Bab 67: Sembilan Provinsi

Sebelum bertemu dengan Xuan Zhen, Lu Chen selalu mengira orang yang berada di Puncak Jianzhuo adalah dirinya.

Namun, kini dugaannya terbukti salah, ditambah lagi dengan perkataan Xuan Feng bahwa bahkan murid nomor satu akademi pun hanya bisa bertahan di sana selama dua jam, hal itu semakin membuatnya penasaran siapa sebenarnya sosok yang berada di atas sana.

Mungkinkah dia bukan murid akademi?

"Maksudmu masih ada orang lain di Puncak Jianzhuo?"

Setelah tertegun sejenak, Xuan Feng bertanya dengan wajah terkejut.

Lu Chen mengangguk, "Saat aku naik ke atas, dia sudah berada di sana, entah sudah berapa lama dia tinggal di situ."

Sambil berkata demikian, ia menatap Xuan Feng dan bertanya, "Apakah kau tahu siapa dia?"

Xuan Feng merenung sejenak sebelum menggelengkan kepala dan menjawab, "Tidak tahu..."

Tiba-tiba, seolah teringat sesuatu, nada bicaranya berhenti sejenak, lalu ia berkata, "Sepertinya aku tahu siapa dia."

"Siapa?" Lu Chen bertanya dengan rasa penasaran.

"Feng Tianyi!" Xuan Feng menarik napas perlahan dan mengucapkan nama itu satu per satu dengan penuh penekanan.

Lu Chen mengangkat alisnya. Nama itu tidak asing baginya; saat Daftar Tianhe diperbarui sebelumnya, ia pernah melihat nama tersebut.

"Maksudmu dia adalah Feng Tianyi yang berada di peringkat kedua Daftar Tianhe?" tanya Lu Chen.

"Benar!" Xuan Feng mengangguk. Keterkejutan di wajahnya telah lenyap, berganti dengan ekspresi yang menganggap hal itu sudah sewajarnya.

"Dia juga murid akademi?" Lu Chen mengerutkan kening. Rasanya tidak mungkin; jika dia adalah murid akademi, bagaimana bisa Xuan Zhen menjadi murid nomor satu?

"Bukan, dia datang ke akademi saat sedang berlatih di luar. Sebulan yang lalu aku pernah melihatnya. Belum lama ini dia menghilang, kukira dia sudah pergi, ternyata dia pergi ke Puncak Jianzhuo," jawab Xuan Feng cepat.

"Bukan murid akademi pun bisa pergi berlatih di Puncak Jianzhuo?"

"Orang lain tentu saja tidak boleh, tetapi mereka yang berada di Daftar Tianhe adalah pengecualian, apalagi orang yang berada di peringkat kedua Daftar Tianhe," jelas Xuan Feng.

Lu Chen memahami hal itu. Seseorang yang bisa menduduki peringkat kedua Daftar Tianhe tentu tidak akan bisa dihentikan oleh Puncak Jianzhuo yang kecil.

"Ah, sekarang Turnamen Tiga Wilayah akan segera tiba. Hampir semua orang yang berada di peringkat atas Daftar Tianhe pergi berlatih di luar untuk mempersiapkan diri menghadapi turnamen setengah tahun lagi. Kalau tidak begitu, Feng Tianyi tidak akan datang ke sini," lanjut Xuan Feng dengan sebuah desahan.

"Turnamen Tiga Wilayah?" Mendengar desahan itu, Lu Chen menatapnya dengan penuh kebingungan.

"Jangan bilang kau bahkan tidak tahu tentang Turnamen Tiga Wilayah?" Xuan Feng menatapnya dengan ekspresi aneh.

"Memangnya aku harus tahu?" Lu Chen balik menatapnya dengan ekspresi serupa. Untuk sesaat, keduanya saling berpandangan dengan mata terbelalak.

"Ini adalah kehormatan tertinggi yang menyangkut seluruh Wilayah Tianhe, tapi kau tidak tahu?" Xuan Feng sampai kehabisan kata-kata.

Pada akhirnya, ia melambaikan tangan dan berkata, "Lupakan saja, biarkan aku menjadi seorang 'Ensiklopedia Berjalan' lagi!"

Xuan Feng berdeham pelan lalu berkata, "Ada sembilan wilayah di dunia ini. Berdasarkan kekuatan masing-masing, kesembilan wilayah tersebut dibagi menjadi tiga tingkatan: hulu, tengah, dan hilir, di mana setiap tingkatan terdiri dari tiga wilayah."

"Wilayah Tianhe sendiri tergolong sebagai wilayah tingkat hilir."

Sampai di sini, Xuan Feng tidak kuasa menahan diri untuk batuk kecil, lalu melanjutkan, "Wilayah lain yang juga termasuk dalam wilayah tingkat hilir bersama Wilayah Tianhe adalah Wilayah Huangwu dan Wilayah Yanyan."

"Turnamen Tiga Wilayah ini adalah ajang pertandingan yang diselenggarakan bersama oleh ketiga wilayah tersebut. Turnamen ini diadakan setiap dua puluh tahun sekali, dan hanya generasi muda di bawah usia dua puluh tahun dari masing-masing wilayah yang boleh berpartisipasi."

"Ini adalah ajang pertarungan bagi darah muda dari ketiga wilayah, sekaligus perang kehormatan bagi wilayah-wilayah tersebut."

"Siapa pun yang berhasil merebut posisi pertama bukan hanya akan menjadi orang nomor satu di kalangan generasi muda dari ketiga wilayah itu, tetapi juga akan mempersembahkan kehormatan tertinggi bagi wilayah asal mereka."

"Selain itu, ada hadiah yang sangat berlimpah. Kudengar hadiah kali ini mencakup Pil Tingkat Tujuh dan sebuah Buku Keterampilan Bela Diri Tingkat Bumi Mutu Tinggi."

Semakin ia berbicara, Xuan Feng menjadi semakin bersemangat, dan wajahnya dipenuhi dengan rona antisipasi yang kuat.

Lu Chen tertegun sejenak sebelum perlahan-lahan kembali ke kesadarannya.

Seperti kata pepatah, dunia ini sangat luas dan penuh dengan hal-hal ajaib. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa dunia ini ternyata memiliki sembilan wilayah besar.

Selama enam belas tahun hidup di dunia ini, ia hanya mengetahui Wilayah Tianhe seorang diri.

Pada saat yang sama, ia teringat pada wanita berpakaian putih itu. Entah dari wilayah mana asalnya.

Namun, menilai dari kekuatan mengerikan yang dimilikinya, wanita itu kemungkinan besar berasal dari wilayah tingkat hulu.

"Pertarungan antar-jenius dari tiga wilayah, ini benar-benar kesempatan berlatih yang sangat bagus."

Tepat saat pikirannya melayang, suara wanita berpakaian putih itu tiba-tiba bergema di dalam benaknya.

Lu Chen menarik napas dalam-dalam. Ia pun memiliki pemikiran yang sama dan ingin ikut serta dalam Turnamen Tiga Wilayah tersebut.

Namun, syarat utamanya adalah ia harus bisa menyelesaikan masalahnya sendiri sebelum turnamen dimulai dan berhasil membentuk inti pil, barulah ia memiliki secercah peluang untuk bersaing dengan para jenius yang tak terhitung jumlahnya.

"Guru, aku pasti akan berusaha dengan keras," gumam Lu Chen di dalam hatinya.

Menarik kembali pikirannya, ia mendapati rona antisipasi di wajah Xuan Feng telah berangsur-angsur memudar. Xuan Feng kemudian melanjutkan, "Sebulan sebelum turnamen dimulai, Wilayah Tianhe akan mengadakan babak penyisihan untuk memilih dua puluh orang dari seluruh penjuru wilayah guna mengikuti turnamen besar tersebut."

Sambil berbicara, ia tiba-tiba menghentikan langkahnya dan berkata, "Jika aku berusaha keras, mungkin aku masih punya peluang. Xiao Luzi, aku tidak akan mengantarmu lagi, aku mau kembali untuk meditasi tertutup."

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu tanggapan Lu Chen, ia melompat dan dalam sekejap mata menghilang dari pandangan Lu Chen.

Sudut bibir Lu Chen berkedut. Kepribadiannya yang bebas dan mudah bersemangat itu benar-benar mirip dengan Zhou Lingling.

Mengalihkan pandangannya, Lu Chen menyusuri jalan kecil menuju halaman kecilnya.

...

Pada saat yang sama, Zhou Lingling juga telah kembali ke halaman kecil.

Ia menarik Jiang Mengling—yang sedang mencoba berlatih di halaman—untuk beranjak pergi.

Jiang Mengling mengikuti di belakangnya dengan ekspresi bingung dan bertanya, "Lingling, ada apa?"

"Kak Mengling, bukankah kau selalu mengkhawatirkan Lu Chen? Dia sudah turun gunung," kata Zhou Lingling sambil berjalan.

Mendengar kata-kata itu, wajah Jiang Mengling langsung berbinar senang. Sejak mendengar kabar bahwa Lu Chen mendaki puncak gunung, ia terus merasa cemas. Kini, setelah akhirnya mendengar kabar bahwa Lu Chen telah turun gunung, langkah kakinya tanpa sadar menjadi jauh lebih cepat.

Keduanya dengan cepat meninggalkan halaman kecil itu dan berjalan terburu-buru menuju Puncak Jianzhuo.

Namun, belum sempat mereka berjalan terlalu jauh, jalan mereka dihadapi oleh beberapa orang.

Pemimpin kelompok itu adalah seorang wanita dengan ekspresi arogan dan angkuh. Ia memegang sebuah cambuk panjang di tangannya, melipat tangan di depan dada, dan menatap keduanya dengan senyum dingin.

"Kau akhirnya punya keberanian untuk keluar hari ini? Melihat penampilanmu yang lemah dan lembut itu, kukira kau sudah mati di halaman kecil itu!"

Tatapan wanita itu terpaku pada Jiang Mengling, sementara kata-katanya terdengar sangat menyakitkan dan tidak menyenangkan di Telinga.

"Shen Jiao, jaga mulutmu!"

Mendengar ucapan Shen Jiao yang begitu kasar, Zhou Lingling langsung meradang dan berkata dengan garang.

Jiang Mengling buru-buru menarik lengan Zhou Lingling dan berbisik, "Lingling, lupakan saja, ayo kita kembali!"

"Shen Jiao ini keterlaluan sekali, kita tidak boleh membiarkan begitu saja," kata Zhou Lingling dengan dada yang naik turun karena marah.

"Gadis bodoh, sekarang kau sudah berani memarahiku?" Shen Jiao mengayunkan cambuk di tangannya, menghasilkan suara letupan yang nyaring.

Zhou Lingling tanpa sadar mundur selangkah, merasa sedikit gentar pada cambuk tersebut.

Kendati demikian, ia tetap mengumpulkan keberaniannya dan mengeluarkan sebilah pedang panjang dari cincin spasial di jarinya.

"Kau ingin melawan? Apa kau tidak takut hal itu akan mendatangkan masalah bagi Lu Chen?" Melihat pedang panjang di tangan Zhou Lingling, Shen Jiao berkata dengan suara dingin.

Tubuh Zhou Lingling menegang. Ia mencenggang erat gagang pedang di tangannya, dan pedang yang tadinya terangkat itu perlahan-lahan turun dengan sendirinya.

"Gadis bodoh, sudah beberapa hari ini tidak kuhajar, apa kalian sudah lupa rasa sakit sebelumnya?"

Melihat Zhou Lingling menurunkan pedangnya, nada bicara Shen Jiao menjadi semakin angkuh. Sambil berbicara, ia mengayunkan cambuknya ke arah mereka.

Ia bahkan tidak lupa memberikan peringatan, "Jika kalian berani menghindar, aku tidak tahu masalah apa yang akan menimpa Lu Chen nanti."