Bab 109: Mata-mata

Mufeng berdiri di puncak pohon setinggi dua puluh tombak, memandang ke arah sebuah gunung yang tidak terlalu tinggi. Puncak gunung itu telah dipangkas rata dan dibangun berbagai macam bangunan di atasnya.

Dari pelataran puncak gunung hingga ke bawah, di balik kabut yang samar, berdiri menara-menara batu dengan ketinggian yang berbeda-beda. Tiga lapis dinding tanah telah dibangun untuk mengelilingi Benteng Tiga Pahlawan dari luar ke dalam. Mufeng tahu tanpa perlu melakukan pengintaian bahwa setiap menara batu itu setidaknya dijaga oleh seorang penyihir.

Mendengar desas-desus memang tak sebanding dengan melihat langsung. Sebelumnya ia tahu medan di tempat ini rumit dan Benteng Tiga Pahlawan sulit untuk ditembus, namun ia tidak menyangka akan seegois ini pertahanannya. Sejak berada seratus tombak jauhnya, Mufeng telah mengerahkan kekuatan angin untuk meredam aliran udara yang ditimbulkan oleh langkahnya.

"Jangkauan pengintaian menara batu itu benar-benar menutupi seluruh Benteng Tiga Pahlawan..."

Di bawah pandangan Mata Dewa, distribusi menara batu itu terbayang jelas di benaknya, namun ia kesulitan mencari celah untuk menyusup. "Sepertinya aku tidak punya pilihan selain menerobos paksa..." Basis kultivasi Mufeng saat ini sangat tidak stabil, sehingga mudah terdeteksi jika terlalu dekat. Inilah yang membuatnya pusing.

"Eh? Tidak sesederhana itu... Selain pertahanan menara batu yang terlihat, ternyata ada gua pengintai yang tersembunyi di bawah tanah..."

Saat Mufeng hendak bergerak, ia tiba-tiba menyadari beberapa kejanggalan pada medan tersebut. Wawasan setajam ini, selain Mufeng yang memiliki Mata Dewa, tidak ada yang bisa menandinginya.

"Jumlah mereka pasti lebih dari seratus orang!! Tempat macam apa ini sebenarnya?"

Mufeng memejamkan matanya rapat-rapat, menggunakan penglihatan Mata Dewa untuk membentuk peta distribusi Benteng Tiga Pahlawan yang diperkecil di dalam pikirannya. Berdasarkan perkiraan kasar, jumlah penjaga di menara batu dan gua bawah tanah saja sudah mencapai delapan puluh orang. Jika sebuah benteng hanya berisi seratus orang, maka personel yang berjaga dalam giliran tentu tidak akan melebihi tiga puluh orang. Bahkan kamp pelatihan penyihir di Negara Izumo tidak akan membiarkan sebagian besar orang berpatroli atau berjaga di dalam kamp. Jadi, benteng ini pasti memiliki jumlah orang yang jauh lebih banyak daripada yang terlihat.

"Belum cukup... Pasti ada sesuatu yang mencurigakan di bawah tanah, sayangnya jangkauan penglihatan Mata Dewaku terbatas hanya sampai delapan puluh tombak."

"!?" Mufeng berbalik pergi, ia perlu melakukan persiapan. "Apakah aku butuh ular? Atau tikus?"

Entah apa yang sedang ia pertimbangkan, karena kurang fokus, ia hampir jatuh ke dalam jebakan beruang yang dipasang oleh pemburu di dekat sana.

"Aduh... siapa yang begitu kejam menggali lubang di sini..." Mufeng memuntahkan daun-daun kering dari mulutnya sambil mengumpat orang yang menggali lubang itu. "Karena aku melihatmu lebih dulu, maka kau saja yang kupakai..."

Tiba-tiba, Mufeng melihat seekor Tikus Penggerogot di dalam lubang. Tikus jenis ini berukuran kecil, memiliki gigi seri yang besar, dan dikhususkan untuk menggerogoti jenis batu gunung tertentu. Mufeng memperkirakan jika sampai tergigit, tulang-tulangnya bisa hancur.

"Seni Dewa: Mata Pertukaran!"

Mufeng dengan hati-hati menggunakan Seni Elemen Tanah untuk mengikat tikus itu, khawatir energi yang dikeluarkan terlalu besar dan melukainya. Kemudian, Mata Dewa Mufeng memancarkan cahaya terang, dan sebuah pola rumit muncul di tangannya.

"Hah!" Mufeng membentak keras, menempelkan pola itu di punggung tikus tersebut, tak peduli dengan perlawanan dan raungan hewan itu. "Hehe... ternyata berhasil... tikus kecil, aku mengandalkanmu..."

Rencana Mufeng adalah melemparkan tikus itu ke dalam benteng, lalu menggunakan Seni Dewa Mata Pertukaran untuk bertukar penglihatan, sehingga ia bisa mengintip situasi di dalam. Ia menyelinap ke kaki Gunung Tiga Pahlawan dan mengeluarkan Duri Pengorbanan Dewa miliknya. Hewan buas memiliki naluri alami terhadap bahaya. Begitu Duri Pengorbanan Dewa muncul, tikus itu meronta ketakutan. Mufeng segera melemparkannya, dan tikus itu pun berlari menuju Gunung Tiga Pahlawan.

"Hehe, benda ini sangat berguna... Hmm... energi murni tingkat ini, sebaiknya kuberikan pada Kaisar Neraka saja..." Mufeng menatap jijik energi murni yang ia serap dari pemburu tadi; energi itu sangat tidak selaras dengan energi elemennya sendiri di dalam meridian. Sembari menggunakan kekuatan pengorbanan dewa, Mufeng sekalian mengirimkan energi murni yang kacau itu ke sisi lain Mata Dewa.

Penduduk desa miskin yang tinggal di dekat sana tahu bahwa Benteng Tiga Pahlawan selalu diselimuti kabut sepanjang tahun. Siapa pun yang mendekat akan dianggap sebagai musuh. Banyak pemburu yang tidak sengaja memasuki wilayah ini dan terbunuh. Selain aksi penjarahan saat pertama kali datang ke tanah tak bertuan ini, selama setahun terakhir mereka tidak bergerak sama sekali, entah apa yang sedang mereka rencanakan.

"Cepat, cepat, semuanya cepat! Kecilkan suara kalian, jalan terus!"

Mufeng mengaktifkan Seni Dewa Mata Pertukaran. Yang terlihat adalah seorang pemimpin yang mengayunkan cambuk, memukul para petani yang sedang mengangkut kayu bakar. Tampaknya mereka adalah rakyat sekitar yang ditangkap untuk dijadikan kuli paksa. Pemimpin itu berteriak dengan suara rendah, dan Mufeng, melalui penglihatan tikus, dapat membaca gerak bibir pemimpin itu.

"Apa yang sedang mereka lakukan...?"

Mufeng merasa ada yang tidak beres. Di belakang pemimpin itu terdapat tumpukan kayu bakar setinggi gunung. Jika hanya untuk memasak, seorang penyihir elemen api sudah cukup untuk melakukannya. Jadi, apa yang mereka buat pasti memerlukan suhu tinggi dalam waktu yang sangat lama. Selain itu, ini pasti sesuatu yang memalukan karena para petani itu digiring ke bawah tanah.

"Begitu lama... apakah mereka sedang merebus daging binatang buas...?"

Mufeng menebak sebuah jawaban yang membuatnya tertegun. "Dekat dengan pewarna akan terwarnai, dekat dengan pandai besi akan memakan... benar juga... aku harus menjauh dari Yang Zhu..."

Pandangan tiba-tiba berputar dan berguncang hebat. Karena itu bukan penglihatannya sendiri, Mufeng merasa kepalanya pening. "Hei, hei, hei... ke sini... kau mau ke mana..."

Tikus itu tidak berada di bawah kendali Mufeng. Setelah menerobos masuk ke benteng, tikus itu tidak peduli dengan situasi di sekitarnya, entah itu penting bagi Mufeng atau tidak.

"Benda apa itu? Ke sini, ada binatang buas..."

Tepat saat Mufeng merasa frustrasi, orang-orang di Benteng Tiga Pahlawan menemukan tikus yang berukuran sangat kecil itu. Ini bukan binatang yang aneh, tetapi mata kanannya memancarkan cahaya ungu yang membuatnya tampak seperti binatang buas. Karena kekuatan serangan binatang buas yang hebat, mereka yang hanya memiliki basis kultivasi Prajurit Penyihir tidak berani meremehkannya.

"Hei, di mana penyihir elemen tanah?"
"Mereka semua sedang menjaga formasi di luar..."

Semburan api panas menerjang ke arah tikus itu, membakar bulu-bulunya hingga rontok, namun mereka tetap tidak bisa menangkapnya.

"Kesempatan bagus." Mufeng melompat turun dari dahan pohon. Mungkin untuk menyamarkan 'benteng' mereka, beberapa pohon di luar benteng tidak ditebang habis. Masih banyak pohon besar yang tersisa, dan inilah yang memberikan kesempatan bagi Mufeng untuk menyusup sendirian.

Kekacauan di dalam benteng hanya berlangsung sesaat; itu hanyalah seekor tikus.

"Maafkan aku, tikus kecil..." Penglihatan Mufeng perlahan menghilang, menandakan nyawa tikus itu telah berakhir, dan pola yang melekat padanya pun sirna.

"Pelarian Tanah: Seni Naga Penjelajah Bumi."

Bagaimanapun, bandit tetaplah bandit. Sekalipun mereka memiliki organisasi layaknya tentara, sifat bandit mereka tetap tidak berubah; perhatian mereka dengan mudah teralihkan oleh kekacauan yang ditimbulkan oleh tikus kecil itu. Mufeng meniru kekuatan gaib Bai An, membentuk lapisan tanah kuning berbentuk naga di sekitar tubuhnya, lalu menerjang masuk ke dalam tanah.

Alasan ia harus melompat ke dalam sini untuk menggunakan Pelarian Tanah adalah karena Mata Dewa Mufeng melihat adanya formasi pengunci elemen tanah di bawah. Tanpa basis kultivasi yang kuat, orang luar tidak mungkin bisa menembus formasi tersebut dengan Pelarian Tanah.