Bab 58: Apakah Kamu Lu Chen?

Lu Chen seolah memahami kekhawatirannya, lalu berkata dengan tenang, "Selama aku di sini, kau tidak akan tersingkir."

Zhou Lingling mendongak. Meskipun nada bicara Lu Chen terdengar santai, seluruh tubuhnya memancarkan aura kepercayaan diri.

Sama seperti saat pertama kali pria itu menolongnya keluar dari kesulitan, hal ini memberikannya rasa aman yang tak dapat dijelaskan.

"Aku menantikan kata-katamu ini!"

K mendung di wajah Zhou Lingling langsung buyar, dan ia pun kembali berkata sambil tersenyum ceria.

Melihat perubahan suasana hatinya yang begitu cepat, Lu Chen sudah tidak merasa heran lagi.

Setelah kerumunan orang berangsur-angsur tenang, Tetua Keempat melambaikan tangannya, dan kepingan-kepingan batu giok muncul di tangan masing-masing peserta.

"Hutan gunung dipenuhi oleh binatang buas. Jika kalian menghadapi bahaya, kalian bisa meremukkan batu giok di tangan kalian, dan kalian akan langsung dipindahkan kembali ke tempat ini. Namun, begitu batu giok itu diremukkan, itu berarti kalian tersingkir. Kalian harus memikirkannya baik-baik."

Tetua Keempat berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Selain benda pemindahan, kalian bebas menggunakan senjata dan jurus bela diri apa pun."

"Jika tidak ada pertanyaan lain, ujian ketiga secara resmi dimulai."

Selesai berkata demikian, orang-orang langsung diselimuti oleh pilar-pilar cahaya dan menghilang dari tempat mereka berdiri.

Jiang Miaoling menggenggam kedua tangannya erat-erat, menatap layar pantauan langsung yang berada di samping Tetua Keempat.

Ia mau tak mau merasa khawatir terhadap Zhou Lingling. Jika gadis itu tersingkir, ia akan merasa bersalah seumur hidup.

Pada saat ini, Lu Chen dan rombongan telah tiba di sebuah kawasan hutan yang lebat. Raungan binatang buas terdengar bersahut-sahutan di sekitarnya, membuat tanah terasa bergetar tipis.

Hampir tanpa ragu sedikit pun, semua orang mengeluarkan senjata dan harta karun masing-masing, lalu berlari kencang menerobos ke depan.

Saat ini tidak ada sekutu; setiap orang adalah pesaing.

Lu Chen pun melambaikan tangannya, dan Pedang Pembelah Langit muncul di genggamannya.

Ia langsung mencengkeram pergelangan tangan Zhou Lingling. Begitu jurus Langkah Petir diaktifkan, sosoknya melesat bagaikan anak panah, dan dalam sekejap sudah muncul di puluhan meter jauhnya.

"Sangat cepat!"

Orang-orang di sekitar terkejut, namun mereka hanya bisa melihat beberapa bayangan sisa yang ditinggalkan oleh Lu Chen.

Zhou Lingling hanya merasakan pandangannya kabur, desiran angin bergemuruh di telinganya, dan seluruh tubuhnya terasa seolah melayang.

Sambil melangkah dengan lincah, Lu Chen juga memperluas indra spiritualnya dan langsung mendeteksi keberadaan sejumlah besar binatang buas di sekitarnya.

Binatang-binatang buas itu juga merasakan kehadiran mereka berdua, dan langsung menerjang ke arah mereka.

Di bawah injakan kaki makhluk-makhluk itu, tanah mulai bergetar dengan hebat.

Lu Chen memutar pergelangan tangannya dan menebaskan Pedang Pembelah Langit ke depan.

Tiga ekor binatang buas yang menerjang dari depan langsung terbelah menjadi dua, dengan darah yang memercik ke tanah.

Tanpa berhenti sedetik pun, Lu Chen membawa Zhou Lingling terus maju.

"Aum!"

Sebuah raungan binatang buas yang menggelegar terdengar dari samping, disusul oleh seekor binatang buas bertanduk tunggal berukuran besar yang menerkam ke arah mereka berdua.

Lu Chen berbalik, menarik Zhou Lingling ke belakang punggungnya, lalu melemparkan Pedang Pembelah Langit di tangannya dengan tepat menghantam kepala binatang buas bertanduk tunggal itu.

Binatang buas itu kesakitan, dan tubuhnya yang tadinya melompat tinggi langsung terjatuh ke bawah.

Namun, Lu Chen memanfaatkan kesempatan itu untuk melompat ke udara, memanggil kembali pedangnya, lalu menghcorkannya dengan satu tebasan kuat.

Binatang buas bertanduk tunggal itu langsung terpelanting jungkir balik, dengan kepalanya yang menghujam ke dalam tanah.

Lu Chen tidak memedulikannya lagi, tubuhnya berputar dan melesat pergi di udara.

Namun, belum sempat ia berlari sejauh seratus meter, seekor burung raksasa yang mengepakkan sayap lebarnya telah menyongsong dari depan.

Lu Chen kembali melayangkan tebasan pedangnya, membuat burung raksasa itu langsung terjatuh dari ketinggian dan menghantam keras ke tanah.

Lu Chen mengedarkan pandangannya ke depan dan melihat sekumpulan besar binatang buas sedang bergelombang datang bagaikan air pasang.

Hal ini membuat ekspresinya sedikit mengental.

Meskipun makhluk-makhluk itu hanya binatang buas tingkat satu dan dua, jumlahnya yang terlalu banyak membuat situasi menjadi sulit.

Jika ia sendirian, bukanlah hal yang sulit untuk menerobos kelompok binatang buas ini.

Namun, kini ia membawa Zhou Lingling, tingkat kesulitannya tentu saja meningkat drastis.

"Ah, Lu Chen, begitu banyak binatang buas! Lebih baik kau tinggalkan saja aku, biarkan aku meremukkan batu giok ini!"

Melihat gerombolan binatang buas di hadapannya, wajah kecil Zhou Lingling memucat karena ketakutan, dan ia pun diam-diam mengeluarkan batu giok tersebut.

"Pegang aku erat-erat. Aku sudah bilang aku tidak akan membiarkanmu tersingkir, jadi aku tidak akan mengingkari janjiku," ucap Lu Chen tanpa menoleh.

Detik berikutnya, ia membawa Zhou Lingling menerjang langsung ke arah gerombolan binatang buas tersebut.

Di saat energi spiritual di dalam tubuhnya bergejolak, bilah Pedang Pembelah Langit memancarkan cahaya pedang yang menyilaukan.

Menyadari kelompok binatang buas itu hendak menelan mereka berdua, raungan yang mengguncang bumi seakan memecahkan gendang telinga mereka.

Lu Chen mendongak dan berteriak rendah, "Teknik Pemusatan Pedang!"

Selesai berkata demikian, Pedang Pembelah Langit di tangannya pun diayunkan.

Cahaya pedang yang menyilaukan seketika membesar puluhan kali lipat, membentang sepanjang puluhan tombak, dan menyapu ke depan dengan suara angin yang menderu.

Binatang-binatang buas yang sudah berada di dekat mereka langsung terbelah menjadi dua. Lu Chen buru-buru memusatkan sebuah perisai energi di sekeliling tubuhnya agar darah tidak membasahi pakaiannya.

Sebagian besar binatang buas di belakang mereka juga terbelah menjadi dua, sementara sisanya mengalami luka parah.

Seluruh kawasan hutan seketika dipenuhi oleh bau amis darah yang menyengat, dengan cipratan darah yang tampak mengerikan.

Di atas panggung yang luas, Jiang Miaoling menutup mulutnya dengan tangan, dan batu yang menggelantung di hatinya akhirnya bisa dilepaskan.

Sepasang mata indah di balik cadarnya menatap sosok Lu Chen di dalam layar, lalu bergumam, "Dia selalu bisa memberikan kejutan."

"Bocah kecil ini tidak sederhana!" Tetua Keempat mengamati gambar di hutan tersebut dan tak kuasa memuji.

"Benar, dengan bakat dan kekuatan seperti ini, dia sudah bisa bersaing dengan anak-anak di Daftar Tianhe," Tetua Ketiga ikut menimpali.

"Dengan kekuatannya, dia sangat berpeluang membuat Daftar Tianhe diperbarui kembali," ujar Tetua Keempat sambil tersenyum.

Di dalam hutan, setelah menyelesaikan sejumlah besar binatang buas dengan satu tebasan, tubuh Lu Chen melesat beberapa kali dengan lincah dan menjauh dalam sekejap.

Orang-orang di sekitarnya yang melihat hal itu buru-buru mengikuti di belakangnya, memanfaatkan celah di mana binatang buas itu berkurang untuk berlari kencang ke depan.

Lu Chen mengerahkan jurus Langkah Petir hingga batas maksimal, melompat beberapa kali di udara, dan sudah muncul di ratusan meter jauhnya.

Saat ini mereka sudah mendekati garis finis. Meskipun jumlah binatang buas masih cukup banyak, jika dibandingkan dengan sebelumnya, jumlahnya telah berkurang drastis.

Pedang Pembelah Langit di tangan Lu Chen terus diayunkan, meninggalkan mayat-mayat binatang buas yang bergelimpangan di belakangnya.

Begitulah cara beringasnya membuka jalan berdarah, membawa Zhou Lingling hingga tiba di garis finis.

Tempat ini tampak seperti sebuah formasi susunan sihir yang memancarkan cahaya putih menyilaukan.

Tanpa ragu sedikit pun, keduanya melangkah masuk ke dalam cahaya putih tersebut.

Merasakan pandangan mereka menggelap sesaat, keduanya langsung muncul di atas panggung besar.

Saat ini di atas panggung sudah ada beberapa orang yang sekujur tubuhnya berlumuran darah. Melihat ekspresi mereka yang murung, mereka tampaknya telah meremukkan batu giok.

Selain mereka, tidak terlihat peserta ujian lainnya; mereka berdua adalah kelompok pertama yang tiba di garis finis.

"Fiuh, takut sekali! Aku pikir aku akan tersingkir tadi!" Zhou Lingling menepuk dadanya kecil sambil menunjukkan ekspresi ngeri.

"Anak muda, sangat bagus!" Tetua Ketiga dan Keempat melangkah maju dan memberikan pujian tanpa ragu.

"Salam hormat kepada dua前辈 (senior)!" Lu Chen menangkupkan tangan memberi salam.

"Aku Tetua Keempat akademi, dan orang tua di sebelah ini adalah Tetua Ketiga. Panggil saja kami tetua," kata Tetua Keempat sambil menunjuk ke arah Tetua Ketiga di sampingnya.

"Salam hormat kepada dua tetua!" Zhou Lingling turut memberi salam.

"Meskipun kali ini kau menumpang keberuntungan dari bocah ini, bakatmu sangat bagus. Berkatalah dengan giat, kelak kau pasti akan menjadi orang besar."

Tetua Keempat menatap Zhou Lingling dan memuji gadis itu pula.

Kemudian, ia mengalihkan pandangannya kembali kepada Lu Chen. "Anak muda, siapa namamu?"

Melihat situasi itu, Zhou Lingling diam-diam menyelinap pergi dari sisi mereka dan berlari menghampiri Jiang Miaoling.

"Junior bernama Lu Chen!" Lu Chen tidak menyembunyikannya dan menjawab dengan jujur.

"Lu Chen?"

Namun di luar dugaannya, Tetua Ketiga mengerutkan kening saat mendengar nama tersebut.

Dengan nada dingin, ia berkata, "Kaulah Lu Chen yang menduduki peringkat kesembilan puluh di Daftar Tianhe?"