Bab Tiga Puluh Sembilan: Tiga Puluh Perempuan, Berapa Banyak Kisah yang Terjadi?

Mendengar gadis itu berkata demikian, Sharsa tertawa renyah dua kali, lalu menatapnya sambil berkata, “Dasarmu masih kurang. Sekalipun kau minta petunjuk dari ahli, paling hanya bisa meniru sedikit saja. Lebih baik lakukan saja seperti saranku, latih dasar-dasarmu dengan sungguh-sungguh.”

Gadis itu lalu manyun sambil tersenyum, “Aku mana punya bakat seperti itu, Sharsa. Kau memang hebat. Nanti kalau suamiku memperlakukanku tidak baik, aku akan minta tolong kau untuk menghajarnya!”

“Benar, benar, di Kota Bintang Perak ini siapa sih yang bisa mengalahkan Sharsa? Bahkan kakakku yang setiap hari bersikap tinggi hati itu saja, kalau bertemu Sharsa langsung seperti naga kecil bertemu naga sejati, langsung menunduk dan membungkuk.”

“Iya juga, ya. Tak tahu pahlawan atau pendekar mana yang bisa menaklukkan Sharsa kita. Menurutku, para pemuda Kota Bintang Perak ini sepertinya tidak ada harapan, betul tidak, teman-teman?”

Mendengar ucapan itu, para gadis di sekitar langsung tertawa terbahak-bahak, saling menggoda Sharsa. Namun tak lama, ada yang mengalihkan perhatian pada Ye Bai yang baru masuk tadi.

Seorang gadis berambut pirang menunjuk ke arah Ye Bai, “Eh, eh, jangan ribut dulu. Bukankah di sini ada seorang pemuda tampan yang kita belum tahu dari keluarga mana? Siapa tahu dia ini kekasih Sharsa.”

Ucapan itu membuat wajah Sharsa seketika memerah. Ia meludah dua kali ke arah gadis itu, lalu berbalik menatap Ye Bai.

Bersih! Sungguh menawan!

Itulah kesan pertama Ye Bai. Hari ini, penampilan Sharsa sangat sederhana. Rambut hitam panjangnya dikepang menjadi satu, dililit dari belakang leher dan menjuntai di dada, memperlihatkan leher jenjang dan putihnya, sehingga Ye Bai merasa tenggorokannya tiba-tiba kering. Pandangan Sharsa menyapu tubuh Ye Bai beberapa kali, lalu tiba-tiba ia tersenyum nakal dan berkata pada para gadis di sekitarnya, “Hati-hati kalau bicara. Tamu yang kuundang hari ini bukan orang sembarangan lho. Kalau kalian ada yang menyinggungnya, jangan-jangan malam ini dia akan datang ke rumah kalian, lalu menguliti kalian. Berani coba-coba lagi?”

Para gadis itu langsung tertawa lagi, bahkan beberapa di antaranya dengan berani menggoda Ye Bai, “Kami jadi penasaran, seperti apa sih caranya pemuda tampan ini akan ‘menguliti’ kami?” Sementara itu, melihat wajah Sharsa yang semakin merah, mereka pun tertawa bergulingan.

Sharsa menghentakkan kakinya, mengeluarkan suara “dug” yang keras, lalu berkata jengkel, “Kalian ini bisanya cuma bercanda saja. Kalian pikir aku main-main? Pernah dengar tentang Penjelajah Kulit?”

Sambil berkata begitu, ia menunjuk ke arah Ye Bai, “Jujur saja, yang kalian bicarakan itu orangnya ada di depan kalian.”

Para gadis itu langsung membelalakkan mata, menatap Ye Bai seperti lentera kecil, lalu mulai berbisik-bisik dalam kelompok kecil mereka. Meski suara mereka lirih, namun pendengaran Ye Bai yang tajam dapat menangkapnya dengan jelas.

“Eh, bukannya Penjelajah Kulit itu katanya kulitnya hitam legam? Tapi dia ini putih dan tampan.”

“Iya, tapi katanya dia sudah menguliti banyak perampok gunung. Bahkan kabarnya, kulit-kulit mereka itu kalau dibawa ke kota, bisa menutupi dinding kota berlapis-lapis.”

“Aduh, menyeramkan sekali. Tapi aku dengar dari paman-paman, Penjelajah Kulit ini sudah menyelamatkan banyak orang. Aku heran kenapa dia dipanggil Penjelajah Kulit, ternyata memang suka menguliti orang. Serem juga ya.”

Ye Bai merasa kepalanya mau pecah. Benar kata orang, tiga perempuan saja sudah bisa bikin drama, kalau sepuluh atau tiga puluh berkumpul, bukan drama lagi tapi pasar. Seluruh arena latihan itu pun jadi riuh, dengan semua suara membicarakan dirinya.

Melihat ekspresi tak berdaya di wajah Ye Bai, Sharsa langsung berusaha menenangkan para gadis, “Sudah, sudah, kalian ini baru lihat orang terkenal saja sudah seperti itu. Biar aku kenalkan. Ini teman yang baru kukenal dua hari lalu, namanya Ye Bai. Walau usianya sebaya dengan kita, dia sudah menjadi penyihir tingkat tiga. Dan dia terkenal sebagai Penjelajah Kulit karena membasmi para perampok yang kejam.”

Sharsa lalu mengubah nada bicaranya, “Jangan percaya gosip aneh-aneh. Kak Ye Bai memang kejam pada perampok, tapi itu karena mereka sendiri yang cari mati. Kalian belum tahu seperti apa nasib korban perampok gunung. Menurutku, dikuliti itu hukuman ringan. Coba tanya paman-paman kalian, pasti di antara mereka ada yang pernah diselamatkan Kak Ye Bai. Kalau bukan dia, sudah banyak yang mati, istrinya jadi janda, anak-anak kehilangan ayah. Mereka bisa hidup bahagia sekarang itu semua berkat Kak Ye Bai.”

Beberapa gadis yang berani mulai menggoda lagi melihat Sharsa begitu serius.

“Habis sudah, kakakku tak ada harapan. Dengarlah, Sharsa kita kapan pernah memanggil laki-laki lain ‘Kakak’? Panggilan ‘Kakak’ dari mulutnya itu manis sekali. Para pengejar Sharsa di Kota Bintang Perak pasti patah hati sekarang.” “Benar, baru bicara sebentar, Sharsa sudah panik begitu.”

Wajah Sharsa semakin tidak karuan, ia melambaikan tangan, “Sudah, sudah, kalian ini memang tidak pernah serius. Kebetulan kalian datang hari ini, aku memang janjian dengan Kak Ye Bai untuk sparring bela diri tangan kosong. Karena kalian sudah di sini, sekalian saja tonton, ini pengalaman langka lho.”

Ye Bai sejak tadi tak bicara, memang tak tahu harus berkata apa. Awalnya ia kira hanya akan bertemu Sharsa, tak disangka ada begitu banyak gadis di sana. Ia pun merasa sedikit canggung. Mendengar Sharsa menyebut soal tanding, ia buru-buru berdiri dan berkata, “Sejak hari itu aku sudah lihat sendiri kehebatan Sharsa, tangan ini sudah gatal ingin mencoba. Hari ini aku tiba-tiba datang, mohon maklum.”

Mendengar ucapan Ye Bai, para gadis langsung tergelak. Salah satu dari mereka menggoda, “Sharsa saja sudah memanggilmu Kak Ye, tapi kau masih memanggilnya Nona Sharsa. Tak mengerti benar perasaan gadis. Sudahlah, panggil saja dia Sharsa, tak usah pakai ‘Nona’, terlalu kaku, benar tidak, teman-teman?”

Serentak mereka setuju. Wajah Sharsa pun merah padam, menunduk dan berkata lirih, “Ti…tidak apa-apa kok, panggil saja seperti mereka, semua temanku memanggilku begitu.”

Begitu ia berkata begitu, Ye Bai tak berkata apa-apa, tapi para gadis makin menjadi-jadi. Beberapa di antaranya sengaja berkata genit, “Ti…tidak apa-apa kok, panggil saja seperti mereka, semua temanku memanggilku begitu. Tapi kalian ingat tidak, apa yang terjadi pada pemuda terakhir yang memanggil Sharsa begitu?”

“Ingat, ingat, dia sampai terbaring di ranjang setengah bulan. Sejak itu, tiap ketemu Sharsa langsung kabur, hahahaha.”

Wajah Sharsa semakin menunduk, seolah kalau tatapan bisa membunuh, para gadis itu sudah bolong-bolong seluruh tubuhnya.

Setelah cukup lama, para gadis itu akhirnya tenang, meski tetap saja melirik penasaran pada Ye Bai. Mungkin mereka heran, pemuda tampan, sopan, dan masih muda sudah jadi penyihir tingkat tiga, kok bisa punya reputasi sebagai Penjelajah Kulit. Tapi kabar di luar lebih banyak yang memujinya, cuma segelintir yang bilang dia kejam, dan suara itu pun tenggelam di keramaian.

Melihat suasana sudah lebih tenang, Ye Bai pun tersenyum pada Sharsa, “Kalau begitu, aku panggil kau Sharsa saja. Aku sudah janji hari ini tidak memakai sihir, hanya bertarung tangan kosong. Tapi nanti, aku ingin kau mengenalkanku tempat ini, karena riset sihirku pasti akan sering berurusan dengan Magi Pusat di sini. Kalau begitu, aku minta diskon darimu ya.”

Sharsa mendengar Ye Bai memanggilnya ‘Sharsa’, pipinya sedikit memerah, tapi rasa canggungnya berkurang. Ia pun cepat-cepat menjawab, “Ah, tak perlu bicara soal uang. Kalau Kak Ye Bai butuh apa-apa nanti, tinggal bawa daftar saja. Tapi kalau Magi Pusat kami nanti kena masalah, jangan sampai Kakak berpangku tangan saja.”

Ye Bai tertawa dalam hati, inilah watak sejati seorang pedagang. Sekali bicara, tidak merugikan siapa pun, malah menguntungkan dirinya. Ia mengangguk, “Tentu saja. Kita sudah jadi teman, urusanmu ya urusanku juga.”

Hati Sharsa terasa hangat mendengar itu, namun sesaat kemudian ia kembali tenang. Kedua tangannya diulurkan ke depan, tubuhnya merendah, kedua kaki sedikit terbuka, mencengkeram lantai dengan kuat, seketika auranya berubah tajam.

Mata Ye Bai langsung menyipit. Itu adalah posisi Kuda Pedang, salah satu gaya bertarung tangan kosong yang berakar dari seorang master legendaris bernama Bard enam ratus tahun lalu. Bard bukan hanya ahli bela diri tangan kosong, tapi juga mahir berbagai macam senjata. Jurus Kuda Pedang ini adalah hasil adaptasi serangan senjata menjadi bela diri tangan kosong, bisa menyerang dan bertahan dengan sangat tajam. Banyak petarung tangan kosong di masa kini yang mempelajari aliran ini, tetapi sangat jarang yang mampu menampilkan aura tajam seperti Sharsa.

Pelatih di desa kecil tempat Ye Bai dulu tinggal juga menggunakan gaya Kuda Pedang, namun jika dibandingkan dengan Sharsa, jelas penuh celah. Mungkin dalam tiga babak saja, pelatih itu sudah tumbang di tangan Sharsa. Ye Bai sendiri tak pernah mempelajari gaya ini, bukan karena tidak bagus, melainkan karena ingatannya penuh dengan jurus-jurus yang lebih unggul, sehingga ia tak perlu berguru lagi.

Kedua kakinya membentuk langkah busur, kaki kiri di depan dan kaki kanan di belakang, tangan kiri terbuka ke depan, tangan kanan mengepal di pinggang, membentuk posisi dasar Tinju Delapan Penjuru.

Di kehidupan Ye Bai sebelumnya, segala macam ilmu bela diri bisa ditemukan di militer, bahkan ilmu tertutup dari sekte-sekte kuno pun ada analisis dan diagram latihan yang sangat detail, ditambah berbagai alat bantu berteknologi tinggi, membuat belajar menjadi sangat mudah.

Jangan sepelekan ilmu-ilmu yang tampak sederhana ini, karena yang dilatih adalah kekuatan tubuh manusia. Misal, seseorang berbobot delapan puluh kilo, tanpa latihan mungkin hanya mampu mengangkat beban tidak sampai lima puluh kilo. Latihan tenaga ini bertujuan mengoptimalkan potensi tubuh dan struktur fisik manusia.

Kemampuan prajurit Federasi selalu berada di peringkat atas antar galaksi, semua berkat metode latihan tenaga dari bela diri kuno. Dan Tinju Delapan Penjuru adalah favorit Ye Bai.

Di dunia sastra, Tai Chi menjaga kedamaian, di dunia bela diri, Tinju Delapan Penjuru menaklukkan dunia!

Kalimat ini mungkin terdengar berlebihan, namun di antara semua aliran tinju, Delapan Penjuru adalah yang paling garang. Kepala, bahu, siku, tangan, pinggang, panggul, lutut, dan kaki—semua bagian tubuh bisa menjadi alat serang dan mematikan. Saat tenaga dikerahkan, seluruh tubuh seperti dipelintir menjadi satu, serangan bulat sempurna, menyerang dan bertahan sekaligus. Ketika meledak, seperti gunung pecah; ketika menggetarkan, seperti gempa; saat menerjang, secepat kilat. Dalam pertarungan, lawan bahkan belum sempat bereaksi sudah terkena pukulan, yang ringan bisa pingsan di tempat, yang berat bisa tewas seketika.