi, pada dasarnya, ia harus mengeluarkan hampir seluruh chakranya, sebab saat ini Hua Zhu belum mampu sepenuhnya mengubah atribut chakra dengan sempurna. Ia butuh waktu setahun untuk menyelesaikan masalah ini. Sekarang, ia hanya mampu menggunakan Seribu Burung satu kali sehari, lebih sedikit dari Sasuke sekalipun.

Masalah kedua adalah bagaimana memadatkan chakra secara efektif. Chakra adalah energi, dan setelah keluar dari tubuh, mudah sekali menyebar. Jika tidak bisa memadatkannya dengan baik, chakra yang sudah dikeluarkan akan cepat hilang dan tak ada gunanya. Masalah ini tak kunjung ia temukan solusinya. Berbeda dengan teknik medis, pelepasan chakra sekali pakai dan tingkat penyebarannya tak bisa dibandingkan. Karena tak kunjung menemukan cara, Hua Zhu tak mau membuang waktunya hanya untuk satu teknik ini. Akhirnya ia teringat pada Pedang Dewa Petir yang memungkinkan orang tanpa atribut petir bisa menggunakan jurus petir, sehingga ia pun mencoba menggunakan bantuan alat.

Pelindung lengannya bisa membantunya memadatkan chakra dengan efektif, sehingga masalah pun teratasi. Hua Zhu berniat memanfaatkan cara ini, dengan harapan melalui pengalaman berhasil, ia bisa menemukan rahasianya dan akhirnya menguasai teknik ini, menambah kekuatannya sendiri.

Sejauh ini, hasilnya cukup memuaskan.