Bab 61: Mantra Pembakar Terapung

"Anggap saja ini sebagai sebuah ujian," ucap Lu Chen pada akhirnya.

"Jika kau ingin menemui kepala akademi, aku harus memberitahumu tentang peringkat para murid akademi."

Xuan Feng tampak semakin bersemangat. Bahkan tanpa ditanya oleh Lu Chen, ia mulai berbicara sendiri.

"Baiklah!" Lu Chen mengangguk.

Tiba-tiba, suara Xuan Feng terhenti. Ia menghentikan langkahnya dan menatap ke depan.

Lu Chen mengikuti arah pandangannya dan melihat sesosok bayangan berdiri di kejauhan.

Itu adalah seorang pria dengan kedua tangan diletakkan di belakang punggung. Di antara kedua alisnya, wajahnya tampak sedikit mirip dengan Fen Jueheng.

Aura panas terpancar dari seluruh tubuhnya. Berdiri di sana, ia menghalangi jalan mereka berdua.

Meskipun pria itu tidak sengaja menyembunyikan auranya, Lu Chen tetap tidak dapat mendeteksi tingkat kultivasinya.

Berdiri di sana, ia memberikan kesan yang sulit ditebak dan tak terduga.

"Kau adalah Lu Chen?"

Saat Lu Chen menatapnya, pria itu juga menatap Lu Chen dan berkata dengan tenang.

"Benar!" jawab Lu Chen sambil mengangguk.

Dalam situasi seperti ini, sudah terlalu banyak orang yang mengenalnya. Percuma saja jika disembunyikan, lebih baik menghadapinya secara terang-terangan.

"Bagus, sikapmu cukup baik!" kata pria itu tanpa emosi dalam suaranya.

"Siapa Anda?" tanya Lu Chen langsung pada intinya.

"Kau tidak perlu tahu siapa aku. Berkatalah dengan giat. Suatu hari nanti, ketika kau sudah layak bertarung dengannya—ah, denganku—aku akan datang untuk membunuhmu."

Pria itu berbicara dengan santai, sama sekali tidak memandang Lu Chen di matanya.

Setelah berkata demikian, ia tidak tinggal lebih lama lagi, berbalik, dan pergi, lalu dengan cepat menghilang dari pandangan mereka berdua.

"Hah!"

Xuan Feng mengembuskan napas panjang. "Kukira dia tadi akan menyerangmu. Aku bahkan sudah bersiap memanggil para tetua akademi untuk meminta pertolongan."

Sambil berkata demikian, ia menyimpan sebuah batu giok transmisi suara.

Alis Lu Chen mengerut, lalu ia bertanya, "Siapa dia?"

"Dia adalah Tuan Muda sejati dari Sekte Fen Tian, Fen Juefu. Dia adalah kakak dari Fen Jueheng. Meskipun aku sangat tidak ingin mengakuinya, harus diakui bahwa dia adalah seorang yang benar-benar kuat," ucap Xuan Feng dengan ekspresi serius yang jarang ia tunjukkan.

"Dia memberiku perasaan yang tidak dapat diduga," kata Lu Chen dengan ekspresi yang tak kalah serius.

"Dia adalah orang kuat nomor dua di perguruan tinggi dan menempati peringkat kesepuluh di Daftar Tianhe. Wajar jika kau merasakan hal itu," ujar Xuan Feng tanpa terkejut.

"Orang-orang yang berada di peringkat atas Daftar Tianhe ternyata memang sangat kuat," gumam Lu Chen sambil mengepalkan kedua tangannya.

Pada saat yang sama, ia juga merasa penasaran, seperti apa wujud eksistensi yang berada di peringkat pertama Daftar Tianhe.

Menghela napas dan tidak membiarkan dirinya tenggelam dalam pikiran itu, Lu Chen menoleh ke arah Xuan Feng dan bertanya, "Kau tadi bilang dia adalah orang nomor dua di perguruan tinggi, lalu siapa yang nomor satu?"

"Tentu saja Kakak Perguruan Kepala dari Sekte Xuantian, yang juga kakak perguruanku, Xuan Zhen," jawab Xuan Feng dengan wajah bangga.

Lu Chen mengangguk. Pantas saja mereka adalah dua sekte besar yang mendirikan Akademi Tianxuan; para muridnya memang sangat luar biasa.

Namun, Lu Chen juga merasa sedikit bingung. "既然他都来了，也知道是我杀了他弟弟，为何不直接对我出手？" -> "既然他都来了，也知道是我杀了他弟弟，为何不直接对我出手？" [Diterjemahkan secara alami] "Karena dia sudah datang dan tahu bahwa aku yang membunuh adiknya, mengapa dia tidak langsung menyerangku?"

"Para jenius dan ahli seperti mereka tentu memiliki kebanggaan sendiri. Mereka merasa jijik untuk menyerang seseorang yang lebih lemah dari mereka," jelas Xuan Feng.

Lu Chen mengerti. Jadi, dirinya dianggap belum memenuhi syarat, sebuah kenyataan yang cukup memukul harga diri.

"Masalah ini kita kesampingkan dulu. Untuk waktu dekat, dia tidak akan datang mencarimu lagi." Xuan Feng kemudian menarik Lu Chen dan berkata, "Aku akan melanjutkan penjelasanku tentang peringkat perguruan tinggi!"

Setelah penjelasan panjang lebar dari Xuan Feng, Lu Chen akhirnya bisa memahami sistem tersebut secara garis besar.

Sederhananya, peringkat perguruan tinggi adalah versi miniatur dari Daftar Tianhe.

Selama seseorang berhasil mengalahkan salah satu dari dua puluh murid teratas, ia bisa menggantikan posisi orang tersebut, sementara yang kalah akan turun satu peringkat, dan begitu seterusnya.

Namun, ada satu perbedaan. Di Daftar Tianhe, seseorang bisa menantang siapa saja di dalam daftar kapan pun, dan orang yang ditantang berhak menolak.

Kendati demikian, mereka yang masuk dalam daftar memiliki harga diri masing-masing sehingga hampir tidak pernah menolak tantangan.

Sebaliknya, peringkat perguruan tinggi tidaklah demikian. Tantangan hanya bisa dilakukan pada hari terakhir setiap bulan. Jika seseorang berhasil mengalahkan salah satu dari dua puluh besar pada hari itu, barulah ia bisa merebut posisi tersebut.

Di luar hari terakhir setiap bulan, tidak peduli berapa kali seseorang mengalahkan orang yang ada di dalam daftar, peringkatnya tidak akan berubah.

Selain itu, pada hari terakhir setiap bulan, dua puluh orang teratas yang ditantang tidak boleh menolak, sementara di waktu lain mereka berhak menolak.

Artinya, begitu seseorang berhasil masuk ke dalam dua puluh besar, posisi tersebut dapat dipertahankan selama sebulan penuh.

Hal ini dilakukan untuk memastikan bahwa dua puluh orang teratas memiliki waktu yang cukup untuk masuk ke Paviliun Harta Karun.

Setelah selesai menjelaskan tentang peringkat perguruan tinggi, melihat Lu Chen yang tampak termenung, Xuan Feng menepuk bahunya dan berkata, "Murid Lu, dengan kekuatanmu saat ini, sebaiknya jangan memikirkan untuk masuk ke dua puluh besar dulu."

Sebelum Lu Chen sempat berbicara, ia melanjutkan, "Bukannya aku ingin mematahkan semangatmu, lihat saja, dengan kekuatanku..."

"Kau sepertinya tidak tahu kekuatanku. Tidak apa-apa, akan kuberitahu sekarang."

Sambil berkata demikian, Xuan Feng membusungkan dadanya dan menepuk-nepuknya. "Aku, Xuan Feng, bukan hanya Tuan Muda Sekte Xuantian, tetapi juga seorang jenius yang menduduki peringkat ketujuh puluh di Daftar Tianhe."

"Dengan kekuatan seperti itu, di dalam perguruan tinggi ini aku hanya mampu berada di peringkat kelima belas. Sekarang kau tahu betapa sulitnya masuk ke dua puluh besar, bukan?"

"Meskipun kau berhasil menduduki peringkat kesembilan puluh di Daftar Tianhe, masih sangat sulit bagimu untuk masuk ke jajaran dua puluh besar."

Lu Chen menatapnya dengan sedikit terkejut. Ia tidak menyangka bahwa pria yang tampak ceroboh dan tidak serius ini ternyata menempati peringkat ketujuh puluh di Daftar Tianhe. Sungguh tak disangka.

"Namun, Murid Lu, kau tidak perlu berkecil hati. Dengan bakatmu, asalkan kau rajin berkultivasi di Puncak Jianzhuo, dalam waktu kurang dari setahun, kau pasti bisa masuk ke jajaran dua puluh besar perguruan tinggi."

Melihat Lu Chen diam saja, Xuan Feng mengira ia terpukul, sehingga ia buru-buru menghiburnya.

"Puncak Jianzhuo? Tempat apa itu?" Lu Chen menangkap poin penting dari ucapannya.

"Itu adalah tempat kultivasi di dalam perguruan tinggi, yang dibentuk dari gabungan Formasi Pedang Xuantian dari Sekte Xuantian dan Formasi Pembakar Api dari Sekte Fentian."

"Berkultivasi di dalamnya tidak hanya dapat menempa tubuh fisik dan jiwa secara besar-besaran, tetapi juga menyaring kotoran dari energi spiritual, menyisakan energi spiritual yang paling murni, serta mempercepat kecepatan kultivasi."

"Itulah sebabnya begitu banyak orang berebut ingin masuk ke Akademi Tianxuan."

Lu Chen mengangguk paham. Pantas saja Akademi Tianxuan begitu diminati; ternyata mereka memiliki tempat berkultivasi yang luar biasa.

"Pokoknya, setelah kau pergi ke sana, kau akan tahu sendiri. Efek kultivasi di sana bahkan lebih baik daripada yang kujelaskan."

Kemudian, ia mengingatkan, "Saat kau pergi berkultivasi, pastikan untuk berhati-hati. Semakin tinggi tempatnya, semakin signifikan efek penempaannya. Bahkan aku hanya bisa mencapai bagian tengah gunung, jadi jangan memaksakan diri."

Lu Chen mengangguk. "Terima kasih atas pengingat Kakak Perguruan."

Di tengah percakapan mereka, keduanya telah tiba di depan sebuah halaman mandiri.

Xuan Feng menunjuk ke arah halaman itu dan berkata, "Mulai sekarang, di sinilah tempat tinggalmu."

Melihat halaman yang tidak kecil dan didekorasi dengan indah di hadapannya, Lu Chen berkata dengan sedikit terkejut, "Pantas saja ini adalah perguruan tinggi nomor satu di Benua Tianhe, bahkan tempat tinggal para muridnya begitu mewah."

Mendengar itu, Xuan Feng memutar bola matanya dan berkata, "Kau salah paham. Ini adalah fasilitas yang hanya bisa dinikmati oleh mereka yang berada di Daftar Tianhe."