Bab 8: Serangan Proaktif

"Aku akan berusaha menyembunyikan auramu, kuharap mereka tidak datang untuk mencarimu."

Wanita berbaju putih itu memutuskan untuk bertaruh, ia tidak ingin mengganggu Lu Chen yang sedang meracik pil. Saat ini, Lu Chen belum menyadari bahaya yang mendekat karena sedang berkonsentrasi penuh untuk memadatkan pil. Di bawah tuntunannya, sari dari berbagai bahan obat akhirnya menyatu. Lu Chen mempersempit jangkauan kekuatan jiwanya untuk membungkus bentuk dasar pil tersebut, lalu melakukan langkah terakhir dalam pembuatan pil, yaitu pembentukan.

Dalam persepsi kesadaran wanita berbaju putih itu, sekelompok orang tersebut sempat menjauh dari Lu Chen. Namun tak lama kemudian, mereka berbalik arah dan melesat menuju posisi Lu Chen.

"Bocah, sulit sekali kami menemukanmu!"

Sebuah suara tiba-tiba terdengar dari kejauhan, disusul oleh sesosok bayangan yang melesat cepat dan menghantamkan telapak tangan ke arah Lu Chen. Ekspresi wanita berbaju putih itu menjadi dingin, namun ia tak berdaya; saat ini kondisinya terlalu lemah untuk bisa bertindak. Baru saja ia hendak memaksa Lu Chen berhenti, pemuda itu sudah membuka matanya; pil tersebut berhasil dibentuk.

Pada saat itu, sosok tersebut sudah berada tepat di depan Lu Chen. Secara refleks, Lu Chen melayangkan pukulan. Tubuhnya seketika terhempas mundur, sementara di dalam tubuhnya terasa gejolak yang hebat. Dengan susah payah ia menstabilkan diri, menangkap tungku pil yang melambung tinggi, dan mengambil satu pil yang memancarkan kilau dari dalamnya.

Setelah menyimpan pil dan tungkunya, Lu Chen menatap sosok di depannya; ternyata seorang pria tua. Pria tua itu tertegun melihat Lu Chen menyimpan tungku pil tersebut, matanya menunjukkan keterkejutan yang mendalam. "Di usia semuda ini, kau sudah menjadi seorang peracik pil?"

Namun tak lama, wajahnya berubah suram. "Kau telah membunuh pewaris sekte kami. Meskipun kau seorang peracik pil, hari ini aku tidak akan melepaskanmu."

"Orang dari Sekte Pemutus Jiwa?" Lu Chen menatap pria tua itu. "Pewaris sekte kalianlah yang ingin membunuhku lebih dulu. Karena kemampuannya tidak seberapa, ia tewas di tanganku; jangan salahkan aku."

"Banyak bicara!" Pria tua itu murka dan menghantamkan telapak tangannya ke arah Lu Chen.

"Ada sekelompok orang yang sedang menuju ke sini, jangan terpancing pertarungan yang berlarut-larut," wanita berbaju putih itu mengingatkan.

Sebuah pedang panjang muncul di tangan Lu Chen. Ia mengayunkan pedangnya, namun serangan itu tidak mampu menahan pria tua tersebut sedikit pun.

"Tahap Kedelapan Pengumpul Qi?" Lu Chen terkejut dan segera melompat mundur.

Namun kecepatan pria tua itu jelas jauh lebih tinggi darinya. Dalam sekejap, ia sudah mendekati Lu Chen dan menghantamkan telapak tangannya dengan keras. Lu Chen tidak sempat menghindar, ia terpaksa menahan serangan itu dengan pedang panjang yang melintang di depan dadanya. Namun, usahanya sia-sia. Tubuhnya langsung terpelanting oleh hantaman itu, menabrak atap bangunan hingga hancur, dan ia pun memuntahkan seteguk darah segar.

Pria tua itu melompat, menginjak reruntuhan genting hingga berkeping-keping, lalu mencengkeram ke arah Lu Chen. Lu Chen melompat, mengayunkan pedangnya, lalu dengan cepat menjaga jarak.

"Orang tua bangka, kau sendiri yang mencari mati!"

Lu Chen menggenggam erat pedang panjangnya di atas kepala, lalu menebas ke depan. Puluhan energi pedang melesat seketika dengan kekuatan penghancur. Reaksi pria tua itu jauh lebih cepat daripada Duan Heng. Begitu energi pedang itu tiba, ia segera menarik diri, namun salah satu lengannya tetap tertebas dan sebuah luka dalam yang menembus hingga ke tulang tertinggal di dadanya.

"Orang tua bangka, lain kali aku akan mengambil nyawamu."

Sedikit disayangkan karena tebasannya tidak berhasil menghabisi pria tua itu, tetapi Lu Chen tidak memilih untuk menyerang balik. Ia memanfaatkan kesempatan tersebut untuk melarikan diri. Jika saja tingkat kultivasinya lebih tinggi beberapa tahap, ia pasti mampu membunuh pria tua itu hanya dengan satu tebasan.

Begitu Lu Chen pergi, para murid Sekte Pemutus Jiwa tiba di lokasi. Melihat pria tua itu terluka parah, wajah mereka berubah drastis dan ragu untuk mengejar. Pria tua itu berwajah pucat pasi, rasa sakit yang hebat membuatnya berkeringat dingin. Melihat keraguan para muridnya, ia menggeram dengan gigi terkatup, "Apa yang kalian takutkan? Cepat kejar dia!"

***

Lu Chen memacu kecepatannya hingga batas maksimal. Dengan bantuan kesadaran wanita berbaju putih, ia melesat jauh.

"Sepertinya mereka memiliki cara untuk melacakmu," wanita berbaju putih itu mengungkapkan dugaannya. Setiap kali mereka menemukan Lu Chen, rasanya bukan karena kebetulan, melainkan seolah mereka memang tahu persis di mana ia berada.

Mendengar hal itu, Lu Chen mengerutkan kening. Apakah ada sesuatu pada dirinya yang bisa dilacak oleh mereka? Tak lama kemudian, perhatiannya tertuju pada cincin ruang di jarinya.

"Mungkinkah ini?"

Cincin ruang ini didapatkan Lu Chen dari Duan Heng. Jika ada sesuatu yang bisa membocorkan keberadaannya, maka cincin inilah yang paling mungkin. Tanpa membuang waktu, ia mengeluarkan semua isi di dalam cincin ruang itu dan memindahkannya ke dalam dunia putih yang luas di dalam jiwanya. Kemudian, ia melepas cincin tersebut dan melemparkannya jauh-jauh ke arah berlawanan dengan arah larinya.

"Kalau kalian begitu hebat dalam melacak, kejarlah benda ini saja!"

Setelah mengucapkan itu, Lu Chen segera melesat pergi. Tak lama kemudian, orang-orang dari Sekte Pemutus Jiwa tiba. Benar saja seperti dugaan Lu Chen, mereka mengejar ke arah di mana cincin ruang itu berada, dan akhirnya mereka tentu saja kehilangan jejak.

Setelah berhasil melepaskan diri dari kejaran Sekte Pemutus Jiwa, Lu Chen kembali ke penginapan sebelumnya. Orang-orang Sekte Pemutus Jiwa tidak akan pernah menyangka bahwa ia akan kembali ke sana. Sesampainya di kamar, Lu Chen mengeluarkan Pil Pemulih Roh yang baru saja ia buat dan menelannya bulat-bulat.

Kekuatan obat menyebar di dalam tubuhnya, memulihkan energi spiritual yang telah terkuras. Tubuh pedang miliknya juga secara otomatis memulihkan luka-luka yang ada. Setelah beberapa lama, ia membuka matanya; kondisinya telah pulih sepenuhnya.

"Sekte Yuan Tian, Sekte Pemutus Jiwa, benar-benar ke mana pun aku pergi, selalu saja dikejar!" Lu Chen duduk bersila di atas ranjang dengan tatapan dingin.

Sampai pada tahap ini, hubungannya dengan Sekte Pemutus Jiwa sudah benar-benar hancur. Bisa dikatakan, mereka kini berada dalam situasi hidup dan mati. Lu Chen tidak ingin terus bersikap pasif; ia harus mengambil inisiatif dan memberikan serangan kejutan kepada Sekte Pemutus Jiwa.

Ia menarik napas dalam-dalam, mengeluarkan tungku pil dari dunia putih itu, lalu matanya berbinar. Dengan rasa penasaran, ia bertanya, "Guru, apakah dunia ini sekarang berada di dalam tubuhku?"

"Sebelumnya ruang ini berada di dalam Pedang Ling Xiao, namun sekarang bisa dikatakan berada di dalam tubuhmu," jawab wanita berbaju putih itu.

Lu Chen mengangguk sambil berpikir, "Menyembunyikan orang di dalam sini sepertinya ide yang bagus."

"Kau terlalu banyak berharap. Selain dirimu, tidak ada makhluk hidup yang bisa masuk ke sini," ujar wanita itu perlahan.

Mendengar jawaban itu, Lu Chen terlihat kecewa. Ia kemudian bertanya dengan nada mencoba-coba, "Kalau begitu... bagaimana dengan Anda dan Yu Xi?"

Ia bisa masuk ke ruang ini karena hubungannya dengan tubuh pedang yang ditempa oleh Pedang Ling Xiao. Lalu bagaimana dengan wanita berbaju putih itu dan Xia Yu Xi?

"Aku adalah pemilik Pedang Ling Xiao, tentu saja aku pengecualian."

"Mengenai dia... itu karena kondisinya sangat istimewa, sehingga ia bisa masuk ke sini," jelas wanita itu.

Mendengar penjelasan tersebut, Lu Chen terdiam sejenak, lalu bertanya, "Guru, Anda mampu menempa kembali tubuh fisik untukku, mengapa Anda tidak melakukannya untuk diri sendiri?"

"Aku berbeda darimu. Tidak sembarang tubuh fisik bisa aku gunakan begitu saja," wanita itu menghela napas.

Melihat wanita itu tidak ingin bicara lebih jauh, Lu Chen pun tidak berani bertanya lagi. Setelah mengeluarkan tungku pil, Lu Chen mengambil sisa bahan obat terakhir dan bersiap untuk meracik satu lagi Pil Pemulih Roh. Berbekal pengalaman sebelumnya, kali ini pekerjaannya jauh lebih lancar.

Setelah satu jam berlalu, tungku pil dibuka. Satu butir pil melesat keluar dan jatuh ke tangan Lu Chen.

"Jika kau berlatih lebih sering, kau bisa melakukannya lebih cepat lagi," ujar wanita itu perlahan.

"Baik, Guru. Aku akan berlatih dengan tekun," kata Lu Chen sambil melompat turun dari ranjang. Ekspresinya berubah dingin, "Sekte Pemutus Jiwa, karena kalian bersikeras mencampuri urusanku dengan Sekte Yuan Tian, maka jangan salahkan aku."