Bab Dua Puluh Sembilan: Sang Hokage Keempat Dua Puluh Tahun Silam

"Hua Wuque telah kembali." Di dalam aula yang remang-remang, Hua Chu tiba-tiba muncul di samping jubah putihnya. Anak kecil yang berjaga di dekat jubah itu sempat tertegun sejenak sebelum bersorak kegirangan.

Hua Chu segera memberi isyarat agar tenang, "Pelankan suaramu, jangan sampai membangunkan musuh."

Paman Kura dan Agul datang mendekat bersama beberapa orang lainnya, semuanya menampakkan ekspresi penuh rasa syukur.

"Apakah ada makanan, Paman? Aku lapar," ujar Hua Chu tanpa sungkan. Paman Kura mengangguk, dan Agul segera memerintahkan, "Cepat, ambilkan makanan ke sini." Paman Kura berkata, "Terima kasih banyak, Tuan Hua Wuque. Jika bukan karena Anda, kami pasti sudah ditangkap oleh An Lushan."

"Jangan sungkan, Paman. Sejujurnya ini juga kesalahan saya karena tidak berhasil menangkap Hyakuzoku—maksud saya, An Lushan—lebih awal sehingga menyebabkan semua ini terjadi," jawab Hua Chu. Paman Kura tersenyum, "Itu masalah lain. Orang Loulan tahu cara membalas budi. Anda telah menyelamatkan kami semua, Anda adalah dermawan kami. Terlebih lagi, Anda juga akan membantu kami mengalahkan An Lushan."

"Mengalahkan An Lushan sendirian itu agak sulit. Dia yang sekarang jauh lebih licin dibandingkan yang dulu. Belum lagi pasukan bonekanya; jika muncul seratus saja, aku sudah kewalahan. Melihat skala Loulan, kurasa ada hampir seribu boneka di sini," keluh Hua Chu.

"Jangan terburu-buru. Kami sudah menunggu selama lima tahun, kami tidak keberatan menunggu sedikit lebih lama lagi. Tuan Hua Wuque, jika Anda membutuhkan sesuatu, kami semua akan membantu Anda," kata Paman Kura. Hua Chu mengangguk, "Baiklah. Namun, sangat berbahaya bagi kalian untuk tetap tinggal di kota. Begitu aku bertarung melawan An Lushan, aku tidak bisa menjamin keselamatan kalian semua. Beberapa hari lagi, aku akan membawa kalian meninggalkan kota Loulan dan mencari tempat aman di luar. Begitu keluar dari kota, pasukan boneka An Lushan tidak akan bisa menyakiti kalian, dan aku bisa bertarung tanpa beban."

"Begitu rupanya," Kura tampak ragu, "Ini adalah kampung halaman kami, jika kami pergi begitu saja..."

"Paman, nyawa jauh lebih penting. Jika rumah hilang, kita bisa membangunnya kembali, tetapi jika nyawa hilang, itu tidak bisa ditarik kembali. Lagi pula, setelah aku mengalahkan An Lushan, kalian bisa kembali lagi," Hua Chu, yang mengetahui nasib akhir kota ini, membujuk dengan sungguh-sungguh.

"Baiklah. Jika begitu, kami akan menuruti kata-katamu dan meninggalkan kota. Namun, masih ada orang lain di dalam kota, aku harus memberi tahu mereka semua untuk pergi," kata Paman Kura. Hua Chu mengangguk, "Ah, kalau begitu merepotkan Paman. Tapi jika semua orang pergi sekaligus, aku tidak bisa melindungi mereka semua. Lebih baik pergi secara bertahap, aku serahkan pengaturannya kepada Paman. Selama masa ini, aku akan mengawal mereka keluar satu per satu sambil memantau situasi An Lushan."

Setelah kesepakatan tercapai, Hua Chu mulai mencari rute evakuasi yang aman di luar kota. Beberapa hari kemudian, rute tersebut akhirnya dipastikan. Paman Kura segera mengumpulkan kelompok pertama yang terdiri dari sekitar seratus orang dengan membawa barang-barang kebutuhan pokok.

Rute yang dipilih Hua Chu sangat tersembunyi, sebagian besar menjauhi area aktivitas boneka. Kelompok pertama yang dipimpin Paman Kura berhasil keluar kota tanpa hambatan berarti. Setelah sampai di luar, Agul dan beberapa pemuda kembali ke dalam untuk melanjutkan tugas pengorganisasian dan pemanduan.

Demikianlah, setiap minggu Hua Chu mengawal sekitar seratus orang keluar kota secara diam-diam. Kebanyakan dari mereka adalah perempuan dan anak-anak, karena sebagian besar pemuda telah ditangkap oleh An Lushan.

Di sela-sela waktu pengawalan, Hua Chu diam-diam menyusup ke menara tinggi untuk menyerap energi nadi naga melalui celah yang telah ia buka sebelumnya. Selain itu, Hua Chu sering duduk di ambang jendela Ratu Sara untuk menikmati angin malam, sesekali memandangi sang ratu yang sedang tertidur pulas. Namun, Hua Chu tidak pernah mendekat ke dalam ruangan, ia hanya menikmati pemandangan itu di bawah cahaya bulan yang redup.

Selama lebih dari setengah tahun, Hua Chu terus mengawal penduduk keluar. Total hampir delapan ribu perempuan dan anak-anak telah diselamatkan. Namun, lebih banyak lagi pria dewasa yang masih ditawan oleh An Lushan, dan Hua Chu belum menemukan cara untuk menyelamatkan mereka tanpa memancing perhatian An Lushan.

Suatu hari, Agul datang membawa beberapa orang yang juga mengenakan topeng. Begitu melihat postur tubuh mereka, Hua Chu langsung mengenalinya. Yang memimpin adalah Hokage Keempat, Minato Namikaze, sementara yang lain adalah ayah Chouji, ayah Shino, dan Kakashi.

"Apakah kau ninja Konoha?" tanya Minato di balik topengnya dengan suara yang lembut, membuat Hua Chu merasa seolah disapa oleh angin musim semi.

"Tidak heran dia adalah Hokage Keempat, pria yang sangat lembut dan karismatik," pikir Hua Chu sambil menjawab, "Ya. Kalian adalah ninja dari era ini, bukan? Jika aku tidak salah, ini adalah Hatake Kakashi, ini Tuan Aburame Shibi, dan ini Tuan Akimichi Choza. Dan Anda adalah Kilat Kuning, Tuan Minato Namikaze."

Minato melepas topengnya, menampakkan wajah mudanya. Hua Chu menghela napas dalam hati, "Empat besar begitu tampan, mengapa si Naruto itu tidak mewarisi ketampanan ayahnya?"

Minato mengeluarkan pelindung dahinya dan berkata, "Benar, kau memang ninja Konoha, tapi kami tidak mengenalmu." Hua Chu menjawab, "Ah, Tuan Hokage Keempat, aku berasal dari dua puluh tahun ke depan. Karena sebuah misi, aku tidak sengaja terseret ke dalam ruang dan waktu hingga sampai ke era ini. Jadi, aku mengenal kalian semua, tapi kalian tidak mengenalku."

"Menembus ruang dan waktu? Itu berarti kau berasal dari tempat yang sama dengan An Lushan. Misimu adalah memburu An Lushan, bukan?" tanya Minato.

"Benar. Aku datang untuk memburu Hyakuzoku, atau yang kalian sebut An Lushan. Dia adalah ninja pelarian dari Desa Suna, dan Desa Suna meminta bantuan kami untuk menangkapnya," jawab Hua Chu.

"Desa Suna? Hah, mana mungkin kami bekerja sama dengan mereka," sahut Kakashi dengan nada meremehkan. Saat itu adalah malam sebelum Perang Dunia Ninja Ketiga, hubungan antarnegara sedang tegang, itulah sebabnya Kakashi muda bersikap demikian.

"Kakashi, tidak bisa berkata begitu. Lagipula, itu bukan era kita sekarang, tidak aneh jika saat itu kita beraliansi dengan Desa Suna," ujar Minato sambil tersenyum. Kakashi tidak berani membantah gurunya, tetapi wajahnya menunjukkan ketidakpercayaan.

"Siapa namamu?" tanya Minato. "Selain kau, apakah ada orang lain?"

"Tuan Hokage Keempat, namaku Hua Chu, murid dari Hokage Kelima. Selain itu, ada Tim Kakashi bersamaku," jawab Hua Chu.

"Hokage Keempat, Kelima? Dan timku? Apa yang sebenarnya terjadi?" Kakashi muda jelas belum bisa memahami ini, tetapi Minato dan dua orang lainnya segera mengerti.

"Lalu, apakah mereka semua ada di sini?" tanya Minato. Hua Chu menggeleng, "Aku tidak tahu. Saat itu, selain aku, ada putra Anda, Uzumaki Naruto, dan kapten Tim Kakashi, senior Yamato, yang juga terseret. Tapi aku tidak tahu mengapa mereka belum muncul. Selain itu, Hyakuzoku muncul lima tahun lebih awal dariku."

"Begitu. Jadi, meski kalian menembus ruang dan waktu bersamaan, waktu kemunculan kalian berbeda. Karena kau dan Hyakuzoku sudah muncul, dua rekanmu itu pasti akan muncul juga," kata Minato setelah berpikir sejenak.

"Putra guru Minato?" Kakashi terkejut, "Tapi, bukankah guru belum menikah?"

"Ternyata Kakashi-sensei dua puluh tahun yang lalu adalah orang yang bodoh juga!" canda Hua Chu. Kakashi langsung kesal, "Kau yang bodoh! Kau memanggilku sensei, jangan-jangan di masa depan kau adalah muridku?"

"Kakashi, dengarkan baik-baik, dia bilang dia murid Hokage Kelima. Memanggilmu sensei mungkin karena kau adalah seniornya," Choza menepuk bahu Kakashi dengan tangannya yang besar, "Aku penasaran seperti apa anak Tuan Minato nanti!"

"Jujur saja, dia adalah orang bodoh yang sangat kuat," Hua Chu tertawa. "Selain itu, aku adalah kapten dari putra Tuan Shibi, dan putra Tuan Choza adalah sahabat baikku. Sebenarnya, selain aku yang sedikit lebih tua, yang lain seumuran, dan mereka semua adalah ninja generasi baru yang hebat di Konoha, terutama Naruto."

"Begitu rupanya," Shibi sedikit terkejut, "Kalau begitu, izinkan aku berterima kasih atas perhatianmu kepada putraku yang belum lahir itu."

"Jangan sungkan, Tuan Shibi. Kalian datang ke sini juga untuk Hyakuzoku, bukan?" tanya Hua Chu. Minato menjawab, "Ya. Ada rumor bahwa menteri negara Loulan sedang menciptakan senjata teror untuk melawan Lima Negara Besar. Hokage Ketiga memerintahkan kami untuk menyelidikinya."

"Itu pasti Hyakuzoku. Saat kami memburunya, dia memang berencana menggunakan kekuatan nadi naga untuk menguasai dunia," kata Hua Chu. "Beberapa hari ini aku juga mencari informasi, An Lushan sedang membangun pasukan boneka yang kuat dan berjumlah besar. Selain itu, karena nadi naga, dia juga telah mengubah tubuhnya menjadi boneka manusia. Karena Tuan Hokage Keempat sudah datang, aku punya satu permintaan."

"Katakanlah," angguk Minato. Hua Chu segera berkata, "Aku memperkirakan rekan-rekanku akan segera muncul. Selama masa ini, mohon bantu aku memindahkan penduduk kota. Karena aku tahu setelah insiden ini, Loulan akan ditinggalkan, dan sepertinya itu karena intervensi kita dari Konoha. Jadi aku ingin menyelamatkan sebanyak mungkin orang sebelum bencana besar ini terjadi, sambil menunggu rekan-rekanku. Aku yakin begitu An Lushan dikalahkan, ruang dan waktu akan kembali normal."

"Baiklah, aku setuju," kata Minato. "Selama masa ini, kami akan membantumu memindahkan penduduk sambil menunggu rekan-rekanmu muncul."

Saat itu, Kakashi tiba-tiba bertanya, "Kau bilang namamu Hua Chu, tapi kenapa orang-orang di sini memanggilmu Hua Wuque?" Hua Chu tersenyum pahit, "Kakashi-sensei, kau tetap setajam biasanya. Itu karena aku akan menghabiskan satu tahun di reruntuhan Loulan sepuluh tahun lagi. Aku khawatir jika menyebut nama asliku, akan memicu efek samping setelah menembus ruang dan waktu, jadi aku menggunakan nama samaran."

"Efek samping... kekacauan ruang dan waktu? Aku mengerti kekhawatiranmu," kata Minato. "Apapun itu, aku akan membereskan semuanya. Selama masa ini, jangan ada yang melepas topeng. Setelah penduduk dipindahkan, kita akan bersama-sama dengan rekan-rekan Hua Chu untuk mengalahkan An Lushan. Selain itu, tidak ada yang boleh membahas masa depan, jika tidak, itu akan memicu kekacauan ruang dan waktu, mengerti?"

"Mengerti," jawab keempat orang itu serempak.

Berkat bantuan empat ninja tangguh tersebut, proses pemindahan yang dulunya seminggu sekali menjadi dua hari sekali, dengan jumlah sekitar tiga ratus orang per evakuasi. Setelah setengah bulan lebih, Yamato akhirnya ditemukan, dan sisa penduduk yang tadinya enggan pergi karena ingin menyelamatkan keluarga mereka pun akhirnya berhasil dievakuasi.

Lebih dari sepuluh ribu perempuan dan anak-anak telah dipindahkan. Sementara itu, Yamato yang muncul secara tiba-tiba juga berhasil diselamatkan oleh Kakashi dan dibawa ke hadapan Hua Chu.

"Hua Chu, sudah berapa lama kau di sini?" tanya Yamato saat bertemu. Hua Chu tertawa, "Senior Yamato, kau benar-benar sial, muncul tepat di depan hidung musuh." Yamato tidak bisa berkata-kata, lalu bertanya, "Selain kita, apakah ada orang lain?"

Hua Chu menggeleng, "Saat ini baru kita berdua, tapi aku rasa Naruto si bodoh itu akan segera muncul. Aku sudah menunggu kalian hampir setahun."

Mendengar itu, Yamato terperangah, "Selama itu? Kalau begitu, jangan-jangan Naruto baru muncul setahun lagi?"

Hua Chu menggeleng, "Tidak. Karena aku yang paling dekat dengan Hyakuzoku, maka aku muncul lebih awal. Posisi kau dan Naruto saat itu hampir sama, jadi kurasa saat kau muncul, Naruto juga seharusnya segera muncul."

Saat itu, Hokage Keempat Minato masuk dengan mengenakan topeng. Hua Chu berbisik, "Senior Yamato, ini adalah Tuan Hokage Keempat, ayah Naruto." Yamato segera berdiri tegak, "Tuan Hokage Keempat, saya Yamato, kapten Tim Kakashi saat ini."

"Aku belum menjadi Hokage Keempat sekarang, panggil saja aku Minato," Minato melepas topengnya dan tersenyum. Yamato segera berkata, "Baik, Tuan Hokage Keempat... eh, maksud saya, Tuan Minato."

Setelah itu, mereka terus mencari informasi sambil menunggu munculnya Naruto.

Dua hari kemudian, Minato yang sedang memantau situasi kembali dengan membawa Naruto. Melihat sikap Naruto, sepertinya dia tidak sadar bahwa orang di balik topeng itu adalah ayahnya dari dua puluh tahun yang lalu. Namun, Hua Chu bisa melihat bahwa dalam setiap tindakan Minato, tersirat rasa kasih sayang yang mendalam.

Karena Minato tidak membongkar identitasnya, yang lain pun tidak mengingatkan, membiarkan Naruto tetap dalam ketidaktahuan.

Setelah semua orang terkumpul, langkah selanjutnya adalah menghadapi sang target, Hyakuzoku yang kini menamai dirinya An Lushan.