Bab Kedua Puluh Satu Bayangan dari Berbagai Generasi

Setelah merumuskan strategi, Hachiru mencari tempat untuk memejamkan mata dan menenangkan pikiran. Selama beberapa hari terakhir, Hachiru secara bertahap menyadari bahwa setelah melewati Air Terjun Kebenaran, tubuhnya mulai menunjukkan beberapa perubahan yang tidak biasa.

Pertama, kemampuan pemulihan. Meskipun tidak bisa disembuhkan dari luka apa pun hanya dengan tidur bersama Naruto, setelah terluka, cakra di dalam tubuhnya akan secara otomatis dan perlahan mulai menyembuhkan luka tersebut. Selama lukanya tidak terlalu parah dan ia beristirahat selama satu hingga dua hari, semuanya bisa pulih sepenuhnya.

Kedua, jumlah cakra meningkat dua kali lipat dalam sekejap. Hal ini membuat Hachiru terperangah. Perlu diketahui, jumlah cakra Hachiru saat ini sudah tergolong bagus, yaitu sekitar dua kali lipat milik Kakashi, dan sekarang telah meningkat menjadi sekitar lima kali lipat milik Kakashi. Selain itu, cakra yang baru ini sangat mudah dimaterialisasikan, sehingga waktu untuk meluncurkan ninjutsu tingkat lanjut menjadi sedikit lebih cepat.

Ketiga, Mata Berbagi juga perlahan-lahan mulai menunjukkan sedikit khasiatnya. Mata pengamat kini tidak hanya mampu menangkap gerakan lawan, tetapi bahkan mampu menangkap aliran cakra lawan, membuat Hachiru bertanya-tanya apakah fungsi mata penyalin dan mata peniru akan segera aktif. Hanya saja kemampuan Mata Berbagi Kaleidoskop miliknya sendiri masih belum menunjukkan kemajuan.

Keempat, dan yang paling disukai Hachiru. Ia mewarisi kemampuan penyegelan Aoki Maru, dan cakra yang baru membawa efek jurus penyegelan, serta dapat digunakan melalui kekuatan mata. Setelah bertahun-tahun hidup sebagai orang biasa, Hachiru tiba-tiba dibuat terpesona oleh kekayaan yang luar biasa besar ini.

Meskipun tiba-tiba mendapatkan kekuatan, Hachiru tidak punya waktu untuk perlahan-lahan beradaptasi dengannya. Ini adalah masa perang, jika ia tidak bisa berkonsentrasi dalam pertempuran, maka ia tidak akan memiliki masa depan untuk meraba dan menguasai kemampuan baru tersebut.

Entah sudah berapa lama ia beristirahat, Hachiru tidak merasakan waktu berlalu, ia hanya merasa baru sebentar saja, dan keributan sudah terdengar di sekitarnya. Hachiru membuka matanya dan melihat bahwa hari sudah sangat terang, dan waktu telah menunjukkan pagi hari.

Melihat Temari, Zabuza, dan Sai sedang bersiap-siap untuk bertempur, Hachiru juga bangkit dan meregangkan tubuhnya. Ia merasa segar dan bugar, rasa tidak nyaman dari hari kemarin telah hilang sepenuhnya.

"Kamu sudah bangun." Tepat saat Hachiru sedang melakukan pemanasan, suara Gaara terdengar dari belakangnya. Hachiru buru-buru berhenti dan berbalik, dan benar saja, ia melihat Gaara dan Tsuchikage berada di belakangnya, beserta sekelompok orang di sekitarnya.

"Ah. Sepertinya aku tidur terlalu nyenyak. Bagaimana situasi di pihak lawan?" tanya Hachiru dengan rasa bersalah. Tsuchikage menjawab: "Kami baru saja hendak memberitahumu. Lawan sudah hampir mendekati posisi kita, dan sepertinya mereka tidak berniat untuk mengikuti pergerakan kita secara perlahan lagi. Selain itu, kita sudah tidak punya tempat lagi untuk mundur, kita hanya bisa bersiap untuk bertempur. Bagaimana kondisimu?"

Hachiru segera melayangkan beberapa pukulan berturut-turut, menghasilkan suara letupan yang tajam, lalu berhenti dan berkata: "Tidak masalah, aku siap bertempur kapan saja."

"Baguslah kalau begitu. Masih ada sedikit waktu, bersiaplah. Sebentar lagi aku dan Tsuchikage akan maju menghadapi musuh terlebih dahulu, melihat apakah kita bisa mengatasi mereka sekaligus melakukan penjajakan. Begitu pertempuran dimulai, kita bertindak sesuai rencana, dan berusaha menyingkirkan hambatan di jalur kemajuan kita hari ini. Saat ini kemajuan Pasukan Keempat adalah yang paling lambat, kita harus maju, dan Pasukan Kedua mungkin membutuhkan dukungan kita."

"Bagaimana dengan Paman Jiraiya?" tanya Hachiru segera setelah mendengar perkataan Gaara. Tsuchikage mengambil alih pembicaraan dan berkata: "Sama seperti yang kamu perkirakan, kekuatan musuh tiba-tiba meningkat beberapa kali lipat, Pasukan Kedua jatuh ke dalam pertempuran sengit dan beberapa kali hampir ditembus. Pasukan Ketiga dan Pasukan Kelima telah memisahkan kekuatan bantuan, namun situasinya tetap tidak bisa dikatakan optimis. Markas besar memperkirakan ini adalah serangan balasan terakhir dan terkuat dari musuh. Jika kita tidak bisa memusatkan kekuatan untuk melenyapkan mereka, Pasukan Kedua dan pasukan pendukung lainnya kemungkinan besar akan mengalami korban jiwa yang sangat besar."

"Kalau begitu tunggu apa lagi, ayo mulai perang." Zabuza memegang Kubikiribocho di tangannya dan berkata: "Sekarang pusatkan seluruh kekuatan untuk mengalahkan lawan, lalu kita pergi memberi dukungan."

"Ayo pergi," kata Gaara sambil berjalan menuju garis terdepan, sementara yang lain mengikuti di belakangnya.

Sesampainya di garis terdepan, Gaara, Tsuchikage, dan Hachiru melayang di udara, sementara di bawah sana regu sensor sedang memantau pergerakan musuh. Tiba-tiba, regu sensor berkata: "Mereka sudah sampai. Jaraknya dua ratus." Gaara mengulurkan kedua tangannya dan berteriak: "Pemakaman Air Terjun Pasir."

Seketika itu juga, bentangan lautan pasir yang menyerupai ombak besar akibat terjangan angin topan menerjang ke depan. Pemandangan itu tidak kalah setengah pun jika dibandingkan dengan saat Hachiru melihat gelombang pasang di Sungai Qiantang sebelumnya. Mengingat ini adalah lautan pasir, justru malah sedikit lebih unggul daripada gelombang pasang di Sungai Qiantang.

Hachiru melihat lautan pasir itu menerjang maju, dan tak lama kemudian mendengar suara Gaara: "Kazekage Keempat telah menahan pasirku. Benar-benar Kazekage Keempat, sangat berpengalaman dalam menghadapi pasir. Mari kita naik." Sambil berkata demikian, ia berdiri di atas pasir dan terbang maju, diikuti erat oleh Hachiru dan Tsuchikage.

Tidak jauh terbang ke depan, Hachiru melihat kilau keemasan terpancar di dalam pasir milik Gaara. Setelah memperkirakannya, Hachiru mau tak mau merasa terperangah: "Ya ampun, sepertinya ada hampir seribu ton pasir emas yang tercampur di dalam pasir ini. Haruskah aku mengambil alih tempat ini untuk ditambang setelah perang usai?"

"Gaara, benar-benar kamu." Di tepi lautan pasir di bawah sana, seorang pria bermata panda yang mengenakan pakaian latihan berwarna hitam berkata. Hachiru melihatnya dan langsung mengenali: "Ini Kazekage Keempat ya. Sungguh, mata panda keluarga Gaara ternyata diturunkan secara genetik."

"Ah. Lama tak jumpa, Ayah. Namun, seharusnya Ayah tidak muncul di tempat ini." Kata Gaara sambil mengepalkan telapak tangannya. Di tepi lautan pasir, seketika muncul empat telapak tangan pasir yang mencengkeram keempat orang tersebut, namun Tsuchikage Kedua sudah merasakan bahaya dan menghindar, hanya menangkap tiga orang sisanya.

Tepat pada saat itu, Tsuchikage yang mendekat dari udara tinggi langsung bersiap meluncurkan Jodoh Debu ke arah bawah, namun hal itu diketahui oleh Mu yang berhasil lolos di bawah, dan ia membalas dengan Jodoh Debu secara bersamaan. "Jodoh Debu: Teknik Pemisahan Dunia Asal." Dua suara terdengar bersamaan, Hachiru hanya melihat kerucut dan silinder bertabrakan, memicu benturan hebat dan gelombang kejut yang mengamuk.

Setelah gelombang kejut berlalu, Hachiru melihat sebuah kawah besar di tanah, dan permukaannya sangat halus.

"Jodoh Debu benar-benar sangat hebat." Mata Berbagi Hachiru melihat dengan jelas bahwa benturan Jodoh Debu telah mengubah materi yang terkena dampaknya menjadi wujud yang sangat kecil, bahkan lebih kecil daripada debu yang ia ciptakan sendiri, dan ia tidak memiliki cara untuk meledakkannya.

"Kekuatan Jodoh Debu dari generasi pendahulu ternyata masih sekuat ini," kata Tsuchikage yang gagal melakukan serangan mendadak saat kembali ke sisinya, sementara dari bawah terdengar suara Kazekage Keempat: "Kekuatan pasirnya jauh lebih kuat daripada sebelumnya." Sambil berkata demikian, ia menekan telapak tangannya ke atas pasir dan melenyapkan telapak tangan pasir tersebut.

"Jodoh Debu ya? Kalau begitu, orang itu adalah murid Mu, si bocah Onoki itu?" Mizukage Kedua mendongak dan melihat ke udara seraya berkata, "Rasanya benar-benar seperti melintasi ruang dan waktu."

Kazekage Keempat menatap Gaara dan berkata dengan suara keras: "Gaara, di mana Shukaku?" Gaara menjawab dengan dingin: "Hal semacam itu sudah sejak lama tidak ada lagi."

Kazekage Keempat tertegun, sementara Gaara melanjutkan: "Aku sudah sejak lama bukan lagi Jinchuriki yang diciptakan oleh Ayah."

Tiupan angin lewat, membuat lapisan pasir terluar bergesekan dengan pasir di lapisan bawah yang gagal ditiup, menghasilkan suara "sras-sras". Kazekage Keempat dengan suara lantang mempertanyakan: "Kamu bilang kamu bukan lagi Jinchuriki? Apa maksudnya sebenarnya?"

Gaara melipat kedua tangannya di dada, pakaiannya berkibar tertiup angin. Ia menatap ke bawah dari tempat tinggi dengan nada yang sedikit melunak: "Sekarang orang-orang yang mengendalikan kalian telah mengeluarkan Shukaku dari tubuhku, yang hampir membuatku mati. Namun berkat bantuan teman-teman dan Nenek Chiyo, aku akhirnya sadar."

Kazekage Keempat berkata dengan tidak percaya: "Nenek Chiyo itu bahkan bisa melakukan hal semacam itu? Sungguh luar biasa. Dan lagi... teman. Kamu bilang kamu mendapat teman?" Kalimat terakhir Kazekage Keempat diucapkan dengan reaksi yang jauh lebih hebat daripada melihat hantu.

"Ah. Nenek Chiyo menggunakan jurus terlarang untuk menyelamatkanku, dan teman-temanku mempertaruhkan segalanya untuk membawaku kembali dari tangan mereka. Mungkin lebih dari sekadar teman, Kakak Ipar Hachiru." Gaara menoleh untuk melihat ke arah Hachiru.

"Ah. Oh." Hachiru yang hanya berdiri tiba-tiba terseret dan tidak bisa bereaksi untuk sekejap. Sekarang melihat Gaara melemparnya keluar, Hachiru hanya bisa memasang muka tebal dan menyapa: "Paman Kazekage, itu, aku adalah tunangan Temari. Itu, senang berkenaan, anu..."

Meskipun sudah menjadi orang mati, ia tetap saja adalah seorang ayah mertua, bukan? Hachiru terbata-bata dan bahkan tidak tahu apa yang sedang ia ucapkan.

"Ada apa, ternyata semuanya adalah anggota keluargamu sendiri. Anak laki-laki dan menantu laki-laki," tawa Mizukage Kedua. "Apa maksudnya tidak punya teman? Bocah seumuran ini, memiliki beberapa teman adalah hal yang sangat normal!"

"Aku tidak mengenal orang itu, sebelum aku mati aku tidak pernah mendengarnya." Kazekage Keempat mengalihkan pandangannya ke arah Hachiru. "Kamu adalah tunangan Temari? Kalau begitu, kamu orang apa? Aku tidak ingat Suna memiliki talenta sepertimu."

"Hachiru adalah ninja Konoha, bukan dari Suna," kata Gaara. "Dan penyatuan mereka adalah hasil yang paling ingin dilihat oleh para petinggi Konoha dan petinggi Suna." Pada saat ini, Tsuchikage juga bersuara: "Iwagakure juga." Seolah-olah apinya belum cukup besar, ia menambahkan satu kalimat lagi: "Sebenarnya aku lebih ingin melihat anak ini menjadi cucu menantuku, bagaimanapun juga Kurotsuchi-ku juga cukup menyukai anak ini, dan orang tua ini juga sangat puas."

Mendengar hal itu, Mizukage Kedua langsung menaruh minat yang besar pada Hachiru: "Kalau begitu, setelah kemunculan kita, dunia ninja sekali lagi melahirkan pendatang baru yang luar biasa. Sepertinya kali ini dikendalikan oleh orang lain bukanlah hal yang terlalu buruk."

Di sisi lain, Gaara menatap Kazekage Keempat dan berkata: "Ayah, aku pernah enam kali hampir mati di tangan Ayah. Setiap kalinya membuat ketakutan dan kebencianku pada Ayah tumbuh dari hari ke hari. Tapi sekarang aku sudah tidak membenci Ayah lagi, dan bisa memahami apa yang Ayah perbuat di masa lalu. Begitu menjadi Kazekage, melindungi desa dari ancaman adalah tanggung jawab seorang pemimpin desa."

Kazekage Keempat terkejut, mendongak dan berkata: "Mungkinkah, kamu sudah menjadi Kazekage?"

Tsuchikage segera berkata: "Bukan hanya itu. Sekarang dia juga adalah pemimpin resukan pasukan gabungan ninja. Meskipun usianya masih muda dan sudah menjadi Kage, para Kage lainnya sangat menghormatinya."

Mu bersuara: "Pantas saja. Awalnya aku masih merasa heran, mengapa aku merasakan berbagai jenis cakra dari berbagai desa. Aku tidak menyangka para ninja benar-benar membentuk aliansi." Mizukage Kedua menunjuk ketiga orang di udara dan berkata: "Tsuchikage, Kazekage, yang ini adalah Hokage ya. Formasi seperti ini untuk menghadapi kita. Bisa dianggap cukup mantap." Sementara Hachiru berkata dengan rasa malu: "Paman Mizukage, anu, Hokage sekarang adalah guruku Tsunade."

"Tsunade? Oh, cucu dari Hokage Pertama, menjabat sebagai Hokage memang beralasan. Namun karena kamu muncul di sini, kupikir kamu bisa mewakili Hokage. Di antara ketiga orang itu, yang tidak punya alis itu adalah pemimpinnya, kan? Yang tidak punya alis itu cukup memiliki aura kepemimpinan. Oh, ngomong-ngomong, aku juga tidak punya alis." Kata Mizukage Kedua sambil menggaruk bagian belakang kepalanya dengan bangga.

"Kalau begitu, pria kecil berjanggut putih di sebelah sana adalah Mizukage." Tsuchikage Kedua Mu berbalik dan menatap Mizukage Kedua sambil berkata. Mizukage Kedua menatap Mu dengan marah, lalu berkata kepada ketiga orang di udara: "Hei, kalian bertiga. Jika ingin membunuh, mulailah dari pria berbalut perban ini terlebih dahulu. Aku mendukung kalian."

Pada saat ini, Raikage Ketiga yang sedari tadi tidak bersuara akhirnya berbicara: "Itu anakmu, kan? Dia adalah seorang ninja yang luar biasa."

Kazekage Keempat terdiam sejenak, lalu berkata: "Teknik Reinkarnasi Dunia Impure World Reincarnation ini sepertinya masih merupakan jurus yang memiliki sedikit nilai. Biarkan aku kembali memverifikasi nilaimu dengan tanganku sendiri, Gaara. Cobalah untuk melampauiku."

Mu juga langsung berkata: "Onoki, cepat hentikan aku. Bagi aku yang menggunakan Jodoh Debu, jumlah musuh tidak menjadi masalah. Satu-satunya yang bisa menghentikanku adalah kamu." Tsuchikage Ketiga Onoki menjawab: "Aku mengerti."

Mu melanjutkan: "Dan lagi... kamu masih ingat cara yang dilakukan setelah aliansi terbentuk karena perang untuk meraih kemenangan, kan? Sejak detik perang berakhir, aliansi akan mengalami pertikaian internal karena memperebutkan jarahan, dan desa yang menanglah yang akan memegang kendali setelahnya."

Mizukage menunjuk Mu dan berkata: "Kamu ini, terlalu licik." Raikage juga dengan marah berkata: "Jangan harap kamu bisa berhasil."

Tsuchikage Onoki yang melayang di udara berkata dengan serius: "Kali ini kami tidak memiliki niat seperti itu, Tuan Mu."

Para Kage yang masih saling memelototi terkejut dan menoleh ke arah mereka. Mu berkata: "Begitukah? Sepertinya kamu tidak berubah menjadi orang tua yang keras kepala." "Cih, terlalu khawatir berlebihan," gumam Mizukage pada dirinya sendiri, lalu berkata sambil tersenyum: "Pokoknya, kita beberapa orang sekarang tidak bisa mengendalikan tubuh kita sendiri, hanya bisa merespons ninjutsu musuh secara otomatis. Cepat bertindak dan kirim aku kembali ke dunia itu. Akan kuberitahu kelemahan dan kemampuanku kepada kalian."

Raikage juga bersuara lantang: "Pokoknya cobalah untuk menghentikan tindakan kami terlebih dahulu. Meskipun kukatakan itu mungkin tidak mudah."

Gaara mengambil inisiatif untuk menyerang terlebih dahulu. Pasir di dalam labu segera melesat maju, sementara Kazekage Keempat juga memunculkan sejumlah besar pasir emas di kakinya untuk menyambut serangan tersebut. Pasir emas dalam jumlah yang sangat banyak itu membuat Hachiru meneteskan air liur.

"Hachiru, pusatkan perhatianmu. Pertempuran telah dimulai." Tsuchikage telah mendengar tentang sifat mata duitan Hachiru, dan melihat Hachiru yang tampak ingin segera mencengkeram tumpukan pasir emas itu, ia langsung berteriak keras. Hachiru segera mengangguk dan berkata: "Ah. Aku tahu."

"Semuanya, bersiaplah untuk bertempur sesuai rencana awal." Setelah mengingatkan Hachiru, Tsuchikage Onoki segera berteriak ke arah belakang. Seketika itu juga, seruan balasan terdengar dari pasukan ninja, dan tak terhitung banyaknya bayangan sosok manusia yang langsung melompat maju, menerjunkan diri ke dalam kawah besar yang diakibatkan oleh Jodoh Debu tersebut.

Sambil berbicara, kedua belah pihak telah memasuki pertempuran. Tsuchikage Kedua, Mizukage Kedua, dan Raikage Ketiga tanpa sadar menyongsong pasukan ninja, sementara Tsuchikage Ketiga Onoki segera maju menerjang dan bertarung melawan Tsuchikage Kedua.

Pasir Gaara berubah menjadi tangan raksasa yang menggenggam pasir emas Kazekage Keempat, pada saat bersamaan memisahkan sekumpulan pasir dan menurunkan hujan bola pasir dari udara: "Hujan Pasir." Kumpulan bola pasir yang padat dan rapat turun bagaikan peluru senapan tabur, dan Kazekage Keempat segera menggunakan seluruh pasir emasnya untuk menutupi langit di atas kepalanya.

Tepat pada saat itu, sejumlah besar pasir tiba-tiba melonjak keluar dari bawah kaki Raikage, Mizukage, dan Kazekage, dengan cepat membungkus ketiga orang tersebut. Kazekage Keempat merasa ada yang tidak beres, tangan kanannya tanpa sadar mengarah ke Gaara di kejauhan dan melambaikannya, pasir emas segera menerjang ke arah Gaara yang sedang mengendalikan pasir.

Tepat pada saat itu, sebuah perisai pasir berbentuk figur wanita seketika terbentuk, dengan kedua telapak tangannya menutupi Gaara dan Hachiru, menahan serangan pasir dari Kazekage Keempat. Setelah melihat dengan jelas rupa dari perisai pasir tersebut, Kazekage Keempat mau tak mau tertegun.

"Karura, kamu... masih berada di dalam tubuh anak ini?" batin Kazekage Keempat, setelah itu tangan kanannya juga diikat oleh pasir. Ia menatap Gaara dan berkata: "Kamu sudah besar ya, Gaara. Sebagai orang tua, yang perlu dilakukan hanyalah mempercayai anak. Dari satu titik ini, aku memang bukan ayah yang kompeten. Bukan hanya itu, pandanganku sepertinya juga tidak begitu bagus. Bagaimana menurutmu, Karura."

Gaara menatap ayahnya yang telah diikat olehnya, wajahnya dipenuhi dengan ekspresi yang rumit: "Begitulah rasanya, Ayah. Selama ini, Ayah tidak pernah mempercayaiku sebagai seorang Jinchuriki, bahkan sampai tega menggunakan nyawa Yashamaru untuk membohongiku, mengatakan bahwa Ibu tidak pernah mencintaiku. Aku sudah sejak lama mengetahuinya, pasir ini bukanlah kekuatan Shukaku, melainkan kehendak Ibu sendiri yang terus-menerus melindungiku bahkan setelah kematiannya. Karena kebohongan Ayah, aku hampir saja benar-benar membenci dunia ini karenanya. Gaara, meskipun kamu adalah seorang Ashura, aku tetap mencintaimu. Inilah makna mengapa Ibu memberiku nama ini. Apa aku benar, Ayah?"

Kazekage Keempat menatap Gaara dengan terkejut: "Ternyata, kamu sudah tahu semuanya." Gaara mengangguk dan berkata: "Ya. Seseorang telah mengingatkanku, selama ini aku dibutakan oleh ketakutan dan kebencian, bahkan sampai tidak bisa merasakan cinta Ibu. Ketika aku tahu bahwa Ibu mencintaiku, Temari dan Kankuro juga selalu mengobatiku, dan teman-temanku juga selalu mempercayaiku, aku bersumpah bahwa mulai saat ini, aku tidak lagi menjadi Ashura, melainkan menjadi Gaara yang layak dicintai, diperhatikan, dan dipercayai oleh semua orang, persis seperti Ibu yang melindungiku dengan cintanya, untuk melindungi teman-temanku dan semua orang yang peduli padaku."

"Begitukah. Sungguh, kamu benar-benar telah tumbuh dewasa, Gaara. Kamu bukan hanya melampauiku, tetapi juga melampaui para Kazekage dari generasi sebelumnya. Meskipun sedikit terlambat, akhirnya aku memiliki kesempatan untuk mengatakannya. Maafkan aku, Gaara. Selama ini, akulah yang membuatmu menderita terlalu banyak kepedihan. Namun berbicara tentang hal itu, bisa menjadi ayahmu adalah hal yang sangat aku syukuri. Gaara, maafkan ayahmu yang tidak kompeten ini, lalu, tempuhlah jalanmu sendiri yang harus kamu lalui." Usai mengucapkan kata-kata itu, Kazekage Keempat sudah hampir sepenuhnya terbungkus oleh patung pasir tersebut.

"Sebenarnya, aku sudah memaafkanmu, Ayah." Gaara menatap Kazekage Keempat yang akan segera tertelan sepenuhnya seraya berkata. Seolah mendengar perkataan Gaara, sudut bibir Kazekage Keempat menampilkan senyuman yang puas, dan kemudian ia tertelan sepenuhnya.