Bab Empat Puluh Enam: Sertifikasi Penyihir Tingkat Menengah

Waktu berlalu begitu cepat, tahun-tahun berlalu seperti benang yang ditarik. Setelah melewati pertarungan hidup dan mati, kehidupan Renon dan Erika kembali pada ketenangan seperti dahulu. Akademi Holps membuka semester baru, mereka mengikuti kelas di siang hari, berlatih sihir bersama Master Arroyo Konstantin sepulang sekolah, dan bermeditasi di malam hari; kakak beradik itu menjalani kehidupan sederhana namun penuh makna, hingga empat tahun pun berlalu dengan damai.

Berbeda dengan ketenangan di Kevinlas, bagian timur Pegunungan Andes di Benua Tengah justru dipenuhi gejolak dan kekacauan. Setelah mengubah Negara Xuanqing menjadi negara bawahan, ambisi Bizantium untuk menaklukkan timur Pegunungan Andes semakin membesar, dan mereka melancarkan serangan militer ke dua negara netral, Liaoxin dan Kokes. Bizantium mendeklarasikan bahwa kedua negara itu melanggar perjanjian, dan aksi militer mereka dilakukan demi perdamaian dan stabilitas seluruh Benua Tengah. Sejak saat itu, semua orang di timur Pegunungan Andes hidup dalam ketakutan, dan kekuatan negara-negara netral mulai goyah.

"Hei, Renon! Sudah baca berita pagi aliansi hari ini belum?" Di jalan pulang dari kantin, Jerry menepuk bahu Renon dengan keras.

"Jerry! Astaga, kau membuatku kaget hampir mati," Renon terkejut oleh tepukan itu, "Aku belum baca, ada apa?"

"Bizantium! Lihat! Seluruh timur Pegunungan Andes dibuat kacau olehnya. Ayo, lihat ini!" Jerry menyerahkan koran pagi aliansi kepada Renon, dan halaman depan penuh dengan judul besar seperti: 'Bizantium Berperang di Dua Front', 'Negara Netral Terisolasi dan Tak Berdaya'.

"Aduh..." tangan Renon yang memegang koran bergetar, bibirnya digigit hingga memucat, hampir berdarah.

Jerry tidak menyadari perubahan suasana hati Renon, ia menyilangkan kedua tangan di belakang kepala, "Kau kan berasal dari timur Pegunungan Andes, sama seperti Xuanqing Yi. Aku heran, saat kalian tinggal di sana, tidak pernahkah merasa Bizantium itu kejam? Kenapa negara-negara di sana tidak bersatu untuk melawan Bizantium?"

Renon menggelengkan kepala dan tersenyum pahit, "Andai mengalahkan Bizantium semudah itu. Negara-negara di timur memang bersatu, tapi bersatu di bawah kaki Bizantium."

"Hehehe! Benar juga, karena Bizantium adalah negara pusat agama Cahaya Suci." Jerry merebut kembali koran dari tangan Renon, "Paus, dengan perlindungan Dewa Pencipta, berkuasa di Benua Tengah. Bahkan jika ia memerintahkan para raja untuk bunuh diri, tak ada satupun yang berani menentang!"

"Dewa Pencipta..." mendengar nama itu, Renon teringat suara yang gemetar dalam pikirannya, menggelegar penuh amarah: Dewa adalah penipu terbesar di Benua Tengah! Dia menipu semua orang selain dirinya sendiri!

"Renon! Jerry!" Suara merdu seperti burung kenari terdengar dari belakang.

"Sarah, oh! Juga Angus dan Charlie! Kalian bertiga selalu bersama, seperti satu keluarga saja." Mendengar suara Sarah, Jerry berbalik dan membalas.

"Halo semua!" Renon menahan emosi yang dipicu Bizantium dan menyapa dengan tenang.

"Aku heran, Renon, kenapa kau selalu dingin, seolah kita orang asing," Jerry mendekati Renon dengan pura-pura marah dan berteriak.

"Uh!"

"Uh apa? Sedikit semangat dong! Renon, bangkitlah!" Jerry berkata sambil tiba-tiba menepuk bahu Renon dengan keras.

"Plak!" Tangan Jerry mengenai bahu Renon dan terdengar suara nyaring! "Aduh! Renon! Kau berani menggunakan sihir pada sahabatmu!"

"Aku tak akan rugi dua kali di tempat yang sama," Renon tersenyum melihat Jerry yang pura-pura menangis, "Sihir Pembalikan."

"Sihir Pembalikan?" Charlie yang gemuk bertanya.

"Itu sihir yang membalikkan serangan lawan dengan kekuatan dua kali lipat," Angus merapikan rambut coklat keritingnya dan menjelaskan, "Serangan dibalikkan ke penyerang. Sihir Pembalikan bisa dipatahkan jika kekuatan serangan lawan melebihi daya tahan lapisan pembalikan. Daya tahan tergantung pada kekuatan mental penyihir. Level awalnya level tiga."

"Keren sekali, Renon! Kau tadi melakukannya secara spontan, kan?" Sarah mendekat dengan mata penuh kekaguman.

"Uh, hehe..." Wajah Renon memerah, malu, "Tak ada apa-apa, hanya sihir murni kekuatan mental."

"Apa maksudmu tak ada apa-apa! Itu sihir level tiga, di usia kita, bisa melakukannya secara spontan, dalam sejarah Akademi Holps tak sampai tiga puluh orang, termasuk kakakmu, Erika," Jerry mengangkat tangan karena tak ada yang memperhatikan leluconnya, "Renon... kau yang ke tiga puluh satu."

Erika, kakakku! Benar, di usia dua belas, empat tahun lalu, Erika sudah bisa melancarkan sihir level tiga secara spontan... Renon membatin mendengar ucapan Jerry.

"Ngomong-ngomong soal sihir, tahun ini kita harus ikut sertifikasi penyihir pemula, kan?" Sarah tiba-tiba membahas sertifikasi penyihir.

"Benar, tentang ujian sertifikasi penyihir tahun ini... Renon! Aku yakin kau pasti bisa, jadi... aku ingin kau tim denganku!" Jerry menggosok tangan, berharap.

Di usia dua belas, Erika sudah mendapatkan sertifikasi penyihir menengah. Aku... Renon berpikir sejenak, "Maaf Jerry, maaf semua, aku tidak berniat ikut sertifikasi penyihir pemula..."

"Apa? Kau tidak ikut? Lalu kapan kau akan ikut? Kalau tidak tahun ini, aku tak bisa naik level bersamamu! Kau akan tinggal kelas!" Jerry langsung meraih kerah baju Renon dan berteriak.

Renon tidak melawan, membiarkan Jerry menggoyanginya, "Aku tidak ikut pemula karena ingin ikut sertifikasi penyihir menengah."

Setelah Renon berkata demikian, Jerry, Sarah, Angus, dan Charlie terdiam memandang Renon.

"Renon... kau tidak salah bicara, kan?" Sarah bertanya ragu, "Atau aku salah dengar? Hei, kalian bicara dong, Renon bilang pemula, kan?"

"Jangan bercanda, Renon, kau pasti gila," Charlie menggerakkan tubuhnya yang gemuk.

"Tidak juga, melihat Renon bisa spontan sihir level tiga... mungkin ia bisa seperti kakaknya, lolos sertifikasi menengah di usia dua belas," Angus berkata tenang, "Tapi Renon, ingat, kita adalah penyihir tempur, sertifikasi penyihir tempur jauh lebih sulit dan berbahaya daripada penyihir biasa, karena sertifikasinya berbentuk ujian praktik. Meski kekuatan mental dan pemahaman sihirmu tinggi, tanpa pengalaman tempur tak pasti bisa lolos, bahkan bisa berakhir dengan kematian."

"Terima kasih atas peringatannya, Angus!"

"Renon! Kau pasti gila! Kevinralir tidak dibangun dalam sehari. Meski kau berbakat, jangan nekat! Tak semua orang seperti Erika Konstantin, kakakmu itu adalah bakat yang muncul sekali dalam lima ratus tahun!" Jerry menggoyang kerah Renon seperti sedang mengocok saringan.

Tiba-tiba Jerry merasakan tekanan kuat tak tertahankan di sekelilingnya, seperti udara berubah menjadi air, atau bahkan raksa, menekan tubuhnya. Dengan segenap kekuatan mental, ia berjuang melawan tekanan itu, dan dengan susah payah membuka mata, ia melihat tangan dan kaki bergerak tanpa kendali, melepaskan kerah Renon dan mundur.

"Bagaimana, menurut kalian aku punya peluang lolos?" Renon menarik kembali kekuatan mentalnya, memandang lima temannya yang kelelahan.

"Baiklah! Terserah, kalau mau ya silakan, kau si tukang tinggal kelas!" Jerry mengusap keringat di dahinya.

Mendengar canda Jerry, semua tertawa, "Benar! Renon, cepat daftar! Kalau tidak, kau akan tinggal kelas lagi setahun," Sarah menggoda.

"Sudah berapa kali kubilang! Aku bukan tukang tinggal kelas!" Renon berteriak kesal.

"Ha ha ha!" Jalan kecil di kampus selepas makan siang dipenuhi tawa ceria.

"Huff, huff!" Puluhan bola api terbang menghantam Renon. Ia tidak menghiraukan, melantunkan mantra dengan tenang, membiarkan bola api menghantam tubuhnya. Begitu bola api berikutnya menyentuhnya, sebuah bola api berukuran dua kali lipat meluncur dari titik benturan.

"Ini saatnya!" Ketika bola api terbang menuju penyihirnya, "Panah Es, Tiga Kali Tembak!" Renon mengayunkan tangan kecilnya, tiga panah es melesat sangat cepat ke arah anjing neraka yang berjarak sepuluh meter.

Tiga mulut besar anjing neraka meraung, bola api menghilang sebelum sampai di depannya. Enam mata merahnya memandang sinis pada panah es, lalu kembali menatap Renon.

Manusia yang sulit ditangkap ini, berkat kecepatan angin, melompat ke sana kemari lebih licin dari belut, pikirnya.

"Au!" Anjing neraka mengaum marah, otot-ototnya menegang, menyemburkan api ke arah Renon. Ia tidak menghindar, membiarkan tiga panah es menghantam tubuhnya.

"Hmm? Panah es ini... warna birunya aneh," tak jauh dari pertarungan Renon dan anjing neraka, Master Arroyo Konstantin memegang tongkat sihir, menyipitkan mata mengamati pertarungan.

Panah es mengenai tubuh anjing neraka tidak terasa sakit, berubah menjadi genangan air, membasahi bulu hitamnya.

"Au!" Dengan bau busuk, anjing neraka sudah menerkam Renon.

"Penjara Batu Tanah!" Renon cepat melantunkan mantra, seketika bangunan persegi dari batu tanah muncul dari permukaan, membungkus anjing neraka.

"Menyala! Api dari Neraka!" Renon berbisik pelan. Meski suaranya sangat lirih, seperti dengungan sayap nyamuk, Master Konstantin yang berdiri seratus meter jauhnya mendengar jelas, suara itu seperti berasal dari jurang kematian, membuat hati bergetar.

"Au! Aum!" Anjing neraka yang terperangkap di dalam penjara batu tanah meraung kesakitan. "Dum-dum-dum!" Suara benturan keras terdengar dari dalam penjara, anjing neraka membenturkan kepala dan cakar ke dinding batu, berusaha keluar, tak ingin mati terbakar di dalam, ingin mengoyak manusia itu. Tak lama kemudian, dinding batu retak di beberapa bagian.

Wajah Renon terlihat menderita, ia berusaha mempertahankan penjara batu tanah, mengendalikan elemen tanah untuk memperbaiki retakan.

Akhirnya, semuanya tenang. Renon melepaskan sihirnya, dan di tanah hanya tersisa tulang kering, sisa kehidupan yang dilalap api biru.

Kenapa Renon bertarung dengan anjing neraka?

Master Konstantin, melihat pertarungan usai, melepaskan sihir teleportasi ke depan Renon. "Bagus! Kau mencampur api kekuatan mentalmu dalam panah es, menyembunyikan gelombang api dengan baik; waktu bertarungmu dibanding bulan lalu, lebih cepat tiga menit."

Sebenarnya, sejak dua atau tiga tahun lalu, setiap pulang sekolah Renon selalu berlatih pertarungan bersama Master Konstantin, dan anjing neraka itu adalah makhluk sihir yang dipanggil olehnya.

Renon mengeluarkan sapu tangan, mengusap wajah, "Dengan begini, bagaimana peluangku di ujian menengah?"

"Siapa tahu? Kalau kau gagal saat ujian... hahaha!" Master Konstantin tertawa, "Ada apa? Jangan serius begitu! Aku bercanda, hahaha!"

"Ngomong-ngomong, Kakek Konstantin, seperti apa ujian menengah itu? Katanya ujian praktik ya?"

"Semua ujian sertifikasi penyihir tempur memang begitu, besok waktu pendaftaran! Begitu kau di lokasi, kau akan tahu sendiri," kata Master Konstantin sambil menepuk bahu Renon.