Bagian 91: Ketegangan Memuncak

Malam telah berlalu, dan kediaman cabang keluarga Duan yang biasanya tenang kembali ramai. Namun, hari ini suasana jauh lebih meriah dari biasanya. Bukan sekadar pemilihan anak-anak terbaik untuk pergi ke pusat keluarga demi ritual penghormatan leluhur, melainkan seleksi besar sepuluh tahunan keluarga.

Setiap anggota keluarga berusia antara enam belas hingga dua puluh lima tahun, baik dari garis utama maupun cabang, asalkan telah mencapai tingkat keempat dalam seni bela diri, boleh mengikuti perlombaan ini. Pemenang bukan hanya berhak pergi ke pusat keluarga untuk menghadiri upacara penghormatan leluhur, tetapi juga berkesempatan berlaga di kompetisi utama keluarga. Jika berhasil meraih posisi tiga teratas, akan memperoleh gelar anak elit yang jauh lebih terhormat dibanding anak-anak garis utama, serta mendapat dukungan penuh dari keluarga.

Setelah sarapan, Duan Yue melihat waktu sudah hampir tiba. Ia keluar dari rumah dan melangkah menuju arena latihan di kediaman cabang keluarga Duan.

Hari yang dinantikan Duan Yue akhirnya tiba. Ia telah menguasai kekuatan yang melampaui kebesaran keluarga Duan. Bertahun-tahun ia menunggu saat ini, hanya untuk membuat seluruh keluarga Duan kehilangan muka. Ia percaya, kompetisi kali ini akan menjadi tragedi terbesar bagi keluarga Duan.

Terlalu lama menahan diri, seseorang bisa menjadi agak gila. Sang tokoh tragis adalah orang semacam itu. Sepuluh tahun menahan beban, membuatnya nyaris hancur. Maka ia pun mati. Kini, Duan Yue mewarisi sebagian besar ingatan sang tokoh tragis, beserta obsesi dan kegilaan itu!

Ketika Duan Yue tiba di arena latihan, hampir semua pemuda keluarga cabang sudah berkumpul di sana, jumlahnya mencapai delapan puluh hingga sembilan puluh orang. Kompetisi sepuluh tahunan keluarga bukan hal sepele. Apalagi, setiap peserta, meski kalah, tetap mendapat hadiah yang menggiurkan. Tentu saja mereka tidak ingin melewatkan kesempatan emas ini.

Duan Yue menghirup napas dalam-dalam, merasakan kegilaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Ia tahu, ingatan sang tokoh tragis mempengaruhi dirinya, namun ia tidak peduli. Dengan langkah mantap, ia masuk ke arena latihan, merasakan atmosfer yang membara, darahnya seolah ikut mendidih. Di matanya, tak tersembunyi api keganasan: sepuluh tahun telah berlalu, hari ini biarkan aku meledak untukmu, wahai pria tragis!

"Eh? Itu bukan Duan Yue?"

"Duan Yue? Siapa dia, pemuda dari kamar mana?"

"Hah, apa pemuda andalan? Dia hanyalah seorang pecundang yang telah dicabut status anak utama dan dibuang ke cabang!"

Kehadiran Duan Yue segera menarik perhatian semua orang. Meski jarang terlihat, dan tak banyak yang mengenalnya, kisah tentangnya telah tersebar luas:

Duan Yue, dulu anak utama di pusat keluarga, sejak usia lima tahun telah menunjukkan bakat luar biasa dalam seni bela diri. Hanya dalam satu tahun, ia telah mencapai puncak fondasi, menjadi anak ajaib yang tak tertandingi di keluarga, bahkan bertunangan dengan gadis jenius dari keluarga Xue, Xue Fei.

Sayang, bakatnya seolah berhenti di situ. Setelah usia tujuh tahun, kemampuannya terhenti di puncak fondasi, tak peduli betapa keras ia berlatih, tak pernah berkembang. Sembilan tahun berlalu, hingga bulan lalu saat ulang tahun keenam belas, ia masih gagal menembus batas. Berdasarkan aturan keluarga, anak utama yang gagal mengumpulkan energi sejati sebelum usia enam belas harus dicabut statusnya. Ia pun segera dikeluarkan dari garis utama.

Tak lama kemudian, keluarga Xue datang membatalkan pertunangan. Gadis jenius Xue Fei bahkan memancing cucu ketua keluarga, Duan Song, untuk menghancurkan kemampuan bela dirinya. Para petinggi keluarga hanya memberi hukuman ringan pada Duan Song, sementara Duan Yue diusir dari pusat keluarga, dikirim ke cabang di Kota Batu Hitam.

Pengalaman tragis semacam itu seharusnya menimbulkan rasa kasihan. Namun di dunia yang kejam ini, hukum yang berlaku adalah yang kuat memangsa yang lemah.

Tatapan demi tatapan tertuju pada Duan Yue, hanya sedikit yang bersimpati. Sisanya penuh dengan ejekan dan penghinaan, bertanya-tanya: apa yang dilakukan pecundang itu di sini?

Apakah ia juga ingin mendaftar seleksi kompetisi keluarga? Memikirkan hal itu, banyak yang tersenyum sinis dan menggelengkan kepala.

Tidak mungkin!

Memang, syarat pendaftaran seleksi kompetisi keluarga cukup sederhana: berusia antara enam belas hingga dua puluh lima tahun, dan telah mencapai tingkat keempat seni bela diri.

Namun, Duan Yue telah dinyatakan tak mampu mengumpulkan energi sejati sejak kecil, dan kekuatannya telah dihancurkan oleh Duan Song. Pecundang semacam itu ingin mendaftar? Benar-benar mimpi di siang bolong!

Meski mendengar ejekan di sekelilingnya, Duan Yue tetap tenang, hanya melirik sekilas pada mereka yang mengejeknya, lalu berjalan langsung ke tempat pendaftaran.

"Hei! Bukankah itu sang jenius Duan Yue? Mau mendaftar juga?"

Baru saja ia tiba di depan meja pendaftaran, Duan Yue hendak mendaftar, ketika suara ejekan yang sangat akrab terdengar di telinganya. Ia mengangkat kepala, memandang pemuda yang datang dengan gaya arogan. Di mata Duan Yue, kilatan niat membunuh yang pekat muncul sekejap dan segera tertutup oleh dinginnya tatapan.

"Duan Heng, waktu duel kita dua bulan lagi. Apa kau ingin mulai lebih awal?"

Duan Yue menghela napas, senyum dingin muncul di wajahnya. Ia teringat bagaimana Duan Heng memerintah pelayannya, Qing'er, untuk mempersulit ibunya. Keinginan untuk bertarung kembali membara dalam dirinya.

Benar, yang datang adalah Duan Heng, putra tunggal pengelola sekaligus kepala cabang keluarga, Duan Jin Nan. Tampaknya, ia juga ingin mendaftar seleksi kompetisi keluarga. Melihat Duan Yue di depan meja pendaftaran, ia tak tahan untuk mengejek. Awalnya, ia mengira Duan Yue akan takut dan menerima penghinaan, tidak menyangka lawannya justru bersikap tegas, di luar perkiraan.

Sejenak terdiam, lalu tatapan licik muncul di wajahnya. Duan Heng tersenyum bengis dan berkata, "Kalau aku ingin bertarung lebih awal, kenapa tidak? Jangan lupa, ini arena latihan. Kali ini, apa alasanmu?"

Ucapan arogan itu segera menarik perhatian semua orang.

Para pemuda cabang keluarga Duan di Kota Batu Hitam langsung memusatkan pandangan ke arena, menonton dua orang yang saling berhadapan di depan meja pendaftaran. Setelah terkejut sebentar, mereka segera bersemangat.

"Siapa yang sial, berani mengusik Duan Heng?"

"Masih siapa lagi, itu Duan Yue, pecundang yang diusir dari garis utama."

"Kali ini dia benar-benar celaka. Dulu masih ada nona Duan Ning Xue yang membela, sekarang—"

Manusia memang cenderung menindas yang lemah dan takut pada yang kuat. Mereka berani mengejek Duan Yue, tapi tak berani menghalangi keinginan Duan Heng. Dulu Duan Heng sudah terkenal sebagai orang yang suka bertindak semaunya, apalagi kini ayahnya, Duan Jin Nan, telah mencapai tingkat sepuluh dan menjadi kepala cabang keluarga. Di cabang Kota Batu Hitam, tak ada yang berani menantangnya.

Duan Yue mengeluarkan suara mencemooh, senyum dingin muncul di wajahnya, tatapan meremehkan diarahkan ke Duan Heng, "Kalau kau mau bertarung lebih awal, aku tidak keberatan meladeni."

"Pecundang, itu kau sendiri yang bilang!" Mendengar jawaban Duan Yue, Duan Heng teringat peristiwa sebelumnya, juga pelajaran masa kecil, membuat wajahnya langsung berubah muram. Ia berkata dengan garang, "Awalnya aku ingin membiarkanmu menikmati hidup beberapa hari lagi, tapi sekarang kau sendiri yang meminta. Hari ini, aku akan mematahkan tangan dan kakimu, membuatmu benar-benar menjadi pecundang." Usai berkata, ia maju dengan cepat, energi sejati mulai berkumpul di tubuhnya.

"Kalau mau menghancurkan diriku, kita lihat dulu apakah kau punya kemampuan itu!" Hampir bersamaan, Duan Yue tersenyum dingin dan maju ke depan. Meski tidak ada gelombang energi sejati, namun perlahan-lahan, aura mematikan mulai berkumpul.

Selama ini ia telah banyak membunuh, aura membunuh dalam dirinya semakin kuat. Kini, suasana hatinya bergejolak, aura itu pun tak terbendung, mengalir keluar tanpa sadar.

Dalam sekejap, situasi di arena sudah sangat tegang!

Tanpa disadari, kisah ini kembali mencapai puncaknya. Sebenarnya, novel ini hanyalah kisah ringan, hiburan yang menampilkan kehebatan sang tokoh utama, untuk memberi kepuasan bagi pembaca. Jika kalian menyukainya, mohon terus dukung penulis. Terima kasih!