Bab Lima Puluh Satu: Pengantar Jenazah Melawan Penyihir Bayangan

Renon mendengar seseorang memanggil namanya, maka ia menoleh mencari sumber suara, dan melihat Sara Abraham sedang melambaikan tangan ke arahnya.

"Sara! Benar-benar kebetulan!"

"Kebetulan apa? Pada hari ujian selesai, aku sudah tanya apakah kau punya rencana liburan. Sebenarnya waktu itu aku ingin mengajakmu menonton pertandingan Aliansi Petarung Pamungkas ini!" Sara meletakkan kedua tangannya di belakang punggung, berbicara dengan suara lirih seperti bisikan nyamuk, sementara satu kakinya yang mungil menggesek-gesek lantai.

Di dalam arena pertandingan yang riuh, mustahil bagi Renon mendengar dengan jelas. Ia segera melangkah mendekat, bertanya, "Sara! Tadi kau bilang apa? Aku tidak dengar... eh... bisa ulangi lagi?"

"Ah! Bukan apa-apa! Sebenarnya... aku senang kau bisa datang menonton pertandingan ini."

"Oh! Pertandingannya hampir dimulai, ayo kita ke tempat duduk penonton sekarang." Selesai berkata, Renon langsung menarik tangan Sara dan berjalan cepat menuju ring.

"Astaga!"

"Ada apa, Sara?" Renon menoleh mendengar seruan Sara.

"Tidak... tidak apa-apa... pertandingannya sudah dimulai, ayo cepat." Sara berkata dengan wajah memerah menatap tangan yang digenggam Renon.

"Oh iya, Sara, tiketmu kelas apa?"

"Aku... tiket VIP!"

"Hebat, aku juga punya tiket VIP! Jadi kita bisa duduk bersama di kursi VIP." Renon berkata dengan gembira.

Sampai di pintu masuk kursi penonton, seorang petugas keamanan tinggi besar menghadang mereka. "Maaf! Mohon tunjukkan tiket!" katanya dengan muka serius dan suara dingin.

"Ini!" Renon dan Sara bersama-sama menyerahkan tiket.

"Oh! Silakan lewat sini, masih ada sembilan ruangan khusus di VIP!" Begitu melihat tiket VIP, sikap petugas keamanan langsung berubah drastis, suaranya menjadi jauh lebih ramah.

Renon tidak ambil pusing, ia mengambil tiket dari petugas itu lalu kembali menggandeng tangan Sara, berjalan cepat ke arah kursi VIP.

"Sara, lihat! Itu ada yang kosong, ayo ke sana." Kursi VIP berbeda dari kursi biasa, berupa ruangan-ruangan kecil, tiap ruangan berisi empat kursi dan satu meja teh, lengkap dengan buah dan minuman di atas meja.

"Renon! Aku mau tanya sesuatu."

"Apa?" Renon membuka pintu ruangan dan menjawab.

"Tiketku ini dari ayahku, karena beliau jadi petugas medis tamu khusus untuk pertandingan ini. Kalau kau, Renon?"

"Kalau aku, dari kakekku!"

"Haha! Aku seharusnya sudah menduga, Arroyo Konstantin pasti diundang sebagai tamu kehormatan di turnamen ini, tiket VIP begini..."

"Tuan-tuan dan nyonya-nyonya! Terima kasih sudah menunggu!" Renon dan Sara baru saja duduk, pembawa acara sudah naik ke atas ring, suaranya diperkuat dengan sihir pengeras suara. "Seleksi Aliansi Petarung Pamungkas yang sudah lama dinanti kini resmi dimulai!"

Begitu pembawa acara selesai bicara, seluruh arena bergemuruh.

"Hari ini, kalian akan melihat seorang utusan dari neraka di atas arena, ia melintasi bayangan malam, dan dengan suara memikatnya menggoda jiwa-jiwa yang tersesat..." Awalnya suara pembawa acara rendah dan lambat, hingga tiba-tiba nadanya melonjak tinggi, "Mari kita sambut Penyihir Bayangan—Karl Winstad!"

"Yeah!" "Awooo!" Dengan narasi penuh semangat dari pembawa acara, kursi penonton langsung heboh!

Dari pintu masuk, muncul seorang pria pendek berjubah penyihir abu-abu. Wajahnya kurus, matanya setengah terpejam seolah sedang mengantuk, kelopak matanya tampak lemas.

Renon mengernyit, berkata, "Begini orangnya? Apa dia bisa diandalkan?"

"Renon! Kau tidak tahu Penyihir Bayangan?" tanya Sara dengan ekspresi heran.

"Dia hebat?"

"Sebagai penyihir, Karl Winstad adalah langganan kandidat juara. Catatan kemenangannya di Aliansi Petarung Pamungkas adalah 20 kali menang, 3 kali kalah, dengan persentase kemenangan sangat tinggi, belum pernah gagal masuk babak eliminasi, bahkan tahun lalu menembus empat besar." Sara mengeluarkan buku panduan peserta dan menyerahkannya pada Renon, "Coba baca!"

Renon menerima buku itu, melirik sekilas lalu menutupnya kembali, jelas ia kurang tertarik dengan hal semacam itu.

Saat itu pembawa acara berdeham dan melanjutkan narasinya yang penuh semangat, "Dulu, ada seorang prajurit tangguh, dikhianati dan dibunuh musuh, jasadnya dibuang di padang tandus. Sejak itu, semua orang mengira dia sudah mati... Tidak! Ia belum mati! Ia kembali dari kuburannya! Ia akan..." Belum selesai bicara, terdengar suara lantang, "Mengubur musuh-musuhnya!"

"Marilah kita sambut Sang Pengubur, Lucius Bavol!"

"Ah!" "Awooo!" "Lucius! Lucius! Lucius!"

Dengan pidato pembawa acara yang berapi-api, penonton seolah terkena sihir haus darah, menjadi liar! Mereka berteriak memanggil nama Sang Pengubur, Lucius.

Di tengah sorak-sorai penonton, seorang pria bertubuh kekar berotot, bertelanjang dada, naik ke atas ring sambil membawa kapak raksasa. Otot-otot tubuhnya menonjol, membelit seperti naga.

"Kedua peserta, silakan maju." Wasit berjalan ke tengah arena melambaikan tangan agar kedua peserta mendekat. "Pertandingan ini adalah laga tiga babak bukan perebutan gelar juara. Saya harap kalian menjunjung tinggi sportivitas, bertanding dengan indah, meningkatkan kemampuan diri, tanpa kebencian, tanpa dendam! Mengerti?"

Kedua peserta mengangguk dan berjabat tangan. "Baik! Silakan undi arena!"

Arena: Arena saat ini berupa lingkaran sihir berdiameter dua puluh meter, di tengahnya terdapat garis pemisah. Di sekeliling ada beberapa penyihir memasang lingkaran sihir perlindungan demi keselamatan penonton. Arena sihir ini bisa berubah bentuk secara acak, sejauh ini ada lima jenis medan:

Gang Retak
Kuil Terbengkalai
Hutan Purba
Padang Gurun Liar
Padang Rumput Hijau

Sebelum pertandingan, wasit akan mengundi medan. Sebelum pertandingan dimulai, tidak satu pun peserta boleh melewati garis tengah dengan bagian tubuh atau perlengkapan apapun!

Kemenangan: 1. Lawan kehilangan kemampuan bertarung. 2. Lawan menyerah. 3. Waktu habis, para wasit menentukan pemenang sesuai kondisi.

Durasi pertandingan: 1. Non-gelar juara tiga babak. 2. Perebutan gelar juara lima babak. 3. Tiap babak lima menit. 4. Istirahat antar babak satu menit.

Pelanggaran: 1. Menyerang lawan yang sudah berada di bawah pengawasan wasit. 2. Tetap menyerang lawan setelah babak selesai atau saat istirahat. 3. Tetap menyerang lawan setelah pertandingan berakhir. 4. Meremehkan wasit. 5. Penakut, pura-pura atau sengaja cedera. 6. Asisten mengganggu pertandingan. 7. Menggunakan barang terlarang. 8. Melakukan tindakan cabul pada lawan lawan jenis, dsb. (Rincian aturan berubah setiap tahun.)

Di dalam arena, bola kristal sihir raksasa menampilkan karakter yang berkilat-kilat, lalu berhenti pada tulisan besar "Gang Retak".

Arena pun berubah drastis, tembok dan rumah-rumah muncul seperti jamur setelah hujan.

"Itu Gang Retak! Sulit untuk Sang Pengubur, sayang sekali!" Sara mengernyit.

"Kenapa?" tanya Renon heran, "Apa medan bisa menguntungkan, tergantung siapa orangnya?"

"Medan ini punya banyak bangunan, jadi sangat cocok sebagai perlindungan bagi penyihir, tapi bagi profesi petarung, itu justru jadi penghalang yang mengesalkan. Jadi, babak ini, Sang Pengubur akan sangat kesulitan."

"Oh! Sepertinya memang begitu!" Renon membelalakkan mata memandang ke dalam arena.

Pertandingan segera dimulai, pembawa acara lari cepat keluar arena, lingkaran sihir di sekeliling ring mulai aktif, garis tengah menyala, penonton mulai hening, hanya terdengar beberapa teriakan histeris. Bola kristal sihir di atas ring mulai menampilkan adegan di dalam arena.

"Hehehe!" Di dalam arena, Lucius Sang Pengubur menyeringai dan terkekeh, sama sekali tidak peduli dengan medan yang tidak menguntungkannya. Karl Penyihir Bayangan membuka matanya yang setengah terpejam, menampilkan tatapan kosong. Ia melompat ringan ke belakang, berlindung di balik tembok batu yang rusak, lalu secara beruntun melafalkan tiga mantra pertahanan: Perisai Es, Kulit Batu, dan Perisai Agung Udara.

"Hebat! Sekali jalan langsung tiga mantra pertahanan!" Renon berkata takjub dengan mulut terbuka.

"Itu dasarnya, kalau itu saja tak bisa, jangan ikut bertanding." Sara meliriknya sinis.

"Pertandingan dimulai!" Begitu wasit memberi aba-aba, Lucius mengaum, otot-ototnya mengembang seketika, mengangkat tinggi kapak perangnya.

Penyihir Bayangan tahu lawan akan menyerang, segera melafalkan mantra Kecepatan Angin pada dirinya agar bisa menghindar cepat.

"Ha!" Lucius berteriak sambil melemparkan kapak raksasanya. Apa? Senjatanya dilempar? Renon melihat buklet di tangannya, tertulis jelas profesi Lucius adalah petarung. Tapi kenapa petarung melempar senjatanya? Petarung tanpa senjata kekuatannya akan berkurang setengah!

Kapak raksasa itu meluncur dengan suara menderu ke arah Penyihir Bayangan! Menghadapi serangan Lucius, Penyihir Bayangan tetap tenang, melambaikan tangan melempar bola api kecil ke arah Sang Pengubur, dan di saat bersamaan, ujung kakinya menjejak ringan, menghindari serangan yang datang.

Dentuman! Kapak menghancurkan tembok batu lalu jatuh menancap di tanah, masuk sepertiganya! Sang Pengubur sama sekali tidak menghindari bola api yang datang, cukup menepuk dengan telapak tangan, bola api itu hancur!

"Wah! Di babak pertama, Penyihir Bayangan dan Sang Pengubur sama kuatnya, tapi Sang Pengubur kehilangan senjatanya, situasinya berbahaya, akankah Penyihir Bayangan memberinya kesempatan mengambil senjata?" Pembawa acara menyampaikan dengan penuh semangat.

"Hahaha! Tanpa senjata, kau pasti kerepotan!" Penyihir Bayangan berdiri di tepi ring sambil tertawa seram, suaranya serak.

"Hmph! Cuma bisa menghindar sekali saja sudah senang? Hmph hmph!" Sang Pengubur tetap santai berjalan menuju kapak yang tergeletak di tanah.

Penyihir Bayangan menghentikan tawanya, segera melafalkan mantra berikutnya. Tiba-tiba, matanya menyempit menahan sakit, otot wajahnya berkedut, dan... blar! Semburan darah panas muncrat dari mulutnya, ia jatuh berlutut menahan sakit.

Darah! Di mana-mana darah! Merah menyala keluar dari hidung dan telinganya.

"Hmph! Inikah kekuatan empat besar tahun lalu? Ternyata cuma sampah!" Lucius Sang Pengubur dengan angkuh menuju kapaknya, berkata pada Penyihir Bayangan, "Sebaiknya kau menyerah saja! Sampah, bahkan kau tak bisa membaca jurus kapakku tadi, kalau lanjut hanya mempermalukan dirimu sendiri!"

"Apa... apa yang sebenarnya terjadi? Penyihir Bayangan jelas menghindari serangan, tapi kenapa tetap terluka? Sekarang, mari kita dengarkan penjelasan dari tamu khusus, Kevinlas, pemimpin Pasukan Bayu, Mike Bisli."

"Itu bukan teknik lempar kapak biasa, tapi jurus Kapak Angin Iblis dari aliran Bela Diri Hantu Gila. Energi tempur besar dimasukkan ke senjata berat lalu dilempar ke sasaran. Teknik ini sangat memperhatikan cara melempar, harus membuat senjata berputar dan bergoyang naik turun saat terbang, sehingga energi tempur di dalamnya berputar seperti spiral berkecepatan tinggi. Saat mengenai sasaran, energi spiral itu meledak, menghantam lawan dalam radius luas," jelas Mike Bisli tanpa ekspresi.

"Hebat! Jurus luar biasa, Lucius memang favorit juara Aliansi Petarung Pamungkas tahun ini, Penyihir Bayangan memang dalam bahaya!"

"Tidak! Sebagai empat besar tahun lalu, mustahil ia tak mengenali teknik itu. Jelas Penyihir Bayangan punya maksud lain!"

"Begitu rupanya! Terima kasih, Kapten Bisli, atas penjelasan briliannya, mari kita kembali ke pertandingan!"

Terlihat Sang Pengubur dengan santai berjalan ke kapaknya, begitu tangannya menyentuh senjata itu, terdengar ledakan dahsyat, arena diterangi cahaya api dan sinar biru gelap yang aneh. Asap tebal membubung, sosok hitam melesat keluar dari kabut.

"Situasi di arena berubah begitu cepat, Kapten Bisli, menurut Anda bagaimana duel barusan?"

"Sama seperti dugaanku, sebenarnya sejak sebelum pertandingan dimulai, Penyihir Bayangan sudah merencanakan semuanya. Energi tempur Sang Pengubur sangat kuat, ia tahu jika melawan langsung akan jadi pertarungan panjang yang sulit. Karena itu, sejak awal ia bersembunyi di balik tembok menyiapkan lingkaran sihir air, dari efek tadi tampaknya seperti mantra Bintang Beku atau sejenisnya. Selanjutnya, menghadapi Kapak Angin Iblis, dia meluncurkan Bola Api bertekanan tinggi, jelas itu serangan percobaan. Setelah kapak menghancurkan tembok dan jatuh, Penyihir Bayangan mengejek Sang Pengubur, sambil diam-diam menyiapkan mantra, sepertinya mantra api yang ditempelkan ke kapak. Berdasarkan serangan percobaan tadi, Penyihir Bayangan memperkirakan kekuatan energi tempur lawan, jadi ia bisa mengatur kekuatan mantra selanjutnya dengan tepat. Mantra tingkat empat pas-pasan cukup untuk menembus pertahanan energi Sang Pengubur. Penyihir Bayangan memang layak masuk empat besar, kemampuan taktisnya luar biasa. Sejak awal, Sang Pengubur sudah masuk perangkapnya. Hanya saja aku belum bisa menebak apa tujuan ia memasang lingkaran sihir es itu," puji Bisli.

"Jadi, Kapten Bisli, maksud Anda, Karl Penyihir Bayangan juga sudah memperhitungkan luka yang ia terima?"

"Tepat sekali! Ia dengan cermat memanfaatkan sifat karakter Lucius! Hanya dengan begitu, Lucius akan lengah dan masuk perangkap. Jika sejak awal Karl menunjukkan kekuatan dan bisa membaca teknik Lucius, Lucius pasti akan lebih waspada, tidak sembarangan mengambil senjatanya."

"Wah! Betapa mengerikannya Karl Penyihir Bayangan!" Suara pembawa acara tiba-tiba melonjak penuh semangat!

Para penggemar Penyihir Bayangan di arena mulai berteriak histeris: "Penyihir Bayangan! Penyihir Bayangan!..."

Menyaksikan pertarungan menegangkan itu, Renon dalam hati memuji: Hebat! Hebat sekali kekuatan dan kecerdasannya!