Bagian Kedua Puluh Satu: Di Desa Pasir, Ada Seorang Gadis Bernama Temari

Tepat ketika Hua Chu bersiap menonton pertandingan, seseorang yang tak ia duga datang menemuinya.

Hari itu, saat Hua Chu sedang di rumah mempelajari Gulungan Ninjutsu Tanpa Segel yang diberikan oleh Jiraiya, terdengar suara ketukan di pintu. Setelah itu, suara pintu terbuka dan suara Xiaohua terdengar, “Kakak, kau mencari siapa?”

Sebuah suara perempuan yang akrab menjawab, “Adik kecil, kau pasti Xiaohua, ya? Apakah kakakmu ada di rumah?”

“Kak Hua Chu, ada seorang kakak perempuan mencarimu,” teriak Xiaohua lalu mempersilakan Temari masuk ke dalam rumah.

Hua Chu meletakkan gulungan itu, keluar dari kamar dan berkata, “Temari, ya? Bagaimana kau bisa menemukan tempat ini?”

Saat itu Temari sedang tertegun menatap mantel putih yang tergantung di dinding milik Hua Chu. Mendengar suara Hua Chu, ia menoleh dan berkata, “Ah, aku menanyakan alamat rumahmu, jadi aku datang ke sini. Sudah lebih dari sebulan sejak aku tiba di Desa Daun, karena ujian aku belum sempat menyapamu dengan baik.”

Hua Chu duduk di depan Temari dan menjawab, “Benar juga, waktu ujian pertama aku melihatmu, tapi karena aku pengawas, tak bisa menyapamu. Lalu di Hutan Kematian, Gaara tiba-tiba bertingkah, jadi tak sempat bicara banyak juga. Aku menonton babak penyisihan, teknikmu semakin bagus dan kemampuanmu mengendalikan angin jauh lebih kuat dari dua tahun lalu. Tapi waktu itu aku juga sibuk, setelah ujian banyak urusan, keluar pagi pulang malam, tidak sempat mencari kalian.”

“Kakak Hua Chu, Kakak Perempuan, silakan minum teh.” Xiaohua yang baik hati setelah mempersilakan Temari masuk, langsung membuatkan teh dan kembali ke kamarnya untuk bermain.

Temari memandangi Xiaohua yang pergi dan berkata, “Aku kaget waktu dengar kau punya adik perempuan. Tak pernah kau ceritakan sebelumnya.”

“Anak itu yatim piatu yang kutemukan di Negeri Ombak. Mungkin karena terlalu lama sendiri, ia kesepian dan ingin punya keluarga. Aku pun tanpa pikir panjang membawanya ke Desa Daun dan menjadikannya adik angkat,” jelas Hua Chu.

Temari menyesap teh dan berkata, “Begitu rupanya, pantes saja.”

Beberapa saat kemudian, Temari menaruh cangkir tehnya dan bertanya, “Kudengar kau yang membunuh Kado?”

Hua Chu mengeluh, “Kenapa semua orang tahu soal itu, bahkan sampai ke Desa Pasir?”

Temari menggeleng, “Aku hanya menebak. Ada yang bilang yang membunuhnya seorang pemuda bermantel putih bermata satu, ada juga yang bilang Zabuza. Begitu dengar ceritanya, aku langsung curiga kau pelakunya. Sempat ada yang ingin menyewa kami untuk membunuhmu, tapi karena kau klien penting kami, tawaran itu tidak diterima.”

“Wah!” Hua Chu hampir menyemburkan tehnya. “Benar-benar ada yang ingin membunuhku, ya? Kukira cuma lelucon si Kakek Hokage saja. Ngomong-ngomong, lusa adalah pertandingan resmimu, sudah siap?”

“Sudah,” jawab Temari sambil menunduk, enggan menatap Hua Chu. Lalu ia mengangkat kepala dan menatap Hua Chu, “Saat pertandingan nanti, bisakah kau tidak menontonnya? Lebih baik bawa Xiaohua dan tinggalkan Desa Daun untuk sementara, ya?”

“Hah? Apa maksudmu, Temari?” tanya Hua Chu dalam hati, lalu berkata, “Itu sepertinya tidak mungkin. Aku sekarang ninja Desa Daun. Kalau pergi tanpa izin, aku akan dianggap sebagai ninja pelarian. Lagi pula, aku memang kembali demi menonton pertandingan itu. Siapa sangka malah dijebak Kakek Hokage. Kalau tidak menonton, aku malah rugi besar.”

“Benar-benar tidak bisa?” tanya Temari dengan suara bergetar dan getir.

“Tentu saja tidak. Aku juga ingin menonton pertandinganmu. Ada apa, Temari? Kau tidak enak badan?” Hua Chu mendekat.

Temari menarik napas dalam-dalam, “Di dalam terlalu pengap, ayo kita jalan-jalan keluar.”

Hua Chu berpikir sejenak, “Baiklah.” Ia pun berdiri dan berpesan, “Xiaohua, kami pergi sebentar, jangan pergi kemana-mana, ya?”

“Siap!” sahut Xiaohua dari dalam kamar.

Keduanya keluar rumah, berjalan di jalanan desa. Temari diam saja, sementara Hua Chu berjalan santai di sampingnya.

“Di sini terlalu ramai. Ada tempat yang lebih tenang?” Setelah lama berjalan, Temari bertanya.

Hua Chu berpikir lalu menjawab, “Ada. Ikuti aku.” Ia pun berbelok ke gang kecil.

Mereka meninggalkan keramaian jalan utama Desa Daun dan tiba di sebuah taman di tepi sungai.

“Ini tempat yang sering kudatangi saat kecil. Dulu aku tak punya teman, juga tak tahu jalan, jadi tak berani pergi jauh. Aku hanya berkeliling di sekitar sini, lalu menemukan tempat ini,” kata Hua Chu, menunjuk ke sebuah ayunan kecil. “Dulu di rumah juga cuma aku sendiri. Aku tidak suka diam di rumah, tapi juga tak punya tujuan, jadi aku duduk di ayunan ini seharian. Anak-anak yang lebih besar sering mengolokku, karena aku selalu sendiri di sini dan dianggap menguasai ayunan. Aku tidak pernah melawan, tapi kalau mereka menyerang aku balas sampai mereka kapok. Lama-lama, tempat ini jadi milikku. Lihat, di sini masih ada tulisan, ‘Milik Hua Chu’. Haha, tak kusangka masih ada sampai sekarang.”

“Ini tempat duduk pribadiku, hari ini kuserahkan padamu. Agak rendah, tunggu sebentar,” kata Hua Chu sambil mendorong ayunan itu hingga berputar tiga ratus enam puluh derajat. Setelah beberapa kali putaran, ayunan jadi lebih tinggi. Hua Chu mengukur tinggi ayunan dan berkata puas, “Cukup. Hari ini, tempat spesialku untukmu, silakan duduk.”

Ia menarik Temari untuk duduk. Temari pun duduk di ayunan dan bertanya, “Lalu kau duduk di mana?”

Hua Chu menunjuk ayunan di sebelahnya, “Masih ada satu lagi, kan?” Ia pun menaikkan ayunan kedua dan duduk bersamanya.

Duduk di ayunan, mereka memandang sungai kecil di kejauhan. Temari bertanya ke mana saja Hua Chu pergi setelah meninggalkan Negeri Pasir. Hua Chu pun menceritakan petualangannya, kecuali tentang Nadi Naga dan pengalaman di pasar gelap. Ia juga bercerita soal pertandingan pedang di Desa Awan, tapi menyebutnya hanya kebetulan lewat, bukan sengaja mencarinya.

Temari lebih banyak mendengarkan dengan tenang, sesekali ikut menanggapi. Perlahan, anak-anak lain mulai memenuhi taman. Melihat anak-anak memandangi mereka yang asyik di ayunan, Hua Chu tak tahan dengan tatapan polos mereka. Ia dan Temari pun mengalah, meninggalkan ayunan dan mengembalikan posisi ayunan seperti semula.

Meninggalkan taman, Hua Chu kemudian mengajak Temari ke kedai ramen favoritnya, Ramen Ichiraku. Begitu melihat Hua Chu datang bersama seorang gadis, pemilik kedai dengan cekatan menyiapkan dua mangkuk ramen spesial dengan porsi ekstra.

Bagi pemilik kedai, Hua Chu adalah pelanggan lama yang paling sering datang. Meski sudah beberapa tahun berlalu, saat Hua Chu kembali bersama Xiaohua di hari pertama, pemilik langsung mengenalinya dan dengan ramah menggratiskan makanannya, sebagai ucapan selamat datang kembali.

Beberapa tahun itu, Hua Chu adalah pelanggan tetap paling setia di Ramen Ichiraku, bahkan sering membawa teman-temannya. Sekarang, selain Naruto, tiga mantan anak nakal lain juga selalu mampir kalau lewat.

Saat Hua Chu dan pemilik kedai serta putrinya mengobrol mengenang masa lalu, Temari mendengarkan dengan saksama. Kadang ia tersenyum, namun sorot matanya semakin sendu.

Setelah selesai makan, hari sudah gelap. Melihat waktu sudah malam, Hua Chu menawarkan mengantar Temari ke penginapan. Sampai di ujung jalan menuju penginapan, Temari berhenti dan meminta Hua Chu cukup mengantarnya sampai situ. Ia lalu mendekat ke telinga Hua Chu, berbisik satu kalimat, dan mengecup pipinya sebelum berlari pergi.

Hua Chu terpaku di tempat, memandang Temari yang menjauh, sementara di telinganya masih terngiang kata-kata Temari, “Aku menyukaimu. Hati-hati lusa.”