Bab 7: Meracik Ramuan
Lu Chen menyimpan kembali tungku peleburan, menerima seribu batu spiritual kelas rendah itu, mengambil separuhnya lalu mengembalikannya kepada penjual, kemudian berbalik dan pergi.
Penjual mengangguk hormat mengantarkan Lu Chen pergi, tak lagi menunjukkan ekspresi tidak sabar seperti sebelumnya.
Sepanjang jalan, Lu Chen tiba di sebuah penginapan yang cukup terpencil, memastikan tidak ada yang mengawasinya sebelum akhirnya masuk ke dalam penginapan.
Dia memesan sebuah kamar di pinggir, dan setelah masuk, Lu Chen menutup rapat pintu dan jendela, bersiap memulai percobaan meracik pil.
Mengeluarkan bahan obat dan tungku peleburan untuk membuat Pil Pemulih Jiwa, dia mengikuti catatan resep dan memasukkan sebatang rumput spiritual ke dalam tungku.
Di bawah bimbingan perempuan berpakaian putih, Lu Chen memanggil api karma di dalam tubuhnya ke bawah tungku.
Dia juga menggerakkan energi spiritual dalam tubuh, membuat api karma berkobar dengan hebat.
Rumput spiritual dalam tungku mulai berubah, dalam sekejap berubah menjadi sekumpulan arang yang jatuh ke dasar tungku.
Perempuan berpakaian putih tidak terkejut dan berkata, “Langkah pertama dalam meracik pil adalah menguasai suhu api. Api yang terlalu kecil tidak dapat melarutkan bahan, sedangkan api yang terlalu besar akan seperti ini.”
“Hanya jika suhu api tepat, bahan dapat dilarutkan, kotoran tak berguna dibuang, menyisakan bagian paling murni.”
“Pada saat itu, langkah pertama meracik pil selesai, kemudian adalah penggumpalan pil, di mana esensi yang telah disaring dikumpulkan menjadi satu. Ini adalah langkah tersulit karena memerlukan kekuatan jiwa.”
“Hmm!”
Lu Chen mengangguk, menarik napas dalam-dalam, mencoba lagi.
Memasukkan sebatang rumput spiritual ke dalam tungku, Lu Chen mengendalikan api karma dengan hati-hati mendekat ke tungku.
Dengan penuh konsentrasi, dia perlahan memicu api karma menyala.
Energi spiritual mengalir dari lengannya ke api karma, menjadi bahan bakar bagi api itu.
Kali ini rumput spiritual tidak langsung berubah menjadi arang, tetapi juga tidak menunjukkan perubahan apa pun.
Lu Chen tahu itu karena suhu api belum cukup, lalu dia sedikit menambah besar api, tapi ternyata rumput itu langsung berubah menjadi arang lagi.
Melihat itu, Lu Chen tidak putus asa, malah mulai merenungkan penyebab kegagalannya.
“Pada dasarnya, masih kurang dalam mengontrol api karma,” gumamnya.
Dia mengulurkan tangan, sekelompok kecil api muncul di telapak tangannya.
Kali ini dia tidak buru-buru meracik bahan, melainkan mengontrol ukuran api dengan saksama.
Seiring energi spiritual yang terus diatur, api di tangannya tiba-tiba membara.
Kemudian Lu Chen segera menarik kembali energi spiritual, sehingga api yang membesar itu mengecil dengan cepat, menjadi sesuai dengan yang dia perkirakan.
---
Setelah itu Lu Chen berulang kali mengulangi latihan tersebut.
Dua jam berlalu, langit mulai gelap, keringat deras menetes dari dahinya.
Namun dia tampak tak kenal lelah, terus mengulangi proses yang sama.
Akhirnya berkat usaha tak kenal lelah, dia dapat mengendalikan ukuran api karma dengan mahir, seolah-olah api itu berubah sesuai kehendaknya.
“Hah!”
Dia menghela napas panjang, ketegangan yang berlangsung lama membuat tubuh dan pikirannya lelah.
Setelah istirahat sebentar, dia mengambil sebatang rumput spiritual dan mulai mencoba melarutkannya menggunakan api karma.
“Tunggu, ada orang datang!”
Saat Lu Chen hendak memasukkan rumput ke tungku, perempuan berpakaian putih tiba-tiba berkata.
Wajah Lu Chen mengeras, dia berdiri dan mengintip melalui celah pintu, melihat sekelompok orang masuk ke penginapan dan mulai mencari-cari, seolah mencari seseorang.
“Apakah mereka dari Sekte Putus Jiwa?”
Dengan cepat Lu Chen menutup pintu kamar, ekspresinya menjadi serius.
Setelah berpikir sejenak, dia merapikan tungku dan bahan racik Pil Pemulih Jiwa.
Dia menuju jendela, memastikan aman, lalu melompat turun, memanfaatkan gelap malam untuk melarikan diri dari penginapan.
Dia tidak pergi ke penginapan lain, melainkan melompat ke atap yang sepi dan mulai melanjutkan proses melarutkan rumput spiritual.
Setelah semalaman berusaha, akhirnya dia berhasil menguasai suhu api dan berhasil melarutkan sebatang rumput spiritual.
Lu Chen sangat gembira, usaha semalam akhirnya membuahkan hasil.
Dia memanfaatkan keberhasilan itu untuk terus mencoba, dan berhasil melarutkan rumput kedua.
Setengah jam kemudian, semua bahan racik Pil Pemulih Jiwa telah berhasil dilarutkan, melayang seperti butiran air di dalam tungku.
“Selanjutnya adalah penggumpalan pil, langkah ini sangat penting. Jika gagal, semua usaha sebelumnya akan sia-sia.”
Perempuan berbaju putih memberi petunjuk cara menggumpalkan pil.
“Tenangkan pikiran, fokuskan jiwa, keluarkan sedikit kekuatan jiwa untuk membungkus esensi yang telah disaring, dan perlahan satukan mereka.”
Lu Chen mengikuti instruksi, menutup mata perlahan, mengeluarkan sedikit kekuatan jiwa mendekati tungku.
Jika orang lain, saat pil mulai menggumpal, tidak mungkin mengeluarkan kekuatan jiwa.
---
Namun Lu Chen berbeda, dia menguasai Jurus Dewa Iblis Kekacauan, sehingga jiwanya jauh melampaui orang biasa.
Itulah sebabnya perempuan berbaju putih mengizinkannya mencoba meracik pil.
Dengan kekuatan jiwa yang makin mendekat, esensi bahan dalam tungku mulai saling tolak-menolak, menjauh satu sama lain.
Kekuatan jiwa Lu Chen menyebar, membungkus mereka satu per satu, lalu berusaha memaksa mereka berkumpul di tengah.
Namun Lu Chen tidak menyangka, gaya tolak-menolak itu sangat kuat hingga meski dia mengerahkan seluruh tenaga, tidak mampu menyatukan mereka.
Seiring waktu, keringat dingin mulai muncul di dahinya.
Kekuatan jiwa yang dikuras membuatnya mulai kelelahan.
“Jangan pakai kekuatan kasar, cari titik di mana mereka bisa berkumpul. Kalau tidak, hasilnya akan berbalik seperti saat kamu melarutkan rumput tadi,” suara perempuan berbaju putih terdengar.
Napasku berat, tapi Lu Chen mengikuti saran itu, menenangkan diri dan mencari titik celah dalam gaya tolak-menolak itu.
Kekuatan jiwanya terus mengalir di antara esensi bahan, mencari kesamaan.
Namun setelah mencari lama, dia menyadari selain semua bahan adalah obat, tidak ada titik kesamaan lain.
“Mungkinkah aku salah paham?”
Lu Chen merenung, mencoba mengubah pemikirannya.
“Titik di mana mereka bisa berkumpul, mungkinkah ini terkait dengan kekuatan?”
Tiba-tiba dia mendapat pencerahan, seolah membuka pintu baru.
Dia menarik kekuatan jiwa dari beberapa esensi bahan, lalu melepaskan kekuatan jiwa yang lebih besar.
Tak lagi membagi kekuatan jiwa ke tiap esensi, melainkan membungkus semua esensi sekaligus, mengarahkannya untuk mendekat terus-menerus.
Benar saja, kali ini tidak ada gaya tolak-menolak, mereka mengikuti arahan Lu Chen dan berkumpul ke tengah.
Dalam dunia putih pekat itu, perempuan berpakaian putih melihat pemandangan ini dengan senyuman tipis di bibirnya.
Namun detik berikutnya, senyum itu menghilang, wajahnya berubah serius.
Dalam penginderaan batinnya, sekelompok orang sedang cepat mendekat ke arah mereka, tampaknya menemukan Lu Chen.
Padahal saat ini Lu Chen berada di momen krusial penggumpalan pil, jika terganggu, akan sangat berdampak pada perjalanan meraciknya kelak.