Bab Tiga Puluh Empat: Penuturan, Kabut Tebal yang Menyelimuti!

Ye Bai sudah mendengar langkah kaki di belakangnya, namun lukisan itu benar-benar menarik perhatiannya. Ia juga mendengar suara hormat dari Bonat di sebelahnya, “Nyonya Agung, Nyonya Kedua, Tuan Muda telah tiba!”

Suara tadi berasal dari seorang wanita dengan nada lembut namun penuh kebanggaan. Ye Bai mengalihkan pandangannya dari lukisan minyak itu, lalu berbalik melihat ke arah mereka.

Yang pertama kali ia lihat adalah seorang wanita bangsawan paruh baya yang rambutnya disanggul tinggi, kira-kira berusia tiga puluh lebih, namun wajahnya tetap halus bagai remaja. Hanya saja garis halus di sudut matanya mengungkapkan usianya. Penampilannya sangat anggun dan mewah, mengenakan pakaian mahal, meski Ye Bai tidak terlalu paham soal mode. Gaun sutra buatan tangan seperti itu, satu saja sudah cukup membuat keluarga menengah harus berhemat setahun penuh.

Di belakang wanita bangsawan itu ada seorang wanita lain yang kira-kira seusia dengannya. Meski kecantikannya tak kalah, namun berbeda jauh dalam hal aura. Sudut matanya memancarkan daya tarik, meski ia berusaha menunjukkan sikap anggun, namun tetap saja terkesan dipaksakan.

Selain itu, ada seorang pemuda tampan dan gagah, tampak berusia sekitar dua puluh tahun. Ye Bai menduga dialah putra sulung keluarga Elang Berkepala Dua yang pernah disebut Dereldaira—Frey Eldron. Karena ia adalah putra sulung dari istri kedua, maka tidak memiliki gelar, tetapi kabarnya ia telah mengandalkan kemampuannya sendiri untuk menjadi ksatria magang.

Hal ini berbeda dengan gelar ksatria warisan seperti Franor. Setiap keluarga bangsawan yang dianugerahi gelar oleh Adipati memiliki gelar ksatria yang diwariskan, namun hanya putra sulung dari istri utama yang bisa mewarisinya. Jika putra sulung itu memperoleh gelar lebih tinggi, barulah gelar ksatria itu dapat diwariskan ke pewaris berikutnya.

Karena itu, putra dari istri kedua memang lebih rendah dari putra utama, tetapi bukan berarti mereka tidak bisa bersaing. Meski putra sulung dari istri kedua ini sangat berusaha, sayangnya tidak memiliki bakat sihir sehingga hanya bisa belajar bela diri. Namun di usia dua puluh, ia sudah mendapatkan pengakuan di militer sebagai ksatria magang. Setelah masa magang tiga tahun berakhir, ia akan otomatis mendapat gelar ksatria.

Sayangnya, Dereldaira jarang membicarakan urusan keluarga, sehingga Ye Bai tidak bisa menilai apakah putra sulung dari istri kedua ini terlibat dalam insiden yang terjadi. Sepertinya ia hanya bisa mengenal mereka lewat interaksi sehari-hari.

Ye Bai memberi salam standar seorang pria terhormat kepada wanita bangsawan di depan, tersenyum dan berkata, “Saya berasumsi Anda adalah Nyonya Elderlina, istri dari Count Monodesara, dan kedua orang ini pasti adalah Nyonya Vernosara dan Tuan Eldron. Nama saya Ye Bai, saat ini anggota Majelis Penyihir Menara Putih. Mohon maaf atas ketidaknyamanan malam ini.”

Ketiga orang itu membalas salam, namun perilaku mereka berbeda. Nyonya Kedua Vernosara tampak tidak fokus, memandang lukisan di sekelilingnya, sambil mengipasi diri dengan kipas bangsawan dengan santai. Sedangkan Countess Elderlina dan Eldron justru menunjukkan minat yang besar pada Ye Bai.

Tentu saja, dalam situasi seperti ini Eldron yang masih muda dan bukan putra utama tidak punya hak untuk mengutarakan pendapat terlebih dahulu. Maka Countess Elderlina menutupi mulutnya dengan kipas, tersenyum sedikit lalu berkata, “Maafkan saya, Tuan Ye Bai, nama Anda sangat pendek, ini pertama kali saya mendengarnya. Saya yakin ini adalah nama kuno yang diwariskan sejak lama?”

Ye Bai tertegun. Countess ini memang sangat lugas, biasanya orang jarang langsung menanyakan asal-usul nama saat pertama kali berbincang, apalagi di antara kaum bangsawan. Namun melihat tidak ada maksud buruk, Ye Bai pun tidak marah.

“Ya, Ye adalah nama keluarga saya, sudah diwariskan sejak lama. Kalau harus ditelusuri, saya pun tidak ingat tepatnya, mungkin sudah ribuan tahun.” Jika dibandingkan dengan perkembangan Bumi hingga Federasi Galaksi, memang sudah ribuan tahun. Nama ‘Ye’ ini sudah ada sejak zaman Bumi, termasuk yang paling kuno.

Jawaban ini membuat ketiga orang itu sedikit terkejut. Awalnya mereka hanya merasa pemuda ini tidak biasa, sopan dan berwibawa, sehingga timbul rasa ingin tahu yang membuat Countess bertanya. Namun jawaban Ye Bai di luar dugaan mereka.

Mata Elderlina memancarkan keterkejutan. Nama keluarga adalah ikatan paling penting di antara kaum bangsawan, simbol kehormatan dan martabat keluarga. Bahkan bangsawan kecil yang sudah jatuh, jika memiliki nama keluarga yang lama, tetap bisa membanggakan diri di depan keluarga bangsawan yang makmur.

“Tak disangka nama keluarga Tuan Ye Bai begitu tua, saya sungguh kurang sopan. Silakan duduk, Tuan Ye Bai.” Elderlina mengulurkan tangan halusnya, tamu harus duduk terlebih dahulu, baru tuan rumah menyusul.

Ye Bai memilih tempat di ujung, tuan rumah memberi penghormatan kepada tamu, tamu pun harus membalas penghormatan itu. Dengan begitu, hubungan selanjutnya akan berjalan lancar. Meski Ye Bai di kehidupan ini tidak menerima pelatihan etiket, di kehidupan sebelumnya ia sudah mahir dalam bidang tersebut, kecuali beberapa adat istiadat aneh di Baronta, sisanya cukup mudah dipahami.

Gerak-geriknya anggun, bicara dengan sopan, auranya tenang dan elegan, fisiknya tampan dan kuat. Di usia muda seperti ini, sangat jarang ada yang sepertinya. Ketiga orang itu semakin merasa Ye Bai penuh misteri. Keluarga seperti apa yang dapat mendidik pemuda luar biasa seperti ini? Menurut Kern, jika bukan karena pemuda ini, putri dan putranya akan dalam bahaya. Apa pun yang terjadi, mereka harus berterima kasih.

Elderlina tersenyum dan berkata, “Kern sudah menceritakan kejadian secara singkat. Sekarang Master Zulber sedang menyiapkan penawar, suami saya akan segera sadar. Kami benar-benar berterima kasih atas bantuan Anda. Tapi kami ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi, mohon Tuan Ye Bai sudi menjelaskan.”

Meski Countess tidak bertanya, Ye Bai tetap akan menjelaskan. Namun soal ‘jiwa korosi’, Ye Bai sengaja menyembunyikan, hanya mengatakan mereka tersesat ke makam serangga iblis, diserang oleh serangga iblis yang bermutasi, lalu jatuh pingsan karena terjebak di bidang kekuatan serangga itu. Saat tiba, Flora sedang berjuang keras melawan serangan, Ye Bai pun memanfaatkan kesempatan untuk mengalahkan serangga itu. Karena pemulihan sihir memakan waktu lama, ia khawatir tidak sempat mengirim telur serangga, dan efek sihir itu hanya butuh istirahat seminggu. Maka ia memutuskan mengantar telur serangga lebih dulu.

Sambil menceritakan kejadian, Ye Bai memperhatikan reaksi mereka. Ternyata semua mendengarkan dengan tegang, terutama Eldron yang begitu cemas saat tahu Dereldaira pingsan. Mata terbelalak, kedua tangan mencengkeram sandaran kursi.

Ekspresi itu sangat aneh, bukan saja tidak terlihat senang atas musibah orang lain, malah sangat peduli, mirip seseorang yang khawatir pada wanita yang dicintainya.

Ye Bai agak terkejut. Jika saja ia tidak bisa melihat Dereldaira masih perawan, pasti ia akan curiga ada sesuatu yang tidak pantas antara Eldron dan Dereldaira.

Soal serangan, Ye Bai tidak membahas di sini dan sudah memberi tahu Bonat sebelumnya. Sebelum semuanya jelas, tidak boleh sembarangan membuka masalah, jadi ia hanya akan memberitahu Countess dan Count saja.

Setelah Ye Bai selesai bicara, Elderlina menutupi dadanya yang putih dan menghela napas panjang, seolah ketakutan oleh gambaran yang disampaikan Ye Bai, “Benar-benar berkat leluhur, tak disangka Tuan Ye Bai adalah saudara Flora. Putri dan putra saya sangat beruntung. Jika bukan karena bantuan Anda, saya... saya....” Ia bahkan tak sanggup melanjutkan, membayangkan jika Ye Bai tidak ada, bukan saja ia akan kehilangan dua anaknya, suaminya pun bisa mati tersiksa dalam mimpi buruk.

Ye Bai tersenyum, “Dereldaira pernah bilang bahwa Anda adalah seorang seniman hebat, meski sebagai istri sehingga tidak dikenal luas, namun pencapaian Anda dalam seni membuat banyak orang yang disebut master pun malu. Tadi Anda menyebutkan lukisan kuno ini, saya jadi penasaran, bolehkah Anda menjelaskan lebih lanjut?”

Elderlina memang wanita, namun sebagai istri Count, ia tahu Ye Bai ingin bicara sendiri dengannya. Ia pun berdiri dan berkata lembut kepada Nyonya Kedua dan Eldron, “Vernosara, kau dan Eldron sebaiknya segera merawat suami, sekaligus memastikan Master Zulber tidak kekurangan apa pun. Jangan sampai ada pelayan yang kurang sopan pada master. Aku akan menemani Tuan Ye Bai, segera menyusul.”

Keduanya tidak curiga, mengucapkan salam perpisahan pada Ye Bai, lalu pergi lebih dulu. Begitu mereka keluar ruangan, Ye Bai langsung menghentikan pembahasan soal seni dan membahas serangan yang terjadi.

Nama Tangan Iblis Malam adalah obat mujarab bagi anak yang sering menangis di malam hari, reputasinya sebagai yang paling kejam di Baronta. Elderlina langsung tegang saat mendengar mereka disergap oleh Tangan Iblis Malam, “Tak disangka ada Tangan Iblis Malam. Untung Anda berpikir jauh. Jika bukan karena Anda terbiasa menyendiri di pegunungan, pasti tidak akan mudah menyadari ada yang mengikuti. Jika bukan Dereldaira membawa benda itu, akibatnya sulit dibayangkan. Kali ini Tangan Iblis Malam benar-benar gagal besar, selain dua pemimpin Kelelawar Perak, ada belasan pembunuh yang mati di tangan Anda.”

Ye Bai tersenyum malu, “Saya hanya beruntung, tidak sehebat yang Anda kira. Saya hanya menang karena waspada, jika kami langsung masuk ke perangkap Tangan Iblis Malam, nasib kami akan sangat buruk.”

Meski sudah akrab, tetap harus menjaga ucapan, apalagi baru pertama bertemu. Ye Bai sengaja menggambarkan kemenangan mudahnya sebagai hasil dari jebakan rumit, dan Elderlina pun tidak curiga. Seorang penyihir muda yang belum genap enam belas tahun, pasti luar biasa. Bisa menang besar bukan hal mustahil. Tapi jika harus bertarung langsung, tentu ia tidak akan percaya, jadi ia lebih menerima penjelasan soal keberuntungan.

Rekomendasi editor dari website novel Zhulang: Daftar novel populer baru yang wajib dikoleksi.