Bab Lima Puluh Tujuh: Vlad Jasper Muncul

“Mengapa ada fluktuasi kekuatan pikiran dan aura pertempuran yang begitu kuat?” Vlad Jasper bertanya-tanya pada dirinya sendiri, “Jangan-jangan…”

“Tuan muda, bukankah Anda sudah memerintahkan mereka? Jangan sampai sungguh-sungguh, cukup berpura-pura saja, menakuti mereka berdua sudah cukup.”

“Omong kosong! Tak perlu kau ingatkan! Apa mereka benar-benar bertarung?” Jasper tiba-tiba berseru, “Celaka! Kita harus segera ke sana! Jika benar-benar menimbulkan korban jiwa, urusannya akan jadi besar.” Setelah berkata demikian, aura pertempuran mengalir di kakinya, tubuhnya melesat dan ia bergegas menuju tempat pertempuran Rainon dan Erika.

“Tunggu, Tuan muda, tunggu aku!”

“Kakak Erika, cepat pergi! Beritahu Kakek Mopra! Jangan pedulikan aku, aku masih sanggup menahan mereka sebentar lagi…”

“Rainon, jangan banyak bicara, hemat tenagamu! Kalau keluar, kita harus keluar bersama.” Erika sudah mengambil keputusan.

“Kau benar-benar bodoh!” Rainon menahan sakit dan melontarkan satu kalimat itu.

“Sudah selesai pesan terakhirnya? Kalau begitu kalian berdua mati saja!” Begitu berkata, sang pemimpin bertopeng menggenggam erat belati di kedua tangannya, ujung kakinya menjejak tanah, langkahnya menjadi ringan dan nyaris tak terasa. Teknik bertarung penguntit, Tari Bayangan Gaib! Bayangan sang pemimpin bertopeng menjadi samar, membentuk bayangan tak terhitung banyaknya di sekitar Erika dan Rainon. Setiap bayangan itu setengah nyata setengah semu, di dalamnya tersembunyi ancaman mematikan.

“Ini… Tari Bayangan Gaib! Rainon, awasi sekelilingmu, jangan lengah!” Erika yang berpengalaman langsung mengenali teknik ini.

Rainon tak berani ceroboh. Dalam keadaan terluka parah, ia sudah tak punya sisa tenaga untuk mengendalikan musuh. Ia melepaskan api yang membungkus salah satu pria bertopeng, menarik kembali kekuatan pikirannya, lalu melingkarkan api itu mengitari dirinya dan Erika.

“Ada celah!” Sebuah kilatan dingin menembus lapisan api, mengarah ke tengkuk Rainon. Api biru terang berputar ingin membakar si penyerang sampai hangus, tapi perbedaan kekuatan terlalu jauh, api itu tak mampu menembus pertahanan aura pertempuran si penguntit.

Saat Erika menyadari keanehan itu, sudah terlambat. Satu tikaman! Dua tikaman! Dua belati menancap di sisi kiri dan kanan tulang belakang Rainon.

Belati yang berlumuran darah itu ditarik keluar dari tubuh Rainon dan sang pemimpin bertopeng kembali menghilang di antara bayang-bayang. Rainon yang terluka jatuh tersungkur ke depan…

Begitu Tari Bayangan Gaib mulai menyerang, biasanya tak akan berhenti… karena serangan beruntun itu dilakukan sekaligus, setiap serangan menggunakan momentum serangan sebelumnya untuk menyesuaikan arah, kalau tidak kekuatannya akan berkurang drastis.

Artinya arah serangan berikutnya adalah di depan Rainon! Erika menutup mata, mengingat ciri khas teknik itu, lalu dengan cepat membuka mata dan melontarkan Semburan Es ke depan Rainon.

Benar saja, seperti dugaan Erika, tubuh asli pria bertopeng itu muncul di depan Rainon, belati putih di tangannya berubah menjadi hitam kemerahan karena berlumuran darah. Gelombang kekuatan pikiran yang kuat terpancar dari tubuh Erika.

Seketika, sang pemimpin bertopeng merasa tubuhnya membeku, hawa dingin menusuk hingga ke tulang, lalu tekanan dahsyat datang dari segala arah.

Bayangan-bayangan semu itu menghilang, Erika menatap pria bertopeng yang membeku di depannya, berlutut dengan satu lutut, dadanya naik-turun dengan keras. Sudah sampai batasnya, pikir Erika. Berhasil menaklukkan satu lagi… berarti masih tersisa empat…

“Kau kira aku akan mati semudah itu? Dengan sihir receh seperti itu, apa yang bisa kau lakukan padaku?” Di dalam bongkahan es, pria bertopeng itu berkata dengan enteng, “Usia muda sudah bisa melontarkan sihir tingkat tiga secara spontan, memang kau luar biasa! Tapi sampai di sini saja.”

“Krak! Duk!” Es itu pecah, tubuh pemimpin bertopeng bergetar, ia menghancurkan es itu dan menerobos keluar, melangkah dengan santai ke arah Erika.

“Kapten!?” Seorang pria bertopeng yang baru saja berhasil keluar dari lingkaran api biru menatap sang pemimpin.

Sang pemimpin mengangkat tangan, menandakan ia baik-baik saja, tidak perlu mereka ikut campur.

“Erika Konstantin! Bintang baru sihir elemen generasi ini, akan gugur begitu saja, sungguh disayangkan! Sebenarnya aku tak ingin membunuhmu, dan seharusnya tak membunuhmu. Tapi nyawa saudara-saudaraku harus dibalas dengan darah!” Setelah berkata demikian, belati di tangan sang pemimpin langsung diarahkan ke leher Erika.

Selesai sudah… Aku dan Rainon akan mati di sini? Kenapa, kenapa aku tak punya tenaga sedikit pun… siapa yang akan menyelamatkan kami. Erika melirik Rainon yang terbaring dalam genangan darah, api biru di sekelilingnya sudah lama padam. Tak mungkin, Rainon yang terluka parah mana mungkin bisa tiba-tiba meledak seperti waktu itu? Di sekitar kawasan kumuh ini hanya ada rumah-rumah, penghuninya sudah lama kabur melihat perkelahian, mana ada energi kehidupan yang bisa Rainon serap?

Tepat saat Erika putus asa menutup matanya, dari langit terdengar suara menderu. Gelombang panas membakar pipinya.

Sang pemimpin bertopeng, atau sebut saja kapten, menatap lebar sosok pria yang tubuhnya diselimuti aura pertempuran berapi. Ia ingin bicara, tapi sudah terlambat, aura pertempuran berapi itu telah menghancurkan organ dalamnya; pedang tajam menggores lehernya, memisahkan kepala dari badan. Ia ingin berkata: Ini tidak sesuai perjanjian. Tapi kata-kata itu terkubur selamanya.

Para pria bertopeng yang melihat kapten mereka terbunuh, bukannya takut malah menjadi gila karena balas dendam. “Kapten! Dia membunuh kapten!”

“Balas kematian kapten!”

“Serbu!” Tiga pria bertopeng menyerbu pria yang diselimuti aura pertempuran berapi itu.

“Sampah!” Pria itu hanya berkata singkat, pedangnya melukis sebuah lengkungan indah di udara.

“Aaaargh!” Tiga pria bertopeng menjerit lalu dilahap api, tiga mayat hangus jatuh ke tanah dengan suara berat.

Perubahan yang dramatis di sekitarnya membuat Erika tercengang. Ia terpaku menatap pria itu, “Vlad Jasper…”

“Oh, Erika-ku, semuanya sudah aman, kau sekarang sangat aman.” Jasper menyarungkan pedangnya, melangkah lebar ke depan Erika, membantu Erika yang masih berlutut bangkit. “Cantiknya Nona Erika, yang seharusnya berlutut adalah aku, aku sungguh berdosa karena gagal melindungimu. Nona Erika, kau tak perlu lagi memanggilku dengan nama lengkap, panggil saja Vlad dengan akrab.”

Di sudut gelap tak jauh dari sana, muncul sosok tinggi besar yang bergumam, “Tuan muda memang luar biasa, trik ini benar-benar jitu, wanita sedingin dan setinggi apa pun pasti akan luluh. Dulu disentuh lengannya saja bisa kena tampar. Eh? Satu, dua, tiga, empat, lima… satu lagi ke mana?”

Tepat ketika Jasper dan Erika merasa bahaya telah berlalu, sebuah bayangan muncul di belakang Jasper, sepasang belati berkilat dingin mengarah ke lehernya.

Serangan bayangan dilancarkan!

“Mencari mati!” Jasper segera berdiri, mencabut pedang untuk membalas. Ia menahan satu tikaman sang pembunuh dengan bahunya, tangan kiri mencekik leher pembunuh itu, tangan kanan menusukkan pedang ke jantungnya!

“Duk!” Pedang bermuatan aura pertempuran berapi menembus tubuh tipis si pembunuh, darah muncrat, menembus kain penutup hitam, tubuhnya limbung jatuh ke tanah.

“Awas!” Erika yang baru saja kembali dari ambang kematian, emosinya naik turun, baru sempat berseru setelah Jasper menuntaskan pembunuh itu.

Jasper berbalik dan memeluk Erika, menepuk punggungnya, “Sudah tidak apa-apa, semuanya telah berakhir. Erika, kali ini kita benar-benar sudah aman, semua penjahat sudah mati.”

“Aku… aman… para penjahat sudah mati…”

“Benar! Tubuhku adalah perisai kokohmu, dadaku adalah pelabuhan perlindunganmu, aku bisa melindungimu dari segala bahaya…” Jasper mendekap Erika dan berkata dalam-dalam.

“Aaa!” Erika yang baru sadar menjerit nyaring, mendorong Jasper dengan keras. Ia melipat tangan di dada, tubuh mungilnya bergetar hebat.

“Erika…”

“Terima kasih, Jasper! Kalau bukan karena kau datang tepat waktu… mungkin kami berdua sudah mati. Oh ya, Rainon! Rainon terluka parah… Jasper, kau pasti punya kereta, kan? Cepat bawa Rainon ke Kak Anne, dia seharusnya masih di Arena Liga Petarung Tertinggi.”

Sial! Begitu sadar, yang dipikirkan cuma Rainon, Rainon! Jasper menggerutu dalam hati, tapi tentu tak mungkin diucapkan. “Erika, luka Rainon terlalu parah, membawanya mencari bantuan sudah terlambat.” Jasper mendekati Rainon dan berkata dengan tenang.

“Apa?” Wajah Erika yang semula pucat karena syok berubah semakin putih pasi.

“Erika, kau masih ingat ini?” Jasper mengeluarkan sebuah kotak kayu indah, “Salep Batu Giok Pelembap!”

“Wah! Tuan muda benar-benar hebat, keras dan lembut sekaligus! Setelah menghajar, langsung memberi hadiah! Sungguh luar biasa,” sosok tinggi besar di balik bayangan tak kuasa menahan diri untuk berkomentar.

Jasper mengambil kain bersih dan bertanya pada Erika, “Erika, kau sang penyihir elemen agung, meski kau lelah, bisakah kau pinjamkan sedikit kekuatanmu untuk membuat air?”

“Untuk membersihkan luka? Baik!” Erika menggigit bibir, mengerahkan sisa energi untuk membentuk bola air.

Setelah Jasper membersihkan luka Rainon, ia membuka kotak batu giok, aroma segar langsung membuat Erika kembali bersemangat. “Biar aku yang mengoleskan salepnya!” Erika mendekat, berjongkok di samping Jasper, “Terima kasih, Kak Jasper!”

“Panggil saja aku Vlad,” Jasper menunduk sedikit, “Nona Erika baru saja melalui dua pertempuran berat, istirahatlah sebentar. Biar aku yang urus di sini!” Selesai berkata, Jasper menjentikkan jarinya.

“Tuan muda, ada perintah?” Sosok tinggi besar di bayangan langsung melangkah keluar, berdiri hormat di depan Jasper.

“Carikan kursi bersih untuk Nona Erika duduk, sekalian panggilkan kepala Pengawal Kota ke sini! Bagaimana dia menjaga keamanan kota ini sampai Nona Erika Konstantin diserang enam penjahat? Masih pantaskah dia menjabat?”

“Siap, Tuan muda!”

“Erika, begitu salep ini dioleskan, Rainon pasti akan pulih.” Setelah memberi perintah, Jasper menenangkan Erika.

“Terima kasih, Ja… Vlad…” Wajah Erika mulai cerah setelah tahu Rainon akan selamat.