Episode 79: Satu Lagi yang Mendapat Pencerahan?

“Bumm!”
Suara ledakan mengguncang langit, kekuatan tinju yang tak berujung langsung meledak bagaikan petir. Pukulan Ling Qianshan meluncur dengan kecepatan luar biasa, semangat bertarungnya telah mencapai puncak, dan ia menyerang secara tiba-tiba, jelas menganggap Duan Yue sebagai lawan terkuat yang pernah dihadapinya seumur hidup!

Kendati lawan menyerang dengan ganas, Duan Yue tetap tenang dan tak bergerak. Satu tangan diangkat perlahan, dengan putaran telapak, energi sejati meledak. Dalam sekejap, aura spiritual langit dan bumi seolah dipaksa berkumpul di antara jari-jemarinya, membentuk pusaran energi yang dalam, menyapu badai kencang yang meraung menembus udara.

Bagaikan badai yang meluluhlantakkan segalanya, tubuh Ling Qianshan tiba-tiba terhenti. Tinju yang semula tampak kuat dan tak tertandingi itu dipaksa berhenti oleh dinding udara tak kasatmata. Kekuatan yang mengamuk tak dapat lepas, justru meledak di dalam tubuhnya. Ia merasa tubuhnya bergetar, dada pun terasa sesak dan berat.

Duan Yue kembali membalik telapak tangan, badai yang mengamuk semakin dahsyat. Tubuh Ling Qianshan seperti perahu kecil di tengah gelombang ganas, terombang-ambing lalu terhempas mundur berulang kali. Baru setelah mundur belasan langkah, ia berhasil menstabilkan diri. Dengan diam-diam mengatur napas, ia menenangkan darah dan energi yang mendidih di dadanya. Saat kembali menatap Duan Yue, matanya penuh keterkejutan.

“Dasar luar biasa dalam berlatih. Sebenarnya kau murid dari guru besar mana di Kawasan Tengah?” Ling Qianshan menarik napas panjang. Menurutnya, Duan Yue baru berusia enam atau tujuh belas tahun, namun kekuatannya sudah melebihi dirinya. Orang yang bisa mendidik pemuda sehebat ini pasti hanya tokoh legendaris dari Kawasan Tengah.

Mendengar itu, Duan Yue sedikit mengernyit, lalu segera paham bahwa Ling Qianshan telah salah paham. Namun, ia tidak membantah, hanya tersenyum mengejek. “Jangan-jangan, Pasukan Penjaga Kota Daun Merah juga bertugas memeriksa identitas penduduk?”

“Kalau kau tak mau bicara, biarlah.” Kilatan suram melintas di wajah Ling Qianshan. Jika orang lain, mungkin ia sudah marah besar. Namun, menghadapi Duan Yue, ia tak dapat berbuat apa-apa. Ia tak memaksa, hanya berkata seadanya. Namun wajahnya tiba-tiba berubah serius, menanyakan dengan sungguh-sungguh, “Meski aku sudah yakin, aku tetap ingin bertanya sekali lagi. Apakah benar kau yang membunuh Liu Bashan dan yang lainnya?”

“Kalau kau sudah tahu, buat apa bicara banyak?” Suara Duan Yue tetap tenang, tanpa sedikit pun keinginan menutupi; “Kalau mau bertarung, lakukan saja. Aku masih harus melanjutkan perjalanan setelah ini!”

“Kau?!” Wajah Ling Qianshan seketika berubah dingin, suaranya menusuk, “Bukankah kau terlalu sombong? Apa kau benar-benar mengira tak ada seorang pun di Kota Daun Merah yang bisa menahanmu?”

Duan Yue melangkah maju, tersenyum dingin, “Mungkin masih banyak orang yang lebih kuat dariku di benua ini. Tapi di Kota Daun Merah, aku yakin, kalau aku ingin pergi, tak ada seorang pun yang bisa menahanku!”

“Oh, begitu?” Senyum aneh tiba-tiba terlintas di wajah Ling Qianshan, “Jangan lupa, kau punya seorang teman seperjalanan. Aku memang tak bisa menahanmu, tapi menahan temanmu, itu urusan mudah, bukan?”

“Kau mengancamku?” Mendengar itu, senyum dingin di wajah Duan Yue pun lenyap, digantikan oleh kilatan niat membunuh yang begitu pekat.

“Bukan ancaman,” Ling Qianshan buru-buru berkata serius, “Aku ingin memintamu tetap di sini, bukan untuk mempersulitmu. Ada sesuatu yang ingin kumohonkan agar kau membantuku.”

“Haha.” Duan Yue menyeringai mengejek, “Ini lelucon terbaik yang pernah kudengar seumur hidup. Menggunakan temanku untuk memohon bantuanku?”

Senyum mengejek terulas di sudut bibir Ling Qianshan. Melihat wajah Duan Yue yang kian gelap, ia tertawa, “Kau benar-benar mengira aku mengirim orang untuk menangkap temanmu? Kalau bukan anak buahku yang ke sana, mungkin saat ini temanmu sudah menyusul Liu Bashan dan kawan-kawannya.”

Duan Yue mencibir, “Jadi maksudmu orang-orang Penguasa Kota juga sudah datang?”

“Setidaknya kau tidak lupa.” Ling Qianshan mengangguk tersenyum, “Jangan lupa, yang mati itu adalah kakak ipar murahanku. Menurutmu, dia akan membiarkannya begitu saja?”

Duan Yue sedikit mendongak, melihat senyum penuh kemenangan di wajah Ling Qianshan, lalu mendengus, “Besar, kau benar-benar mengira aku tidak berjaga-jaga sama sekali?”

Senyum Ling Qianshan membeku, “Apa maksudmu?”

Duan Yue tersenyum penuh kemenangan, “Bukan hanya beberapa pembunuh rendahan, bahkan jika tiga jagoan utama Kota Daun Merah datang sekaligus, mereka pun takkan mampu melukai temanku sedikit pun. Kau percaya?”

Tentu saja Ling Qianshan tidak percaya, jadi ia hanya menggeleng.

Duan Yue malah tertawa semakin puas, menghela napas perlahan, “Manusia, kadang ketidaktahuan itu juga berkah!” Gadis kecil Li Yueyao dilindungi oleh Qilin Api, kecuali ada mahaguru tingkat menampakkan keagungan turun tangan, para ahli tingkat Xiantian Kota Daun Merah, meski bersatu, tetap tak berarti apa-apa.

“Jadi, kau benar-benar tak mau membantuku?” Wajah Ling Qianshan mengeras, senyumnya lenyap, semua perhitungannya di hadapan orang ini ternyata rapuh tak berdaya.

Ekspresi Duan Yue berubah tegas, merasakan gelora perang dari lawannya, ia berkata, “Tak perlu bicara kosong, ayo bertarung. Kalahkan aku, mungkin aku akan mempertimbangkan membantumu.”

“Oh? Benarkah?!” Mata Ling Qianshan tiba-tiba bersinar penuh harap, “Kalau begitu, jangan salahkan aku kalau tak sopan!” Selesai bicara, tangan kanannya terangkat, cahaya berkilauan muncul, udara di sekeliling bergetar lembut, gelombang demi gelombang terlihat oleh mata telanjang, perlahan menyebar ke segala arah.

“Deng—” Suara tajam berdengung, sebilah pedang panjang berkilau merah api tiba-tiba muncul di telapak tangan Ling Qianshan. Lima jarinya menggenggam erat, aura tubuhnya seketika melonjak.

“Pedang yang bagus!” Duan Yue memuji, tak berkedip menatap pedang merah di tangan Ling Qianshan. Ia merasakan aura api yang sangat kuat dan tidak nyaman dari pedang itu. Bagi orang yang berlatih ilmu air, perasaan ini pasti menimbulkan penolakan alami terhadap benda berunsur api.

Ling Qianshan tersenyum tipis, tangan kirinya yang kasar membelai pedang itu dengan lembut, menikmati hangatnya permukaan bilah. Matanya ikut menyala panas.

“Pedang ini bernama Liar Api, senjata yang digunakan Guru Langit Lima Ratus Tahun lalu di Kekaisaran. Pernah menebas sembilan belas guru besar, namanya menggema hingga ke negeri-negeri luar Kawasan Timur.”

“Begitukah?” Duan Yue tertawa meremehkan, “Pedang ini memang bagus, tapi menurutku, yang membuatnya terkenal bukan pedangnya, melainkan siapa yang menggenggamnya. Di tangan Guru Langit, tentu tak tertandingi, tapi di tanganmu, apa bedanya dengan senjata biasa? Kau memegang pedang Guru Langit, tapi kau tetap bukan Guru Langit.”

Ling Qianshan tertegun. Meski dinasihati oleh pemuda yang jauh lebih muda, ia tak bisa menyangkal kebenaran ucapannya. Kata-kata itu sesungguhnya sangat masuk akal, bahkan menjadi petunjuk besar baginya di jalan ilmu bela diri.

Jalan bela diri penuh ketidakpastian, setiap orang berjuang maju. Namun, di saat sulit, bila ada yang menolong, hal itu amat berarti bagi seorang pelatih.

Sebuah petunjuk, meski diucapkan tanpa maksud, bagaikan lentera penunjuk jalan bagi Ling Qianshan. Ia pun membungkuk dan berkata dalam, “Terima kasih.”

Nada suara yang dalam tak mampu menyembunyikan gejolaknya. Ia telah terjebak di puncak tingkat tujuh Xiantian selama lebih dari sepuluh tahun tanpa kemajuan. Selama ini, ia tak pernah tahu penyebabnya. Namun, karena ucapan Duan Yue yang tanpa sengaja, ia merasa tercerahkan, seolah pintu menuju terobosan terbuka lebar di depan mata.

“Tak perlu berterima kasih padaku, itu karena kau sendiri memang punya bakat,” sahut Duan Yue dengan senyum tenang, melambaikan tangan dengan santai. Namun, dalam hatinya ia menggerutu, awalnya hanya tak suka melihat pria itu memegang senjata unggulan, jadi ia asal bicara untuk menjatuhkan semangatnya, tak disangka malah membuat lawan mendapat pencerahan?

Sial, jangan-jangan aku memang berbakat jadi guru?

Ia teringat, sebelumnya karena satu tebasan pedangnya saja, pengawal pribadi Pangeran Kedua Li Yuanhuang, Tie Kuang, bahkan menembus ke tingkat Xiantian. Kini Ling Qianshan juga demikian, kenapa tidak sekalian buka perguruan bela diri saja?

Dalam hati ia terus mengeluh, tapi wajahnya malah semakin dingin, lalu berkata perlahan, “Sekarang, kita bisa mulai?”

“Baik!” Ling Qianshan juga bukan orang yang suka bertele-tele. Dengan teriakan keras, ia menghentakkan kaki, tubuhnya melesat, mengangkat pedang Liar Api, langsung menyerang Duan Yue!