Bab 25: Ranah Pedang

Tuoba Wuji memasang wajah dingin. Dengan satu hentakan kakinya ke tanah, ia melesat mengejar. Keempat orang di belakangnya pun segera mengikuti.

"Apa orang-orang ini tidak mencari peluang lain? Kenapa terus mengejarku?" gumam Lu Chen merasa kesal di tengah pelariannya.

Tiba-tiba, ia merasakan hawa dingin di punggungnya. Ia segera memiringkan tubuh dan berguling ke samping, nyaris menghindari serangan Tuoba Wuji. Namun, belum sempat ia bernapas lega, beberapa serangan susulan datang bertubi-tubi.

Lu Chen berlari kencang, lalu menghentakkan kakinya ke tanah dan melompat ke udara. Tanah yang ia pijak seketika hancur membentuk lubang besar dengan debu yang beterbangan. Sembari berputar, Lu Chen mengayunkan pedangnya beberapa kali, mengirimkan gelombang energi pedang yang menderu ke arah Tuoba Wuji. Di saat yang sama, keempat orang lainnya juga melancarkan serangan yang tiba dalam sekejap mata.

Lu Chen terpaksa mundur dan kembali menggunakan Teknik Pemadatan Pedang. Satu tebasan dilepaskan untuk menangkis serangan mereka. Sambil berputar, ia menelan dua Pil Pemulihan Roh dan memacu kecepatannya hingga batas maksimal. Kelompok itu terus mengejarnya tanpa henti, bertekad untuk menghabisi Lu Chen.

Ekspresi Lu Chen berubah serius. Situasi kali ini berbeda dengan sebelumnya; tidak ada monster buas yang bisa ia manfaatkan. Matanya menyapu sekeliling, mencari apa pun yang bisa digunakan.

"Teruslah maju, aku bisa merasakan keberadaan Wilayah Pedang itu!" suara wanita berbaju putih terdengar saat itu.

Mata Lu Chen berbinar. Tanpa diduga, kejaran ini justru menuntunnya masuk lebih dalam. Ia segera mengerahkan energi spiritual dalam tubuhnya dan kembali menambah kecepatan.

"Bocah, terimalah kematianmu!"

Tuoba Wuji dan keempat rekannya terus menempel ketat. Tuoba Wuji menghantamkan telapak tangannya yang membawa desiran angin ke arah punggung Lu Chen. Lu Chen mengertakkan gigi, berbalik dengan cepat, dan melancarkan dua pukulan sebelum melepaskan pukulan ketiga dengan kekuatan penuh. Saat tinju dan telapak tangan beradu, keduanya terpental mundur.

"Dasar bocah ini, kartu as-nya seolah tidak ada habisnya. Hati-hati, jangan gegabah!" seru dua orang di belakang memperingatkan.

"Tangkap dia, maka semua kartu as-nya akan menjadi milikku!" Tuoba Wuji mengibaskan lengannya, mencibir, lalu kembali mengejar.

Lu Chen menghentakkan kakinya dan melompat sejauh seratus meter. Tiba-tiba, sebuah sensasi aneh muncul di dalam tubuhnya.

"Apa yang terjadi?" tanya Lu Chen bingung merasakan sensasi aneh tersebut.

"Itu adalah resonansi antara Tubuh Pedangmu dan Wilayah Pedang itu," jelas wanita berbaju putih.

Lu Chen terus maju, dan sensasi itu semakin kuat. Beberapa saat kemudian, sebuah tanah lapang yang luas muncul di hadapannya. Bagian depan tanah tersebut ditumbuhi semak belukar, namun bagian belakangnya tampak sangat gersang, bahkan tidak ada satu pun tanaman yang tumbuh. Lu Chen berhenti sejenak dan menatap ke depan. Tidak ada apa-apa di sana, namun sensasi di dalam tubuhnya justru mencapai puncaknya.

"Apakah ini Wilayah Pedang itu?" tanya Lu Chen sambil memandangi area gersang di depannya.

"Benar, di sanalah letak Wilayah Pedang," jawab wanita berbaju putih.

"Tapi kenapa aku tidak bisa melihat apa pun?" tanya Lu Chen penasaran.

"Wilayah Pedang terbentuk dari energi pedang. Energi pedang itu tidak berwujud, jadi wajar jika tidak terlihat," jawab wanita itu.

"Bocah, teruslah lari jika bisa!" Tuoba Wuji dan kelompoknya berhasil menyusul dan mengepungnya rapat.

Lu Chen menggenggam pedangnya erat-erat, membelakangi Wilayah Pedang sambil menatap tajam ke arah mereka.

"Serahkan kartu as yang kau miliki, dan aku akan memberimu kematian yang cepat!" Tuoba Wuji mengulurkan tangannya.

"Apa aku harus berterima kasih padamu?" Lu Chen mencibir, mengangkat pedangnya, bersiap untuk bertarung sampai titik darah penghabisan.

"Masuklah ke dalam Wilayah Pedang!" suara wanita berbaju putih terdengar di saat yang tidak tepat, nyaris membuat Lu Chen tersedak ludahnya sendiri.

Sebelumnya, Zhou Lingling dan Zhou Ze menekankan bahwa Wilayah Pedang ini sangat berbahaya; siapa pun yang berani mendekat akan hancur menjadi genangan darah. Namun, gurunya justru menyuruhnya masuk? Lu Chen mengira ia salah dengar dan bertanya di dalam hatinya, "Guru, apa yang kau katakan?"

"Masuklah ke dalam Wilayah Pedang!" wanita berbaju putih menegaskan dengan nada yang tidak terbantahkan.

"Bocah, kau sudah tidak punya jalan keluar. Serahkan kartu as-mu," Tuoba Wuji perlahan mendekat, mendesak Lu Chen.

"Siapa bilang aku tidak punya jalan keluar?" Lu Chen menyeringai.

"Oh? Apa kau berniat masuk ke dalam Wilayah Pedang ini? Ini adalah..."

"Tepat sekali!"

Belum sempat Tuoba Wuji menyelesaikan kalimatnya, Lu Chen memotong ucapannya. Di bawah tatapan kaget mereka, ia berbalik dan melesat masuk ke dalam Wilayah Pedang, lalu menghilang.

"Ini..."

Mata kelima orang itu membelalak, mereka terpaku di tempat.

"Dia benar-benar masuk?"

Setelah hampir sepuluh detik berlalu, mereka baru tersadar dan berucap dengan rasa tidak percaya. "Bagaimana mungkin? Ini adalah Wilayah Pedang!" Mereka tidak bisa memercayai apa yang baru saja mereka lihat dengan mata kepala sendiri.

"Jangan-jangan setelah bertahun-tahun, kekuatan Wilayah Pedang ini sudah memudar?" duga salah satu dari mereka.

Mereka saling berpandangan, merasa itu adalah satu-satunya penjelasan yang masuk akal. Mereka pun mendekat dengan sangat hati-hati. Salah seorang dari mereka bahkan mengulurkan tangan untuk menyentuh Wilayah Pedang yang tidak terlihat itu. Namun, saat tangannya mendekati batas wilayah, telapak tangannya seketika hancur menjadi genangan darah bahkan sebelum ia sempat bereaksi. Satu detik kemudian, barulah ia berteriak kesakitan.

Kelompok itu segera menariknya mundur dengan panik. Mereka merasa ngeri; Wilayah Pedang ini ternyata masih sangat mengerikan. Namun, mengapa Lu Chen tidak apa-apa saat masuk? Mereka tidak mampu memahaminya.

...

Di dalam Wilayah Pedang, Lu Chen melangkah dengan hati-hati. Segalanya tampak putih di hadapannya, tidak ada apa pun yang terlihat.

"Guru, apa yang terjadi? Apa yang dikatakan Zhou Ze dan yang lainnya itu bohong?" tanya Lu Chen setelah memastikan energi pedang tak kasatmata di sekelilingnya tidak melukainya.

"Apa yang mereka katakan itu benar, tapi kau adalah pengecualian!" jawab wanita berbaju putih.

"Aku pengecualian?" Lu Chen berpikir sejenak dan segera memahaminya. "Apa karena Tubuh Pedangku?"

"Benar, Tubuh Pedangmu secara alami memiliki afinitas dengan Jalan Pedang. Wilayah Pedang ini juga bagian dari Jalan Pedang, jadi ia hanya akan bersahabat denganmu dan tidak akan melukaimu," jelas wanita berbaju putih.

"Begitu rupanya!" Lu Chen akhirnya mengerti. Pantas saja gurunya menyuruhnya masuk, ternyata ia sudah mengetahui hal ini sejak awal. Untungnya ia sangat memercayai gurunya, jika tidak, ia pasti tidak akan berani masuk.

Saat mereka berbicara, Lu Chen merasakan energi pedang yang tak terlihat itu terus mendekat, seolah ingin bermanja-manja di sekeliling tubuhnya. Lu Chen terus masuk lebih dalam, ingin melihat bagaimana sebenarnya Wilayah Pedang ini terbentuk. Jarak pandangnya terbatas, ia hanya bisa melihat dua atau tiga meter di depannya. Tanah yang dipijaknya pun menjadi sangat lunak karena pengaruh energi pedang.

Lu Chen berjalan dengan langkah yang terasa berat. Tiba-tiba, di tengah hamparan putih tersebut, ia seolah melihat sesuatu. Ia mendekat dengan hati-hati, dan benda itu perlahan menjadi jelas di matanya hingga akhirnya terlihat sepenuhnya.

Ternyata itu adalah sebuah pedang, sebuah pedang raksasa. Tubuh pedang itu berwarna hitam pekat dengan bercak-bercak, memancarkan aura kuno yang memberikan kesan seolah-olah ia adalah penguasa dunia. Energi pedang yang mengerikan terpancar dari sekeliling pedang itu. Meskipun tidak melukainya, energi tersebut tetap membuat jantung Lu Chen berdegup kencang.

"Wilayah Pedang ini terbentuk dari pedang ini?"

Lu Chen merasa sangat terkejut. Seberapa mengerikankah pedang ini hingga mampu menciptakan Wilayah Pedang seluas ini?