Bab 74: Kuda yang Begitu Tampan

Ledakan dahsyat menggema, api neraka yang mengelilingi mimpi buruk tiba-tiba mengembang, nyala hitam yang membara menyapu tubuh kecil Rynon. Air danau Lembah Sunyi mulai mendidih, memancarkan uap hitam pekat. Sebuah cahaya merah menembus api hitam, langsung mengarah ke tubuh mimpi buruk—itulah Mata Kematian Rynon. Dengan suara gemetar yang membantunya, Rynon menghadapi api neraka yang dahsyat tanpa gentar, menyanyikan mantra dengan tenang dan penuh pengabdian.

Merasa sakit yang membakar di lengan kirinya, tangan kanan Rynon secara refleks menutupi lambang keluarga yang menyala panas di lengan kirinya. Ia menenangkan diri, merasakan aliran energi yang terus menerus mengisi tubuhnya, lalu dengan sendirinya mengarahkan tangan kirinya ke mimpi buruk, menyalurkan Api Biru Penjerat Jiwa!

Sihir khusus keluarga Starmoco, di mana api yang dimanifestasikan dari kekuatan pikiran berubah menjadi cakar hantu yang menembus tubuh lawan, membakar jiwa mereka. Penyihir juga bisa mengendalikan api biru untuk mengikat dan menarik jiwa keluar dari tubuh lawan. Level awal sihir ini tidak diketahui.

Kapan aku mempelajari sihir ini? Rynon menatap tangan kirinya dengan heran, semuanya terasa begitu alami, seolah ia memang terlahir untuk menggunakan sihir ini.

Aku tidak bisa bergerak? Mata ungu mimpi buruk menunjukkan kebingungan; ia merasakan jiwanya digenggam oleh tangan raksasa, tubuhnya tak mampu bergerak, tak satu pun sihir dapat ia gunakan. Bagaimana bisa? Ia bertanya dalam hati berulang kali.

Saat mimpi buruk kebingungan, sebuah tangan api biru yang kurus menembus tebalnya api neraka, menjulur ke arahnya. Tangan itu lebih mirip cakar hantu—kukunya panjang, sendi tulangnya menonjol, jari-jarinya kering dan kurus, api biru membentuk semuanya dengan sangat nyata!

Cakar hantu yang kurus perlahan masuk ke tubuh mimpi buruk, tanpa suara, tanpa rasa sakit, tanpa hambatan. “Hentikan! Segera hentikan!” Mimpi buruk belum pernah merasa seputus asa ini; ia tak bisa berbuat apa-apa, menyaksikan sihir lawan merajalela di dalam tubuhnya tanpa daya.

“Kau merasakan itu?” suara gemetar bergema di lautan kesadaran Rynon.

“Inikah... inikah jiwa mimpi buruk?” Rynon merasakan sentuhan aneh di tangan kirinya, seolah menyentuh bola air hangat, namun bola air itu tak membasahi tangannya. Setiap sentuhan membawa segudang informasi ke otaknya.

“Benar! Semua yang perlu kau ketahui sudah kau ketahui. Ingatlah sihir yang hebat ini. Sihir ini adalah kemampuan kuat yang diberikan oleh dewa sejati kita, Satan, kepada keluarga Starmoco. Sayangnya kau masih terlalu lemah, tanpa bantuan lambang keluarga, kau belum mampu menggunakannya.” Suara gemetar kembali muncul, “Sekarang mimpi buruk sudah ada di genggamanmu, tangkap jiwanya, tarik keluar dari tubuhnya!”

Jiwa mimpi buruk yang tertangkap jatuh ke titik terendah—marah, putus asa, ketakutan... Saat cakar hantu menyentuh jiwanya, rasa sakit membakar menghantam dari dalam otaknya. Mimpi buruk mengerang, membuka mulutnya lebar-lebar, “Ahhhh! Sialan, manusia rendah! Sihir jahat apa yang kau gunakan? Aku memerintahkanmu untuk segera berhenti! Kalau kau berhenti sekarang, akan kubuat kematianmu lebih cepat... Ah! Kalau kau tak berhenti, kau akan mati dengan sangat menyakitkan! Ah…”

Cakar hantu perlahan bergerak keluar, api biru membakar jiwa mimpi buruk. Akhirnya, jiwanya terangkat ke udara, terlihat cakar api biru menggenggam bola cahaya yang berpendar.

Begitu jiwa terpisah dari tubuh, mata mimpi buruk kehilangan warna, api neraka di sekelilingnya menghilang tanpa suara, dan unicorn hitam itu terjatuh berat ke tanah.

Rynon merasakan jerit kesakitan dari jiwa yang ia genggam, tanpa sedikit pun rasa belas kasihan. Mengingat bagaimana makhluk ini nyaris membunuhnya, tangan kirinya mulai menekan dengan kuat.

“Ah!” Jeritan jiwa mimpi buruk semakin memilukan, bergema di benak Rynon.

“Rynon, sekarang semua ada di tanganmu. Mimpi buruk sudah tidak bisa mengancammu lagi! Sedikit saja kau menekan tangan kirimu, jiwanya akan lenyap; jika kau memanggangnya dengan Api Starmoco, kau bisa menyerap energi jiwanya; jika kau punya keinginan lain, kau bisa melakukan apa saja pada jiwanya. Dalam keadaan jiwa, mimpi buruk tak punya pertahanan. Tapi ingat, jangan pernah lepaskan genggamanmu; sekali kau lepas, jiwanya bisa kembali ke tubuhnya, saat itu ia bisa dengan mudah membunuhmu. Kau masih terlalu lemah, walau sudah gunakan lambang keluarga, tetap ada jarak kekuatan yang besar, dan aku hanya bisa membantumu sekali saja. Pertarungan ini telah menguras energiku, aku butuh waktu untuk pulih.”

“Oh!” Rynon menjawab tanpa banyak emosi, menatap unicorn hitam yang terbaring di dekatnya. Ia berjalan perlahan mendekati tubuh mimpi buruk, menyentuh bulu hitamnya.

“Manusia rendah, apa yang ingin kau lakukan pada tubuhku!” Suara gemetar mimpi buruk kembali bergema di kepala Rynon, ia menangkap nada ketakutan dalam suara itu.

Rynon mengabaikannya, tangan kanannya terus meraba tubuh itu, dari kaki ke leher, lalu ke kepala dan tanduk.

Sentuhan itu membuat jiwa mimpi buruk gemetar, seketika ia melupakan rasa sakit dari pembakaran jiwa.

“Lembut sekali! Halus sekali!” Setelah cukup lama meraba, Rynon berdecak kagum, “Dan tetap elastis.”

“Tentu saja! Aku adalah mimpi buruk! Salah satu makhluk ajaib terkuat di benua Tengah!” Mimpi buruk berusaha membanggakan diri, walau api biru sudah hampir menghabisinya.

Rynon menatap tubuh gagah di tanah dengan penuh perhatian, berpikir: Saat datang untuk mengikuti ujian penyihir, aku selalu membayangkan betapa indahnya jika punya tunggangan... Tak disangka sekarang ada kuda hitam gagah terbaring di depanku.

“Manusia rendah! Apa sebenarnya yang kau inginkan? Jangan menyiksa aku lagi! Kalau mau membunuh, lakukan saja! Jangan berlama-lama!” Mimpi buruk merintih memelas.

Rynon mengabaikan mimpi buruk, hanya menatap tubuh di tanah sambil berseru, “Kuda yang sangat gagah!”

Mendengar pujian Rynon, mimpi buruk hampir saja muntah darah, sayang ia tak punya tubuh, hanya jiwa rapuh. Ia berteriak, “Kau! Kau... bagaimana bisa menyamakan aku dengan kuda, makhluk rendah itu! Aku adalah mimpi buruk, makhluk ajaib yang perkasa!”

“Hey! Jangan berteriak sembarangan, kau tahu itu mengganggu sekali?”

“Hmph! Kali ini aku benar-benar kalah. Seharusnya dari awal aku langsung membunuhmu!”

Rynon menginjak tubuh mimpi buruk, lalu masuk ke lautan kesadaran, “Hey! Jiwa darah hitam yang tersisa, kau masih di sana?”

“Jarang sekali kau memanggilku secara langsung.” Suara gemetar datang dari segala arah.

“Ada cara apa untuk menjinakkan mimpi buruk? Kuda ini terlalu gagah, aku ingin menjadikannya tunggangan…”

“…” Suara itu diam sejenak, lalu berkata, “Dari situasi sekarang, ada banyak cara. Tapi cara paling efektif adalah kontrak tanda jiwa. Gunakan lambang keluarga Starmoco untuk menandai jiwanya!”

“Kontrak tanda jiwa yang legendaris? Sepertinya aku pernah mendengar tentang itu.”

“Benar! Begitu tanda jiwa terpasang, mau mimpi buruk rela atau tidak, ia akan selamanya menjadi milikmu, tidak akan berkhianat, tidak akan mengeluh, lebih patuh dari budak, lebih setia dari anjing, benar-benar tunduk sebagai barang pribadimu. Yang teristimewa, kau bisa berbagi kehidupan dengannya. Masih ragu? Segera lakukan! Saat jiwa paling lemah adalah saat terbaik… Masih ragu? Ingat, kau bisa jadi ksatria mimpi buruk pertama di benua Tengah…”

“Ada cara lain?”

“Adakah cara yang lebih baik dari kontrak tanda jiwa? Itu adalah pilihan terbaik!”

“Tak apa, katakan saja.” Rynon bertanya sambil menunduk.

“Ada juga kontrak tuan-budak. Efeknya kurang lebih sama, hanya cara yang berbeda. Menurut cara keluarga Starmoco, cukup meninggalkan tanda lambang keluarga di tubuh yang dikontrak. Setelah kontrak, yang dikontrak bisa menikmati energi kegelapan dari lambang itu dan kekuatannya pun meningkat. Tentu, setelah kontrak, mimpi buruk tak bisa melawan perintahmu. Tapi ada satu syarat penting, kontrak tuan-budak harus dilakukan secara sukarela…”

“Oh? Begitu! Terima kasih…”

“Rynon! Benarkah ini pilihan terbaik? Mimpi buruk adalah makhluk legendaris, kontrak tuan-budak tidak bisa diandalkan, bisa saja dibatalkan pihak ketiga. Sedangkan kontrak tanda jiwa, begitu terpasang, tak akan pernah bisa dilepaskan. Kau tahu arti berbagi kehidupan? Kalau kau terluka, kau bisa gunakan hidup mimpi buruk untuk menyembuhkanmu. Kalau kau mati, mimpi buruk yang terikat kontrak tanda jiwa pun akan mati. Jadi, setelah kontrak itu, mimpi buruk akan benar-benar setia padamu…”

Rynon tak lagi menjawab jiwa darah hitam, ia keluar dari lautan kesadaran.

“Manusia rendah, angkat kakimu dari tubuhku! Sampai kapan kau mau menyiksa tubuhku? Berapa lama lagi kau akan menyiksaku?” Mimpi buruk merintih kesakitan.

“Hey! Mau kembali ke tubuhmu atau tidak?” Rynon menatap jiwa mimpi buruk.

“Kau ingin menjadikan aku tungganganmu, bukan? Aku tidak akan menandatangani kontrak apa pun denganmu. Kalau mau membunuh, lakukan saja! Jangan berangan-angan!”

Tiba-tiba, suara ringkikan rendah terdengar, tengkorak api biru muncul di tangan Rynon, perlahan mengarah ke mimpi buruk…

“Kontrak tanda jiwa... manusia rendah, kau ternyata…”

“Puff!” Api tengkorak lenyap, Rynon melepaskan genggamannya, jiwa mimpi buruk kembali ke tubuhnya.

Unicorn hitam yang terbaring bangkit lagi, mata ungu menatap heran pada anak manusia di depannya. “Kau…” ia lama terdiam.

“Rynon! Kau gila?” Suara gemetar berteriak di benak Rynon.

“Manusia... itu pilihanmu! Kau tadinya punya kesempatan membuatku jadi budakmu... lebih setia dari anjing…” Mata ungu menunjukkan niat membunuh, “Mati lah!”

Petir hitam membawa kematian melesat ke arah Rynon.

Setelah pertarungan dahsyat, danau Lembah Sunyi tetap tenang, tak ada darah, ledakan, cahaya, atau orang yang jatuh.

Saat petir hampir menyambar Rynon, mimpi buruk menarik kembali sihirnya, “Kenapa kau tidak melawan?”

“Karena aku tidak ingin kesetiaan dan senyuman palsu. Aku ingin teman yang nyata.” Rynon mengangkat kepala, menatap mata ungu mimpi buruk, “Masih ingat yang aku bilang tadi? Aku datang untuk berbicara, bukan untuk berduel hidup-mati.”

“…” Mimpi buruk memejamkan mata, berpikir sejenak, lalu bertanya, “Lalu, apa yang ingin kau bicarakan?”

“Ada dua hal. Pertama, bisakah kita berteman? Bisakah kau jadi tungganganku?” Mata hitam Rynon bersinar, seolah ribuan bintang memancar ke arah mimpi buruk.

“Aku…” Mimpi buruk termenung, membunuhnya? Dia hanya manusia rendah… Tidak! Itu terlalu hina. Manusia ini jelas punya kesempatan menjadikan aku budaknya, tapi ia malah membebaskan aku, tulus ingin berteman… Ia berani mengambil risiko dibunuh olehku demi membebaskan aku, betapa berani dan tegarnya dia! Aku, mimpi buruk, salah satu makhluk terkuat di benua Tengah, tidak semestinya melakukan hal seperti itu. Tapi jika tidak membunuhnya…

“Cepatlah jawab pertanyaanku!”

Bunuh saja! Di sini hanya ada kami berdua! Sebagai manusia, dia memang kuat, jadi aku pura-pura setuju, nanti saat dia lengah, aku akan bertindak. Mimpi buruk memantapkan hati, membuka mata… Sial! Mata apa itu! Ia menatap mata bening dan tulus Rynon, seolah ribuan bintang menyerbu dirinya.

“Baiklah, kita berteman, aku jadi tungganganmu!”

“Baik!”

“Bersumpahlah…”

“Aku, mimpi buruk, bersumpah kepada Sang Pencipta…”

Begitulah, mimpi buruk tanpa sadar bersumpah kepada dewa pencipta…

“Ya! Akhirnya aku punya tunggangan sendiri! Wah, kuda yang gagah!” Rynon dengan gembira memeluk mimpi buruk.

“Ingat, aku ini mimpi buruk! Bukan kuda rendah!”

“Apa bedanya, kalian mirip.”

“…” Mimpi buruk hampir muntah darah, bagaimana bisa aku setuju tanpa sadar… Apa dia memakai sihir mental?

Meski hanya sumpah sederhana, di benua Tengah, dewa pencipta adalah entitas suci yang dihormati semua makhluk cerdas, bahkan naga terkuat sekalipun. Sumpah kepada dewa tak akan dilanggar mimpi buruk.

“Baik, sekarang kita bicara hal kedua, tentang bangsa elf dan sumber air danau Lembah Sunyi…” Rynon berkata dengan gembira sambil berbaring di punggung mimpi buruk.